沈夜瀾聽說河州極有可能鬧蝗災一事,是那子又淡又慢的二哥來信說的，雖沒看信卻已經將容猜了個七八。

　在他眼里，那天塌下來了,也只是算快塌下來而已。

　所以這極有可能發生蝗災，其實就是已經發生了，只是還不算嚴重罷了。

　但還是決定先回府,看過信后再回衙門與諸位同僚商議。

　那河州若是遭殃，南海郡也危險。

　回到府里,才抬腳進廳里,孟茯就將信箋遞了上來，“二哥說好些地方已被蝗蟲啃干凈了,這到六七月份，不得再繁一波秋蝗出來,到時候哪里還能剩下什麼莊稼？趁著現在還不算嚴重,須得快些想法子。”

　沈夜瀾拿了信，一目十行,果然還他所料想的一樣，“這個二哥，早些時候怎不來信？”這送信來的路上又是幾天,只怕現在又嚴重了。

　不免是有些擔心孟茯的菜園子,若那蝗蟲真過境來此,孟茯那菜園子只怕是一片菜葉子都剩不下,“你心他那邊,還是先想想你這菜園子,趁著蝗蟲還沒來，想個辦法才好。”

　“不是還不算嚴重麼？池塘里的那七千多只鴨子，找艘船運過去,放在田壩坎間，總是能捕食一些。”孟茯現在就等著沈夜瀾點頭了，馬上讓玲瓏去找衛如海安排，爭取在天黑前將鴨子送到船上。

　“鴨子？”沈夜瀾顯然以為是自己聽錯了，但見孟茯表認真，也不像是與自己開玩笑的樣子，很不確定地問：“你的意思是，讓鴨子去抓蝗蟲？”

　孟茯點頭，“是啊，正好我這些養鴨人都是河州祖籍，如今這些鴨子在他們的手里很是聽話，到時候就由著他們趕過去，高山上是沒得辦法，但是這田壩平坦的地方，這鴨子每天可進食兩次，一直鴨子一次說也是要吃百來只呢。”

　顯然這治蝗蟲的法子里，歷來是沒有用鴨子治理蝗蟲的，沈夜瀾仍舊是有些覺得不大可能。

　“你確定真的能行？”于是他再度朝孟茯確認。

　“當然行，你且讓人趕先送去，早送到一天，就能吃一萬多只蝗蟲呢。”孟茯催促著他，一面喊了玲瓏來吩咐。

　玲瓏聽罷，“那正好，菜園子里好不容易有一只螞蚱，也這些鴨子們追著吃，到河州那邊正好它們一次吃個飽。”

　鴨子治理蝗蟲，沈夜瀾還是不曾聽說過，所以不敢將所有希放在上面，而且就算真的能治理，可是這鴨子也上不得山，數量也才不過七千多只。

　要治理蝗蟲哪里足夠？

　所以還是要用原始的布網圍殺和火燒。還有對付那些還跳得不遠的蟲，可開陷殺。

　他當下便開始寫書信給沈二哥，萬千叮囑，就怕他子太淡，不將這此事放在心上。

　孟茯在邊上看了，“其實蝗蟲油炸也好吃，比那豬油渣還要好吃，不過我觀這河州老百姓們并不吃此，所以他們應該不會主去抓，如今全指著府理。”

　只是府哪里有這麼多人手力？所以孟茯便與沈夜瀾建議道：“俗話說的好有錢能使鬼推磨，我覺得不如建議二哥，設個賞單，收購蝗蟲尸，比如十斤五斤能到衙門里兌換一二兩銀子，重賞之下必有勇夫，老百姓們閑著也是閑著，大家一起出力，既然能消滅蝗蟲，還能賺到銀子，哪個還愿意躲在家里？”

　沈夜瀾聽到的建議，忍不住由衷朝孟茯贊賞道：“阿茯，你可真是我的賢助。”他說這話的時候，已經在心里細細算了一筆賬，這賞出去的銀子，絕對不會超過到時候災所花費的銀子多。

