第四百二十章黯然

西城，曹府，槐院。

玉蜻帶著其他丫鬟都在海淀園子，這邊只有個婆子領著個未留頭的小丫頭子看屋子，因此院子裏頗冷清。

曹頌在屋子，坐也不是，站也不是，折騰了一上午。雖然心已經不在自己個兒上，早不知飛哪兒去了，但是他卻是不敢妄。

平日行事的果決早沒了影兒，心裏有些個怕，不曉得該如何相見。

萬一「醜丫頭」厭煩他，該咋辦？要是「醜丫頭」哭了，該咋辦？

曹頌想得腦仁兒疼，不由地敲打自己的腦袋幾下，心裏不知該不該後悔。早知如此，何必當初，當年就不該沒事老欺負，要是心裏記仇了，可怎麼好？

不過，要是記在心裏，那是不是也算正可好？那是心裏有……想到這些，曹頌又傻笑出聲。

哥哥明日就要隨扈出京，府裏外務指定還要託付給莊先生，「醜丫頭」的祖母還在刑部衙門呢，這往後還需使人往衙門打點照看。

想到這些，曹頌收了笑。

雖說以往最不耐煩這般應酬往來，但是他往後也該學著些了，哥哥忙，莊先生已經是將六十的人了，他這做弟弟的也不好老是遊手好閒。

「醜丫頭」在這府里呢，也不曉得住不住得慣。曹頌猶豫再三，還是決定往梧桐苑走一遭，給嫂子請個安，說不定還能到。

剛出了屋子，走到廊下，還沒出院子，就見有婆子過來，稟告道：「二爺，二太太回來了！」

「母親回來了？」曹頌覺得詫異，開口問道：「進二門了麼，跟誰回來的？」

那婆子回道：「已經進了二門，往大院子去了，除了四姑娘同五姑娘，就帶著二太太房裏的幾個丫鬟媳婦，兩位姨娘同三爺、四爺沒回來！」

「往嫂子院子去了？」曹頌聽了，只覺得心懸得高高的，忙快步往梧桐苑去。

*

梧桐苑這邊，兆佳氏已經帶著丫鬟婆子進了院子。

原是撒算先回芍院更，但是想了想，還是先往梧桐苑來。這做嬸子的，是特意為了侄兒媳婦回來的，總要讓侄兒媳婦領才是。因此，打發子帶著四姐兒、五兒先回芍院，自己個兒帶著人往梧桐苑來。

喜彩正帶著兩個小丫鬟撤桌子出來，見了兆佳氏忙矮下子見禮：「二太太！」

兆佳氏點點頭，瞥了一眼桌子上的飯菜，問道：「怎麼這個時辰用飯，你們格格子不舒坦？」

喜彩回道：「格格這兩日有些睡，早上起得晚些。」

初瑜正在屋子裏同靜惠說話，聽到院子裏兆佳氏的聲音頗覺詫異，起迎到門口。

兆佳氏已經到了廊下，喜彩忙手給掀開簾子。

兆佳氏進了屋子，綠跟在後邊，其他丫鬟婆子都在外頭候著。

去年臘月玉蛛之事後，曹頌尋了個由子，發作了張嬤嬤。兆佳氏被他鬧得沒法子，只好順了他的意，讓張嬤嬤「榮養」了。

剩下的人中，綠是個本分的，其他人雖說心思各異，卻也不敢搗蛋。這樣下來，兆佳氏屋子裏了不口舌是非。

初瑜剛打西屋出來，就見兆佳氏已經打外頭進來，俯首道：「二太太回來了！」

兆佳氏見披著裳，著大肚子，還真有些不放心，快走兩步上前，拉了初瑜的手，問道：「聽說你這幾日不舒坦，我委實放心不下，怎麼，還是整日裏不耐煩吃食？」

見慣了兆佳氏的怪氣，如今這般熱絡，使得初瑜有些反應不過來。

兆佳氏仔細看了的肚子，又了略顯消瘦的胳膊，道：「這孩子都是吃娘的啊！趕快屋裏歇著，當心累著！他哥哥昨兒兒地打發人頌兒回來，可是不放心家裏？只是他半大小子曉得什麼，還是當同我說才是……」

