沈羨之來得也是十分巧,那陳掌柜剛從磚窯里回來,灰頭土臉的。
原是陳夫人鄉下娘家的人聽說如今陳家的磚廠重新開窯了,也都聞訊趕來,想在磚廠上找個活兒,賺幾個錢,好今年能吃頓好的。
既然是陳夫人娘家來人,陳掌柜自然是要回來招待的,但都是自家人,也沒忙著去洗漱,這會兒正和幾個大舅兄說起燒磚的事,忽聽得陳夫人的聲音在外面響起,“當家的,王妃來了。”
陳掌柜一聽,連忙起同幾個舅兄歉意道:“幾位兄長稍等。”然后便要出去。
卻被他大舅兄一把拽住,“你怎能這樣就去見王妃?”不是縣老爺說的儀態不整麼?會被治罪的。
但是陳掌柜卻是誤會了,以為他們也想見王妃,于是當即笑道:“那行,咱們一起去。”
大舅兄急了,“妹婿,我是說你不換一裳麼?”
陳掌柜心說哪里用得著換?王妃還親自去過磚窯里呢。
但是還沒容他和幾個舅兄解釋,就聽著腳步聲朝這邊來。
原來是陳夫人直接將沈羨之領進來了。
沈羨之雖也是穿得樸素,但那骨子里的貴氣卻不是尋常老百姓家的姑娘能養出來的,因此幾個舅兄見到,嚇得連忙齊刷刷地站起來,竟然要跪下磕頭。
不過被沈羨之快一步攔住了,“不興這些虛禮。”一面揚起角,“不必客氣,大家坐。”然后自己也坐下來,同陳掌柜說道:“瑜王回來了,不日就開始修筑城墻,須得大批小青磚,你看著能不能再雇些人,把其他幾個空閑的磚窯都燒起來。”
這是好事,陳掌柜一萬個愿意的,當即笑著朝沈羨之介紹自己這幾個舅兄。
不想一回頭發現他們還一個個局促不安地站著。有些焦急,“王妃你們坐就坐。”
那幾個舅兄你看我,我看你,猶豫了一下,見沈羨之也示意他們坐下,這才不安地坐下來。
但是總覺得這會兒的板凳硌屁了,一個個僵不已。
陳夫人進來倒水,看到這一幕哭笑不得,“王妃莫要介意,我這幾個兄弟一輩子在鄉下,沒見過世面。”
“不妨事。”沈羨之接過水,朝點頭謝了一下,示意陳掌柜繼續說。
陳掌柜這才指著自己的幾個舅兄說道:“他們原本住在臺山塢里,那邊幾乎沒什麼耕地,到是山石,所以從前這臺山塢的祖祖輩輩都是靠著開采石頭過日子的,不過……”他本來是想告訴沈羨之,這幾個舅兄雖然原本是石匠,但是他們燒磚的手藝是很好的。
但是話還沒說完,就被沈羨之一臉驚喜的地打斷,“那別他們去燒磚了,這建造城墻,我覺得還是開山石牢固些。”然后轉頭朝陳掌柜的幾個舅兄問,“你們整個臺山塢,都做這一行的?”
陳夫人的大哥見幾個弟弟不敢開口,只得起張地點著頭。
“那好得很。”沈羨之確認后,高興地朝陳掌柜笑道:“我今天來你這里,是來對了。”解了自己的一個大煩惱呢。
陳掌柜聽著的話,也十分高興。既然舅兄們能做老本行,那再好不過,而且又在家門口,家里老小都能照顧著。
但是他這幾個舅兄太老實,三子只能打出一個悶屁,可把陳掌柜急死了。
又怕臺山塢里別的人做了這管事,那舅兄們就白白丟了這名利雙賺的好運氣。
本著水不流外人田的心思,便朝沈羨之說道:“王妃,您看這樣行不,我替您親自去臺山塢走一趟,將這愿意開山石的百姓都統計出來?”實則他是想去找本家的一個遠房侄兒,做陳河,那孩子機靈呢。
既然舅兄們不機靈,那自己就只能把這差給本家人了。
沈羨之不傻,當然看出了陳掌柜的心思,也沒揭穿。畢竟他來承頭,由他找來的管事,往后和他配合起來,自己也能省事。
便點頭答應了。
這一走,陳掌柜就急得直跺腳,“我的好哥哥們,這樣潑天的富貴怎麼就不要呢?可要把我給急死了。”
他大舅兄一臉尷尬:“我們,我們就是有些張。”怕說錯話。
陳掌柜見此,也不好責備他們,嘆了口氣,也不打算換裳了,連忙招呼著他們,“快,咱們馬上去臺山塢,你們臺山塢要發達了。”
那修建城墻王妃不打算夯土,那得多石頭啊?夠臺山塢的老百姓們吃幾年了。
更何況以后這城墻修建好了,還能賺個名頭呢。
別人問起,這城墻的磚頭都是他們臺山塢的人一塊一塊從山里搬來的,多有面子啊!
