不過要說這種程度就會對瑪利亞的火炎魔法產生影響的話，那倒還不至於。話雖如此，這終究不能完全忽視。

除此之外，濺在我們上的應該也是敵人的武。

在我們逐步提高警惕的時候，法芙納還在那邊念叨個不停。

「⋯⋯後輩們，你們說說。你們可有思考過死亡嗎？你們有想過，死亡究竟是什麼嗎？你們有沒有聯想過，生到底是如何迎接死亡的呢？」

兩眼含淚、慷慨激昂的法芙納很明顯是緒失控了。

確認到法芙納的神逐漸混，瑪利亞輕聲向我招呼道：

「──萊納，差不多了。」

「嗯，我知道。差不多到極限了。」

通過對話爭取時間的手段隨時可能作廢。

我和瑪利亞都明白，是時候準備迎戰了。

「人是要死的。總有一天，一定會死在某個地方。死去，變回歸大地⋯⋯而這種事當下也在發生⋯⋯！當下、當下、當下也在發生啊！」

我們分別握了手中的鐮刀和劍，另一邊，又哭又笑的法芙納自顧自地喊了起來：

「每逢計數之際都有人死去！一秒死幾個、一天死上百、一年死的人更是數都數不過來！哈哈哈，把人以外的生也算上的話，那數量可相當不得了哦？無論何地、無論何時，死亡都不曾停歇！死啊死死啊死、死、死、死！盡是死亡！這個世界要被死亡填滿了！千年間往復不斷的無數的死，現如今『』已經多得要溢出世界了！它何時溢出都不足為奇！！」

這個世界上總會有人在某迎來死亡。

明明是如此理所當然的事實，可法芙納卻偏要拚命地將它傾訴給我們聽。

他的口氣像是在說，這才是世界上最首要的問題。然而可惜的是，在這方面，我們與他有著顯著的溫差。雖然想主張滿腦子都是死人終究無補於事，可懾於法芙納激昂的緒，我沒有勇氣講出口。

「你們聽不到那些死者的悲嘆嗎！？死去的人們的痛苦、悲傷在地底永無止境地膨脹！而聽得到那些聲音的人是有責任的！沒錯，與這個世界戰鬥的責任！！」

法芙納的喊確實發自肺腑。

⋯⋯我想他應該是真的能聽到那些聲音吧。

可能是由於『之理的盜竊者』的特、也可能是通過某種魔法。又或者是因為某種『代價』

從剛才開始，法芙納的目就在虛空中逡巡，或許那裡存在著什麼人，那人在說些什麼話，這並非不可能。

在我冷靜地分析著『之理的盜竊者』之時，法芙納的音量越來越小。

「沒錯，我有戰鬥的責任⋯⋯！可是、我卻沒有戰鬥的力量⋯⋯我能做的只有在地獄的底層閱覽『聖經』而已⋯⋯我⋯⋯」

儘管還是那麼嘮叨，但氣勢卻不復當初。

法芙納眼裡已經沒有了瑪利亞，他看向地上的池，同映在紅的水面上的自己聊了起來。

「所以、渦波是必須的⋯⋯無論如何，渦波都必不可⋯⋯已經只剩下渦波了。能夠拯救我們的，只剩下渦波而已了。這個世界無論如何都需要『偉大的救世主』⋯⋯」

儘管自覺那是一種侮辱，但看到這樣的他，我還是覺得他瘋了。

我不對他在各種意義上的無可救藥到了同。

然而懷有這種看法的不止法芙納一人。

可以說，所有『理的盜竊者』都是這樣。

我至今遇見的那些『理的盜竊者』的影在腦海中閃過。他們之所以表現得那般瘋狂，或許都是因為救贖遲遲未到。

「沒錯⋯⋯我得快些去見渦波⋯⋯嗯，我知道⋯⋯不用說那麼多遍，我都是知道的⋯⋯我為渦波而生，要為渦波而死。而渦波要在『最深部』為『偉大的救世主』⋯⋯如此一來，我的使命就完了。」

