艾葉、菖、石榴花混雜著的苦清香隨著水汽氤氳上來，沁鼻端，有一種微醺的覺，張原抹了一把額頭上的汗，仰頭向後的穆真真道:“這大熱天的泡澡泡得我滿頭大汗，再有什麼邪寒、毒、穢氣都一乾二淨了吧。”說著站起來，浴桶裡的水頓時就落了下去——

一雙木屐擺放在桶邊，張原出浴桶，趿上木屐，接過穆真真遞上的布巾拭子，抬眼看著近在咫尺的穆真真，穆真真也用一塊布巾幫著他拭，角還噙著一縷笑意，便問:“真真你笑什麼?”

穆真真趕忙搖頭道:“婢子沒笑啊。”看見有幾片艾葉和石榴花瓣粘在張原腹上，便手拈去，眼風從張原間掃過，心想:“在水裡就會泡大起來嗎，每次都這樣——”

張原笑道:“你眼睛往哪看呢。”

穆真真臉霎時紅了，半半嗔道:“婢子哪裡看了——又不是沒看過，好稀罕嗎。”服侍張原三年了，張原為人隨和，所以穆真真有時也會向爺撒個小、開個小玩笑。

浴室門外傳來一個仆婦的聲音:“姑老爺，有客來訪，有好幾位呢。”

張原應道:“好，我馬上就到，請客人稍等。”

穆真真便趕為張原乾頭髮，幫張原束發、戴好忠靖冠、穿好忠靖服，這是嘉靖時制定的七品以上京燕居時的冠服，忠靖冠就是烏紗帽，四品以上有金線邊，四品以下改用淺灰線，袍服一律是深青的紵或紗羅，三品以上用雲紋，四品以下用素地，襯以玉深，看著既清爽又氣派——

張原坐在凳子上穿素履白，一邊說道:“玉河橋頭的事就已經傳揚開來了嗎，很好，很好。”

穆真真見爺額頭還在冒汗，便執一柄山西扇給爺扇扇子，那縷笑意又噙在邊，心想:“爺是謙謙君子呢，一直都是被別人陷害，現在卻也會陷害別人了，好極，姚訟的堂兄可惡得很，竟要借我爹爹不慎驚了他的馬這種事來為難爺，灌他幾口水還是輕的，爺現在是姚訟堂兄的救命恩人了——”

張原穿好履站起，見穆真真含笑的樣子，便手在穆真真結實瓷白的臉頰一，說道:“不許笑，嚴肅點。”接過扇，笑著出去了。

二道門外前廳，燈火明亮，商周祚陪著祁承爜和祁彪佳父子、張聯芳和張岱叔侄，還有文震孟、錢士升、倪元璐、黃尊素等人在廳上喝茶，見到張原出來，文震孟諸人一齊起，關切地詢問黃昏時在玉河北橋發生的事?

張原顯得很無奈，說道:“多謝諸位關心，我起先亦不知姚給事為何氣勢洶洶質問我縱奴行兇，方才盤問我那侍婢穆真真，卻原來是月初某日穆真真與其父在燈市街購，不慎將姚給事駕車的馬匹驚了一下，那馬撞倒了兩個人，大約了一些輕傷，但行無礙，那二人畏姚給事威，不敢糾纏姚給事，卻向我那侍婢索要二十兩銀子，我那侍婢哪有那麼多銀子，嚇得拉著其父跑了，事經過就是這樣，沒想到事隔多日，姚給事在橋頭認出了穆真真，就借這事來質問我，並說要彈劾我下不嚴、縱奴行兇。”

穆真真有白匈奴裔，金發長，白眸碧，的確比較好辨認，文震孟、錢士升等人都是大搖其頭，紛紛道:“姚宗文這也太小題大做了吧，分明是故意刁難。”

張岱冷笑道:“姚給事這是要為民請命啊，好一條縱奴行兇的罪名，他的堂弟姚複在山包攬詞訟、死寡婦、侵佔民田、買兇殺人，

他都沒有半句話，隻推說與他無關，倒是街頭行路的一些小糾紛，他就義憤填膺了！”說話間，又有客來拜訪，卻是楊漣和洪承疇，說起玉河橋頭的事，張原又道:“我亦是年氣盛，就與姚給事爭辯，不了要重提姚複之事，那姚給事登時暴跳如雷，就來推搡我，當時就在玉河邊，就出了那種變故，我將他救起，他卻又反誣我推他下水，這真是讓我有口難辯了。”

