看到附近的緹亞之後，諾瓦的表一下子明朗了許多，並向邊湊了過去。最後到最為忠義的騎士塞拉，一醒便向我衝了過來：

「──！你、你這、你竟敢！諾斯菲・弗茨亞茨！只有你我絶對──！！」

我連忙打算低頭致歉，但在這之前，拉緹婭拉介制止道：

「塞拉、不行！諾斯菲已經是我們的同伴了！是我的姐姐！」

「咕、嗚、拉緹婭拉大人⋯⋯非常抱歉。我、我竟然被敵人迷⋯⋯」

「不是的，不是敵人。謝謝你在這段時間裡幫助我的姐姐。」

拉緹婭拉的話語逐漸澆滅了塞拉心中的怒火。看來這裡還是給理最為妥當，如果我有什麼失言反而會讓事更加難辦。相較之下，我要做的是確認餘下兩名『魔人』騎士的狀況。

格連・沃克和艾爾米拉德・希達爾克。

雖說已有預料，但解除這兩人上的魔法時的手跟另外三人明顯不同。

「果然、這兩個人⋯⋯」

這兩人上的魔力跟和兩方都有聯繫。恐怕這兩個人不是被我的，而是為法芙納所向往的夢想『魅』了。

在回復魔法的作用下，兩人恢復了意識，將周圍環顧了一番後，他們理解了目前的況。

「⋯⋯諾斯菲大人？⋯⋯也就是說，是我們輸了嗎。」

格連低喃道，神態十分鎮定，然而艾爾米拉德卻表現得十分慌張。

「──啊、啊啊⋯⋯啊、啊啊啊！我、我到底！我到底都做了什麼⋯⋯！那是我的衷⋯⋯？那才是我真正的⋯⋯？也就是說、我一直都只是在逞口舌之快？那麼，我戰鬥至今的意義⋯⋯豈不就！？」

看來到縱時的所作所為讓他很打擊。如果在這種況下告知他父親大人的死訊，真不知道他會變什麼樣子。

可是現在我們在選擇同伴的問題上無甚餘裕。無論是異常冷靜的格連還是手足無措的艾爾米拉德都是父親大人的友人。為了讓他們助自己一臂之力，我開始了涉。

「兩位，請你們幫拉緹婭拉一把⋯⋯！沒時間解釋了，現在──」

「不・可・以。他們兩個是我的同志。給我還來。」

一道響徹二十層的聲音扼殺了我的涉。

與此同時，紅開始侵染大廳的地面。

繼之而來的是撲鼻的鐵銹味和腳邊騰起的水汽。在包裹整個二十層，就在我明確意識到這點的一剎那，格連和艾爾米拉德腳邊突然鑽出兩只巨大的手。

「──什！？」

手將格連和艾爾米拉德的整個都抓在掌中──然後將他們拖了下去。

兩人連發聲的機會都沒有，就像墜水中的石子那樣，轉眼間就沒了曾經那般堅實的地面。

「這、這是法芙納的！？大家小心！！」

看到兩人被帶走，我為了避免出現更進一步的犧牲而高喊。

拉緹婭拉、塞拉、佩修娜對我的警告起了反應，紛紛為了保護邊的人而擺開架勢。

可是並沒有更多的手襲來。

取而代之的，終於覆滿了地面，開始向牆壁蔓延。

紅像肆的霉菌一般淹沒了一切既有之。地毯、家什、窗欞、吊燈、階梯、欄桿──無一例外。

「這、這難道是⋯⋯！」

當整個二十層都被染為紅之際，只聽「噗通」一聲，弗茨亞茨城了起來。接著，各開始增囊腫一般的塊，並像活一樣蠢蠢。更有甚者，開始在地面、牆壁以及天花板下流竄，就像在管中流。

儘管構造和布局都是城堡，可眼前的景象卻渾似人部。

我對這個讓人骨悚然的地獄有印象。

上一次見識到這東西還是在千年前。在法芙納擔任我的騎士的時候，他曾將這個魔法用作攻城的手段。在被屠戮一空的城，他孤一人表示「看到了不想看的東西，以至於失去了自我」並在那裡號泣不已。直到今天我還記得那一幕，無論如何也忘不了。