與腳邊的池展開的談終於結束，法芙納抬起了頭。

不覺之間，他的髮發生了變化。一別之前那種與我相似的黯淡的金髮，變了濁泥般的深。和瞳也發生了改變，變一種像是幾十種料混合而的──難以辨明的補。

法芙納用仿彿無數種全部織在一起的眼神看向我們，接著踏出一步。

為了打倒我們離開最下層，他終於採取了行。

「──我要上了。」

簡短的一句話。

宣戰布告一下，瑪利亞立刻釋放了魔法。

「──『Blindness』！！」

大量的黑煙從瑪利亞的服中噴湧而出，並開始在法芙納周圍聚集。

想借助莉帕的暗魔法封鎖法芙納的視野，阻止他前往上層。

「──鮮魔法『新曆九年南北境界戰爭開始』。」

法芙納也施展魔法反擊。

短短數秒之，池中便鑽出了近百之人偶，且對瑪利亞構了包圍。

這就是之前聽說的，法芙納讓化作騎士加以縱的能力。當然了，我邊也有敵人出現，於是我立刻衝向了通往地上的階梯。

路上雖然有幾名騎士阻攔，但我將其統統無視。現在最要的是盡可能遠離瑪利亞和法芙納。之所以如此，原因不是為了把守階梯，而是──

「──『炎之劍』！」

而是為了不被瑪利亞的魔法波及。

手中的漆黑鐮刀應聲竄出烈焰，明明鐮刀是Ｌ形的武，可火焰愣是形了一把巨大的炎之劍。瑪利亞將劍放平，整個輕輕轉了一圈。

炎之劍看似巨大，但實際上沒有多重量。如同羽扇輕揮一般，炎之劍在整個最下層橫掃而過。

結果數量近百的之人偶就這麼蒸發一空。不過當下的大敵、法芙納則是另當別論。

「哈哈！厲害啊，瑪利亞！開戰初期的騎士果然不是對手嗎！！」

在火焰和黑暗的包夾下，法芙納照樣毫髮無損。從中現之後，他將瑪利亞的魔法盛贊了一番。

「──『炎之矢・散花』！」

瑪利亞沒有答話，而是釋放了又一道魔法。

這是不廢話的格使然，不過更重要的是，以法芙納為對手，毫不敢大意。大量的火矢在空中生，接著一齊向了法芙納。

「──哦哦！如此陣仗、讓我想起了從前啊！！」

法芙納不但語氣輕描淡寫，作也從容不迫。

他時而用右手中那把凝固的劍擋開火矢，時而運用整個的作加以回避。

「黑暗啊，捉住他！──『深淵次元的真夜』！」

瑪利亞也知道這種程度的魔法不可能命中目標，所以在法芙納招架火矢的期間構築出了另一個魔法。

這次登場的是暗魔法。

據說有莉帕輔助的話，瑪利亞在近戰中也能吃得開，不過無意與法芙納進行白刃戰。

黑暗的干擾與火焰的攻擊。兩種手段替運用。

見狀，我不慨道：

「⋯⋯看來要打很久啊。」

雖然戰鬥場面相當恢弘，不過對這兩個人來說，這些只不過是準備活而已。

瑪利亞十分冷靜地放慢了戰鬥的節奏。或者更準確來說，因為法芙納的戰鬥風格傾向於見招拆招，所以打算利用這一點盡可能長久地拖延時間。

這場戰鬥勢必要經過相當長的時間才能決出勝負。

而我在此期間的任務就是備好魔法以免瑪利亞發生萬一。再就是如果法芙納決心放棄戰鬥，一門心思趕往上層，那我就要負責用風將其留住。這兩點是瑪利亞給我的死命令。

雖然事前準備了各種魔法的暗號，但瑪利亞真正用得上的，恐怕只有『Tauz Schuss・Wind』這個殺手鐧的暗號吧。

──也就是說，我其實閑的。

守候瑪利亞同敵方最強戰力的戰鬥固然是個重要的任務，但與其他同伴相比，我的擔子確實要輕不。

