在州戰勝蝗災的第二天，段秀實就收到了郭宋的急鷹信，郭宋在信中告訴他，蝗蟲懼怕硫磺氣息，州用濃煙、烈火和硫磺戰勝了蝗災，保住了九原縣。

此時，段秀實正在為蝗災肆而焦頭爛額，靈武縣周圍近一半的麥田都進了蝗蟲，農民在麥田裡撲打，卻沒有任何作用，眼睜睜看著一片片麥子被啃食殆盡，恨極的農民索縱火燒麥，將尚未的麥子和蝗蟲一併燒死。

郭宋的來信令段秀實如獲至寶，他立刻下令從軍倉裡取出大量硫磺，令士兵搗碎，撒在尚未進蝗蟲的麥田四周以及麥田。

效果確實不錯，雖然沒有完全能阻止蝗蟲，但麥田裡的蝗蟲明顯減了，數日後，靈州的蝗蟲飛過黃河，向西麵的賀南山腳下牧場飛去。

段秀實隨即寫信給朔方以及關發生蝗災的各州，向他們推廣州滅蝗經驗，一時間，各地硫磺價格暴漲，商人見到商機，四采購硫磺運往災區。

不能說州的經驗就一定適合各地，但硫磺確實有效果，各州通過撒硫磺驅蝗，至保住了兩到三的糧食。

九月下旬，安巡察使真卿在朔方節度使段秀實的陪同下專程前來州，瞭解州的抗蝗經驗。

此時麥田已經轉黃，再過半個月就是收獲季節了，真卿一路過來都是滿目瘡痍的農田，而到了九原縣，看到的卻是一無際的金黃麥田，麥浪起伏，人走在其中格外的心曠神怡。

“金黃的小麥真是無比養眼，讓我心一下子好了十倍。”

真卿笑道對段秀實道：“之前我贊揚靈州保糧不錯，但比起州，靈州還是差了很多，這裡本就沒有蝗蟲過來的跡象。”

段秀實也不搶郭宋的功勞，他坦然道：“如果沒有州的經驗，靈州各地農田也同樣一片荒蕪，事實上據我所知，州的經驗遠遠不是發現用硫磺可以驅蝗那麼簡單。”

“哦？”

真卿饒有興致地對旁邊的郭宋道：“郭使君能不能給我們簡單說說州驅蝗經驗？”

郭宋微微笑道：“其實州的經驗就是三點，非常簡單，當然細節很富，簡單說來第一是準備充分，第二是員百姓，集思廣益，第三是抓大放小，集中人力力保重點地區。”

停一下，郭宋又繼續道：“這次我們州集中了九原縣、安縣、榆林縣和勝州的河濱縣所有百姓以及所有士兵，鬆樹枝丫就砍伐了數千畝，安縣的東麵和西麵建立兩道防線，第一道防線我們雖然沒有守住，但也至滅了三的蝗蟲，第二道防線我們發現了硫磺驅蝗的效果，最終利用硫磺戰勝了蝗蟲，它們向北方草原飛去，保住了九原縣的良田。”

“那是怎麼發現硫磺可以驅趕蝗蟲？”真卿又問道。

郭宋笑了笑道：“發現硫磺能驅蝗蟲其實很偶然，但想想也是必然的，我們最初是點燃鬆枝驅趕蝗蟲，但蝗蟲死亡太多，直接把火熄滅了，我們為了增大火勢，便在第二道防線撒上豆稈和硫磺等易燃引火之，沒想到差錯，硫磺燃燒的氣息使蝗蟲十分畏懼，他們就像撞墻一樣不敢越過大火和濃煙，調轉方向朝北麵飛走了，我們才發現硫磺的驅蝗作用。”

真卿欣然點頭道：“說得非常好，煩請郭使君寫一份詳細的報告，讓我帶回朝廷，或許能讓朝廷總結經驗，向各地推廣。”

“如果相國需要，我們很願意為朝廷略盡綿薄之力。”

真卿大笑，“好！我期待你的報告，這樣我回去也有代了。”