于是直接吆喝著自己這幾個舅兄連夜趕到臺山塢,將自己本家的侄兒陳河喊來,與他說了個清楚。
召集了全村的人,陳掌柜自己提筆,陳河給他念名字,歪歪斜斜地將大家的名字寫好,只是寫著寫著,陳掌柜就覺得不對勁,“你們這臺山塢怎麼這麼多勞力?”然后懷疑地看著陳河:“你別是把那些頭孩子都寫進來了吧?”
陳河呵呵一笑,“那必須得寫啊,這些小子們一頓吃幾大碗,該掙錢了。”
陳掌柜有些擔心,他聽說王府培訓伐木工的時候,就有年紀限制的,所以勸著他,“還是算了吧,寫壯力們就好了。”
但是陳河不愿意,他沒法只能先這樣。
然后趕又領著陳河折回城里去,將名單遞給沈羨之過目。
本意是打算順便給沈羨之舉薦這陳河做總管的。
只是沈羨之看到了那一大串名單,就半信半疑地問道:“年紀最大的多?年紀最小的又是多?”他們臺山塢這麼多勞壯力?
聽到這話,陳掌柜心里就曉得壞事兒了。
果不其然,沈羨之甚至都沒等他們倆回話,將名單遞給他們,“重新弄一份,我只要十八歲以上六十歲以下。”
陳掌柜拿著名單,帶著陳河從王府里出來,覺得這頭有些暈乎乎的。他本意想扶持一下本家這陳河,本來看他也聰明。
哪里曉得聰明過頭了。
這下可好,只怕在王妃眼里,已經留了不好的印象。
偏這時候還聽陳河在他耳邊抱怨道:“這王妃真是吃山珍海味,不知我們老百姓的苦,這十三四歲的小子們怎麼了?他們不吃飯麼?還有這些六十多數的,力氣大著呢!”
陳掌柜聽到這話,一時間氣得指著他,一句話也說不上來,不管了。
直徑回了磚窯去。
然這陳河也氣呼呼地拿著名單回了臺山塢,將村里的人都召集起來,然后朝大家信口開河:“那王妃娘娘說,要不了這麼多人,我手里現在就三十個名額,你們要是愿意干的,就來我這里報名。不過我可先說了,名額就這麼幾個人,大家鄉里鄉親的,哪個我都不好拒絕,所以嘛。”
說到這里,朝著眾人了手。
意思在明顯不過了,得要報名費。
不巧的是,沈羨之因本來想懶,指陳掌柜把這事兒連帶著辦妥了,沒想到卻找來了這麼一個耍不好靠譜的。
所以當時便去同夏侯瑜道:“那臺山塢都是開采石頭的,聽說滿山遍地大大小小好幾個采石場,有大路去往他們村里,不如阿瑜親自去一趟?我覺得陳掌柜幫忙找的那人不靠譜。”
夏侯瑜本來在魯班組這里也幫不上什麼忙,聽到這話,自然是愿意親自跑一趟的,畢竟這建造城墻的材料,是重中之重。
于是當下便喊人駕了車,往臺山塢去。
他晚那陳河回臺山塢也沒多久,更何況他這是駕車去的。
所以這陳河在管村民們要報名費的時候,夏侯瑜就到了。
他是軍中出來的,看到這陳河如此行為,二話不說直接讓人打了十個板子。
那陳河剛拿到兩份報名費,還沒來得及高興,就被兩個王府護衛抓著打板子。
這一頓打下去,也懵了。
等著他回過神來的時候,正聽著夏侯瑜那邊再與村民們商議這開采石頭的事宜。
村民們也才曉得這陳河本沒當什麼管事,石頭開采的事瑜王要親自負責。
當下大家投票,推選出一個管事出來,在將符合條件的石匠都統計名單。
