三浦因爲此時沒有再看著阿町，所以他沒有看到——在他剛把視線收回去時，阿町的角了：

——不就只是和某個人做了筆生意，然後互利互惠了一番嘛……這是什麼很了不起的事嗎？

三浦剛纔的那通吹噓，阿町其實是一字不地都聽進耳中了。

對於三浦剛纔的那番吹噓，阿町的想……簡單來說，就倆字：就這？

舉個相似的例子——阿町現在的，大概就像聽到一幫小孩子在那吹噓著自己今天功把尿甩得有多遠一樣。

你聽到一幫小孩子在那一本正經地吹噓自己的尿尿技藝，你的想大概也就只有“就這”和“這是什麼很了不起的事嗎？”。

——我這是……在阿逸邊待太久，所以眼在不知不覺間都變奇怪了嗎……？

阿町角微微翹起，會心一笑。

自打遇見緒方後，各種各樣的“大場面”便一個接一個。

攻破二條城、擊滅不知火裡、衝潰幕府的1萬大軍……

或許在到緒方以前，阿町可能還會對三浦口中的這筆一口氣賺來了3000兩金和一間居酒屋的大生意到驚訝，覺得這個三浦的家族很厲害。

但現在……

阿町的心毫無波，只覺“就這？”。

……

……

三浦又了一會朋友們的吹捧後，擡手示意朋友們都安靜下來。

“好了好了，之後再好好暢聊吧，現在就先繼續聆聽初小姐的演奏吧，我們這樣哄哄的，初小姐可沒法演奏。”

