看這墨跡，應該是三年前癸醜科的考生留下的，張原心想:“這人還在場屋中怎麼就知道自己一定落第了?”再看詩後面還有幾行小字，卻原來這位舉子首場七篇隻作了三篇，後面兩場等於是進來玩的了，百無聊賴留詩一首自嘲。

張原搖搖頭，不這頹廢者的影響，磨好墨，簷下瓦缽裡的八寶粥也熬得了，舀幾杓金華紅糖，攪拌均勻，張原讓那號軍取碗來先給號軍盛了一碗——

號軍連聲道:“多謝多謝。”嗅著真香哪，口水都要流出來。

張原吃了一碗八寶粥，開始答題，首藝破題道:“聖人定好惡之準，而獨予仁人也。”破題潔淨微，醇正大氣，接著洋洋灑灑寫道:“蓋仁人之好惡人也公而當，故其事不出於恆，而獨謂之曰能也，茍非其人，可輕予哉……”

張原這次沒有特意針對主考吳道南的喜好來作文，吳道南是萬歷十七年己醜科殿試榜眼，狀元就是焦竑，但張原找來那一科會試的製藝研讀時，卻發現吳道南的八文立局求新、撰語求奇，是一種偏鋒文字，這種製藝喜歡的會讚不絕口，不喜歡的就直接棄為落卷了，可以說能中式有很大的偶然，要靠房師、座師的偏，這種製藝張原也能寫，但張原不能行這個險，因為很可能連春秋房閱卷這一關都過不了，而且現在的吳閣老與其年輕時的思想、文風肯定會有很大的不同，他若再投吳閣老當年的所好，那就是刻舟求劍、守株待兔，最愚蠢不過了，所以張原這首藝第一篇追求的是氣和音雅、出語潤、自然諦當，這是當行的文字，任誰都不能說差的——

這篇近五百字的四書題八一氣呵，寫完首藝之後，張原接著就作第二篇，二月的北京，晝短夜長，他雖然是有名的捷才，要在天黑前寫完並謄真這首場七篇製藝也不敢松懈，要抓時間才行，雖說天黑後還可繼燭，但能在日落前完豈不是更好。

午後未時，瓦缽裡的八寶粥吃了，張原首藝七篇也作好了六篇，最後一篇又用了小半個時辰，然後開始仔細檢查，沒有任何違式的錯，便磨了濃濃一硯磨，開始謄真，以端正的小楷在卷首寫上姓名、年甲、籍貫、三代、本經。然後用了一個半時辰將七篇製藝謄真完畢，此時夕余已退盡，暮開始籠罩下來。

張原收拾了考籃，由那名號軍陪著出了“垂”字號舍。將草卷和正卷送到監試廳東邊的卷，有卷負責收卷，邊上就是彌封，那彌封看了看考卷上張原的名字，又瞟了一眼張原，不聲將考卷彌封好，卻在張原轉背之際。用指甲在卷末劃了兩道十字痕——

張原背後沒長眼睛，看不到彌封這個細微的作，他輕快地走出卷，編號“六”的號軍也完了這場看守任務了，向張原道別自回號軍住。

走出明遠樓，那株夭矯如龍的文昌槐在朦朦暮中如巨人躬腰，似在向張原行禮，張原趕向這文昌槐行了一個禮。大步出了三道龍門，首先聽到的還是穆真真歡快的聲音:“爺，爺——”

穆真真眼尖啊。自龍門打開後就一直盯著呢，快步奔來，接過張原手裡的考籃，藍眸盈盈，喜氣洋洋，秀腰長，分外人。

武陵、來福、汪大錘、張岱的侍妾素芝、小廝茗煙，還有張聯芳的仆人、祁彪佳的仆人、王炳麟的仆人都圍了過來，張原道:“再等一會，他們都會出來的。”

陡聽一個清亮脆的的聲音道:“張公子哥哥。考得好不好?”

張原一看，哈，小景徽來了，還有景蘭，景蘭站在不遠的一輛馬車邊朝這邊，是在等其未婚夫祁彪佳出場吧。商景蘭與祁彪佳已於上月二十六行過大聘了，約定三年後再議婚期。

張原與小景徽往馬車走去，一邊問穆真真:“真真，可有什麼食，我極了。”勞心勞力一天，力消耗很大。

景徽忙道:“馬車上有閣老餅，我去給張公子哥哥拿。”又道:“我娘親也來了呢。”

張原到馬車邊向嫂嫂傅氏行禮，傅氏是因為兩個兒要來，隻好跟來照看，當下問張原考得如何，得知考得很順利，很是歡喜，問:“祁虎子還沒考出來嗎?”丈母娘關心婿呢。

景徽從車裡捧出一個小罐，罐裡有一疊閣老餅，還是熱乎乎的，說道:“這是娘親讓廚下特意為張公子哥哥和祁虎子哥哥準備的。”

正說話間，商周祚和祁承爜到了，張原上前見禮，幾個人一起又等了大約兩刻時，祁彪佳、張岱出來了，都是笑嘻嘻的，顯然都考得頗為得意，張岱笑道:“趕在繼燭前完了。”

又等了一會，張聯芳出來了，商周祚便邀祁承爜父子、張聯芳叔侄都到他的宅第赴宴，次日，張原把首藝七篇筆錄了一份給兄商周祚看，商周祚看了後讚道:“這樣的製藝，高中是理之中。”

張原心道:“那還有個意料之外呢。”

……

春闈時的順天府貢院，除了兩百名考、八千名考生和近萬名號軍外，還有五千多位謄錄生和對讀生，謄錄生負責將彌封好的墨卷用朱筆謄抄後並簽上自己的名字，再把朱卷和原墨卷送到對讀所，由對讀生負責校對，確保謄抄的朱卷與原墨卷一字不差，然後再把這校對後的朱卷送至簾閱卷， 而原墨卷則保存在卷，供出榜時拆封核對並送禮部磨勘——

這一套閱卷程序看似天無能杜絕舞弊，但道高一尺魔高一丈，當金錢的足夠大時，就會有人置律法與不顧，只要肯下工夫、肯出銀錢總能找到隙鑽進去，彌封和謄錄生是其中關鍵，彌封在那份考卷上劃了指痕，並按三合字號將這份考卷編在最後，這份考卷幾經周折到了一名被買通的謄錄生手中，被買通的謄錄生總共有三人——

一個謄錄生一天要謄錄五份這樣的考卷，所以這名謄錄生可以不用立即謄錄這份有指痕的考卷，而是把這份墨卷悄悄藏起，借如廁之機傳遞給另外一個人，這個人持考卷來到膳堂，貢院除了八千考生之外還有近兩萬人用餐，膳堂數百間，廚子、雜役上千人，人員混雜，在一間的柴房裡，來自松江府的一位技藝湛的書畫裝裱匠接到了這份墨卷，他將墨卷首藝從彌封裁下，然後將剛剛接到另一份同題八文拚接上去，要將兩張紙拚接得眼難以分辨，這需要高超的技藝，紙是有紋理的，這裝裱匠把需要拚接的紙邊用水浸開，用小刷刷出細微纖維，然後拚接，用了一夜時間，拚接得渾然一，在早餐前送回謄錄所，那名謄錄生就據這份拚接過的墨卷謄錄朱卷——

這種作弊法就“活切頭”。

————————————————————————

大章更到，激烈的會試風波掀起，介子豈甘被活切頭，求月票、推薦票振士氣。

請記住本書首發域名:風雲小說閱讀網手機版閱讀網址: