第五百四十四章「驚喜」

四月十五日，就在收到甘肅提督師懿德疏報策妄阿喇布坦兵犯哈當日，康熙便下了旨意，發西安滿洲兵三千，陝甘總督標下營兵兩千，甘肅提督標下兵酌量派出，前往哈救應。

前往哈救援的滿洲兵由西安將軍席柱帶領，陝甘總督標下綠營兵由副將一員帶領，甘肅提督標下綠營由甘肅提督帶領。

另外，著吏部尚書富寧安帶著滿洲侍衛十員前往軍前。除了他們，還有厄魯特、爾虎出的大臣侍衛等也隨同到軍前，以備偵探賊蹤之用。

同時，朝廷還行文青海左翼、喀爾喀扎薩克等，各令防備。

不過半天功夫，對於策妄阿喇布坦兵犯哈之事，朝廷就有了回應。

原本幾位主張「下旨意申斥」的臣子，在滿朝側目下，終是熄了聲響。

好像上下就剩下一個聲音，那就是「戰」。

平日裏瞇著眼睛、嗅著鼻煙、腆著大肚子的王爺們，此刻則是滿眼發，不由自主地揚起脯。

曹顒站在朝堂下，冷眼旁觀，心裏卻是納罕。

千里迢迢地從西安調兵，看來康熙對西蒙古諸部存了提防之心。不過，就派出厄魯特、爾虎出的大臣侍衛前往，這有些不符朝廷驅蒙古的政策。

兵戈事起，曹寅雖說是文，但是心中亦是擔憂。

這厄魯特準噶爾部最是冥頑不靈，昔日噶爾丹叛，今上三次駕親征，用了前後十年的功夫，才算是平定了西北邊陲。

這太平年景還不到二十年，難道要烽煙再起麼？

當年，經過平定三藩、收復臺灣、退鄂羅斯人等系列戰事，錘鍊了雄兵猛將，士氣正足；如今，經過十幾年的驕奢生活，如何能指那些喜歡提籠架鳥的八旗紈絝子弟去浴疆場？

今非昔比的，還有已經年邁的帝王。

雖說他的眼神仍是那般犀利，但是他的卻是無可避免的衰老下來。

天子年老，儲位空懸，要是邊關期，這能出面執掌大局的人都沒有，如何能不人擔憂。

這次調兵，雖說使的是西北兵，兵馬錢梁由西安巡永泰沿途料理，但是兵部這邊也是靜不小。

朝會回來，幾位堂回到部里，就召集了下屬，談得都是戰事預備的話。

雖說上面還沒有旨意讓備戰，但是在其職，他們也不敢掉以輕心。臨時抱佛腳似的，將西北的兵丁將領先弄明白，而後再悉邊關供給路線等。

這樣的話，等到康熙想起垂詢，他們也能心裏有數。否則，一個昏庸不堪的帽子下來，這前程就要有所妨礙。

同戶部與太僕寺相比，兵部最大的不同，就是旗人多。滿八旗、蒙八旗、漢軍八旗出的員，佔了上下員的八，尋常員只佔數而已。

雖說曹顒上有和碩額駙的品級，但是兵部的員也沒怎麼看到眼中。

軍國大事，重中之重，能在這邊掛職的員，多是滿洲勛貴世家出。

曹顒從堂貶到兵部做郎中，有不人都等著看笑話，有的人還指看到這位額駙吃癟。

曹顒不是招搖之人，到了兵部半月，多是用來了解自己的份之事，對於其他人半句不肯多言。就是那些，想要給他下馬威的人，也抓不到他的小辮子。

加上訥爾蘇的關係，別人也不好太過刻意，只好不了了之。

說起兵部各個司的報備，八旗牧場馬匹匱乏，這也是算是大事件。兵部尚書殷特布皺著眉，看著曹顒，卻是說不出話來。

