陸曈到了宿院時，天已然暗了下來。

白日裡在醫院整理記名，一呆就是半日。後半日又被醫使常進帶著眾人在廳裡講學，通知奉事宜。等眾人散去時，已是黃昏。

引路的在藥園門口為指了路就離開了，陸曈帶著醫箱和行囊往裡走。醫使進院的第一日不必奉值，只需悉宿院和同廳醫士，第二日起才正式幹活。

沒有同行醫士，陸曈順著所指方向往前。藥園很大，一眼過去草木鬱郁無邊，一些修剪得整齊，看來有被心侍弄。還有一些則如野草灌木般隨意零落生長。

綿長野草地之後，開著一大玫花海，夕晚霞下其豔，遠遠去，如一片鮮緋雲霧，有淡淡芳香順著風吹來。

陸曈只看了一眼就收回目，小心繞過藥田，又走了約半柱香時間，藥田漸漸變，直至消失。眼前出現一排院落。

最後一夕沒於地面，漆黑院落裡只點了幾盞昏暗燈籠，悽悽照著地面。

院落分為左右兩頭，左邊是藥庫，只有漆黑大門鎖，右邊就是宿院，門開著，院落已經很陳舊了，下過雨，簷上屋瓦被沖走幾片，牆角有厚厚蛛網。

陸曈來之前曾經路過醫院的宿院，外表瞧上去幹淨整潔，院落寬敞，與自己眼前這破敗截然不同。

早知南藥房是醫使們最不願被分到的地方，眼下看來果然如此。若將整個翰林醫院比做皇宮，各廳為後宮，那麼南藥房看上去，大概就是無人問津的冷宮了。

陸曈走到房門前輕敲幾下，無人應答，遂推門走了進去。

一進屋，一溼朽氣撲面而來。

屋子不大，靠窗的地方擺著一大扇舊木櫃，四面泥土牆上濺滿不知是還是什麼汙跡，亦或是太溼生長的黴點，湊近一看，麻麻令人心驚。

靠牆則放置一張又一張木床，木床狹窄，捱得很近，鋪著褥子，是有人睡在此的痕跡。

陸曈回首去，數了數共十二張床，心中有了計較。

把醫箱放在一張空床上，打算從包袱裡拿帕子床上灰塵，才一翻開包袱底下的就愣住了。

疊得整整齊齊的下，不知何時藏了一錠又一錠的銀子，最上頭是一隻灰褐的麻布香囊，洗得發白，看起來十分不顯眼，沉甸甸的，陸曈開啟來看，裡頭裝著散碎的銀角，一粒粒剪得很細。

陸曈握著布囊的指尖一。

離開西街時，醫館眾人都來送，杜長卿喋喋不休的襯托下，銀箏顯得比往日沉默許多。以為銀箏是在為昨夜自己說的重話生氣，不曾想是銀箏又把銀子送了回來。

甚至還添了一布囊的散碎銀兩。

不知道銀箏攢這一囊袋碎銀需要多久，總歸不太輕鬆。

正怔忪間，後傳來人的說笑聲，陸曈眼疾手快地拉過包袱皮一紮，遮住藏在中的銀兩。

說笑聲戛然而止，陸曈轉過來。

門口站著一行子，這群子年紀都不算小，上穿的醫使袍服與白日裡醫院那些醫又有不同，是深褐，上頭不知沾染了些什麼汙跡。每個人看上去都眉眼焦躁，氣闇然，沒什麼神的模樣。

為首子約莫三十來歲，細眉眼，臉白而窄長，一頭烏髮盤得高高在腦後，顯得有些刻薄，正站在門口影下目不善地打量著。

不說話，周圍人也不說話，屋中本就昏暗溼，被一行人冷漠地打量，那些目如牆上大塊的黴點，附上人，溼冷又黏膩。

陸曈淡淡回視著他們，並不在意。

似是對這般平靜有些意外，為首子微不可見蹙了一下眉，隨即朝陸曈走來，問：“新來的，什麼？”

“陸曈。”

子點頭，走到陸曈邊，提起陸曈的包袱扔到一邊，鷙開口：“你的床在那裡。”