按照協定，初今夜將要在宴席上演奏3首曲子，剛剛只是演奏完第1首。

待宴席在三浦的擡手示意下緩緩變安靜下來後，初朝三浦展出一抹帶著謝之意的微笑，隨後再次撥弄起琴絃。

初剛再次撥弄起琴絃，卻有一人突然離席。

此人名高杉，是個相比起聽曲、閒聊，更喝酒的人。

從剛纔開始，不論是初正演奏，還是其他的朋友在那吹捧著三浦時，高杉都在那一個勁地喝酒。

如此多酒水肚，高杉現在只覺尿意人。

他對音樂本就不怎麼興趣，所以即使初現在已再次開始了演奏，高杉還是不假思索地拾起自己的佩刀、悄悄離席，準備到外頭解決生理問題。

中途離席去上廁所或是幹什麼別的事，本就是稀鬆平常的事，所以無人去在意高杉的離席。

大家只瞥了離席的高杉一眼便繼續各幹各事，或是認真聆聽著初的演奏，或是裝作在認真聆聽，但實質卻在發呆……

胥田屋作爲級別在大阪都算數一數二的豪華茶屋，自然是不缺洗手間。

洗手間不僅多，而且格外乾淨，沒有一點異味。

在洗手間舒舒服服地解決了生理問題後，不斷打著酒嗝的高杉，一邊扶著腰間的佩刀，一邊大步走在返回宴席的路上。

——腰間一直佩著2把刀，果然很累呢……看來我得多花一點時間來好好習慣“武士”這個新份。

高杉一邊發出“哼哼”的笑聲，一邊拍了拍腰間的雙刀。

高杉是大阪的一名近幾年剛發達起來的富商的兒子。

幾乎每一個發達起來的商家，都會設法讓自己的家族從商家變爲武家——高杉他們也不例外。

半個月前，高杉他們家總算是功靠著“招武士爲婿”的這一方法，讓高杉他搖一變，變爲武家子弟。

爲武士——這算是高杉一直以來的的夙願之一了。而這夙願現在總算是得償所願。

這段時間，別說是佩刀了，高杉連睡覺都恨不得抱著自己的佩刀睡。

洗手間距離三浦他們的房間並不遠，沒一會兒，房間的大門就出現在了高杉的視野範圍之。

不過，就在這時——前方出現一位打扮極爲樸素，手中還提著一個水桶和抹布的老者。

高杉因爲還不怎麼會佩刀的緣故，所以腰間的刀佩戴得歪歪斜斜、極不像樣。

正常的佩戴的方法，刀鞘應該是朝人的正後方探出纔對。

然而高杉的刀，其刀鞘是向高杉的斜後方……近乎是向高杉的左側直直地探出。

即將與高杉相錯而過的老者，此時皺了眉頭——走廊本不算多麼地寬，高杉這樣的佩刀方法，近半條走廊都被高杉的刀鞘給擋住了去路。

武士的刀鞘，等於是在挑釁這名武士——這在江戶時代算是常識。

在這個時代，弄髒、過武士的佩刀是大忌，武士的刀鞘同樣也是大忌。

“喂！你到我的刀鞘了！你小子膽子不小嘛！”——這種話，算是江戶時代裡一句在大街小巷上極容易聽到的話。

極個別魔怔人，甚至還會因此拔刀，與自己刀鞘的人決鬥。

人們將因“他人刀鞘”而引發的一系列爭端，統稱爲“鞘當”。

爲了不引發“鞘當”，老者一邊皺著眉頭，一邊將子旁邊的牆壁，盡己所能地遠離高杉的佩刀。

老者的計劃……算是功了一半吧。

從二人的間距來看，已是著牆壁走的老者，幾無可能再到高杉的刀鞘——然而他忽略了他手中所提的那個碩大的水桶。

咚。

二人相錯而過之時，老者的水桶和高杉的刀鞘輕輕地磕到一起。

高杉立即像是條件反一般，轉過頭，打量了一番到他刀鞘的老者。

看到這老者打扮樸素，手中還提著個水桶和抹布，一副侍者的打扮後，高杉便立即氣勢洶洶地朝這老者喊道：

“喂，老頭，你到我的刀鞘了。”

老者並不是個好脾氣的人。

他本就覺得是將刀佩那個鬼樣子的高杉問題更大，覺得自己已仁盡義至、並無過錯的老者，不假思索且毫不示弱地斥責道：

“年輕人，既然不想讓別人到你的刀鞘，那就把刀給我佩好一點。”

高杉兩眉立即倒豎起來。

在酒的作用下，高杉不假思索地出了腰間的打刀。

“老頭，看到我手中的這玩意了嗎？你想試試看被武士的‘無禮討’嗎？”

無禮討——武士們可以‘不敬”爲由，斬殺平民的特權。

突然拔刀的高杉，讓老者的臉一變，快速後退了2步。

因年歲已高，這名老者的腳早已不利索，在下意識地快步後退時，不慎左腳絆倒了右腳，跌坐在地。

老者的這反應，讓高杉非常滿意，哈哈大笑了幾聲後，收刀歸鞘。

“這次就饒了你，下次給我注意一點。”

高杉得意洋洋地揚長而去，於心中大笑道：

——總算是驗了一把“鞘當”是什麼樣的覺了！

剛爲武士沒多久的高杉，早就很想試試看對別人大吼一聲“你到我刀鞘了！”是什麼樣的覺了。

只可惜，在終於爲武士後，高杉遲遲沒有到能嘗試“鞘當”的機會。

今日總算是如願以償了。到了一個穿著很樸素，覺相當好欺負的人。

因爲就只是想試試看對他人大吼一聲“你到我刀鞘了”而已，所以他從一開始就沒打算對那老者怎麼樣，嚇唬了下這老者後，高杉便懶得再搭理他。

高杉懶得再搭理這老頭，但這老頭卻是對高杉“念念不忘”。

老頭沉著臉，緩緩從地上站起，著高杉那離去的背影。

直到看見高杉拉開了不遠的某座房間的房門、進到那座房間後，老頭默默記住那房間的位置，然後快步離去。

……

……

高杉回來時，初恰好已經演奏完了第二首曲子。

他剛一坐回到他的位置上，便聽到有人朝他問道：

“高杉，怎麼了？一副很高興的樣子。”

