海拉本是不介意的，因為很多人都問過的名字。

可是看見老人的表，不知道為什麼，忽然間委屈起來，扁了扁，想把那突如其來的傷心制下去。

“我已經習慣了。”海拉輕聲說，“沒關系。”

“你不應該習慣這種事。”老人對出手，“來讓我抱抱你吧，孩子。”

海拉便撲進了老人的懷抱，那個懷抱太過溫暖，讓的眼淚一下流了下來：“那，那如果我不習慣它，我又要怎樣贖罪呢？”

“你沒有罪，你也沒有錯。”老人著的后背，“你是個好孩子。”

“可是，可是……如果不是我，媽媽就不會挨打，也不會那麼辛苦……如果不是我……”海拉哭道，“我不是好孩子，我是罪人。”

“不，你不是。”老人的聲音溫而堅定，“這不是你的錯……”

“但是……但是……如果我沒有罪，為什麼、為什麼我……是這樣……”海拉不知道該說什麼，腦子一團混，有很多話想說，又說不出來，最終，揚起了手，出手里的石頭，泣著道，“我、我就像這塊石頭……就像這塊破石頭一樣，沒人在乎我，也沒人喜歡我……”

老人說：“不，你看，這是一塊珍貴的寶石啊。”

哭得淚眼朦朧的海拉抬起頭，看向自己手中的石頭。

潤的深藍鵝卵石，在下發著，像寶石一樣漂亮。

那麗而又和的彩似乎有一種神奇的魔力，治愈了海拉心中某陳年的疤。

海拉把那塊鵝卵石當珍品一樣，好好地收藏在床里。

這是我，海拉想，這是我，一塊珍貴的寶石。

一想到這，就開心地笑了起來。

在老人那里得到了前所未有的稱贊，老人稱贊聰明機靈、記好、還說是一個堅強的孩。

海拉從來沒有得到這麼多的稱贊，這麼多的認可，這些夸獎讓每天都止不住地微笑。

當緒崩潰時，自我懷疑時，就會把那塊石頭拿出來，一邊它，一邊輕聲道：“我是一顆寶石，我很有價值，我很珍貴。”

這句話像是一個咒語，讓孩變得自信又快樂。

一定是因為巫在這塊鵝卵石上施了祝福的巫，才讓這塊鵝卵石變得如此與眾不同，海拉想。

“海拉！”聽到母親的聲音，海拉連忙把鵝卵石塞進床，然后從床上爬下來，“啊，媽媽。”

“你在干什麼？”穆麗爾問。

“床單有點皺了，所以我想鋪平它。”海拉心虛地背著手。

“哦。”幸好穆麗爾沒有多說什麼，只是掃了一眼床，就開始和海拉說祈禱的事，“海拉，你最近去森林的時間太長了，祈禱的時候也并不專心。你要知道，我們能有現在的生活，多虧班布爾神的恩賜，若是你不夠虔誠，神就會將他的恩寵收回去。海拉，我們都是罪人，所以我們要比平常人更加虔誠才會……”

海拉低著頭，原本晴朗的心慢慢被烏云籠罩。

每當母親說話的時候，就會到口窒悶，呼吸不順，甚至連肩膀都變得沉重。

這才是生活的常態，海拉想，因為我們是罪人，所以我們才會痛苦，媽媽是對的，因為周圍人都是這樣的，所以媽媽、爸爸都是正常人。

痛苦的自己是罪人，那個老人是巫。

正因為巫如此不同，人們才討厭巫。

奇怪的老人，奇怪的巫。

可是，海拉喜歡巫，比喜歡周圍所有人都要喜歡，和巫在一起的時候，總是很放松，也能笑得很大聲。

有時候老人會帶海拉回木屋。

那個木屋很蔽，需要老巫帶路才能走到。

“我在這里設置了巫，”老人說，“如果不按正確的路線行走，就會丟掉命。”

