第一百六十四章端午

順天府衙，府尹邸。

順天府尹屠沂正在書房裏，持著本《孟子》秉燭夜讀。他的夫人已經遣人來問了兩次「老爺是否安置」，然他正讀得有滋有味，自是揮手打發了。

到了第三次，遠遠的腳步聲從窗外響起，屠沂就有些個不耐煩。長隨剛一開口「老爺……」，他就厲聲打斷：「不要來了，老爺我正在讀書！睏乏了自會回去！」

然而長隨並沒有就此離去，而是急切的喊道：「老爺！雍親王、雍親王駕到！！」

「啊？！」屠沂慌忙撇下書，三兩步過去開了門，驚道：「誰？雍親王？服！！快給我把服頂戴取來！」

長隨慌忙揮著手，沒口子的應著：「老爺別急，別急，陳三兒去取了已經……」

屠沂站在院裏著天，焦急地等著服。因是初一，天上沒月亮，周遭一片漆黑。這都什麼時辰了？雍王爺親自找來，恐怕不是什麼好事吧！

天悶熱的，一風都沒有，汗很快溻了他的紗衫，他已然不知這是出的是熱汗還是冷汗了。

小廝陳三兒抱著服頂戴匆匆跑來，因見他汗了襟，忙道：「老爺，小的給你取巾子汗……」

屠沂一把搶過服，自顧自地穿上，罵道：「難道要王爺等著？這不是作死？！還不快來伺候老爺穿！！」

屠沂穿戴整齊了，忙著往前面廳堂走，遠遠地看見廳里的燈火，他下意識頓住腳步，整了整服頂戴，穩了穩心神，然後大步走進去，給端坐在正位的雍親王見禮請安。

雍親王開門見山，直接提出要看最近一陣子死亡百姓的登記冊簿，以及近幾年同期的冊子。

屠沂一怔，微覺得有些詫異，但這時候已容不得他多想，忙引著雍親王往前面公衙去，到後堂存放檔案冊簿的屋子，打開箱櫃，取出雍親王所要冊簿，一一攤在案幾上。

雍親王翻看了近幾日的百姓死亡記錄，發現從四月二十七起，就已經開始有超出往年的死亡人數了。往年四五月間全城報備死亡的人數也就三到五人，而今年四月二十七這一日，僅南城一片就死了六個人。因其中兩個老人，四個孩，還不算太引人注意。

到了今日五月初一，城南一日報上來二十一人死亡，其中不乏青壯，還有是之前已經剛死過人的人家再次出現死亡。

南城住戶集的幾條街累計死亡四十九人！

側立在雍親王旁的屠沂，冷汗已將袍一併溻，他到巨大危機的臨近。而在他後同時陪著查冊簿的師爺溫鴻臉也顯出恐懼的神，在他耳邊低聲嘀咕了一句，「大人，這不太對啊……莫不是……莫不是……」

「時疫」二字便如山重，得他舌牙，張了幾次口，到底沒說出來。

屠沂自然知道，他悄悄抬起袖子了額角的汗，眼去看雍親王。

若真是時疫，如果由順天府發現，上面自然不會怪罪，還會褒獎；但如果是上面先一步發現，順天府卻不知的話，那就有著失察之罪——彼時要能控制了疫，也只是將功贖罪；要是控制不住……那順天府這群人就是朝廷用來安民心的第一批祭品。

雍親王臉雖然沒有異常，心裏卻是揪了起來，看來確是時疫無疑，幸而曹顒來報得及時，現在人著手準備，應還不算晚吧。

*

康熙五十年的端午，在許多年後，仍為老百姓茶餘飯後的話題。

南城，歪柳衚衕的趙二牛記得清清楚楚，應該是從五月初二開始，就覺得不對勁的。他是個小買賣人，在衚衕前面的有間小小的油鹽鋪子。

那日，他吃了早飯，代婆姨往鄰家喪子的人家送吊錢算走禮，便溜溜達達地往前面來。到了鋪子門口，卻是嚇了一跳，兩個五大三的差爺正站在鋪子前。許是等得不耐煩了，兩人看趙二牛過來，上下打量兩眼，沒好氣地大聲道：「這這鋪子是你的？」

