白山一役結束后，一生打了無數勝仗這次可以說差點在里翻船的周鳴，發現自己的對手，除了那個發布“異端討伐令”后年年都會有的如亡靈天災般多的軍隊來討伐自己的教會，還有鋼鐸王國部，那缺乏徹底改造、腦中依舊還是封建分封舊觀念的貴族階層。

這些貴族階層，不管自己此前給他們賜下了多賞賜、給予了多恩惠，一旦給他們分封了封地之后，那地主老財般的守舊觀念，讓他們對自己領地的一切，都極度敏和保守，他們寧愿在封閉的世外桃源中過一世，也不愿別人挪他領地上的一草一木。

改革！

必須進行徹徹底底的改革！

于是，平定國的一切叛之后，周鳴用三年時間，幾乎是采取大清洗一般的手段，實施中央集權，收回所有領主對領地領民的控制權，改領主制為郡縣制，將貴族議會治國改為文治國，創辦職業化軍院校，允許中下層軍士兵學，打破軍事貴族對軍隊的壟斷權，建立現代國防軍系與員退休制度，普及全民教育……一些列的改革下來，鋼鐸王國，發生了翻天覆地般的變化。

這些變化的過程中，鋼鐸王國，90%或被削爵或被斬首或被流放的貴族階層的悲慘境遇，看的周邊王國的上層貴族，寒直豎，遍生寒，對于這片貴族的地獄，充滿了警惕與恐懼，而旁邊的幾十個附屬國，表面雖然還是服從，私下里卻紛紛向圣教聯盟靠攏，生怕自己的王國部，也發生這種改革。

此時的教會，為了消滅“異端”，在二十年間，耗費數十億金幣，員數百個王國，發十三次大規模討伐戰役，先后征調近2000萬軍隊，打了數千場戰役，幾乎沒有一場勝仗（白山戰役還能看的過去，但160萬：30萬的戰損比，著實難看無比），并以傷亡過半、國王都戰死了數百位的況下，其號召力與威信，早就在一次次的慘敗中，消耗跌落到了谷底，加之積累了數千年的教會資產也潑灑一空，教會此后發布的異端討伐令，響應者寥寥無幾。

所以，白山戰役之后，在教廷會議上，對著數百位國王發出呼吁，要求再給他200萬大軍，一舉平鋼鐸王國的大元帥弗蘭斯坦，失落地發現，教廷會議上，那些冷漠無比的數百國王們，沒有一位表達要繼續出人出錢出的意思。

畢竟，在勇敢者全部戰死，在火大炮面前，在腦中狂熱褪去之后，發現神靈也不過如此的數百國王們，此刻最興趣和最上心的，是白山戰役結束之后，聯盟軍從戰場上繳獲的那數萬支后膛火槍和數百門威力恐怖的大炮，該如何進行分配的問題，這些寶貝神的威力，實在太過恐怖，他們很想弄一批回各自的王國研究一下，但僧多粥，幾百個國王都在搶，他們必須得拼命爭才行……

……

數年后。

鋼鐸王國，王都奧古力斯城（原銅山王國王都，隕石湖泊旁邊，奧古力斯，有‘珍珠’之意）。

一占地面積廣大，全用石板鋪就，足有數平方公里的閱兵場上，一只陣容龐大的軍陣，列陣于此。

百米高的檢閱臺上，應邀參加此次出征前閱兵儀式的嘉賓們，看到下方那片軍陣后，無不深吸一口涼氣。

卻見烏泱泱一大片的閱兵場上，有十萬名螞蟻般的手持火的士兵；有數萬匹蠶豆大鼻孔噴氣的戰馬；還有上萬頭型巨大、背脊扛了兩門黃銅火炮、時不時擺長尾的怪。

科多！

上萬頭長十米、重五噸，能駝扶1-2噸重的年科多！

這種形如犀牛、頭部有角、背如闊劍的巨型科多，早在新大陸的探險過程中，第一眼看到它們的時候，周鳴就上了心，因為這種巨，存在于許多土著人的王國中，如同西邊大陸的牛馬一樣，極其常見且數量繁多。