海拉曾經很好奇那些巫是什麼樣的，直到有一天，親眼看見一只兔子在不遠被炸飛。

那是第一次看到巫的強大，炸的聲音和威力讓震驚得合不攏。

“你應該習慣它，孩子。”老人說，“如果沒有這些巫，我的腦袋早就被騎士割下來了。”

沒有像穆麗爾一樣祈禱，也沒有出嗜的表，只是很平淡地說出了使用巫的理由，就像說今天吃什麼一樣自然。

甚至對著某個地方揚了揚下--那邊散落著生銹的鎧甲，和零碎的枯骨。

和老人在一起的時太過快樂，海拉經常忘記那個老人是傳說中窮兇極惡的老巫婆。

只有在這種時候，海拉才會意識到老人是個真正的巫，一個與班布爾神、騎士們為敵的戰士。

老巫是個令人捉不的人，有時候很兇殘，有時候又很溫。

每隔一陣，就會帶著藥水和藥草去那棵紅松樹下。

老人把藥草做火把模樣，點燃，小心地把煙引向紅松樹，熏了一會兒之后，老人把火滅了，把藥水涂在樹上。

海拉好奇地看著：“這是巫嗎？”

“是的。”老人笑道，“這是巫的智慧。”

海拉又問：“這樣就能把那些人咒死了嗎？”

巫聞言，哈哈大笑：“天哪，孩子，你在想什麼？這是一種醫。”

老人抬起頭，看向面前的大樹：“這棵樹生病了，所以它的樹葉才會變紅。”

海拉驚訝極了，一直覺得這棵紅松樹麗而特別，卻沒想到那是一種病。

老人出手，著樹干：“這是一棵很長壽的松樹，它已經活了很久。在巫們還活躍在世上，被眾人尊敬的時候，它就已經在這了，就這樣死去太可惜了。”

海拉問：“之前有很多巫嗎？”

“是的，這世上曾經有很多巫，”老人出了寂寞的笑容，“但是現在，整個林塞山脈只剩下我了。”

的笑容讓海拉心碎，想起自己原來聽說過的，無數個關于巫的故事。

“這不公平，人們總說巫很壞，”海拉憤憤地說，“我聽說，就是因為有巫的詛咒，這里的人們打妻子時才有所顧忌。即使如此，他們依然說你很壞，希騎士殺死你。啊……那些人會不會把你出賣給騎士？”

“別擔心，孩子，我會進行挑選，大多數不夠堅定的人都被我拒絕了。”老人答道，“我是一個活了很久的巫，我可以用我的眼睛看一個人。那些下定決心的人擁有與眾不同的眼神，看到擁有那種眼神的年輕人，你很難不去幫們。”

“你是為了報酬嗎？啊……我是說，們獻上的祭品？”

“我已經老了，森林的饋贈就可以讓我活下去，比那更珍貴的，是那些孩子的未來。至于反饋，我已經拿到了……”老人笑道，“我的名字很特殊，們有時候會我媽媽。”

海拉不明白，更加忿忿不平。

“你吃虧了！”孩道，“你承了那麼大的風險，應該得到更好的回報。”

老人沒有說話，只是笑著看著海拉，那慈祥的目讓海拉愧疚起來。

“……對不起，”海拉的聲音低了下去，“我也一直以為這里住著一個老巫婆。”

這個老人并不是傳言中，人們恐懼的那個老巫婆，把生病的海拉帶回家，照顧，喂吃藥，為熬湯，還對微笑。

“我不應該你老巫婆，比起你，我還更像老巫婆，你看，我有一個鷹鉤鼻，臉看起來也很刻薄。”孩自嘲道，“媽媽說，我的長相結合了和我爸的缺點，看起來就很不討人喜歡。”

老人笑道：“不，孩子，你誤會了，我并不會因為別人我‘老巫婆’而生氣，相反，在巫活躍的年代，‘老巫婆’是一個榮譽，每一個老巫婆度過的年月都能凝結生存的智慧，們會用這些智慧指導年輕的孩子，讓們擁有更高的起點。”

