「這麼多錢,」陳朗擔憂地看著杜九言,「他不會真跟著焦三打家劫舍了吧?」
焦三的為人,還真不好說,杜九言道:「先生將錢收著,等他起來問問。」
「關於錢的事,等一會兒大家回來,我們一起聊聊吧。」陳朗將二十兩收拾好,鬧兒拿著筆在桌子上寫寫畫畫,「小蘿蔔,你的名字怎麼寫的?」
小蘿蔔嘻嘻笑著,趴在他邊寫了三個歪七扭八的字,「吉藝叔叔就是這麼教我的。」
「真厲害啊。」鬧兒一臉羨慕,「我的名字應該好寫吧,就兩個字,沒姓。」
杜九言挑眉看著鬧兒,「你和花子都不知道姓什麼?」
「嗯,我從懂事就在戲班子裏了,據說小時候吵的很,所以就取了鬧兒這個名。花子的名字據說是因為他是花子送來的,班主見他生的好就留下來了。」鬧兒不好意思的撓了撓頭,臉上有些苦,加上他眼角的那顆淚痣,顯得比小姑娘還要。
「為什麼又逃出來?」這些事杜九言一直沒有問過。
陳朗看著眼底出笑意來,杜九言這個人是典型的表裏不一,看上去對什麼事都關心,但實際上只是過不過心。
浮在表面的熱而已。
所以大家相的這十多天,早出晚歸熱熱鬧鬧,但從不深聊,不問過去不談將來。
今天能認真的去問鬧兒的過去,還給鬧兒和花子買了筆墨紙硯,考慮他們的未來。
可見杜九言直到今天,才是真正的開始敞開心扉。
「有兩個富商看上我們,班主同意將我們賣給他。」鬧兒紅了眼睛,「我們從開封逃過來,本來想去廣西的。然後就遇到先生了,一直留在了寶慶。」
鬧兒說著抹了眼淚,「九姐,你會不會看不起我。」
「我嫉妒你!」杜九言彈了他的腦門兒。
鬧兒一愣,不解的看著。
「嫉妒你長的這麼。」杜九言答道。
鬧兒一愣,小蘿蔔捧著肚子哈哈笑了起來,鬧兒這才反應過來,也跟著嘻嘻笑了起來,捂著臉道:「人家是男孩子。」
「好的,男孩子!快求先生教你讀書。」說著翻出買的書。
一本《三字經》一本《百家姓》。
陳朗笑著道:「也不用求我,索給我找點事做。往後花子也不要出門了,就在家讀書。」
「太好了,進士老爺給我啟蒙。」鬧兒跑過去一把抱住了杜九言,「謝謝九姐。」
「有話說話,手腳的。」杜九言雖這麼說,卻沒有推開他。
鬧兒嘻嘻笑著,小蘿蔔也湊過去,昂著頭道:「娘啊,你有沒有嫉妒我的貌?」
小蘿蔔除了像杜九言,眼睛鼻子沒有一像的,杜九言不滿地道:「嫉妒!很嫉妒。」
估計他那死鬼老爹容貌不錯,傳基因很強大。
「我也!」小蘿蔔滋滋的捧著嘟嘟的小臉。
就在這時,隔壁傳來砰的一聲響,有個男人罵道:「路老四,老子報了,府的人一會兒就來,你要不現在賠我二十兩銀子,要不就把桂花出來。」
「我沒有錢。」路老四哀求道:「你給我幾天,我一定能找到桂香。」
那個男人呸了一聲,罵道:「這都幾天了,你找個屁!給錢。」
「我真的沒有錢,你就是把我抓去坐牢,我也沒錢給你。求你看在孩子還小的份上,別告行嗎,」路老四道。
隔壁吵聲起起伏伏,杜九言聽出了一些眉目,「隔壁人不見了?」
還記得剛搬來的時候,看到過隔壁,一家四口其樂融融的畫面。
「昨天這個王賴的人已鬧過一回,今天又來了。」鬧兒道:「隔壁嬸子桂香,好像幾天前走失了,路叔一直沒有找到。」
杜九言覺得奇怪,「人丟了為何不報找?」
「報要錢啊,路叔家徒四壁,沒有錢。他白天就抱著孩子出去找,很可憐。」鬧兒說著嘆了口氣。
話落,門外響起敲門聲,「跛子,在不在?」
「找跛子哥的。」鬧兒跑去開門,門外是那位蛙子的年輕捕快,濃眉大眼很機靈,「跛子在不在,有事。」
鬧兒笑著道:「剛回呢,在睡覺。您進來喝杯茶,我去喊他。」
蛙子進門,一眼看到杜九言,「杜小哥,是你。」
「蛙子爺!」杜九言上前拱手,笑著道:「多日不見。跛子沒給你們添麻煩吧?」
蛙子哈哈一笑,道:「跛子可厲害了,跟著三爺頭一回出差,一個人就抓了三個從廣西來的馬匪。我們現在對他佩服的五投地。」
「這麼厲害啊。」杜九言嘖嘖嘆著,就聽後有人道:「有本事,做什麼都會出。」
不中聽的話一定是跛子說的,杜九言回頭打量他,愣了一下。
跛子將頭髮梳上去,整張臉都了出來,劍眉醒目鼻樑高筆直,英氣,是個很俊俏的年。
「沒見過好看的人?」跛子白了一眼,杜九言嗤笑一聲,「怎麼會,上次義莊見的多了。」
跛子勾了勾角,看向蛙子,「有事?」
「有人報,三爺讓你我去辦。」蛙子指了指隔壁,「報的人是上河鎮王家村的王癩,告這隔壁路老四殺妻賣妻。」
跛子點了點頭,「我洗把臉,等我一下。」
「王癩告路老四?王癩是路老四的什麼人?妻舅?」杜九言覺得不像,所以才問。
蛙子搖頭,「現在還不清楚,過去問了就知道了。」他說完,跛子已經換好深綠捕快服出來,看了一眼杜九言,「杜先生可想去湊熱鬧,或許有你賺錢的機會。」
「去!」杜九言沒答,小蘿蔔躥過來,「賺錢,去啊!」
杜九言給他一個暴栗,「事多。」又看著跛子,「路老四窮到不敢報,我還能掙錢?」
「財不手,沒有也要刮層油,你做的很順溜。」跛子說著出了門,杜九言哼了一聲,搬了凳子坐在圍牆底下聽。
蛙子循例問了話,王癩就喊道:「爺,桂香好端端的不見了,肯定是他賣掉了,不然就殺了埋了,你們將他抓起來,一審就知道了。」
「抓不抓要你說?」蛙子嚇罵了一聲,「路老四,你說。」
路老四答道:「七天前,桂香出城挖野菜,辰正出的門,可一直到天黑都沒回來,我帶著孩子在家等了一夜,也不見人。真不是我賣了或是殺了。」
「娘啊。」小蘿蔔低聲道:「很奇怪啊,是不是?」
杜九言點頭,「是很奇怪!」
王癩如果是桂香家人,家裏人不見了,那應該去找。可他並沒有,而是直接告。
告路老四殺人,理上說的通。
可告路老四賣了自己媳婦,這邏輯上有點說不通。