趙二牛被唬得不行，雖然膽戰心驚，仍是堆著笑臉，點頭哈腰道：「正是小人的一點薄產，兩位差老爺辛苦，這大清早的……」他往袖子裏索索了半天，卻只有二錢碎銀，想掏出來孝敬這兩位，又怕他們嫌惱怒。

「是你的就好，利索開門，可不是你這一家，別耽擱工夫！」兩人中年輕點的差爺說完，打了個哈氣，嘟囔道：「從昨兒半夜就開始折騰，他姥姥的！」

趙二牛聽說讓開鋪子，彎一，差點就要給他們跪下。這是招誰惹誰了，大早晨的來抄鋪子？

歲數大的那個見他嚇得臉青白，還笑罵道：「爺們是差，又不是土匪，你怕個？府臺大人讓我們買醋，趕開門來！」

趙二牛聽著只是醋，稍稍放下點心，一邊開鎖，一邊笑著說：「老爺實在是說笑，不過是點子醋，全當小的孝敬。」

「行了，行了，費什麼話？」年輕的那個不耐煩，見他推開門，就大步進去：「醋呢，不許留，有多分量，全都拿來！」

趙二牛雖說疼，卻不敢不從，將兩個尺高的罈子打櫃枱里提溜出來：「爺，盡在這裏了，都是三十斤一壇的，昨兒剛上的貨，開封的這個賣了三斤半。」

年數大的差役從懷裏掏出一張紙來，打櫃枱上取了筆，在上面寫了「老醋兩壇，共計五十六斤半」，遞給趙二牛手上：「收好了，下個月用這個去順天府支銀子！」

著兩人提溜著醋罈子往衚衕口走了，趙二牛恨恨地往地上吐了口塗抹：「丫的，沒聽說府有出銀子的時候，哄誰呢？」說著，想要撕了那張紙，看到紅彤彤的印，到底沒捨得，小心地收起，心裏還是想要有點指。

中午，趙二牛的媳婦來給他送飯，帶著幾分慌張說：「秦家不知是怎麼了？你走不久，便有差過來！」

趙二牛想著早間被提走的那兩罈子醋，不嘟囔道：「怎麼遍地差，這還讓咱們有沒有活路！」話音未落，就見一隊兵丁門口經過，往衚衕里去，忙住了口。看著這服，卻是五城兵馬司的人，這些兵大爺往日裏也沒沾百姓的便宜，卻不知今兒又盯上了哪家。

但凡這些日子家裏人口有因熱癥暴斃的，統統都收到衙門告示，首不許土葬，必須由衙門專人負責焚燒。另外，這些戶其他人不許外出，門外都派了順天府與五城兵馬司的兵丁把守，有大夫來簡單診過，有病的，在宅子裏隔離，沒病的也要跟著喝葯。在熱癥人口死亡相對集中的地方，街道上都撒了石灰。

到五月初四，不止外城，就是城，氣氛也詭異起來。家中有長者的，經過前朝舊事的，自然不會忘記崇禎十七年那場斷送了漢人江山的的京城大疫。雖然現在還沒有疫病的流言傳出，但是往這方面想的人卻不在數。有些人家收拾了行裝，想要出京避避，卻是連城門都出不去的。

還有些人，對外城的戒嚴有其他的說辭。據說，某人的二大爺的小舅子的侄兒是南城兵馬司的，因此通過一些小道消息，曉得了京城戒嚴的。原來，近日有一夥亡命之徒，流竄京城，僅在南城就搶劫殺人數十人。這是百年不遇的大案，順天府也好、五城兵馬司也好，自然都是使了吃的勁兒來緝捕，打著查「熱癥」的幌子，管衚衕就封了好幾條，挨門挨戶地盤查。