兆佳氏一邊拉著初瑜往西屋來，一邊霹靂拉地說了一堆。

這剛進了屋子，兆佳氏便見一個姑娘略帶幾分拘謹地站在一側，後邊還站著一個小丫鬟。

那姑娘十七八歲，量不高，穿著艾綠旗裝、月白比甲，模樣也算周正，看著斯斯文文的。

「府里來客了？」兆佳氏轉過頭，問初瑜道。

初瑜介紹著：「這是咱們府的表親，富察家姑母的外甥兒，小名靜惠。」說著，又對靜惠道：「表妹，這是我們府上二太太，你當喚聲二舅母！」

靜惠臉上現出一抹紅暈，蔥似地蹲下子，口中小聲言道：「請二舅母安！」

兆佳氏卻被「富察家姑母的外甥兒」這句話給繞進去，還想不明白到底是什麼表親戚。虛扶一把，道：「快快請起，既是親戚，多來走才好，這還是頭一遭兒見呢！」

說話間，已經隨初瑜走到炕邊坐了。打量了靜惠半晌，方反應過來，對初瑜道：「姑老爺家后娶的不是伊爾覺羅氏麼？那是你六姨父的堂姐。的外甥兒……董鄂家的閨？」

初瑜招呼靜惠落座，轉過頭道：「正是這位表妹，難為二太太還記得。這樣看來，從二太太這邊論起，這親戚又一層呢！」

兆佳氏卻想起一件陳年舊事來，笑著說道：「記得，記得，前些年大太太的侄兒，差點就說了他們家的閨。這些年過去了，想來那位姑娘早已結婚生子，這樣看來，這親事退得到對呢，要不先下可不是守寡？」

