311.地の底.

弗茨亞茨城的地下，其中的最下層。

這個以宿有使徒的世界樹所在之而聞名的地下空間，平時是嚴無關人員涉足的聖地，而經過揀選獲準的那些騎士們這時也全都被驅走了。

不必多說，如今的最下層正於熊熊燃燒的火舌的支配之下。

在最下層的中心，就站在被水染純紅的世界樹旁。

那裡就是我們墜落的目標位置。

此刻，穿過弗茨亞茨城上方的空，我們與量巨大的紅一同著陸。

「──『風』！！」

「──『Blood』！！」

紅中響起了兩道喊聲。

其一是我的風魔法。另一個是法芙納的魔法。兩者目的相同，都是為了緩和墜落的衝擊。

從弗茨亞茨城上層墜落的之聚合伴隨一道轟鳴炸裂開來。

其衝擊固然強悍，但還不足以將地下空間整個摧毀。

這要歸功於法芙納在撞擊之前將轉化為了的緩衝。

大量且有粘著的擴散到四周，澆滅了充斥於地下的火焰。

炎之領域轉眼間就被替換了之領域。接著，我在空間中央新生的池中起，將夾在胳膊下面的死神丟向了在此久候多時的地獄。

「接好了，我把莉帕給你帶來了。」

「我回來了～，瑪利亞姐姐～。」

語氣悠閑的莉帕飛到瑪利亞邊，抱住了。

瑪利亞一邊著莉帕的頭，一邊輕輕向我頷首示意。

「多謝了，萊納。我最近一直都和莉帕在一起，沒在邊都有些不習慣了。」

「嗯嗯～。那麼，唰唰～地。」

和基督那時一樣，莉帕潛了瑪利亞的。接著，瑪利亞那濺滿了的服漸漸被染了黑，就好像黑暗將整個裹住一樣。最後，在瑪利亞的右手上，黑的魔力收束為莉帕用的大鐮刀。

「這樣就準備完畢了。上面⋯⋯看來是進展順利啊。」

瑪利亞抬頭看向上方，確認行的進展。雖然為時不早，但因為從的表中窺見了幾分欽羨，我還是提議道：

「嗯，很順利。⋯⋯我說，你其實是想和基督在一起的吧？那你現在過去也可以哦？我一個人對付『之理的盜竊者』就夠了。」

我基本上是擅長一對一戰鬥的騎士。

跟基督搭檔暫且不提，要和這個人並肩作戰我實在放不下心。要說我有多不安，那可是到了與其並肩作戰還不如自己單槍匹馬的地步。當然，我指的是誤傷友軍那方面的意思。

然而瑪利亞聳了聳肩，拒絶了我的提議。

「不可能的。我明確地告訴你，沒有我在的話，你本不是『之理的盜竊者』的對手。」

「⋯⋯我不久前可是跟『之理的盜竊者』諾斯菲打得難解難分來著。」

瑪利亞暗示這對我來說負擔太重，所以我略不爽地強調起了自己的實力。

「嘿誒，不過，我可是完勝了哦。說到底，『之理的盜竊者』諾斯菲是專長於輔助的守護者吧？你覺得與互角的績值得自吹自擂嗎？」

「咕⋯⋯你這⋯⋯！」

可惜我在口舌之爭上完全不是的對手。

我無言以對，只好閉上了。

在我們之中，瑪利亞的實力首屈一指。早在一年前，就能令整個戰場化為焦土。其後，的實力又有了長足的進步，與莉帕這一魔法同化後，僅憑我是沒有任何勝算的。豈止如此，我甚至覺得基督也未必是的對手。