到了五月初五端午節，街頭巷尾出告示，公佈聖諭：自本月初六日起，三日不宰牲、虔誠祈雨，並著於各廟誦經，合意虔誠祈禱。

每年端午節，南城北城都有石榴花會，百姓趕集看戲，今年卻是一都沒有。再聯繫各種流言蜚語，實在是讓百姓跟著心生惶恐。這求雨的聖諭一公佈，也算是暫時轉移了百姓的視線。

這自打立春以來，只下了兩次小雨，卻是連地皮都沒怎麼的。這雨水不調，是老天爺對上位者的警示，那皇帝老爺……得，這卻是想得遠了，大家關注的還是「三日不宰牲」這條，家境富裕的就開始提前收拾出鴨鵝來。

西城，曹府。

打葵院出來，為紫晶擔憂了好幾日的曹顒與初瑜終於鬆了口氣。或許是葯吃的早的緣故，紫晶前幾日雖吐瀉了兩次，但隨後就止了，只是子有些虛，過後也沒有再出現發熱等其他癥狀。經過這兩日的調養，已漸漸痊癒，只是為求穩妥，暫時仍是沒有出屋子。

紫晶病著，曹顒與初瑜行不便，府里哪裏還有過節的氣氛？曹頌那裏，曹顒也打發人去宗學那邊請了假，讓他在家裏先待一段日子。曹頌漸漸聽到些外頭的風聲，再想到自己家裏這邊，紫晶在葵院，哥哥嫂子在書房，都是避著人的，實在是擔心的不行。

幸好，曹顒在書房只避了幾日，而且也沒有出現什麼不對的癥狀，這才讓曹頌安下心來。

因步軍衙門這邊協助順天府在城防疫進展的有些不太順利，所以雍王爺臨時將曹顒從戶部調出來。

城住的不是旗人宗室，就是宦顯貴，哪裏把那些兵丁放在眼裏？若是死的是下人，自然沒有為了他們累得主子被封門的道理；若是死的是家人，這土為安可是大事。三兩天下來，雍王爺算是明白了，若是沒有人在這邊著，怕是外城的疫病防住，城怕是防不住。

文武百、王公大臣都住在城，若是集中發生疫病，那真是太可怕了。雖然前兩日到了求雨的旨意，但是疫病的還沒到，估計是這旨意發下來時，京城的急信還沒有到熱河。

因要等康熙的旨意，這「疫病」兩個字只有數的幾個王公大臣曉得。這些人，又是哪裏能夠去跟著步軍衙門的人去查疫的？最後，他想到了曹顒。曹顒是知人，職雖不高，卻有個郡主額駙的銜。

葵院不許進人，格格額駙這幾日又在前院書房，葉嬤嬤也是覺得不對勁。今兒又到了端午，按照規矩，嫁出去的兒要回娘家探父母的。不想，格格卻說了，昨兒已經打發人去王府那邊送信，說是因府里有事，不用派車來接了。

能有什麼事，不過是因紫晶的病？葉嬤嬤一肚子不滿，又看不到初瑜，就對著喜雲幾個抱怨了兩句：「不過是為了個婢子，就算有小時拉扯的分，也不必這般供著像姑似的！兩位正牌子的姑都沒這般矯！縱然是待下人寬厚，這般待個婢子也著實是過了！到底是包出，不似其他人家那般大氣！」

葉嬤嬤一口一個「婢子」，喜雲幾個聽得膩煩，其中喜煙是快的，冷笑一聲道：「聽嬤嬤這話，婢的命就是不相干的，不管侍候主子多年，病了就要遠遠地拉出去才是正理了？」

葉嬤嬤這方反應過來自己失言，不該當著們幾個的面說這些個，訕笑了兩聲出去。

*

寧春也是端午這日到京的，自得到秋娘病了的消息，他就怎麼也呆不住了，尋了個由頭向郎中告了假，一路快馬馳回京城。

因恰好是過節，寧春心裏還想著要是道上遇見新花樣的荷包香囊的，就買幾個給秋娘，既應了節景，又能討喜歡。這一高興，病許就好了一半兒。自己正好可以好好陪一段日子，這些日子在保定可把他累壞了，每天拖著疲憊地子躺到床上時，他就越發地想秋娘。

他想得倒好，但進了城，就覺得氣氛十分不對，遠沒有往年端午節的熱鬧喧囂，街道上行人稀，兩邊鋪子有的關著，開著的也門可羅雀，竟顯得十分的蕭索。