一句話說得靜惠同初瑜都變了臉，初瑜怕靜惠尷尬，忙岔開話，道：「二太太才過去這幾添，怎麼不多住些日子？聽說那邊園子景兒好，比咱們府住著敞亮呢！」

兆佳氏點點頭，道：「敞亮倒是真的，也比城裏涼快，只是這邊府里沒有長輩照看，我到底是有些放心不下。」

「侄兒媳婦沒事，都是額駙不放心，倒是勞煩二太太。」初瑜沒想到兆佳氏是自己個兒拿主意回來的，還以為是曹顒去說的，心裏還有些奇怪，為何沒聽他提起。

聽初瑜提到曹顒，兆佳氏心裏生出幾分不滿來。就算是心疼媳婦，不放心府里這邊，也沒有往岳父家開口的道理。

要是往年這做嬸子的不在京里還罷，確實沒有親長可以託付；如今這做嬸子的在京城，還這樣的話，倒顯得這個嬸子為人刻薄，不肯照看懷孕的侄兒媳婦。

想到這些，兆佳氏便有些不痛快，神淡了下來，道：「大爺明兒要出京，東西可都收拾齊備了？」

初瑜點點頭道：「前兩日便預備得了，跟著去的人也選好了！」

靜惠原本坐在椅子上，聽初瑜同兆佳氏說起曹府的家務事，便尋思著找個什麼由頭避出去。這時，便聽到院子裏傳來「蹬蹬」地腳步聲。

靜惠立時張起來，這還不到衙門落衙的時候，難道是他來了……

不是曹頌是哪個？直到到了廊下，他才止步，揚聲道：「嫂子，母親可是在這頭？」

初瑜聽了，看了靜惠一眼，對門口的喜雲道：「快請二爺進來！」

喜雲應聲去了，曹頌跟著進來，神間卻是有些生。

靜惠忙從座位上起，低著頭請了個安。

曹頌聽得靜惠說「二表哥安」，只覺得子立時輕了，好像是飛到九天外。一時之間，著靜惠，說不出話來。

兆佳氏見曹頌愣住，還當他是初次見到這姑娘，不認識，笑著道：「瞧你那傻樣子，這是你六姨父的堂外甥兒，董鄂家的姑娘！」

卻是不想想，要是兩人不認識，靜惠怎麼會直接道「二表哥」。

這親戚本來就是七拐八拐的有些遠，現下曹頌聽母親說的意思，從二房這頭算起來，兩人也是表親，倒是真有些意外，抓了抓頭髮，憨笑兩聲，道：「表妹安！」

靜惠既已起，便對初瑜道：「表嫂，您先同舅母、二表哥聊著，妹妹先回去。」

兆佳氏見客人要走，剛要虛留兩句，便聽初瑜道：「也勞煩妹妹一頭晌兒了，那妹妹先回屋子歇著，下晌兒咱們再說話！」說著，吩咐喜彩送靜惠回去。

曹頌前些日子，在廟會上曾見過靜惠一面，只是隔著遠，瞧著不真切。現下打量，卻是個子也高了，眉眼也越發清秀，同當年那個乾的小姑娘比起來，大不相同。

靜惠聽了初瑜的話，別過兆佳氏，正要別過曹頌，剛好與他看了個正著。

靜惠只覺得口小鹿撞，臉上燙得怕人，輕輕俯首別過。

曹頌見雙頰染紅，心下一，只覺得得要上天去，卻是愣愣地不知該做什麼好了。待他醒過神來，靜惠已經隨著喜彩出了屋子。

幸好兆佳氏正滿心好奇，等著問初瑜，沒有留意到曹頌的神。要不然的話，還有什麼看不出的。

等靜惠出去，兆佳氏問道：「這是怎麼話兒說的？竟不是串門子，而是久住？」

這其中牽扯太多，初瑜不好直說，便道：「原是來串門子的，剛好大爺明兒要出京，侄兒媳婦嫌悶，便留下來做伴兒！」

兆佳氏不贊地搖搖頭，道：「到底是個未出閣的姑娘家，這般留宿親戚家，也不個事兒。幸好這幾個小的在園子裏，不在府中，要不這出遇到了，豈不失了統？」

初瑜只是笑笑，實不好說什麼。兆佳氏不由撇了撇，暗道：到底是年輕，思量不周全。看來，這府里沒個長輩盯著，還真讓人不放心……

卻說靜惠出了梧桐苑，想起方才曹頌那熱辣的目，心裏也是說不出的歡喜。不過，待想到祖母還在刑部衙門，自己將來的境……

咬了咬，眼中出一悲苦……

*

因明天就要離京，所以曹顒今天沒有在衙門久待。將手上的差事迅速理了，該代的也代后，他便出了衙門，往平郡王府上去。

平郡王訥爾蘇今年不在隨扈名單里，要留在京城這邊。他妹子寶雅格格前年嫁到科爾沁，去年春天添了個小王子，到如今已經一歲多了。

原是以為訥爾蘇要隨扈的，平王府這邊頭前兒就準備下不禮，想著到時候寶雅跟著丈夫朝見時送上，如今想是不行了。因此，福晉就使人傳信給弟弟，讓他出京前往這邊王府走一遭兒。

曹顒本想早點兒來，但是正趕上這兩天忙，今日才算是出空來。

自打生了小格格后，曹佳氏的子有些盈，這還不到五月，就有些怕熱，手裏拿著團扇不離手。

跟著兄弟說了幾句給寶雅捎東西的話，曹佳氏不由有些嘆，對曹顒道：「仔細說起來，這王府的孩兒，還不如尋常人家的孩兒自在。就算咱們日子清貧些，卻不用擔當這些那些的責任。新覺羅家的男人好做，新覺羅家的兒卻實是難為。每每想起寶雅，當初那麼個自在的人兒，宮中旨意一下，還不是收心養，立時擔起宗之責。現下想到這個，我就不覺得添了大格格有什麼高興的。要是等長大人，也要跟姑姑似的，那我心裏再捨不得，也只能是狠狠地打幾掌，全當沒生過這個兒！」

曹顒見話里傷，不由勸道：「姐姐想得忒遠了些！京城各個府里，也不是每家王府的格格都往蒙古去的。就算真指婚蒙古也沒什麼，不是還有不額駙留京麼？寶格格指的是個郡王，在蒙古有封地的，那是沒法子。」

曹佳氏不過是發發牢罷了，說過也就得，又問了幾句初瑜同二房眾人的狀況。聽說兆佳氏往海淀園子去了，曹佳氏的神有些古怪，道：「弟妹這沒兩個月就生了，二太太也不說幫著照應照應？」

曹顒將兩房分灶之事說了，曹佳氏聽了，不皺眉，道：「弟弟，曉得你同弟妹自打親就是小兩口過日子，這人多怕是有些不便宜。但是，到底要看在二叔的面上，別鬧出是非來，讓父親傷心。」