張原點頭道:“是是，澹然不去。”

張母呂氏問:“那王微呢?”

張原道:“王微要幫姐姐管理布莊，當然不能去，也不會留在山，所以說家裡房子、人手也是夠的。”

張瑞道:“人手不夠，這些天若不是那些新投奔的婢仆幫忙，我和你母親真是忙不過來。”

張原耐心道:“兒補生員後就有要寄獻田產的、有投為奴的，兒都拒絕了，人多，事自然就多，沒有那些人，事也就了，現在家裡有符和符大功父子、石雙一家四口、兩個洗做飯的老仆婦、兔亭，還有澹然帶來的四個婢和兩個小廝，人手是夠的，前院廚下要添人，可以托石雙在鄉下雇兩個中年婦人，立契約，就與當初雇傭石雙一家一樣，這投寄靠的萬萬要不得啊，華亭董氏之惡，大半出於家奴。”

張瑞道:“這些日子要投靠的何止這六家，至有二十家，這六家是為父讓范珍去查訪過的，人都實誠，殷勤熱，還有很多人送銀子的，為父都婉拒了，原兒啊，這已經接納了的六戶就算了，以後再不接他人投靠了，如何?”

這時若直接拒絕那就太讓父親下不了臺，張原沉默片刻，話鋒一轉，問:“父親看孩兒在仕途上能有多大前程?”

張瑞笑了起來:“怎麼，要為父誇你嗎?”

張原微笑道:“舉不避親，請父親直言。”

張瑞道:“這些日子為父聽到的那些誇你的話聽得兩耳都生繭了，為父也知你志向不小，若你努力，前程不可限量，肅之族叔就是這麼說的。”

張原又問:“那父親認為兒子寒窗苦讀、努力科舉又為的是什麼?”

張瑞躊躇了一下，說道:“耀門庭，造福鄉梓。”

張原道:“父親說得極是，耀門庭是私，造福鄉梓是公，生在人間要象聖人那樣無私很難，兒子不想做聖人，兒子想公私兼顧，希東張興旺發達又能為山民眾敬仰、二老無病無災健康高壽，也希國家太平、民眾安居樂業，我想天下士子願也大都如此吧，但很多至首輔的本朝名臣能輔佐皇帝治國，卻不能保家小平安，如夏言、徐階、張居正，這又是為什麼?”

夏言，江西貴溪人，嘉靖年間的首輔，被嚴嵩誣陷致死，絕後;

徐階，松江華亭人，扳倒嚴嵩為首輔，但致仕後因族人侵佔鄉民土地，被海瑞徹查。險遭殺之禍，被迫退出大量田產;

張居正，生前為帝師、首輔，功在社稷，風無限，死後卻抄家，家人斃，慘不忍言——

這都是近五十年間的事。張瑞當然知道。這時聽兒子提起，惕然心驚，這三人不比嚴嵩父子為世人所唾棄。平日都有清廉之名，但有一個共同點就是其家人、族人借勢橫行，被政敵揪住作為罪行之一加以彈劾——

張母呂氏聽說過張居正。擔心道:“原兒啊，依為娘說你乾脆就不要進京了，就留在本縣，這可不好當，你還只是個舉人，就有那麼多人嫉妒你，要陷害你，那以後還怎麼了得！”

張原近前跪在母親膝下，說道:“兒當然想侍奉雙親終老。但兒子覺得還能為國家做點事，國家興亡匹夫有責，兒子不是說著玩，是認真的——母親也不要擔心，兒子得罪了一些人，但也結了很多善緣，兒子一定能耀門庭。造福鄉梓。”

張母呂氏眼含淚花，著兒子的臉，到耳朵，——

張瑞放下父親的尊嚴，說道:“原兒。明日為父就將那六戶投靠的家仆好言勸出，除了地方公益也絕不他人請托出公門攬訴訟。做好這兩件事，其他諒無大錯，不讓你有後顧之憂。”

張原甚喜，能放下父道的尊嚴聽兒子的勸諫，這很不容易，父親是一個明智正直的人——

張母呂氏欣道:“父慈子孝，真讓人看著歡喜。”

張瑞道:“原兒讀書通，比我有遠見，為父之所以答應那些人投靠倒不是在乎他們的田產，只是那些人言詞懇切，苦苦哀求，我不忍拒絕而已，現在卻要狠下心，若這些人在我東張扎下，那就好比蔓草很難清除了。”

張若曦走了進來，見張原跪著，驚問:“出了何事?”