指了指房間最裡頭的一張床。

那張床已經很老舊了，在屋中最深，一點日都照不到。最重要的是，正對床的頭頂牆上破了一個，有殘餘雨水從上頭一點一滴滴砸落下來，在木床上積出一小塊溼漬。

今日是沒下雨，一下雨，這床本沒法住。

陸曈抬眸看向子。

子氣勢昂昂地對著，那張白窄的臉龐像是張塗得誇張的面，唯有面後一雙死沉沉的眼睛盯著，像是盯著即將陷泥潭的人，莫名閃著興。

屋中氣氛頓時張起來。

沉默片刻，陸曈彎下腰撿起被扔到地上的包袱，轉走向角落裡的木床。

能到後注視著自己的目一瞬間變得失，但很快，經過這出，方才那死一般的寂靜驟然被打破，屋子裡重新變得喧鬧起來。

有嘻嘻哈哈說笑聲傳來，還有咒罵詛咒藥庫做不完的活計的聲音，子們紛紛上床，但那喧鬧聲也是死氣沉沉的，像是一汪被忘的已經腐爛發臭的渠，被風吹得偶然掀開幾漣漪。

窒悶得讓人不過氣來。

陸曈走到木床邊，拿起被褥鋪床。原先被雨水氤溼的地方雖用帕子乾淨，但夜裡睡起來難免發。包袱裡都是銀箏親自準備的，捨不得拿來墊在下。

正皺眉間，眼下突然出現一方深灰麻布，那隻手把麻布往陸曈床上一扔，飛快了回去。

陸曈一愣，側頭看去，只見自己側床上的人若無其事背過，鑽進了被褥裡。

沉默了一會兒，陸曈把那方灰麻布仔仔細細疊好，鋪在溼漬上，再鋪床褥，等一切做好後，屋子裡喧鬧聲也漸漸安靜下來。

有人吹熄了燈，於是那一點點暗也被吞噬，整個屋子都陷死一般的寂靜，像尊巨大墳冢。

木床窄而，僅僅只能容一人睡下。分到的被衾也很單薄，散發出淡淡的氣。

陸曈側蜷在床上，懷裡抱著包袱，枕頭邊是醫箱，黑暗隔絕了四周不懷好意的目，反而令人安心。

這是進醫院後的第一夜，住得像間暗牢房。來之前苗良方千叮嚀萬囑咐，要在醫院小心行事，外頭生活不易，並非尋常人所見般鮮。

不過苗良方大概沒想到，會“不易”到如此地步。

沒能見到戚玉臺，沒能找到復仇機會，先被遠遠扔到南藥房，連仇人的袍角都不著。

周圍漸漸響起輕微的鼾聲，伴隨絮絮夢囈，狹窄的屋子裡，夢也是吝嗇的。

陸曈靜靜聽了一會兒，閉上了眼睛。

……

第二日一早，天才矇矇亮，陸曈就被人了起來。

昨日讓換床的人站在床前，塗得極豔，冷冷道：“新來的，起來幹活了。”

陸曈起快速梳洗，一走出房門，就見面前的院子裡，一群人已規規矩矩站好。除了子外還有男子，這些男子也穿褐袍，大多上了年紀，眉眼耷拉，面蠟黃，個個無打采。

正前方則站著個大腹便便的男子，穿綢著絹，容貌癡，面上也似膩著一層油，瞧見陸曈從屋中走出，此人眼睛一亮，目肆無忌憚在陸曈上逡巡。

昨日刁難陸曈的子見狀，臉沉了沉。

癡男子記名之後，眾人去藥庫整理藥材，獨獨留下陸曈一人。

臨走時，那子又狠狠瞪了一眼陸曈，才快步離開。

“陸曈。”側男人陸曈名字。

陸曈垂首：“大人。”

這男人是南藥房的醫監，朱茂，所有采摘整理好的藥材都要經過此人之手驗看，一年到頭南藥房的考察也歸他管，在南藥房中地位很高。陸曈注意到，就連昨日那位看起來跋扈的子，在朱茂面前也很是恭敬。

