商周祚道:“五城兵馬司已在九門嚴查出城之人，想必與這次科場案有關。”

張岱惱道:“隻往董其昌、姚宗文那裡去查就不會錯。”

商周祚道:“這個不能憑意氣用事。還得有理有據才行。”

張原道:“要傳遞考卷、又要找人割截、聽說要驗草卷又能立即命人放火，這就表明貢院中有一夥人聯合作犯科。一個人作惡獨來獨往不好查，這麼多人合謀總有破綻和落在其他人眼裡，貢院那麼多人，難避耳目，只要查，不難查到。”

楊漣點頭道:“一定要嚴查，此事對吳閣老影響很大，吳閣老定會一查到底。”閣中吳道南是親東林的，若吳道南因為科舉案被迫辭職，那東林人在朝中完全說不上話了，自萬歷四十一年的李三才案後，東林黨人對浙、楚、齊三黨已呈節節敗退之勢，葉向高被迫致仕，星、高攀龍這些東林首領至今未得敘用，所以必須借此次科舉案予以強烈反擊。

讓楊漣暗暗高興的是:因為張原的關系，浙黨已經出現分裂，商周祚肯定是要支持吳道南查這次陷害張原的科舉案，還有這次捷春諱的浙黨名士張聯芳，也是極有際能力的，沒有理由會與自己的族侄作對吧——

張原道:“楊老師，考生中流傳會元沈同和與第七名趙鳴聯號作弊，這事現在鬧得很大，必須要吳閣老留意，莫要被矛頭指中。”

張原當然是要站在吳道南一邊的，吳道南現在是他會試的座師，若非吳道南決定破格錄取他，他的境就很不妙了，榜上無名即便很快能查出遭人陷害割卷，只怕也很難更改考試結果，三年，他實在是等不起——

楊漣道:“我知道，榜單上的會元名字都被人塗抹了——沈同和與趙鳴號舍相鄰可是屬實?”

張原道:“蘇州府的考生是如此傳言的，是否屬實一查便知。”

商周祚道:“沈同和是沈巡之子，據說擅長戲曲歌賦，短於八製藝，趙鳴是沈的遠房親戚，素有捷才，四年前的應天府鄉試沈同和與趙鳴就是聯號，當時就有作弊的流言，後來不了了之。”

楊漣心道:“沈季文與景逸先生關系頗好，巡河南也有政聲，怎麼兒子這般不肖，這要是鬧將起來就實在太混了，也影響追查張原被陷害案。”說道:“給考生號舍編號是禮部的事，因為同一省的考生都分在一個區，相的同鄉號舍相鄰也是常有的事，想借聯號之事追查舞弊，理由並不充分。”

張岱道:“鄉試時沈、趙二人是聯號，到會試也是聯號。有這樣的巧合嗎?沈、趙的舞弊與陷害介子的應該是同一夥人，揪住其一即可。”

楊漣道:“且看皇帝如何批複。”

商周祚道:“這等案件不待批複亦可先追查，五城兵馬司已經在搜索。”

楊漣在商周祚府第用了晚飯後回會同館，張岱也要回泡子河畔，張原送大兄出南牌樓，張岱氣憤道:“若說董氏父子與此案無關，鬼都不信，介子。要不要象上次對付汪汝謙那樣。抓一個董氏仆人出來審問?”

張原道:“不妥，董氏定會接上次汪汝謙的教訓，不會讓我們那麼容易抓到人。我們若擅自抓人，正落對方口實，反而攪了局面。不過葆生叔與董其昌隔湖而居，大兄可以讓仆人們多多留心董氏的向，董氏陷害我不，定然也會驚慌失措，總會出破綻，還有，五城兵馬司既在抓人，那人說不定就會躲到董其昌府中去，這個要盯著些。再有，放出風聲去，就說董其昌幫助沈同和舞弊，讓董氏父子嘗嘗憤怒的不明真相的群眾的厲害。”

張岱笑道:“這不算誣他，仲叔說了，沈同和的確與董氏過往甚。”

張原道:“對了，千裡鏡這時不發揮用場更待何時。”讓武陵趕跑回去把那白銅遠鏡取來。給大兄，讓大兄安排兩個仆人在距離董氏墅舍附近的蔽高日夜監視，守株待兔，不管有沒有用，先守幾天——

送走了大兄。張原往回走，穆真真跟在他後。張原側頭看著穆真真道:“真真，我是不是非常冤屈?”

