太後長歎一聲：“先帝英年早逝，幾個皇子為爭帝位鬥得腥風雨，寧都侯扶持陛下登基本是大功一件，如今卻已挾天子以令諸侯之勢。哀家召你來商議這樁婚事，無非就是希你幫襯著陛下而已，否則寧都侯他……他以後指不定就會謀朝篡位啊！”

荀紹一愣：“可他是太後嫡親的堂弟，當朝國舅，陛下至親啊。”

“哪裏親的過權勢啊！”應太後輕抬袖口，拭了拭淚。

荀紹心下了然，雖久居西北，對太後與應璟不怎麽對付的傳言卻也有所耳聞，如今看來似乎是變本加厲了。

太後瞥一眼，再接再厲，又出幾滴淚來：“哀家也是沒法子了，如今隻要荀校尉一句許諾，答應以西北軍力保陛下，他日待陛下年，皇後之位便是荀校尉的。”

荀紹酒意全消，胃部泛疼：“太後言重了，陛下名正言順，臣焉有不尊正統之理？隻可惜臣流之，未能承襲西北軍權，實是有心無力啊。”

太後變臉著實快，聽這麽說，臉上又出笑容來：“荀校尉放心，哀家聽聞如今接管西北軍的是你族兄，隻要你接了詔書，親事便訂下了，他哪有不幫自家人的道理。”

荀紹微微蹙眉，知道自己沒有理由拒絕了。

太後趁熱打鐵，自袖中取出一卷詔書，聲音低了幾分：“其實這隻是第一步，哀家畢竟還在垂簾聽政，總會有機會提拔你。荀校尉隻要接了這訂親詔書，哀家保你在朝中平步青雲，屆時軍權自會回到你手中。哀家與你同為子，不像寧都侯，對子為將毫無偏見。”

荀紹心中微微一，袖中的手握拳，又輕輕鬆開。

太後瞧見神，又問一句：“如何？”聲調婉轉，似含了萬般。

荀紹沉思半晌，終於屈膝跪下，雙手接過詔書：“臣謝太後垂。”

太後大喜過，一時心又有些複雜，隻要強忍著不去想這個比小不了多的人以後會為的兒媳婦，這樁買賣其實很劃算。

荀紹忽而又強調一遍：“就按太後所言，待陛下年再議婚娶吧。”

“那是自然。”太後不得這樣呢。

荀紹起，又瞄一眼帝，早知這麽快馬加鞭地趕回來就是為了這樁囧事，還不如直接裝醉得不省人事了。

夕已下，暮四合。

太後邊的郭公公忽然一路小跑著過來，火急火燎地低呼：“太後，太後，寧都侯來了！”

太後神立變，也不留荀紹了，急忙吩咐郭公公領荀紹出宮。

荀紹將風帽戴上，裹披風，出花園時覺得自己好歹也是個校尉，竟弄得這般鬼鬼祟祟，心中對應璟的厭惡又添了一分。

至廣門，有一隊人遠遠走來。荀紹垂眉斂目，腳步不，與那群人而過，緒毫無波，對方毫不曾注意到。

遠的郭公公剛鬆口氣，卻見隊伍前方的寧都侯轉朝荀紹的背影看去，心一下提到了嗓子眼。

太後長歎一聲：“先帝英年早逝，幾個皇子為爭帝位鬥得腥風雨，寧都侯扶持陛下登基本是大功一件，如今卻已挾天子以令諸侯之勢。哀家召你來商議這樁婚事，無非就是希你幫襯著陛下而已，否則寧都侯他……他以後指不定就會謀朝篡位啊！”

荀紹一愣：“可他是太後嫡親的堂弟，當朝國舅，陛下至親啊。”

“哪裏親的過權勢啊！”應太後輕抬袖口，拭了拭淚。

荀紹心下了然，雖久居西北，對太後與應璟不怎麽對付的傳言卻也有所耳聞，如今看來似乎是變本加厲了。

太後瞥一眼，再接再厲，又出幾滴淚來：“哀家也是沒法子了，如今隻要荀校尉一句許諾，答應以西北軍力保陛下，他日待陛下年，皇後之位便是荀校尉的。”

荀紹酒意全消，胃部泛疼：“太後言重了，陛下名正言順，臣焉有不尊正統之理？隻可惜臣流之，未能承襲西北軍權，實是有心無力啊。”

太後變臉著實快，聽這麽說，臉上又出笑容來：“荀校尉放心，哀家聽聞如今接管西北軍的是你族兄，隻要你接了詔書，親事便訂下了，他哪有不幫自家人的道理。”

荀紹微微蹙眉，知道自己沒有理由拒絕了。

太後趁熱打鐵，自袖中取出一卷詔書，聲音低了幾分：“其實這隻是第一步，哀家畢竟還在垂簾聽政，總會有機會提拔你。荀校尉隻要接了這訂親詔書，哀家保你在朝中平步青雲，屆時軍權自會回到你手中。哀家與你同為子，不像寧都侯，對子為將毫無偏見。”

荀紹心中微微一，袖中的手握拳，又輕輕鬆開。

太後瞧見神，又問一句：“如何？”聲調婉轉，似含了萬般。

荀紹沉思半晌，終於屈膝跪下，雙手接過詔書：“臣謝太後垂。”

太後大喜過，一時心又有些複雜，隻要強忍著不去想這個比小不了多的人以後會為的兒媳婦，這樁買賣其實很劃算。

荀紹忽而又強調一遍：“就按太後所言，待陛下年再議婚娶吧。”