他拖著被打得快開花的屁上去報名,卻被告知人數已經滿了。
其實怎麼會滿了,石匠們越多越好,多多益善。
只是剛才他的舉著實惹怒了夏侯瑜,他是懷疑沈羨之的機,但是直至目前為止,沈羨之也沒做出什麼有損王府和西南的事。
反而是這陳河,背地里不做人。
因此這種小人他也不打算錄用。
這事兒是隔了兩天才傳到陳掌柜的耳里,聽到后悔不已,忙不迭跑去王府賠罪。
不過并沒有見到沈羨之。
因為沈羨之昨天得知石料的事夏侯瑜自己張羅了,就跟著夏侯瑾一起去潯州城外。
確切地說,應該是西南外的漢州。
漢州與西南其實就只隔了一條河罷了,可偏偏這河兩岸便猶如兩個世界一般。
這西南有多落魄多貧窮,這漢州就有多熱鬧繁華。
而夏侯瑾打算親自去這十幾個縣城附近的部落,自然是得準備禮,就靠著白蓮心上繳的那些,遠遠不夠。
所以沈羨之得了空,就跟著夏侯瑾一起來這漢州。
昨天一早啟程,今天下午才到河邊。
待過了河,到漢州城的時候,城門已經關了,只能在附近的小鎮子上住下來。
此刻沈羨之躺在這小鎮上松的小床上,忍不住朝丁香慨,“你說什麼時候,咱們潯州城的客棧能達到這標準?”
丁香覺得有點難,勸著別想了,“小姐還是先休息吧,方才不是聽說明日這鎮子上趕集麼?還不知道有多便宜東西呢。”
也正是因為聽說明天剛好趕集,所以沈羨之和夏侯瑾商量,他帶著琢玉去漢州城備貨,自己就留在這鎮子上趕集。
這鎮子上趕集,十里八鄉的老百姓們都會來,不曉得帶了多好東西呢。
這可不是城里能買得了的,就比如這豬仔鴨鵝什麼的。
此刻聽到丁香的話,想著明天還要趕集,也趕睡覺。
夢里迷迷糊糊的,好像自己一雄偉莊嚴的大殿里,邊全是日月神教的教徒,四大護法正在一一給稟報今年地里的收。
等等,覺得不對勁,這是堂堂一教之主聽的麼?還有為什麼這個給自己稟報農耕收的人,看起來像是夏侯瑾?
然后一激,就忽然醒來了,發現窗外傳來一陣陣熱鬧的聲音,連忙爬起朝窗外看去。
窗外就是街道,這會兒街上已經麻麻地擺滿了攤位,恰好他們所住的這客棧附近,就是專門賣牲畜家禽的。
所以除了那人聲鼎沸之外,還夾雜著陣陣鵝聲豬聲,好不熱鬧!
連忙去洗漱,一面埋怨丁香,“你怎麼不醒我?”
“我看小姐您這陣子那麼累,也沒好好休息,難得今兒睡得香,王爺也許讓我吵您。”丁香無奈地回著,不然早就想下去了。
趴在窗臺上聽了好一會兒,那大鵝的價錢真是便宜,比琢玉他們買回去的便宜了七八文呢。
讓很是懷疑,琢玉是不是貪污了?
而沈羨之聽到的話,才恍然反應過來,自己是和夏侯瑾一起來的,連忙問:“王爺呢?”
“王爺一早就起程了。”丁香說著,一面問:“可要店家給您另外準備早飯?”
沈羨之揮著手,“不麻煩了,到街上隨便對付兩口。”更何況的記憶里,這種鄉鎮趕集最是有意思,小吃攤也不錯,這味道可不是大城池里那些酒樓里能吃到的。
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