這個他早已心中有數，因這個緣故，他這個尚書也到了牽連。只是曹顒上任半月，這事也怪罪不到其上。

曹顒卻沒有為牧場之事擔憂，就算是康熙做了備戰的姿態，但是國庫空乏，本不可能大規模出兵。

如今，除了今天下令派出的西北八旗與綠營兵外，是不是該到蒙古人了？

還沒到落衙的時間，曹顒便聽說外頭有人找自己。

出了衙門一看，曹頌穿著侍衛服飾迎了上來。

「不是休沐麼？」曹顒心裏算了算日子，有些奇怪，道：「這是……出京……」

曹頌使勁地點點頭，道：「嗯，剛剛接到侍衛那邊的消息，弟弟已經收拾妥當，這就往吏部同富大人匯合。」

曹頌的臉上沒有往日的笑鬧，肅穆中帶著幾分堅毅。

疾馳蘭州，再疾馳哈，行程要數千里，其中辛苦可想而知。

曹顒心裏雖是不惦記，面上卻是不顯。畢竟是個二十多歲的大小夥子，出去經風歷雨是難免的，自己要是婆婆媽媽的，反而使得他束手束腳，失了銳氣。

他思量一遭，吩咐小滿去牽了他的座騎過來。

這是匹黃膘馬，還是康熙四十八年，曹顒第一次隨扈時，蒙古王子蘇赫魯從野馬群里套來的。

當初還是小馬駒，曹顒轉送了寶雅，不想幾年功夫長得極其高壯。寶雅出嫁時，便沒有帶這匹馬，而是托嫂子送還曹顒。

曹顒原來的坐騎，正月里去口外后染了馬病，便換了這匹黃膘馬來騎。

曹顒了馬匹的脖子，將韁繩遞到曹頌手中，道：「路遠，驛站的馬匹使喚起來也不方便，尋常的馬匹也支撐不了這遠的路。這匹馬加上你的座騎，換起來使喚，也差不多了。」

曹頌猶豫了一下，問道：「哥，給我使了，哥哥用什麼？」

曹顒笑道：「不過是代步罷了，家裏哪匹馬不能用？這是蒙古的野馬，腳程好，子也不裂，你應能駕馭。」說著，抬頭看看天，擺擺手，道：「趕去吧，省得耽擱了其他大人的功夫。家裏你放心，弟妹是個懂事的，外頭還有我們，不必惦記。」

曹頌點點頭，牽著曹顒的馬帶著長隨們去了。

「慢著……」曹顒高聲喚道。

曹頌止了腳步，轉過來。

曹顒原是想說戰事兇險，他小心，但是話到邊，想著他們這些侍衛是要護著吏部尚書在中軍，不會拼殺在第一線。

他改了口，道：「說多做，不可魯莽，有不懂的，多請教年長的同僚。」

曹頌鄭重應了，這才上馬離去。

對於這場戰事，曹顒之前還如同看戲一般，並不以為意。如今曹頌去了，他卻是無法再輕鬆下來。

這次出的兵力，不過數千人。這些人疾馳到哈，已經是疲軍，如何能打敗兇悍的厄魯特人？

對於這段歷史，曹顒是完全陌生的。

他只記得在兩三年後，策妄阿喇布坦帶兵佔了西藏，清廷大軍出，十四阿哥為「大將軍王」。

在這之前，策妄阿喇布坦是怎麼折騰的，曹顒卻是不曉得。是戰事膠合，還是敗退天山，還是向朝廷求和……

雖說活了兩輩子，但是曹顒都是生活在和平年代，對於戰爭他心裏帶著好奇，但是更多的是陌生。

懷著種種疑，曹顒回到家中，就見老管家上前道：「大爺，老爺剛才吩咐，大爺回來了去書房說話。」說著，又遞了名帖上前：「十三爺也使人送了名帖過來，說是有事商議，請大爺過去。」