　因此立馬寫到信里。

　孟茯他一夸，有些不好意思，“賢助我肯定算不上？我目前能做的，也只是能勉強不拖你后罷了。”而且自己買地開設商棧和盤香工坊，說到底還是占了沈夜瀾的好。

　借著他的名聲，那些地流氓不敢來搗，府也不敢為難拿，所以一切都順順當當的。

　“你這樣，已經沒有幾個人能比得過了。”沈夜瀾有時候也忍不住想，是不是當初在看到在烈底下拼命地救人，不顧閑言碎語。

　那個時候，自己就心了，就悸了。

　想娶。

　還是因為后來的相中，看到在逆境里一直積極地向上。

　就好似那行走于黑暗中的人，哪怕手里只有小小一朵燈火，甚至到后來連那朵小小的燈火都沒有了，依舊沒有放棄，拼命地走向白晝。

　這樣堅韌不拔的姑娘，他既心疼不忍，又佩服的堅強。

　孟茯坐在他桌前的椅子上，一手托著腮幫子，一手拿著墨條在硯臺里磨著，“其實這鬧蝗災，倒也一點不意外，畢竟去年河州潿洲才發了大水。”應該早些做防備才是的。

　沈夜瀾聽到的話，收回思緒，目落在自己書寫的信箋上，“是該如此，只是去年這河州潿洲兩個州府大小員換了幾次，哪個顧得上來留心這些事。”

　說到底，還是朝廷的緣故了。

　也不曉得該說是陛下的問題，還是吏部問題。

　不過現在追究這些都沒有用了，當下之急，還是先解決這蝗災之事，不然等著真嚴重起來，莫說是這整個南海郡要跟著遭殃，便是這整個南方，怕也逃不得了。

　眼見信箋干了，立即放信封之中，喊了謀事快些送到驛站，自己則起去衙門。

　孟茯跟在他后，也要出去，不過是去南城菜園子。

　沈夜瀾不得要代幾句：“這原本不是你的職責，你也不必太著急，鴨子裝好了，打發人送到碼頭邊就好，我讓人去接洽。”

　孟茯自是應了。

　等到南城這邊的時候，衛如海已經將那原本準備用來裝的新竹籠都拿來了出來，此刻正打發著長工們直接用驢車拉到菜園子那池塘邊去。

　菜園子里如今也修筑了幾條大馬路，方便運輸蔬菜和糞水，所以十分方便。

　衛如海見孟茯來了，便引著到池塘邊去，但見負責養鴨子的養鴨人們已經在趕著鴨子進籠子了。

　但見籠子擺在前面的草地上，鴨子們在養鴨人的口哨聲里，竟然排著隊自己進籠子。

　孟茯見此景，不免是忍不住稱奇，“他們也太了不起了吧？如何訓練出來的？”

　“俗話說的好，這三百六十行行行出狀元，夫人您運氣好，這手下的養鴨人都是養鴨狀元。”衛如海也十分好奇他們是如何馴服鴨子的。

　一面同孟茯說道：“那衙門里的王大人上次來菜園子里時，見識了一回，有意想管他們討要這馴養鴨子的法子，編寫進他的大齊農牧里，不過后來一想，到底是人家祖傳的手藝，若到時候人人都學會了，人家又靠什麼吃飯。”