「我當主力。莉帕和萊納負責輔助。請聽從我的指示。」

「⋯⋯我知道了。」

放手戰鬥的話，瑪利亞無疑是最強的。

我對這個安排沒有異議。

況且我今天也沒打算拼死戰鬥。因為掛心之事另在他，所以專司輔助於我而言簡直是幫了大忙。

我退後一步，將前鋒與瑪利亞。

在視線的前方，站著我們今天的敵人──『之理的盜竊者』法芙納。

他背靠紅的世界樹，站在紅的池中看著我們。

瑪利亞用輕鬆的語氣同他招呼道：

「那就請多關照了。法芙納。」

「⋯⋯好啊，請多關照。雖然我更想和渦波打這個招呼，無奈卻跟那裡的兩個人一起掉下來了啊。哈哈哈，照我們這邊的計劃，我是要負責對付渦波的啊。真是對不起諾斯菲了。」

「很憾，你的對手是我。怎麼樣？你很開心吧？」

就像事前談到的那樣，這兩個人的關係看起來相當不錯。

明明彼此為敵，兩人卻像意氣相投的朋友一樣聊了起來。與瑪利亞打過招呼之後，法芙納也將目投向了我。

「我的對手是三個小豆丁啊⋯⋯就這麼點人沒問題嗎？」

「我們今天的目的並不是將你打倒，只是在渦波先生取回『經書』之前把你拖住而已，我覺得沒什麼問題。」

「哼嗯～，那⋯⋯你覺得你們能拖住我多久呢？我倒是覺得，不出一會兒我就能回到諾斯菲邊啊？」

法芙納忠告說我們的戰鬥力不足以拖住他，可能是他聽到了我們剛才的對話，想讓我們不要太輕視他吧。

瑪利亞微微皺眉，向法芙納確認道：

「⋯⋯法芙納先生。你今天跟之前不同，說話很偏向諾斯菲呢。」

「沒錯，其實就在不久之前⋯⋯諾斯菲跟我『坦率』地講出了不老實話，所以我稍微調整了一下方針。我想稍稍緩和一下科以的試練。」

「緩和？就你這個嗜試練狂的變態⋯⋯？」

看來眼前這個男人的格惡劣到了能讓這位縱火狂評為變態的程度。跟緹緹相過之後，我多也發現了，守護者果然多是一些怪人。

看來這裡只有我一個正常人，意識到這點固然讓我到有點麻煩，但還是認真靜候著兩人的談。

「豈止是緩和，我甚至覺得都可以作廢了。可真是個笨蛋啊⋯⋯我都不知道居然是那樣一個不折不扣的笨蛋。一千年前，哪怕能跟我坦白一句，我也會將從候補中移除啊⋯⋯誰讓非要從始至終都扮演一位聖，結果我一直被蒙在鼓裡啊⋯⋯唉、真是⋯⋯真是可恥⋯⋯」

法芙納咬牙切齒地說道。他由衷地到懊悔，仿彿要踏穿腳下的地面。

看上去，他相當不齒於為諾斯菲的外在所蒙蔽而未能看其在的自己。

雖然在我看來，諾斯菲是一個無論外都麻煩至極的惡，可對法芙納來說卻並非如此。

隨著自嘲的愈演愈烈，法芙納終於進了自的過程。

「哈哈⋯⋯我又看錯了啊⋯⋯又對自己的錯誤後知後覺⋯⋯又沒能幫到任何人⋯⋯是啊，又是這樣。一而再再而三的失敗。我的人生寫滿了失敗。哈哈哈──」

「你、你不用這麼自責，什麼人都會失敗個一兩次的。」

對幾自戕的敵人到於心不忍，瑪利亞連忙出言勸。

話雖如此，這恐怕並非源自由衷的善意。之所以這麼做，是為了盡可能延長與法芙納理地流的時間──也就是為了更久地將他拖在這裡。

「⋯⋯失敗個一次兩次嗎。或許吧，在這個時代或許是這樣。可是在我生存的時代裡，每一次失敗都是致命的。那可是個相當嚴苛的世界啊。人命什麼的實在是不值錢。那時候，奴隷可沒有半點兒人權。無怪乎我們會那麼慘了。像你這樣四肢健全都算奢。」