問這問題的人，是三浦。

“沒啥。”高杉朝三浦笑了笑，“就只是稍微教訓了下一個無禮的老頭而已。”

高杉將自己剛纔的遭遇，言簡意賅地告知給了宴席上的衆人。

“厲害啊。”坐在高杉旁的一個瘦子拍了拍高杉的肩膀，“想不到你纔剛爲武士沒多久，就很有武士的模樣了呢！”

聽著友人的誇讚，高杉笑得更開心了。

“……雖說高杉君你捍衛武士榮耀，這本無過錯……”不過這時，某人以擔憂的口吻說道，“但這裡畢竟是胥田屋，還是儘量低調點比較好，免得惹來什麼麻煩……”

作爲大阪數一數二的豪華茶屋，能來胥田屋消費的，都不是什麼普通人。

“放心吧。看那老頭的模樣，他大概就只是這裡的侍者而已！沒啥好怕的！”說罷，高杉豪氣地擺了擺手。

……

……

此時此刻，距離緒方他們不遠的某座房間——

“……的緣由，我都明白了。”幸村鄭重地點了點頭，“要我幫忙調查關西這邊的失蹤事件嗎……”

坐在幸村對面的高大年輕人點了點頭：“沒錯。一旦有什麼結果了，就立即向我們彙報，報酬什麼的，一切好商量。”

年輕人話音剛落，幸村連忙擺了擺手：“這種小事，就不需要什麼報酬了！”

“大人，此事就放心地給我吧！我明日……不，我待會就去安排人手去找尋失蹤事件的線索！”

年輕人點點頭：“那就有勞你了。”

這時，一名幸村的親信突然快步走到幸村的旁，對著幸村的耳畔輕聲說了些什麼。

親信的話音剛落，幸村的臉便微微一變。

“大人。請您在這靜候片刻。我有些急事，要失陪片刻。”

“沒事，你有啥事，就先去忙吧。反正要跟你講的要事，我都已經講完了。”

對牧村連道了數聲謝後，幸村便快步走出了房間。

剛走出房間，幸村便看到了一個穿著樸素的老者。

“岳父。”幸村急聲朝這老者問道，“到底發生什麼事了？是哪個傢伙對你如此無禮？”

這名老者名田太助，相比起名字，還是他的份更響亮一些——幸村的岳父。

他是長崎的一名富商，也是一個像幸村那樣黑白兩道通吃的猛人，在大概二十多年前，將兒嫁給了幸村，與幸村結爲了親家。

近幾年，因年事已高的緣故，田已將家業都給了長子。

本想就此退休的他，卻發現——自己是個閒不住的人。

在家裡閒居了幾天後，他便覺渾難。

極耗腦力與力的生意，田已手不來了，所以爲了打發無聊的時間，他做起了他最做的事——打掃。

不知爲何，田極打掃衛生，於是他就在他們田家的店鋪裡當起了清潔工。

田是自己白手起家，付出了無數艱辛才創下了如此家業。

因爲是苦過來的原因，田簡樸過了，不論何時永遠都是一副極樸素的打扮。

定居在長崎的田，每年都會定期於春季來趟大阪，見見自己的兒、婿。

田今年一如往常地在剛開春時就遠赴大阪，10天前剛抵達大阪。

抵達大阪、得到幸村的熱接待後，田才知道自己的婿最近竟收購了胥田屋這麼一座豪華的茶屋。

田的“打掃之魂”立刻就燃燒起來了。

他這麼大年紀了，還從來沒有打掃過茶屋呢！

於是自來到大阪至今，田時不時地就會到胥田屋這裡做“臨時清潔工”。

幸村也知道自己岳父的這個古怪癖好，出於對岳父的尊重，幸村對田的這奇葩好聽之任之，反正這好也沒有啥危險，也不會給自己帶來麻煩——可沒想到今日就出意外了。