就結果而言，為了攻下一座城堡，法芙納毀了一個國家。

不僅國民被趕盡殺絶，整個國度都被詛咒，以至於要耗費數以年計的時間去淨化。這讓一年也不見得會反省一次的法芙納都深自責，並發誓絶不再使用第二次──明明如此，可他現在卻又使出了那個魔法。

「拉古涅⋯⋯！難道說、讓法芙納用全力了嗎⋯⋯！？」

恐怕這是從我那裡奪去了『經書』的拉古涅下達的指示。

負罪於是又加重了許多。

不過沒有時間給我懊悔，又有一道聲音隨而至。

「我勸你們所有人都到下面來⋯⋯不趁早的話，這幾個小豆丁可是會死的哦？」

二十層的振發揮了嚨的機能，將這道聲音送了面發青的我們耳邊。

最先採取行的是拉緹婭拉。

穿過荒誕且充滿惡趣味的大廳，一直衝到中央位置的天井。接著撐著賣相幾乎與生無異的欄桿，觀察樓下的狀況。

「──瑪、瑪利亞！？沒時間和諾斯菲商量了嗎⋯⋯！大家，我先過去了！！」

「不行，拉緹婭拉！這是陷阱！不會有錯的！！」

我趕忙追過去想要攔下。

但不等我把話說完，拉緹婭拉就跳了下去。就像抱著我落下來的時候那樣，毫無躊躇。

我連忙衝到欄桿旁邊，確認下方的狀況。

和塔頂不同，到了二十層之後勉強可以看到一層的樣子。在那裡有一名正遭法芙納的襲擊。而拉緹婭拉此刻正孤趕去救援。

明明沒有時間思考，可我還是不由地到了迷茫。

事實上，我現在的狀態之差可謂前所未有。無論『留』賦予了我這個守護者多麼強大的力量，我終究不能超於和心靈的痛楚。更重要的是，對抗法芙納就相當於對抗他現在的主君拉古涅。

我真的能和拉古涅戰鬥嗎⋯⋯？

真到了與面對面的時候，我會不會彈不得⋯⋯？

只要一想到，父親大人死去的瞬間便會浮現在眼前。僅僅如此，我的就栗不已，手腳的痙攣就無從遏止。

「就算不能戰鬥⋯⋯！即使如此，我也⋯⋯！我也！！」

哪怕只能站著挨打，我也不能棄拉緹婭拉一人於不顧。

得到這個答案之後，我翻躍下了欄桿。

為了追上先行一步的拉緹婭拉，我不能只是一味地下落，還要以各個樓層的欄桿為落腳點不斷加速，盡快趕往一層。

著陸的位置是弗茨亞茨城正門的門廊。

當然了，這裡也全被紅侵染，化作了魔境。恐怕到了這時候，整個弗茨亞茨城都在和臟的支配之下了。

置於此的有拉緹婭拉和瑪利亞、還有倒向敵方的法芙納。

管如蓑一般披在法芙納上，像他的手腳一樣活自如。被巨大的手擄走的格連和艾爾米拉德正屈蹲在他的旁。

「你來了啊，諾斯菲⋯⋯不過這弗茨亞茨城已是我囊中之。無論誰來都無濟於事了。」

法芙納向我這個舊主展了敵意。

我一邊為他的背叛到不忿，一邊環顧周圍。

城的騎士雖在遠將這裡重重圍住，但卻懾於異常事態而不敢妄。法芙納乃是城的頭號危險份子，這點早已人盡皆知，所以騎士們無意接近此。說心裡話，這實在是幫了大忙。我現在本沒有餘裕分心照顧他們。