楊漣大聲道:“這有何難辨，姚宗文被你揭短，惱怒，事前因後果一目了然，我明日就有奏章彈劾姚宗文。”

張原委婉道:“楊老師是我鄉試房師，這時率先彈劾姚給事，恐怕會被人非議吧。”

楊漣道:“是非曲直，自有公斷，難道因為你是我鄉試時舉薦上來的，我就得避嫌旁觀嗎，何為言，諫議、補闕、拾，上弼主德，下警邪，豈能有那麼多顧忌。”

玉河橋頭之事讓楊漣極為興，姚宗文是浙黨首腦人，在彈劾李三才貪結黨案中出力最巨，攻擊東林黨人不余力，不料這次在對年輕後輩張原卻這般失態，想必也是張原故意用言語激怒姚宗文，以致姚宗文緒大壞，竟跌到河裡出這麼個大醜，張原救他上來，他卻在都察院、太常寺、通政司一眾員面前反誣張原，這不是兩軍對敵出戰等著挨箭嗎，絕好的攻擊機會啊——

張原道:“那姚給事還道，除非我如聖人一般不出任何差錯，否則他就要彈劾我，又說我結社議政、聚眾議事等等等等，都是他可彈劾的。”

文震孟、洪承疇、黃尊素、倪元璐這些翰社同仁都惱了，文震孟道:“他雖是都給事中，卻還不到一手遮天的時候，自不正，卻百般指責別人，可笑！”

祁承爜開口道:“給事中又不是只有他一個，都給事中就有六人，每科還有左、右給事中各兩人，其余給事中數十人，科道除了言還有史，哪裡容得了他一言堂。”

晚明黨派並非涇渭分明，一個黨派往往只有三、五個核心人員，然後就是聚在他們周圍的一些外圍勢力，這些外圍勢力立場並不鮮明，往往就事論事，或者見風使舵，起個壯聲勢的作用，祁承爜、商周祚原先雖非浙黨核心骨乾，也算是外圍人員，而現在，則全然站在了張原這一邊——

時近一鼓，不能久耽，祁承爜、張聯芳、楊漣、文震孟諸人安了張原之後，婉拒了商周祚留宴之請，趕在宵前各自回寓所，住在城就是這麼麻煩，而外城一般不宵限制，有很多員就住在外城，煙花酒巷、買春買醉之地也大多在外城，方便夜裡做生意——

客人去後，張原用罷晚餐，獨自在四合院兩個大荷花缸間踱步，缸裡的荷花亭亭玉立，暗吐芬芳，在東西廂房的燈映照下，好似王微畫的墨荷圖，景蘭立在臺階上，景徽走到荷花缸邊，小聲道:“小姑父——”

“嗯，何事?”張原停下腳步，轉看著腦袋與荷花缸齊平的景徽，小姑娘眼睛烏溜溜、閃閃亮，浴後穿著素淡的小褙子，披發垂髫，白白的小臉襯在黑發中，很可。

景徽問:“我想問小姑父喜不喜歡京城?”小姑娘很嚴肅的樣子。

張原沉了一下，答道:“不怎麼喜歡，我更喜歡我們家鄉紹興，山和會稽，府河這邊是山，對岸就是會稽，是景徽的家，真好。”

“就是呢。”景徽一下子高興起來，小啄米般點頭道:“我和姐姐都不喜歡京城，很想回家鄉，以前這個時候我和姐姐還有小姑姑就在白馬山消夏了，還可以坐船，玩的地方很多，小姑姑還教我們念詩、彈琴——”

臺階上的景蘭道:“小姑姑過幾個月也要到京城來了。”

景徽歎息一聲道:“小姑姑也到京城來，那我們回不去了。”

張原雙手扶膝，彎腰看著景徽，問:“小徽今日怎麼緒這麼不佳?”