看來法芙納知道瑪利亞的來歷。

所以同樣曾為奴隷的兩人之間存在某種同伴意識。

只不過兩者所的時代對奴隷的待遇似乎截然不同。聽法芙納的語氣，在一千年前，奴隷稍有不慎就會落個斷手斷腳的下場，再嚴重一些就沒命了。

「這⋯⋯是我輕言了，抱歉。」

「不、沒什麼⋯⋯你不必為這個道歉。畢竟你是和阿爾緹達『親和』的人⋯⋯和那個只剩腦袋的阿爾緹⋯⋯」

「⋯⋯說起來，以前你也說過類似這種的意味深長的話啊。也差不多該把你和阿爾緹的關係告訴我了吧？」

為了爭取時間，瑪利亞又拋出了新的話題。

法芙納接下了話題，說道：

「我和的關係嗎⋯⋯其實也沒什麼，我們談不上是朋友。不如說，應該討厭我的吧。」

看到法芙納表現得如此氣定神閑，我不免起了疑心。

他真的有被命令去與基督戰嗎？於我看來，他在一連串的會話中並沒有表現出一點焦躁。

「咦、你們不是朋友嗎⋯⋯？那你還表現得跟阿爾緹那麼⋯⋯」

「這個啊，我和確實不是朋友，但我與同為一敗塗地之人，並且是經渦波之手得救的同伴。⋯⋯我們是被大貴族捕獲，持續榨取魔力的同伴啊。」

「榨取魔力⋯⋯？」

「因為失敗了啊⋯⋯被得知『理的盜竊者』的傳聞的人捕獲，四肢被千刀萬剮、承種種實驗，被當做無限的魔力源而遭到利用⋯⋯哈哈⋯⋯」

法芙納的自嘲愈演愈烈。

這種自行為和斯諾頗有幾分相似，不過與斯諾不同的是，法芙納沒有過分拘泥於此，他的表很快便復歸了明朗，繼續講道：

「算了，不提也罷。畢竟我們『理的盜竊者』是死不了的啊。就算失敗了，我們也不會喪命。不過其他人就⋯⋯一起被捕獲的『魔人』們全都淒慘殞命了。稀的對『魔之毒』有適應的奴隷們也都死的很慘。這傢伙也好、那傢伙也罷，都在痛苦的實驗折磨下死了、死了、全都死了。正如聖經所言──第二章第二節『生者，手系艱辛也。是以撒手而求慈悲之人，所獲必無矣』，現實真當是殘酷的。」

話題相當沉重，但法芙納的表卻十分明朗。

他口中提及之事終究與活在現代的我無緣，可法芙納必定是將那全部都看在了眼裡。即便如此，他卻仍表現得這樣坦然、積極。

「正因如此，為了那些死去的人，活下來的我們必須加倍努力才行啊⋯⋯沒錯，我們有見證的責任。既然背負了他們的憾，我們就斷不可放棄。」

看來他崇尚的信條是即便遭不幸，也要以不幸為食糧繼續前進。

一如所聞，法芙納是個嗜好試練的人。

麻煩的是，他不僅對加諸己的試練求之若，還希別人也經試練的打磨。

看法芙納的眼神就能明白，他剛才的那些話全都是說給我和瑪利亞聽的。法芙納不僅給自己，同時也給他人施加力，倡導義無反顧的前進。

然而，他目的焦點卻逐漸發散。

「啊啊、是了⋯⋯為了那些失敗的人，一定要前進⋯⋯即便是所之人的死，也要化作前進的力量⋯⋯這既是世界科以的試練，也是人的長。絶不該哀嘆、惋惜。沒錯，一如聖經所言。嗚呼、無論犧牲如何慘重，活下來的人都不能落淚⋯⋯不可以⋯⋯落淚。」

上這麼說，可法芙納的眼角已經泛起了淚。

從旁人的角度看來，他的樣子就像是給自己施加了太大的力，結果因承不住而哭了出來似的。

總而言之，這個男人不太正常。還沒講幾句話，他就自顧自地把自己的神搞崩潰了。

為了迎接即將到來的戰鬥，我立馬將周圍的況確認了一番。

前方的瑪利亞也用餘檢查著戰場。

在頗深度的圓形地下空間，覆蓋地面的池有如倒玻璃杯中的量果。

水分不可不謂充足。且遍佈周圍的並非新鮮的。一言以蔽之，這個戰場不利於火焰發揮威力。