穆真真道:“是，爺真是太委屈了，這麼不平的事都栽到爺頭上，八千多舉子，就爺最委屈。”

張原道:“很好，我以後就以這副冤屈悲憤的臉面對京城員，我是害者，竇娥第二，我有過激的行為可以理解。”

……

今日禮部大堂公布會試名單之時，董祖常帶了一個清客乘馬車到大明門外看榜，這時天已大亮，數萬人群大半都已散去，但還有數千人聚在禮部照壁前吵吵嚷嚷，董祖常遵照父囑不敢拋頭面，隻讓那個清客去看榜，就看榜上有沒有山張原的名字，董祖常是認定張原不會取中的，因為那個裝裱匠已於完割卷後的當日出了貢院雜院，他也讓人把那裝裱匠送上了回松江的商船——

那清客很快就回來了，臉有些古怪，上車低聲道:“二公子，那張原中了，在第六名。”

“啊！”董祖常大驚失，問:“你沒看錯?”

那清客苦著臉道:“就在第二排，很大的字寫著第六名浙江紹興府山縣張原，在下怎麼會看錯。”

董祖常先是驚愕，隨即又無比憤怒，咬牙切齒，臉漲得通紅，喝命車夫立即回泡子河。

馬車駛過西長安街，折而向南，一刻時後，董祖常氣憤填地進了自家在泡子河畔的墅舍，向奴仆問明父親在哪裡，便直奔聚雲軒——

董其昌正在聚雲軒中臨摹宋人趙千裡的《江山秋思圖》，題杜牧詩於其上:“南陵水面漫悠悠，風雲繁變秋。正是客心孤迥，誰家紅袖倚高樓?”寫罷，仔細端詳，自認為臨摹勝過原作，頗為得意自己臨摹作偽功力，又想:“老夫牛刀小試，模仿張原那小子拙劣的小楷，須知臨摹佳字容易，臨摹劣字真是為難老夫啊，那篇八文雖然急就，卻也作得不壞，若不是犯諱，考要取中也是可以的——”

正這麼想著，聽得腳步聲重而急，抬起頭來，就見兒子董祖常奔了進來，漲赤了臉，大聲道:“爹爹，張原中了第六名。”

“嗒”的一聲輕響，董其昌手中筆落在臨摹完畢的《江山秋思圖》上，在畫卷的江水渺渺汙了一個大墨點，頓時破壞了整幅畫的意境。

“怎麼回事，仔細說。”

董其昌看似鎮定，說話的聲音就已經有些氣。

董祖常忿忿道:“兒子又如何知道怎麼回事！”

董其昌不再說話，手中筆一筆一筆在那幅《江山秋思圖》上劃著，墨線如刀，縱橫錯，把好好的一幅畫給毀了，半晌，才出聲道:“派得力家人去禮部周郎中府上等著。看到底是怎麼回事?”

……

禮部郎中周應秋回到城南藥王廟附近的宅第已經是日落時分，那董氏家人在門廳等了三個多時辰了，見到周應秋，趕忙叉手道:“周老爺，我家老爺——”

“住。”周應秋沉著臉製止這董氏家人往下說話，遲疑了一下，道:“你隨我來。”進到書房，提筆想給董其昌寫一封信。卻又覺得不妥。生怕信件落到他人手中，他現在已經有點疑神疑鬼了，對那董氏仆人道:“回去告訴你家老爺。請他明日卯時末到藥王廟後門等著，我與他當面談，記得要乘馬車。”

董氏仆人離開後。周應秋獨自在書房徘徊，一個婢捧茶過來，聲道:“老爺在貢院多日，今朝出來，可要置酒慶賀一番?”