景徽道:“就是覺得京城沒有會稽好，張公子哥哥一到京城就被人陷害，差點落榜，今天呢，又出這事，明天誰又知道會出什麼事呢，所以這不是個好地方。”看張原在笑，便問:“小姑父，你覺得辛辛苦苦考到狀元做了為的是什麼呢?”

張原道:“為的是有一天能回到山優遊林下清福。”

景徽睜大眼睛道:“張公子哥哥以前不就是在山清福嗎，遊園子、和我姑姑一起坐船、到海龍王廟看賽社，多快活呀，怎麼辛辛苦苦考狀元做卻是為了繞回去?”小姑娘很困。

張原笑了起來，想起以前看過的一篇短文，一位遊客到海邊看到有個漁夫在暖暖的太下打盹，便問漁夫為什麼不出海打魚，漁夫說他昨天已經打了魚，盡夠這幾天的花費了，遊客便為漁夫設想了一個好前程，說漁夫若每日打漁，三年後就可積攢起錢來換一條大船，然後大船再換大船，幾十年後就可擁有一支船隊，漁夫問擁有船隊又怎麼樣呢，遊客說那時你就可以什麼都不用乾舒舒服服曬日浴了，漁夫說:“我這時不正在舒舒服服地曬太嗎，何必等到幾十年後?”

張原把這個故事向景蘭、景徽說了，景蘭抿著笑，景徽“格格”笑，說道:“是啊，小姑父為什麼要繞這麼個大圈呢。”

張原含笑道:“讀萬卷書行萬裡路嘛，在外面轉一大圈才知道還是自己家鄉好。”

景徽點頭，覺得有道理，很認真地道:“那哪天小姑父倦了要回去了，把我也帶上，我在這裡都已經倦了。”

景蘭道:“什麼倦了，京城還有很多名勝你沒去玩呢，小徽是多日未外出，很想出去遊玩而已。”

張原笑道:“原來如此，不要著急，待你們小姑姑來了，讓帶你們出去玩。”

……

姚宗文的宅第在崇文門外的藥王廟附近，距離那位已被絞刑的周應秋的府第不遠，在祁承爜、張聯芳和翰社諸人探張原之時，姚宗文府上也來了四位訪客，分別是都察院陝西道史劉廷元、刑部郎中胡士相，這二人是浙黨核心人，第三位訪客是禮科都給事中周永春，周永春與亓詩教同為齊黨首領，還有一位卻是羽林衛千戶鄭養。

姚宗文經太醫院醫簡單診治後就被送回外城宅第，此時半靠半臥在一張竹榻上，榻邊一張小案，案頭擺放著一碗酸棗仁湯，是醫開的方子，用以驚安神，劉廷元、胡士相、周永春還穿著坐堂視事的文常服，鄭養則是五品武的熊羆服，四個人坐在竹榻邊，一齊看著姚宗文喝酸棗仁湯，姚宗文還是很惜的，藥要趁熱喝，早日痊愈，才有力對付張原那小子啊——

藥湯燙，姚宗文小口小口的喝，劉廷元三人很有耐，雖然心裡著急，還是默默等著，鄭養不耐煩了，開口道:“姚給事，你一向智慮深沉，今日怎會被張原所激，做出那等失面的事！”

姚宗文不說話，繼續喝湯，喝得滿臉通紅，滿頭大汗，放下碗，用汗巾汗，徐徐道:“諸位也認為我姚宗文會愚蠢到與張原當眾推搡鬥毆嗎?”

劉廷元小聲道:“姚兄，事到底如何，你且說說，我是不信姚兄會那般不智。”

姚宗文道:“我的確與張原起了爭執，張原縱奴橫行不法，我上前指責了他兩句，他搬出我族弟當年的一些舊事來誣蔑我，這些都是我意料中的事，但我萬萬沒想到他竟會推我河又把我撈起反來冒充我的恩人，讓張問達等人信以為真——”

說到這裡，姚宗文聲音有些抖，有刻骨的仇恨，也有深深的忌憚，沉聲道:“此人不但猾，更且蔑視律法和禮教，竟用這種市井無賴的手段陷害我，此人不除，必為國之大賊。”