我能夠幫助的就只有關係切的拉緹婭拉而已。

拉緹婭拉攔在法芙納面前，向後的瑪利亞問道：

「瑪利亞！你沒事吧！？」

「抱歉，瑪利亞姐姐被打敗了！現在是我在活的！」

然而作答的聲音來自另一個人。看來是那個死神在縱瑪利亞的。

「是這樣嗎⋯⋯！幹得漂亮，莉帕！那拉古涅──」

「萊納大哥哥在下面將拖住了！是最不妙的！總之就是非常不妙！瑪利亞姐姐只跟過了一招就被打敗了！」

啊啊，果然⋯⋯

戰勝了我的瑪利亞也撐不過拉古涅一招。

已經沒有人是的對手了。足以證明這一點的材料又多了一份。

「一、一招就！？不，既然贏了渦波，那這就是必須納考量的⋯⋯」

「啊啊，真是的！這門打不開！！」

拉緹婭拉為這個事實到了驚訝，而莉帕則在不停地叩擊閉的大門。

無需多言，這遍佈的是結界的一種，有封死門窗的效果。

把被捕獲的獵在部一點一點地殺戮殆盡，而後將之轉化為更多的。這便是『之理的盜竊者』的技。是只為了殺戮而存在的，越殺越強的魔法。

而在那之中對狀況最為絶的兩名騎士、格連和艾爾米拉德向法芙納問道：

「法芙納大人，已經結束了不是嗎⋯⋯？」

「渦波死了⋯⋯本應拯救世界的⋯⋯渦波、已經⋯⋯都結束了啊⋯⋯」

兩人被裹覆，屈膝跪倒，聲嘶如絞。

法芙納也同樣用嘶啞的聲音回答道：

「是啊，我們的希已經死了⋯⋯可是這個殘酷的世界並不會因此而止步。──『無可救藥的世界永無終結之日。在救贖到來之前永不終結』。『之理的盜竊者』的候補們啊，記住這句話。這個世界既沒有什麼希，也沒有什麼明。可是，即使如此，我們這些信徒也不得不一直祈求⋯⋯在此之上，我們要為尋獲『偉大的救世主』窮盡一生⋯⋯給我記好了。」

在回答的過程中，法芙納眼中逐漸浮現了淚水。他的表寫滿了狂氣，或許是為這種表所染，格連和艾爾米拉德變了臉。

「這、這是⋯⋯！？──什！？」

「誒、誒⋯⋯啊、啊啊、啊啊啊啊──！！」

兩人突然開始左顧右盼，並著虛空發出慘。

「雖然你們自以為與我『親和』的理由是『對渦波抱有希的同志』⋯⋯但這並不正確。真正的理由是我們手上都沾染了太多的鮮。我們都枉殺了太多無辜之人。對這份罪孽的深重的意識、『對救贖的』才是我們『親和』的真正理由。⋯⋯你們也能聽到死者的怨嗟對吧？你們時不時會因那些聲音而輾轉反側對吧？事到如今，時不時聽到未免顯得太小兒科了，從今往後你們就一直聽著這些聲音好了。」

鮮表自己心跡的法芙納竟對千年後的『魔人』騎士們開誠布公。他的表、聲音從不曾如此真摯，就連我這個舊主都難掩驚訝。

然而，極其不走運地讓『之理的盜竊者』在自己上看到了可能的兩名騎士比我還要驚訝。

「父親、母親、大家⋯⋯？這是、這是以前死在我手下的人來尋仇了嗎⋯⋯？」

「ａ、啊啊啊、不是的⋯⋯！不對！！我、我⋯⋯！！」

雖然到了不適，但格連仍然冷靜。相較之下，艾爾米拉德卻看著虛空拚命搖頭，臉上滿是懼意。

「艾爾！不要再聽了！」

為了安艾爾米拉德，格連高聲大喊。可是沒有用，艾爾米拉德渾漲滿了魔力，屈膝大：

「嗚嗚、啊啊啊啊、啊啊啊啊啊啊啊──！aAAAAAAAAA──！！」

剎那間，魔力如井噴一般發開來。

於此同時，艾爾米拉德那於人類形態的迅速向獅子轉化，且大有往『更進一步』的方向發展的趨勢。是強制急速進行的『魔人返還』

不過我沒能見證整個過程。在變化的途中，艾爾米拉德又被巨大的手抓住，隨後沒泊消失了。