曹顒接了名帖，點點頭道：「知道了。」

十三阿哥要開的洋貨鋪子，原定在本月四月十八開業。這沒有兩三天，就到了開業的時候，不曉得是不是為了這個。

王全泰已經投到十三阿哥門下，了十三阿哥府的開戶人。

聽說是接了他妻子鄭氏的建議，王全泰才答應了旗籍的。對於外人來說，能夠投做皇子府的門人，那實是樂不得的。

王全泰雖說也在場上混過，但是到底是不失山東漢子的耿直，不願諂以侍權貴。

十三阿哥卻不同，是曹顒另眼相待之人。雖說十三阿哥目前沒有爵位，不今上重，但是人生際遇不可琢磨，誰能保證明日如何？

他們夫妻兩個，與其是被十三阿哥折服，還不若是相信曹顒的眼。

十三阿哥本就瞧著王全泰順眼，見對方願意居於門下，說起來也是概不已。

分府四、五年，除了務府最初歸到十三阿哥的旗下人外，這還是他頭一次收門人。

剛好他嫡長子弘暾六歲，到了啟蒙的時候，十三阿哥便讓王全泰做了弘暾的騎師傅。

十三阿哥往後是掌管國政的總理親王，王全泰沒有因他一時失勢而避而遠之，往後的前程也算有了著落，這算是歪打正著。

到了書房，莊先生也在，同曹寅兩個正說起這次戰事。

見曹顒回來，莊先生點點頭，曹寅則指了邊上的椅子，讓他坐下說話。

「兵部那邊如何，可是都主戰？」曹寅稍作思量，問道。

「正是如此，說起軍功來，大家都眼睛發亮。瞧這個意思，倒是沒有人盼著席柱能勝，都著想要鬧出大靜呢！」曹顒回道。

「西北啊……」曹寅的眼睛一亮，隨後又黯淡下來，嘆了口氣，對曹顒道：「早年為父也曾這般熱，因下了江南，不能隨萬歲爺征戰還曾憾萬分。這戰事豈止是戰事，兵戈一，八方，並非國之幸。」

莊先生挲著鬍鬚，看著曹顒道：「別的還好說，要是戰事真起，這銀子是急需的。孚若之前收到的旨意，這回卻是越發要心。要是尋常年月，就算你未能完旨意，萬歲爺許是不會同你計較。這有了兵家之事，孚若卻要格外仔細了，省得被遷怒。」

曹顒也想到此，所以心裏才頗沉重。

不過，他不願讓兩位親長跟著擔心，便笑了笑，道：「先生放心，這個我省得，已是有了大概主意。就算這三年，不尋思別的，將全部力放在這塊，總會完。就算有不足之，我也有些私產能以防萬一，先生無需擔心！」

莊先生神稍緩，道：「你曉得輕重就好，既是倚仗務府那邊賺銀子，你就放開手腳。實不行，多想幾個法子也好，積多。就算其中有意外之，其他的也能有些獲。」

曹顒點頭應了，曹寅瞅了瞅他手中的帖子，道：「聽說十三爺尋你，那你就換了服去吧！天將黑了，早去早回，省得你母親惦記。」

「嗯！」曹顒應了，起同莊先生別過，回宅去了。

書房裏，曹寅與莊先生卻是毫也輕鬆不起來。

曹寅嘆了口氣，道：「『君憂臣勞，君辱臣死』，曹家數代萬歲爺隆恩，碎骨也無以為報。萬歲爺最是好強，今天朝會上雖是撐著，現下還不曉得形如何。」

莊先生與曹寅不同，對於康熙只有敬的，無法像曹寅這般當他如常人般關懷。

「大人且寬心，厄魯特人雖兇悍，但是今日畢竟不同往昔。當年有鄂羅斯人推波助瀾不說，西北蒙古各部歸順不久，邊疆不穩。萬歲爺廣施恩典，蒙古各部權貴，過慣了安逸驕奢的生活，沒有人會捨得放棄權勢，繼續顛簸流離的征戰生活。」莊先生笑著寬道。

曹寅臉上現出一苦笑，了眉，道：「雖說為了兵事擔憂，但是源卻不在兵事上。不瞞夏清，我是有些擔心顒兒！」

莊先生笑道：「是為了給庫賺銀子這個？瞧著孚若的意思，心中已經有了籌算，大人安心就是。」

曹寅搖了搖頭，抬頭對莊先生道：「夏清，你是顒兒老師，在他邊也好些年了，難道沒有瞧出他的不妥當？雖說子純孝，卻沒有忠君國之心。即便今日邊疆起，連曹頌都是同仇敵愾，懷報國之志。顒兒他恍若置事外，沒有半點。」說到最後，已經是皺了眉：「他是曹家未來家主，淡泊名利雖好，但是過了的話，卻不曉得是福是禍。」

莊先生聞言，神變了又變，道：「大人還需慎言，孚若不是浮誇之人，不喜張揚，心裏是明白的。這場戰事，像二公子那樣的年輕人，想到的或許是平定邊疆、建功立業，孚若卻是在先後在戶部與兵部就職，對朝廷現狀曉得的比一般的閣臣還清楚，自然另有權衡。不過是子穩重，不是大病。百善孝為先，孚若本良善，大人當信任才是。」