　自古以來，就有這教會徒弟死師父一事。所以那些真正的手藝瑰寶才會在這時歲月里斷了流傳。

　就拿這醫來說，幾乎都是父傳子，子又傳孫。

　可若是遇著沒兒子的，便是收了兩三個徒弟，始終是舍不得將那箱底的本事傳給他們，就怕是丟了祖上的傳承。

　然后這些醫便只能逐漸被帶墳墓之中，到了往后哪里還有什麼髓？

　只是那些個皮到流傳罷了。

　這讓孟茯想到了自己的那個世界里，原本博大深的中醫，可因為一代一代的流傳而逐漸削弱，后來又有這白話文推廣，那些文言文的黃帝經，再翻譯出來，到底是有些變了味。

　而這醫，卻又不得有半偏差，不然失之毫厘，就是人命關天的事了。

　所以孟茯想，若是養鴨人能將這技公開流，再好不過了。

　不過這本就不現實，這里不可能申請什麼專利，他們真將這法子傳了出去，別人用了也不見得會付給他們專利銀子。

　于是便作罷了。

　但見這空籠子一車一車拉過來，很快便又被裝滿，然后將裝著鴨子的籠子抬上馬車，拉著就往碼頭去。

　養鴨人們祖祖輩輩都是養鴨子的，當然曉得這鴨子能吃蝗蟲，只是從前各家手里便是多，也最多一兩百只罷了，不得事，反而遇到那大群的蝗蟲，遭架不住反而要遭殃。

　但是孟茯這里是七千多只，不是七十七百。

　放出去一口氣就能吃下數萬只蝗蟲，到時候只怕還會了那大殺四方的鴨子大軍呢！

　所以這些個養鴨人們聽說要送去河州他們老家里治理蝗災，自然是積極不已。

　七千多只鴨子，一直裝到下午左右，才全部裝完，直接送到船上去。

　又備了這三四天的糧食，便直接啟程去往河州了。

　這麼多鴨子拉了許多車，穿過這半個南海城到碼頭邊上，不得是引人注目了。

　先前老百姓們以為是要出欄了，可覺得還有些小。

　細細打聽之下，竟然是去河州幫忙治理蝗災，不免是覺得好笑，鴨子怎麼還能治理蝗災了？

　所以一個個都好奇不已，甚至還有那好事者為此專門開了賭盤。

　當然大部份的人都賭了鴨子一無所獲。

　也有那覺得新奇，又算是看在孟茯面上押了幾個銀子的。

　孟茯曉得后，也有些手的，“朝廷命的家屬可以參與麼？這算是聚眾賭博？”

　玲瓏對孟茯的十分崇拜信任的，孟茯既然是鴨子可以治理蝗災，那麼肯定錯不了。早就想去押銀子，所以聽到孟茯的話，“這南海郡，通判也沒得，就咱們三公子這個知州最大，您就押兩個銀子怎麼了，您要是不方便出面，讓我去。”

　孟茯聽了，還真給五百兩銀子。

　書香和劍香聽說了，也去放了些銀子。

　衛家夫妻倆曉得了，雖不知道鴨子到底有沒有那本事，能為河州蝗災一事出力，但為了給孟茯掙面子，夫妻倆連帶著岳父岳母，合計押了兩百兩銀子。

　然后這賭盤就越開越大，賭鴨子能治理蝗災的人也越來越多。

　到最后竟然不相上下。

　聲勢如此浩大，衙門里哪里還能瞞得住？但到底是有幾分包庇之心，又見這一次河州潿洲以及這南海城本地人們頭一次這麼熱鬧，弄得比過年還要熱鬧，大家也和睦，因此衙門這邊就沒吱聲。

　主要各位大人家的家屬們，也往里投了不銀子，因此大家都相互默契地不提此事。

　就好似兩耳失聰，不知此事一般。

　而沈夜瀾這個時候，也去了石頭縣。

　那邊的第一批甲和武都要出來了，因為是他專門請來的鑄劍師，所以這煉鐵是反反復復好幾次，才達到了他的標準。

　是搞得下面的人怨聲載道的，但這甲和武事關將士們的命，益求自然是好。

　沈夜瀾幾番幾次，好不容易將下面的人說服，老老實實按照這鑄劍師的要求將鐵煉造出來。

　眼下這第一批甲武打造出來，馬上就到市場上買些刀武來做實驗。

　待見到這新鍛造出來的武，一刀能將市面上買回來的武砍斷，才徹底將下面的這些人折服。

　然不必沈夜瀾多說一句，各自帶著手底下的人兢兢業業地按照鑄劍師的要求煉鐵。

　勞累是勞累了些，但這打造出來的鐵質量擺在那里，他們的一切努力都值得了。

　話說這鑄劍師本在江湖是上就是鼎鼎有名的鍛造大師獨孤長月，他家祖上原本就是做這一行的，到了他父母那一代，已經是名震八方。

　只是可惜樹大招風，獨孤家因拒絕了一位皇子的非分要求，沒有替他打造出什麼絕世好劍，然后因此遭了滅門之禍，好在獨孤長月自小就養在寺廟里，獨孤被滅門后，他就直接遁了空門，做了十幾年的和尚，才又開始重新拿起鐵錘鍛造。