而且，和胎生的牛馬不一樣，科多是遠古生時代留下來的卵生，雌科多在生育期，每年都能生產5-8顆科多蛋，但這些蛋孵化期長，孵出率不高，一窩能孵化出一兩只都算不錯。

在打通烏拉爾雪山大風埡口的壕通道之前，雖然周鳴很想派出幾只探險隊，去土著人王國，搞一批科多蛋過來，但那時條件并不，上萬公里的路程以及雪山高原的寒冷環境，孵化期長達8個月，低溫下容易凍死的科多蛋，運來了也是死蛋。

所以，直到壕通道打通多年，派出多支商隊并與土著人王國功建立商貿關系的周鳴，最近這十幾年，才用陶瓷、棉布、鐵等商品，換到了數萬顆科多蛋，采用恒溫孵化箱技，孵化功率接近六的科多蛋，孵出后，心飼養了十多年，這才有了這上萬頭的猙獰巨。

檢閱臺上。

“父王陛下，您能不能別參加這次遠征了，您都七十多歲了，萬里遠征，萬一您出了一點意外，王國可怎麼辦啊？”

麗的兒子艾倫苦苦勸道，這個孩子，格是有些弱，孝心確是十幾個兒子里最實誠的，在場的眾兒子中，也只有他敢說出“萬一出現意外”這種不吉利的話。

“是啊父王陛下，您還是派一位得力的將軍過去吧，艾瑞克將軍戰陣富，跟您打了幾十年的仗，派他去遠征教會，攻占圣神殿就行了。”

芬妮的兒子亞歷山大，提出的一個建議，得到了眾多擁和。

周鳴微微一笑，凝視著下方的軍陣，了下的濃白髯須道：“是啊，我已經70多歲了，人生的已渡過一大半了，再不打場名耀史冊的戰爭，留下一個大帝的稱號，恐怕只能老死床榻了，與其如此，不如讓我在這昏黃衰暮的年歲里，再風燃燒一次吧！”

這慷慨激揚的話語，讓眾兒子陷沉思當中。

說完，周鳴手持權杖，上踏一步，面對檢閱臺下的龐然軍陣，手舉權杖，放聲高呼道：

“忠誠勇敢的將士們，隨你們的帝王一同遠征吧！一起踏過高山，一起過平原，一起攻占奇跡，一起站在那座高高神殿的頂端，看看西邊的那片大海吧！”

“國王陛下萬歲！”

“國王陛下萬歲！！”

“國王陛下萬歲！！！”

看著檢閱臺上的國王陛下，閱兵場下的十萬將士，振臂高呼，發出狂熱吶喊。

……

誓師出征之后，周鳴帶著十萬最銳的征服軍團，按照【世界地圖】規劃好路線，朝著矗立極西海岸之濱的那座千丈之高的雄偉建筑——教會統治中心，圣神殿而去。

上萬公里的漫漫征途，途徑上百個國家，打下上百座敢于反抗的城市，采用以戰養戰的策略，短短十個月時間，周鳴的征服軍團，就打到了距圣神殿不到300公里的地方。

教會高層慌了，拼命向周邊王國求援，但一路征服而來，早就轟傳無數王國的關于這支征服軍團“攻無不克、碎一切”、“擁有無數地獄怪”、“魔鬼！不可能戰勝的魔鬼！”等等有些夸張但已接近事實的傳言之下，周邊王國，那敢派兵過來送死。

無奈，教會高層，只得孤注一擲，把手上僅剩下的那支作為箱底的人數有10萬人的圣殿騎士團派了出來，希這支由武藝高強騎士組、對圣父無比虔誠、裝備極其銳的騎士團，能在圣父的保佑下，打敗那支敢于挑釁教會的魔鬼軍團。

然而，當圣殿騎士團的10萬騎士，在一陣地面震之中，在地平線的盡頭，看到那只魔鬼軍團的真實面目后，十萬人的軍團集，一些面容堅毅的圣殿騎士，此刻對圣父的堅定信仰，差點崩潰搖，產生了掉頭就跑的想法。

“科多，進攻！”

