突然聽到有腳步聲停在他牢房門前，秦德昭手一，睜開眼朝門口去，只見獄卒后站著一個穿著斗篷的人。

秦德昭心頭一，故作鎮定站起，理了理沾了雜草的斜襟直裰，問道：“敢問先生何人？”

“大人您慢聊！”獄卒對那人恭敬行禮后轉離開。

那人取下斗篷帽子，秦德昭一看竟然是梁王邊的高升，到了來自高升眼底最冷淡的殺意，他不免心跳快了幾拍。

秦德昭沉住氣，負手而立，保持著氣度道：“高大人，勞煩您轉告梁王殿下，白卿言已知在糧草上手之人名單，怕是要借機生事發難，還請殿下早作準備。”

高升視線掃過門口原封不的水和飯菜：“侯爺可知，秦大公子已經帶著您給的那份名單，還有秦家忠仆，去大理寺門前擊鼓了？作如此之快……難道不是得了侯爺的指點？”

秦德昭臉一白，已經猜到秦朗被白卿言給騙了。

“高大人莫要信口開河，那名單并非本候給了白大姑娘，白大姑娘今日來，就坐在這里謄抄了一份名單，什麼都沒說什麼都沒問便走了，白家怕是早已經掌握了這份名單，以白大姑娘心智……殿下需小心啊！”秦德昭表忠心，“至于那逆子，本候就是被提審，也定是一個字不會說！此事與本候無關，本候將軍糧出去的時候可是好好的！”

“這麼說來，侯爺對殿下很是忠心了？”高升聲音冰涼無任何起伏。

“不僅是對殿下忠心，也是為了保命！認下來……不了一個死字！不認，茍延殘也算是活著。”秦德昭定定著高升，此時一味表忠心反到顯得虛偽，圖保命才顯真誠。

高升出腰間短刀，秦德昭被驚得向后退了兩步，撞在墻壁上：“高大人！”

“殿下曾對侯爺說過，這世上只有死人才能保守！”

說完，高升幾乎是一瞬便移至秦德昭面前，吹斷發的鋒利短刀沒秦德昭腹部，秦德昭張大了卻發不出一聲音，眼前只生下獄墻壁之上搖曳的的燭火。

高升摟著秦德昭的頸脖，作極為緩慢扶著秦德昭蹲跪下來，平靜的眸子無毫緒。

直到秦德昭拽著他袖的手松開，高升才放開秦德昭，將腰間短刀鑲嵌著寶石的鞘藏進秦德昭的鹿皮靴子中。

刀是一把好刀，輕而易舉穿秦德昭的皮，刀柄堵住傷口，一都沒有留出來。

高升戴好斗篷轉離開，那獄卒前來鎖門，竟像是什麼都沒有看到一般離開。

——

從年三十南疆戰況傳回之后，大都城一件事接著一件事，毫不給人息的機會。

年前才自請去世子位的秦朗，在看守忠勇侯兵士的押送之下，攜秦家忠仆正跪于大理寺門前，手捧一份錦帛名冊，高呼為南疆糧草案大義滅親呈上證據。

此案皇帝尤為關注，大理寺卿呂晉命人將秦朗及秦朗帶來的秦家忠仆請進大理寺，詳細詢問。

秦家忠仆在看到那份名單之后，已信了秦德昭要犧牲一人，讓秦朗這位大公子守忠勇侯府榮耀的說詞。如今他們已視秦朗為秦家新主，自然按照秦朗剛才同他們在書房商議的那般統一言辭。

秦德昭的幕僚稱，秦德昭是因見別人押運糧草都有利可圖，因此才生了貪墨之心。

但因心底有愧，又是第一次做貪墨這樣的事，出了許多馬腳被下面的人拿住把柄。原本以為滿足了一個大家相安無事，不想糧草只要到一，一便要抓著秦德昭的把柄克扣，越到后面的員膽子越大，逐步將上好的軍糧調換麥麩。

最后這些人更是膽大包天，連那些麥麩都在運至城之前全部換銀兩，眼見事鬧大，忠勇侯怕連累到自己，又起了殺心。

幕僚詳細代自己曾經為秦德昭出過什麼主意，忠勇侯府的護衛又是如何將這些人滅口，一下子吐了個干干凈凈。

大理寺卿呂晉拿了忠勇侯府忠仆的供詞，將人關押獄，準備進宮面見圣上。

秦朗與忠勇侯府不和，這事早在秦朗搬出忠勇侯府時已經人盡皆知，更何況秦朗是皇帝和皇后都稱贊過的世族子弟表率，又有白家請他保下秦朗，大理寺卿自是不能怠慢秦朗，便將秦朗安置在偏廳，讓秦朗暫時先在大理寺候著。

秦朗遵從，跪地稱愧對皇恩，求大理寺卿轉告圣上，愿將忠勇侯府家產系數上繳國庫，以此為父贖罪一二。

大理寺卿呂晉看著秦朗滿面愧的模樣，又想到鎮國公府管事找到他說的那番話，點了點頭：“秦大公子放心！”

這個案子在大理寺卿原本以為將會是一個特別棘手的案子，沒想到還沒開始審呢，忠勇侯的兒子就把證據送到了案前來。

大理寺卿也算對秦朗心存了幾分激，所以在回稟皇帝的時候，大理寺卿不著痕跡替秦朗言了幾句。

皇帝并未看大理寺卿上來的證詞，他閉眼聽大理寺卿將事來龍去脈講完，頓時怒火中燒。

“忠勇侯真是好大的膽子！”皇帝咬了牙，怒火中燒，大罵秦德昭的話正要出口，卻像突然想通了什麼關竅，猛地站起來。

“劉煥章是用軍糧誆騙了信王，可劉煥章人在前線……又是怎麼知道這糧草到不了城的？！”皇帝眉心皺。

大理寺卿恭敬行禮道：“據忠勇侯家仆代，這份名單上記錄的，都是已經被做意外死的員名單！還有一位未死……便是劉煥章妻弟孫毅明，去年臘月初一秦德昭派出去的人沒有能將孫毅明殺死，反倒了痕跡，死了兩個護衛！巧的是……這個案子京兆尹安靖國曾同臣提起過，說查遍了孫毅明結過仇的人，也沒有查出來個所以然！現在看來……京兆尹手中的案子，倒是可以結案了。”

劉煥章的妻弟？！