朱茂掃了陸曈一眼：“你是新來的，這些日子就去落英園採摘整理‘紅芳絮’吧。”

紅芳絮？

陸曈心中一。

跟隨蕓娘多年，大多藥草都有所耳聞，卻沒有聽過‘紅芳絮’的名字。

“紅芳絮珍貴，”朱茂神慈善，一張笑瞇瞇的臉，語調卻難掩輕慢，“何秀會和你一起採摘。注意，採摘時不要傷了花瓣，一株紅芳絮出一朵花，園中都有記載，若了，賣了你也賠不起。”

言罷，男人又出厚掌，在陸曈肩上不聲挲幾下，這才笑瞇瞇地去了。

肩上似乎還殘留著某種膩，陸曈抬眸，就見昨日那位給麻布、睡在旁那張木床上的人正站在前方不遠，訥訥朝招手。

陸曈心中瞭然，看來，這位就是將要與一同採摘“紅芳絮”的何秀了。

走到人邊。

何秀抬起頭，出一張蠟黃乾瘦的臉，對著陸曈乾笑了一下，把手中木板推車往前一推，小聲道：“跟我來。”

……

藥園離宿院有一段距離。

何秀推著木車走在前面。

陸曈沉默地注視著前方微駝的背影，似乎注意到陸曈的目，人回過頭，有些不自在地抿了抿，主與說話。

“紅芳園在藥園最深，還得走上一段路。等採摘完，摘下的紅芳絮要清洗整理出葉，送到藥庫，運往藥院。”

“藥院會拿藥材做出藥。”

何秀小心翼翼看了陸曈一眼，見陸曈並未表現出排斥的緒，才道：“每日採摘紅芳絮都要記錄在冊，你剛到南藥房，手法不練，採摘不夠晚上怕是會被朱大人責怪……進藥園後，要抓時辰。”

陸曈問：“清洗整理也由你我負責？”

何秀點頭。

陸曈明白了。這大概是件不大容易的苦差事，朱茂也許是得了崔岷的授意，又或許只是想先殺殺的氣焰，所以把這苦活給。

“如果完不會如何？”陸曈狀若無意地問，“有什麼懲罰？”

聞言，何秀打了個冷戰：“……完不的話，沒有飯吃，也不能睡覺……還、還要被朱大人訓斥。”

聽起來似乎沒什麼大不了，何秀看起來卻很張，陸曈若有所思，沒再說什麼。

二人一路同行，沿途路過藥田，偶有一些醫士彎腰採摘。越往裡走，藥田越稀，四長滿無人打理的雜草，也不再見到其他醫士。

正思忖間，何秀停下腳步：“到了。”

陸曈抬眼看去，不由一怔。

七零八落糟糟的野草過後，陡然出現一大片雲霧。竟是一玫紅花田。其中生長大片大片茂盛花卉，花朵豔滴，濃麗出奇，一陣風吹來，煙霞從田中慢慢飄過，連同一濃郁芳香撲鼻而來。

陸曈目凝住。

昨日尋宿院時，曾路過此地，遠遠見到一片緋花海，沒想到這裡就是紅芳園。

這些花朵生長極其茂盛，若要一一採摘，並不是件容易事。

陸曈沒再猶豫，接過木車車柄，就要往裡走，被何秀一把攔住。

“等等！”

陸曈轉：“怎麼了？”

何秀從懷中掏出一，塞到陸曈手中：“紅芳絮香氣花都有毒，用這個遮住口鼻會好些。”

陸曈低頭一看，是方皺皺的面巾，布料糙，不知用了多久，邊角甚至被洗得破了邊。

陸曈問：“你呢？”

“我不用了。”何秀侷促地笑笑：“我也是今早才知道你會來，沒來得及多拿張面巾。回頭扯張布也是一樣的。”

話是這麼說，然而如此糙的帕子都被小心翼翼藏在懷中，想來何秀所說“扯張布”也並非上那麼輕鬆。

陸曈目在眼下麻麻的紅斑上停留了一會兒，那些紅斑暗淡泛出褐，如宿院屋中牆上大塊發黴的斑點，把那張蠟黃的臉塗抹得更加枯槁。