一聲令下，緩步向前邁進的萬頭科多，在抵近圣殿騎士團軍陣不到一公里的距離后，架在科多脊背上的黃銅短炮率先開火，“轟轟轟”，近兩萬門銅炮的轟擊之下，無數雨點般的炮子落圣殿騎士團中，那些盔甲厚重、銀閃閃的圣殿騎士，如澆了開水的雪地，一下融化了一大片。

“騎兵沖鋒！”

“沖啊！”

即便心里有著于說出的恐懼，出于對圣父的虔誠和騎士的榮耀，圣殿騎士團的騎士們還是勇敢發起沖鋒了，只不過，這些連人帶馬帶盔甲重量不超過一噸的騎士，在披掛戰甲、架上銅炮后，總重量接近八噸的“雙炮坦克”科多面前，不過被科多覆蓋裝甲的尖銳撞角輕輕一撞，像是紙糊一般，穿數人后，泛不起半點浪花。

加上科多背上的火槍兵與炮兵，作火不斷轟擊，只兩個小時，就屠殺般結束了這場戰役，也抹除了那支有數千年征戰歷史，曾讓無數“異端”驚恐戰栗的圣殿騎士團的存在痕跡。

……

數日后。

主帥大帳中。

“弗蘭斯坦，我的老朋友，想不到我們會以這種方式見面吧？”

看著以繩子捆綁姿態站在自己面前的弗蘭斯坦，周鳴忍不住笑了笑，沒有想到，他派出信使，將一封提了兩個條件的信，送到教會高層的手中后，不過兩天時間，被幾個教徒綁起來的弗蘭斯坦，就被押送到他的面前了。

“呸！卑鄙小人，要殺我現在就殺！何必在這里惺惺作態？我只恨那群鼠目寸的無能之輩，不再給我一次機會，不然——”

弗蘭斯坦吐了口口水，憤憤不平罵了一句，又狠狠瞪了周鳴一眼。

周鳴搖了搖頭：“再給你十次機會也沒用，不過，能做到這一步也算是了不起了，去我的鋼鐸王……不，馬上就是鋼鐸帝國了，去我的鋼鐸帝國吧……這麼殺了你，確實有些可惜。”

眼前的弗蘭斯坦不過五十出頭，一副郁郁不得志的樣子，顯然，在那場幾乎全他一代名將之名的白山戰役結束之后，被雪藏起來再也得不到重用的他，失去了展示他才華的舞臺和繼續與周鳴手的機會。

“去你的帝國？”

弗蘭斯坦愣了愣，有些詫異這位老對手不僅不殺了自己，還表示了一番招攬之意。

又想到，他剛剛走進軍營時，看到那群讓他恐懼到絕的怪后，瞬間冷卻冰封下去的雄心，聽到這句話，好像又開始解凍了。

是的，他勝利，輸了無數場戰役的他，做夢都勝利，雖然他不可能斗的過這位雄才偉略的君主，但站在這位君主的陣營，一起去打數都數不過來的勝仗，似乎也很不錯。

……

圣神殿。

金碧輝煌的大教堂，皇位的加冕儀式開始了。

新任教皇圣馬諾三世巍巍地，將一頂九足金邊、四周鑲滿翡翠瑪瑙、蓮花狀拱形金邊中央繡上一顆閃爍彩寶石的皇冠，輕輕戴在了周鳴的頭頂，再將手上那黃金權杖，遞到了周鳴手中。

“在我的皇冠面前跪下。”

做了一個圣父保佑的手勢，教皇圣馬諾三世剛要念出“此乃圣父賦予吾之神權，吾將遵循圣父教導，以神之名，造福人間……”這些皇位加冕儀式上皇帝必須跟著念的話時，耳邊卻傳來這麼一句。

“在我的皇冠面前跪下！”

在他怔立發愣的時候，這個雷鳴般聲音震的他渾一，抬頭看去，一道充斥著無上威嚴與無盡迫的人目，如夢魘一般，深深印在他的腦海，他忍不住膝蓋一，單膝跪在了地上。

一天后，這位剛接任教皇之位不久的圣馬諾三世，被幾名狂熱教徒刺殺在廁所里，圣神殿之，無人憐憫。

而那句震爍天下的豪言，從那位被后人稱為“征服大帝”的王者口中說出后，皇權高于神權的時代，正式宣告來臨了……