“那巫為什麼會消失？”

“因為們的智慧沒有用在殺戮和掠奪上，們的太多了，給了不該給的人，巫們只能從自己的角度去想其他人，所以對于那些‘惡’沒有清晰的認知，這是致命的弱點。”老巫出手，指向天空，那里盤旋著一只蒼鷹，“孩子，看看天空吧，雌鷹們強大又勇猛，它們的鷹鉤令人之生畏，而你，擁有和它們類似的鼻子。”

海拉第一次聽到這種說法，的眼睛亮了：“那我也能為巫嗎？”

老人反問道：“你想為巫嗎？”

“我想，但是，我怕我來不及為一個合格的巫，”海拉猶豫道，“因為我不想活太久，我希自己在20歲時就死掉。”

老人問：“為什麼？”

“因為當我年紀變大，就會老，會丑，會變得不可理喻，會折磨周圍的人，還會被周圍的人折磨、討厭，生活得很痛苦。”海拉回答，“我不想變那樣，我很害怕。”

孩對于長有一種深深的恐懼，不知道這種恐懼來自于哪里，只知道自己周圍的人們所過的生活讓到恐懼，看著們，就覺得長大仿佛是一個魔咒。

而周圍所有的人，無論原來多麼靈聰慧，年紀大了以后，都會變得趨同，們的臉上總是帶著一種麻木的疲倦，總是不自覺地抱怨起自己的丈夫和孩子，總是對年輕的孩指指點點，憂心們勾走自己男人的魂，喋喋不休地訴說著自己對家庭的付出。

人們總對年輕的姑娘說“珍惜現在的年華吧，趁早找個好人家，等你年紀大了就沒人要了”，又對年長的人說“你都這個歲數了，不再年輕，也不再麗了，不被男人喜歡不是很正常的麼”“照顧好丈夫和孩子吧，這才是你最該去做的事”。

們似乎不是一個人，而是一朵花，人們一邊歌頌花朵的麗，一邊惋惜花期的短暫。

當短暫的花期過去，這朵花就失去了觀賞價值，再也吸引不到別人的視線，只有為料才能得到稱贊。

所以對于一朵花來說，最好的方式，是在花期最盛的時候死掉，這樣就不會經歷枯萎和衰敗的痛苦，還會被人惋惜，歌頌。

于是海拉設定了一個自己認為應該赴死的年紀，這個死亡時間讓覺得安全，當痛苦時，會想“沒關系，到了20歲，我就解了”，當委屈時，也會想像自己在20歲死去時，媽媽會多麼傷心，多麼痛苦，多麼懷念，甚至整日以淚洗面。

每次這樣想，都會流淚，一邊因為自己的逝世而難過，一邊因為母親的痛苦而共，但在這之中，還有一快樂。

那是一種用自己的死亡來懲罰不夠珍惜自己的母親的快樂，是一種報復的快。

很解恨，也很解。

這是海拉第一次和別人說起自己的死亡計劃。

剛說出口就后悔了。

大人非常討厭“死亡”這個話題，一提起死亡，他們就會大發雷霆。

“這只是個玩笑啦……”海拉呵呵地笑了兩聲，干地說道，“誰知道我20歲的時候什麼想法呢，說不定那時候，我就不想死了……不過就算我活下來，我也不想生孩子。活著一點都不開心，我不希我的孩子也像我一樣……”

越想緩解氣氛，就越語無倫次，于是便停下來，不安地看向那個沉默的老人：“如果你不想聽這個的話，我們可以換個話題。”

“不，不……相反，我在想要怎麼和你說我想說的話，”老人深深地嘆了一口氣，“對不起，孩子……對不起。”

海拉不知道老人為什麼要和自己道歉，但這句話讓莫名地得到了一些。