長平四年，春，萬象回生。

　——

　昌東伯夫人在嫁給昌東伯第十年，終于生下了一個嫡子，昌東伯大喜，在嫡子滿月時設下筵席，大請親朋。

　親朋自然也包括住在昌東伯家對面的文遠侯府。

　為文遠侯府庶，六歲的折邵跟著嫡母去吃流水席。

　坐在末端，梳雙丫髻，穿緋上，下著白襦，通繡桃花枝葉，蔓延至襟，袖口。此時胖乎乎的小爪子著塊棗糕，正認真吃糕點，低頭垂眸，讓人一看便覺得此乖巧。

　邊坐著文遠侯其他八個姑娘——文遠侯家九個兒，排最末。跟同年的只有七姑娘和八姑娘，其他的姑娘們都到了找夫婿的年歲。

　于是，京都哪里有筵席，便有文遠侯家姑娘的影。

　折邵每次都不愿意跟這幾個適婚的姐姐們坐在一。

　比如現在，大姐也不知道為何，好似吃了火藥一般，暗諷二姐前兒個在詩會做的詩句過于淺顯，丟了同行之人——也就是大姐的臉，二姐脾氣，就要發怒，被三姐和四姐從桌底按住了手，但三姐四姐也不是好心，只是怕二姐不管不顧，丟了們的臉面。

　五姐六姐坐在一邊看笑話，笑盈盈的喝茶，眼底盡顯輕蔑和譏諷——一二三四都是庶，五六是嫡。

　這一番斗氣，不過轉瞬，眾人表面相安無事，唯獨折邵做了此事殃及的池魚。

　二姐因憋著氣，起想出去風，路過邊時，不小心帶倒了桌子上面的茶杯，砸了一。

　好在茶水不燙，只是臟了下。折邵低頭抿，倒是也不生氣——二姐回去肯定要罰了。

　果然，見嫡母那雙冷漠的眼睛看過來，二姐臉嚇得慘白，站在一邊也不敢。

　們這邊的靜太大，引得人紛紛看過來。

　昌東伯夫人今日高興，也不在意這些姑娘們的小作，只道：“只要沒燙著就好，去換一裳吧。”

　文遠侯家的姑娘們出門做客，例來都會在馬車里面備著裳。但今日是來昌東伯家，因住得近，沒有用馬車，準備得不周，倒沒了裳換。

　文遠侯夫人就讓人回去取，左右不費事。昌東伯夫人攔了，笑著道：“我家三姑娘跟你家九姑娘量一般，不如就用的吧。”

　文遠侯夫人點頭，昌東伯夫人便讓小丫鬟帶著折邵去后院的客房換裳，這一小岔曲就過了。

　……

　昌東伯家占地算不得廣，跟文遠侯家一般，慢慢的沒落了。從宴客的地方去后院，只需要經過一不大的桃林。

　只還沒走完桃林前的路，領路的丫鬟肚子痛起來，額頭上冒了汗，已然不能行走。又因今日昌東伯府大宴賓客，所有人都在前院忙，于是四張，卻沒見著有人能替一替。

　小丫鬟便求著折邵和的隨丫鬟在此等一等，先去一趟茅房。

　折邵乖巧點頭，坐在丫鬟用帕子掃過的石頭上，微微抬頭去看不遠的桃林。

　如今三月，桃花開得艷，春撒在樹梢，連著桃花枝葉倒縈在地上，點點隙延展到的上，跟今日的裳正好相輝映。就想起姨娘教正在繡的桃花瓣帕子，想著等苯的十手指繡完帕子，這里的桃子怕是能吃了。

　正坐著等，卻聽見前頭竹林里傳來幾聲痛苦的悶哼。而后，就是幾個人對一個人的拳打腳踢聲。

　瞬間站了起來，悄悄豎起了耳朵。

　折邵長得乖巧，但骨子里卻有一天生的“俠義”。小小年紀，雖被教導得也懂在外人面前裝一裝“嫻靜言”。但到底年紀小，還沒有明白管閑事保平安的道理，于是路遇不平，很想拔刀相助。

　迅速轉朝著桃林走了幾步。走的快，丫鬟沒反應過來，只好喊了一句九姑娘慢點，急急跟在后面，不過轉了一彎，便見打人的不見了蹤影，想來是因為聽見們來跑了。

　打人的跑了，就只剩下被打的。盛開的桃花樹下，躺著個病弱的男，混著地上的桃花瓣一起，臉上裳上都沾染了塵泥。

　他大概五六歲的模樣，瘦瘦小小，面黃瘦，臉上和出來的手腕皆有傷痕，新的舊的，目驚心，明顯不是一日累積而。

　可見是常挨打的。

　隨行的丫鬟低聲驚訝了一聲，便掏出帕子要去給他臉上的泥，誰知剛剛還閉雙眼的男卻突然睜開了眼睛，趴在地上直直的看向了家九姑娘。

　那眼神過于瘆得慌，讓丫鬟一時間怔住，倒是忘記了說話。

　而被他看著的折邵也被看得不自在，這種眼神好似姨娘給送子娘娘燒香祈求能生一個兒子時的目一般，虔誠，希冀，迫切，愿意供奉所有的銀子。

　著實古怪。

　但人家都愿意給你銀子了，倒是也不可怕。

　好奇的走過去，彎了彎腰，出手想拉他。因這一作，便出了胖乎乎的小手腕，手腕上戴了三四個銀鐲子，手一低，鐲子撞一塊叮當響。

　這一聲脆響，讓地上的人終于回過了神。然后，他的眼睛迅速紅了紅，掉了眼淚水，像是死了爹娘一般，止也止不住，還喃喃了一句：“皇天佑我——你還活著。”

　折邵沒聽懂，也沒有想太多，還以為他是覺得自己還活著。遞了一方手帕，嗓音清脆的問，“這麼點傷不會有事的。”

　倒是可憐，哭這般，想來是被打得狠了。

　問，“你是誰啊？”

　看穿著，不是什麼奴仆，倒像是個主子。

　但對方還沒說話，就聽剛剛去如廁的丫鬟蒼白著臉跑來，喊了一句：“九姑娘，您怎麼來這里了。”

　跑近了，看見地上的人，驚訝的喊了一句：“三爺，您怎麼在這里。”

　心里發愁，三爺這明顯又是被大爺和二爺帶頭打了。但三爺生母是那勾欄地界的，聽說早死了，伯爺雖然接了三爺回來，卻恨不得沒他這個兒子，只讓住在偏院，平日里本不見他。

　夫人便也樂得不管，只給份例養著罷了。

　于是，丫鬟也不敢管，只說一句待會去請大夫，便催著折邵走。

　“九姑娘，耽誤了些時辰，還是快些走吧，免得耽誤了吃席。”

　若是個奴才，折邵還能給點銀子。但對方是爺，看起來況很是復雜，如今對方也沒事了，覺得自己的俠義風骨便只能維持這麼久，被春風一吹，綿綿散了去，風骨了灰，隨風而逝。

　于是轉便走，絕的很，不留一恩惠。換了裳，回到筵席上。嫡母招過去，問了幾句，確定沒事，便讓回去坐著繼續吃席。

　此時，戲臺上不知何時換了曲戲文。

　戲臺上的人唱：“手提三尺劍，敢為天下鳴——”

　折邵聽了，覺得自己剛剛也算是行俠仗義，雖然仔細算來，提的劍丟得快，也只鳴了一半，但到底還有一半在。

　——做人，做事，對自己的要求不要太高嘛，一半就夠了。

　于是小腰板直了，莫名驕傲。