“那是自然。”太後不得這樣呢。

荀紹起，又瞄一眼帝，早知這麽快馬加鞭地趕回來就是為了這樁囧事，還不如直接裝醉得不省人事了。

夕已下，暮四合。

太後邊的郭公公忽然一路小跑著過來，火急火燎地低呼：“太後，太後，寧都侯來了！”

太後神立變，也不留荀紹了，急忙吩咐郭公公領荀紹出宮。

荀紹將風帽戴上，裹披風，出花園時覺得自己好歹也是個校尉，竟弄得這般鬼鬼祟祟，心中對應璟的厭惡又添了一分。

至廣門，有一隊人遠遠走來。荀紹垂眉斂目，腳步不，與那群人而過，緒毫無波，對方毫不曾注意到。

遠的郭公公剛鬆口氣，卻見隊伍前方的寧都侯轉朝荀紹的背影看去，心一下提到了嗓子眼。

“郭公公。”

他一個哆嗦，快步上前：“參見寧都侯。”

千萬不要問那人是誰，千萬不要問啊！

“本侯怎麽聞到了酒氣？以後宮中出可要管嚴些。”應璟自他邊走過，言語中似帶著笑意。

郭公公一疊聲的稱是。

太後端坐涼亭之中，一派寧和之態，仿佛什麽也沒發生過。

應璟自遠緩步而來，黑底暗紅紋的廣袖朝服，日日見到，日日礙眼。

“參見太後。”

太後到底還沒勇氣與他正麵衝突，隻好皮笑不笑地應付：“寧都侯免禮，都是自家人，不用客套。”

應璟含笑道：“太後說的是，臣聽聞荀紹回來了，怎麽沒見著人呢？”

太後邊笑容立時有些坍塌，那邊帝已經歡快的跑過來，老遠就親昵地“舅舅。”太後最看不慣應璟將自己兒子哄得服服帖帖這套，臉頓時有些不好看。

帝剛才已聽見荀紹的名號，轉著腦袋不斷詢問：“荀紹是什麽人？”

太後尚未說話，應璟便回道：“是荀家的公子，自生長在軍中，就打打殺殺，現任西北軍的讚軍校尉。”

帝人小鬼大地皺眉：“怎麽會有這樣的子！”

應璟笑了一聲：“太後對倒是欣賞的，聽聞已將選作陛下的皇後了呢。”

“什麽？”帝年紀雖小，卻也知道皇後是什麽概念，頓時瞪圓了眼睛，幾步跑到太後跟前：“母後，這是真的？”

太後聽出應璟刻意挑撥，又恨他掌握了宮中向，氣不打一來，忿忿起，拉起帝的小手道：“陛下隨哀家回壽安宮去說話，此事哀家會原原本本說與你聽。”說完瞪一眼應璟，拂袖離去。

第二日早朝時，帝的眼睛腫得賽過核桃，惹得一幹大臣麵麵相覷。待珠簾後的太後說出那樁剛剛訂下的親事，眾人才明白是怎麽回事，朝堂立時一片嘩然。

“太後，此事萬萬不可啊！”史對帝心生同，激萬分：“帝王婚事，自有統，豈能草率而定？何況陛下尚且年，此事為時過早啊。”

“是啊太後，使不得啊！”

“此事確實有失統……”

反對之聲此起彼伏，太後自珠簾後輕咳一聲，開了金口：“老丞相如何說？”

朝堂上吱吱喳喳的喧鬧瞬間安靜下來。

老丞相出列行禮：“帝王婚事雖不是小事，說到底卻也是皇家家事，何況如今隻是訂親，隻要太後和陛下都願意，老臣無話可說。”

西北軍有四十萬，曆來由荀家人一手執掌。荀家父子戰亡後隻剩下荀紹這麽個獨苗，口碑再不濟，戰功名都有，族人和軍隊都對無法忽視。太後此舉無疑是要借一個荀紹為陛下套牢整個西北軍。

老丞相是明白人。

其餘的人聞言麵麵相覷，隻好轉頭去看寧都侯。

太後得了丞相相助，這才看向應璟：“那麽，寧都侯的看法呢？”

應璟微微笑道：“微臣一切以陛下主張為尊，不敢妄言。”

太後不大痛快，他自己做好人也就罷了，還不忘指桑罵槐說強迫帝！憋著口氣道：“陛下自然是應允了，既如此，看來寧都侯是無異議了，那便退朝吧！”

應璟抬頭看了看帝，他哪裏是心甘願，撇著都快哭出來了。

大臣們紛紛湧出殿外，大部分人都頗有微詞，但寧都侯和老丞相都在打太極，他們也無可奈何。

帝生著悶氣，可憐兮兮地往宮方向走，小小的影無比落寞。行至半道，忽聽有人自己，轉頭一看，原來是應璟追了上來，他的眼淚唰唰就流下來了：“舅舅，朕不要娶個老人！”

左右宮人連忙回避，當作沒聽見。

“唉，陛下既然不願，剛才為何不明言呢？”

帝淚水滔滔不絕：“母後以死相，說什麽帝王責任，朕有什麽法子嘛！”

應璟猜想也是這樣，蹲在他前安道：“陛下乃九五之尊，婚姻大事豈能兒戲？隻是如今老丞相也對此事鼎力支持，也隻有暫時委屈陛下了。”

帝哭得更兇了。

應璟抬袖為他拭了拭臉：“陛下放心好了，荀紹如何配得上陛下？舅舅就是自己上，也絕對不會委屈了陛下。”

帝立時收聲，對他的信任更上一層樓，得無以言表，聲氣地哭喊：“舅舅，你就是朕的親舅啊！”

應璟微笑起，正氣凜然。