利用這份餘裕，我開始集中注意力，運用緹婭拉小姐之前傳授給我的技能『惡』，滴水不地探查整座弗茨亞茨城的向。

簡單來說，這就是個知危險的技能。

而它現在就發得相當頻繁。

這也難怪，畢竟有十多個能孤夷平城市的魔法使聚集於此。

警報聲在各鳴響，告訴我哪裡可能有人喪命。儘管如此，比起突襲開始之前還是好了很多。在格連由妹妹斯諾負責，法芙納由瑪利亞對付之後，警報聲安靜了不。

特別是基督前往的弗茨亞茨城上方，那裡尤其安靜。

拜能夠預知未來的基督所賜，各種『不好的結果』得以抹消，唯獨『稱心如意的結果』被留了下來。

戰鬥的勝利已然注定。

就像是在佐證這點一樣，諾斯菲所在的上層沒有任何警報。

知千年前的種種的緹婭拉小姐也從來沒有將諾斯菲視作威脅。

說到底，諾斯菲對勝利就沒有執著。

雖然格惡劣，本質卻十分怯弱。為了避免犧牲，諾斯菲對手段的選擇十分謹慎。

在大聖都這邊，所做的始終只是打造舞臺。

由此來看，諾斯菲的目的恐怕是『藉由落敗傳達自己的思念』

非但沒有執著於勝利，反倒執著於敗北。

諾斯菲雖然是個討厭的傢伙，但絶不是『最糟』的敵人。

在各種意義上，諾斯菲都不是基督的對手。

所以我要警惕的是另一名守護者、法芙納。

他無疑是這座城最惡劣的對手。

法芙納和諾斯菲不同，他對勝利有強烈的執著。

面對面流過之後，我已經得以確信。這個男人絶不會妥協，他既不怯弱、在手段的選擇上也毫無顧忌。不僅漠視犧牲，而且還是守護者中首屈一指的瘋子。

考慮到他是基督的信徒，我姑且拉低了警戒級別，但如果沒有這個羈絆──這個男人就是不惜員全人類的力量也要消滅不可的『最惡劣的敵人』

「──行了，覺戰鬥漸佳境了啊！差不多可以用大戰後期的戰力了！！哈哈哈，對付瑪利亞就可以無所顧忌，盡地使用魔法了，這覺真不錯！──鮮魔法『新曆十三年南北境界戰爭終焉』！！」

被我上『最惡劣的敵人』這一標簽的法芙納打得相當起勁。

「咕──！」

另一邊，瑪利亞的表雖然不太好看，但仍有餘裕。

自戰鬥打響以來，瑪利亞所做的就只是擊潰敵人的魔法，而不是打倒敵人。堅決地貫徹著拖慢戰鬥節奏的方針。

然而法芙納的魔法卻無窮無盡。

之人偶從蠢的池中接連誕生。

而這些人偶的質逐漸有了變化。儘管還是剛才那種之騎士，但卻備了新的特徵。

大部分騎士不是像怪一樣四肢巨大化、就是像鳥一樣長有翅膀。而且它們的手腳普遍都有五六個，其中還有類似手的。

剎那間，最近流行的『魔人化』在腦海中閃過，不過這些騎士的外形比『魔人化』還要異樣。

這就是人在『魔人返還』的盡頭變化而的模樣嗎？法芙納現在召喚的，可能就是在千年前的戰爭中過量吸收『魔之毒』，最後變不回人形的戰士們。

為作參考，我全貫注地觀察著戰鬥。

期間，我發現了一個即便是在這些異形中也尤其另類的東西。

我看到了與人形相去甚遠的『什麼東西』──剎那間，腦海被染得鮮紅。

我確實看清了那東西的外形。

與此同時，腦中警報聲大作。技能『惡』咆哮不休。

不妙。

非常不妙。不妙不妙不妙。

要說有什麼跟那東西的外形比較相近的話，那就是葡萄了。只能用臟來形容的細長軀上如果實般長滿眼球。它所有的眼球都與我對上了視線。紅眼球中有黑的瞳孔，在那瞳孔中又塞滿了無數的眼球──