這婢是董其昌年前送來的，名驪珠，床笫之間甚，周應秋頗為寵，但這時看到這婢。不一陣煩惡，揮手道:“出去出去，不要來擾我。”

那婢吃了一驚，放下茶盞，眸含淚，退出去了。

周應秋在想此次割截試卷敗的原因，那徐啟知道張原考卷會分在《春秋》房。格外留心了的，還有一點不得不承認，張原的確才華橫溢，憑二場卷引起了閱卷的重視，又有徐啟的堅持。最終導致要查驗草卷，得他不得不行下策指使親信縱火燒了草卷。以新罪行掩蓋舊罪行，掩蓋過去就罷了，掩蓋不過去那就是罪上加罪，貢院縱火比科場舞弊罪更重——

“老爺，有人求見。”一個老仆出現在書房外。

“沒有名帖嗎，沒名帖不見。”周應秋不耐煩道。

老仆道:“是個秀才，說有生死攸關的事求見老爺——”

周應秋臉上變，自己出大門，見那個謄錄生卓笑生袖著手聳肩頸好似寒鳥一般立在門簷下，周應秋氣急敗壞，低聲喝道:“不是讓你去找董翰林嗎！”

卓笑生陪笑道:“晚生與董翰林不啊。”

周應秋沒辦法，只有讓卓笑生進來，安排他住了一夜，這一夜周應秋輾轉難眠，次日，用了早飯，讓卓笑生與他同乘馬車，卓笑生寵若驚。

馬車駛到藥王廟後門的梧桐樹下停著，的天開始下起雨來，落在新生的梧桐葉上，淅淅瀝瀝，還是正卯時，藥王廟後門冷冷清清，卓笑生有些忐忑，陪笑問:“周大人這是要帶晚生去哪裡?”心想:“你該不會是要帶我去投案吧，諒你也不敢。”

周應秋冷著臉道:“讓董翰林來接你，董翰林會安排你出京。”

卓笑生愁眉苦臉道:“周大人，這次事敗，晚生的生員功名肯定不保了，京中也無法立足，這代價太慘重了，大人原許我的五十兩銀子哪裡夠晚生離京生活呢！”

周應秋淡淡道:“不會虧待你，總要讓你安度後半生。”

卓笑生忙道:“多謝大人，多謝大人。”

又等了一會，兩輛馬車從北面駛來，也在梧桐樹邊停下，周應秋往外一覷，梧桐樹那邊的馬車車窗出董其昌半張臉，便轉頭叮囑卓笑生道:“你在車上莫，待我與董翰林商量一下，怎麼送你出城。”

周應秋下車坐到董其昌馬車上，見董的兒子董祖常與其父同車，便道:“董二公子，你先到另一輛馬車去，我與令尊有要話說。”待董祖常下車後，便將考卷割截始末向董其昌說了。

董其昌手足冰涼，半晌問:“該如何善後?”

周應秋問:“那個裝裱匠呢?”

董其昌道:“十日前就已送出京。”

周應秋道:“事急，設法滅口吧。”

董其昌驚道:“滅口，這個——”

周應秋道:“裝裱匠或許不急，但那邊馬車有一人必盡快除去。”說著，向對面馬車車窗中臉的卓笑生笑了笑，卓笑生哪裡知道周應秋是要他的命，還諂地向周應秋、董其昌點頭哈腰——

董其昌問:“此人是誰?”

周應秋道:“就是那個逃的謄錄生，此人留著是個大禍患。”

董其昌裡發苦，問:“此人什麼世?”

周應秋道:“這個請放心，在下既要找作弊之人，都是。沒什麼家世牽累，也只有這種人才肯為銀錢鋌而走險，當時我還許他以後到禮部來做文吏，現在事發，這種人留不得，只要此人一除，那就死無對證，言們也不會讓吳道南好整以暇來查此案。彈劾的奏章會讓他焦頭爛額。只要吳道南一倒，此案就會不了了之，我等外簾也就罰俸而已。玄宰兄盡管放心，但這個謄錄生玄宰兄還得趕想辦法置，在下還要趕去衙門。看看皇帝對科場案聖意如何。”拱拱手，下了車，回到自己的馬車，讓卓笑生到董其昌馬車上去。