張瑞示意張原站起來，笑道:“張原諫父，父善納之——不知以後史書會不會有這一筆。”

張原含笑道:“父親將以‘生平足跡不公門’為傲。”

張若曦不知道父親和弟弟在說什麼，張瑞既已想通，便不認為這是丟了做父親面子的事，心平氣和向張若曦解釋了，張若曦點頭道:“這些趨炎附勢之徒，斷絕了去最好，兒在青浦，自去年董氏敗名裂，就有很多民戶要來陸氏投靠，我都讓陸郎拒絕了，隻立契雇傭，不接投靠，我這也是聽從了小原的勸告，董氏之禍是前車之鑒。”

又說了一會話，張原向雙親道了晚安下樓去，張若曦追到樓梯口道:“澹然已睡下，讓你去陪王微，嘻嘻，應該是真心話，不過呢，你還是再去試探一下。”

張原笑著下南樓、上西樓，雲錦迎過來輕聲道:“姑爺，小姐已經睡著了，讓你去微姑那邊呢。”

張原道:“我進去看看。”

雲錦道:“那姑爺可要輕手輕腳，莫吵醒了小姐。”

張原道:“我曉得。”輕輕走進室，銅牛燈昏暗，紅羅紗帳低垂，開紗帳一角，只見澹然盛的烏發堆在枕上，白白的臉，黛眉、細睫、淡紅的，讓他很想去親一下，剛彎下腰，後腰帶卻被揪住，回頭看，卻是小婢雲錦，輕聲道:“不要吵到小姐。”

那看似睡著了的商澹然突然“噗嗤”一笑，睜開眼來，眸晶亮，哪有半分睡意，卻嗔道:“我都睡著了，你卻來吵我。”看著張原，目微微一凝，問:“張郎何事這麼高興?”

張原“呃”的一聲，都是聰慧過人、心細如發的子，可不要讓澹然以為他是因為可以去陪王微而高興，那可糟糕，說道:“有一大喜事——”便坐在床邊將方才與父親的談話說了，順利解決了這一心病，他現在真是極其輕松愉快——

商澹然微笑道:“張郎考慮得周全，宅子有那些不明底細諂言笑的人也實在讓人不舒服——好了，張郎去洗漱吧，王微在後園木樓，今天第一次進張家的門，你不要冷落。”

就是這最後兩句話，讓張原非常，定定的看著商澹然，這才是第一會勾人心的子啊。

……

那彎缺月升上樓頂，月清冷，後園白騾的廄房有燈，張原剛走近，兔亭就舉著燈籠出來了，見到張原，囅然笑道:“爺，雪睡著了。”又道:“爺去哪裡，婢子照你。”手裡燈籠晃了晃。

張原道:“我就在河畔小樓，月亮得很，又沒幾步路，你趕回去歇息吧。”

兔亭“噢”的一聲，提著燈籠回院去了。

張原剛走到那兩株桂樹下，聽得木樓上的西洋自鳴鍾“當當當”的連響了十二聲，這鍾是商澹然讓搬到這邊來的，說是半夜冷不丁“當”的響起來會心驚——

張原納悶，看看缺月位置，應該還沒到子時啊，三更鼓還沒敲吧，怎麼就十二點了?

姚叔和薛住在樓下，薛已睡，姚叔聽到腳步聲就從房裡走了出來，了聲“張相公”，張原點頭道:“姚叔早點休息。”腳步輕捷來到樓上——

王微和穆真真在書房研究那座西洋自鳴鍾，小婢蕙湘也在邊上，見張原進來，都瞪大了眼睛，張原笑道:“怎麼這麼看著我?”

正這時，聽得遠鼓樓傳來敲三更的鼓點，張原看著那自鳴鍾道:“現在才十一點嘛，這鍾卻報十二點。”

穆真真道:“爺，婢子很多天沒往回撥它了。 ”

這自鳴鍾每天會快一刻時，以前穆真真每天早上聽到鍾敲六點就起床把鍾往回撥一刻時，穆真真隨張原去杭州快兩個月，這鍾也不知搶先到哪天去了——

張原笑著將鍾撥到十一點，笑問:“你們兩個怎麼還不睡，等我?”

王微聲道:“誰等你呀，真真等你。”

穆真真趕道:“我好困了，微姑侍候爺睡覺吧。”閃出了書房，回的小房間了。

王微低著頭，收拾書案上的書冊，面緋紅，如羊脂玉抹上一層胭脂。

“修微，”張原問:“在這裡還習慣否?”

王微低聲道:“很好，太太賞了我一副銀飾，我現在算是張家人了吧。”

張原道:“當然，早就是了。”從書篋裡翻了翻，出一信，遞給王微——

王微一看，正是上回留在岕園梅花禪給張原的信，含道:“相公還留著這信啊。”

張原道:“梅花禪夜語怎麼能忘。”

夜很靜，樓外投醪河水聲清淺，對岸西張庭院有縹緲的歌聲傳來，應是在為大兄張岱慶祝中舉吧，張原道:“我們這邊太冷清了，修微吹一曲簫，也讓西張大兄他們縹緲羨慕一下。”今夜張原真的興致很好。

王微卻以為張原別有所指，眸盈盈，似要滴出水來。

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