眾人來到軍田，真卿被一無際的軍田震驚住了，半晌問道：“這裡有多畝麥田？”

“大概有十五萬畝麥田，還有幾萬畝黑豆田早已收割了。”

“畝產多？”真卿追問道。

“大概三百斤左右吧！”

真卿心中迅速估算，他大吃一驚，這是有三十七八萬石糧食啊！軍隊本用不了這麼多，他心中立刻有了一個想法，正好朝廷的糧食調不上來，那就用州的糧食去賑濟災民，這不是最好的方案嗎？

郭宋看出了真卿的心思，便指著麥田裡忙碌的農民道：“這些在軍田裡忙碌的農民都是河濱縣和榆林縣的百姓，他們還有大量的婦孺老人在城中剝豆，我之前承諾過他們的，他們所有的糧食損失，都由軍田糧食來補償。”

“那補償不了多，頂多三萬人吧！還有民田的幾千頃良田呢？你別這麼小氣，幫朝廷一把，朝廷也不會忘記你。”

郭宋索道：“幫朝廷一把可以，但我要實際的東西，我的條件很簡單，給州增兵到一萬五千人，讓我們能獨立對付薛延陀軍隊。”

“那你能拿出多糧食？”真卿問道。

“民田也有一千五百頃麥田，大概收三十萬石，加上我們倉庫的近十萬石存糧，我可以支援朝廷四十萬石糧食，怎麼樣，朝廷能給我再增加九千軍隊嗎？”

真卿沉思片刻道：“我不能立刻答應你，但我會向朝廷力爭，朝廷也是認利的，四十萬石的糧食利益，我相信朝廷和天子都會考慮你的要求。”

段秀實搖搖頭苦笑道：“我看夠嗆，朔方軍一直隻有六千人，我申請了多年都沒有用，你上任還不到一年，朝廷會答應嗎？靠利益換是不夠的，關鍵還是你要有充分的理由。”

“卑職確實有充分的理由，請相國和節度使跟我來。”

郭宋帶著兩人向南麵而去，走了約二十裡，眾人來到黃河邊，真卿和段秀實眼睛同時一亮，在黃河裡竟然停泊著兩艘大船，看得出新造的大船，至有兩千石。

真卿催馬上前，發現船隻還沒有完全下水，工匠們正在忙碌地刷漆。

“郭使君，你們這是在造船嗎？”真卿驚訝地問道。

“顯然是的！”

郭宋笑道：“相國忘記了？朝廷曾經批準我們建造碼頭、倉庫和造船工場，還有修建碼頭到縣城的道路，事實上，我們打算先造十艘船，我們已經準備好了木材，另外，倉庫和碼頭也打算盡快工。”

郭宋指著遠已經用石灰畫好白線的倉庫位置，以及準備將木樁打水底的碼頭位置，又繼續道：“等冬天結冰時，我們會從南麵的大青山繼續開采石料過來，開春後開始正式修建倉庫和碼頭。”

說到這裡，郭宋對真卿道：“州的開發力度會越來越大，明年開始，大量軍隊家屬會遷州，但薛延陀軍隊始終是懸在我們頭頂上的一把劍，一旦薛延陀大軍突襲而至，朔方軍鞭長莫及，我們兵力微小，隻能城，分佈在州各地的士兵家屬誰來保護，城外碼頭、倉庫以及各種設施資怎麼保護？這是不是我們要求增兵的最好理由？”

真卿半晌點點頭道：“至我這一關你已經過了，相信韓滉和劉晏都比較通達理，太子也會支援你，唯一難說話就是常袞，不過常袞若反對，那崔佑甫一定會支援，兩人永遠是意見相左，所以我覺得你的要求很有希能功。”

真卿進了城，卻意外發現城數萬軍民正熱火朝天修建城池，這讓他不由一怔，問郭宋道：“這是要重建九原城？”

郭宋搖搖頭，“不是重建，而是加高加固九原城城墻，然後再修建一道城墻，爭取在明年開春前修建完！”

真卿有了興趣，走上前細看，隻見一輛輛馬車運載著大型鑿好的大青石條前往城下，城頭上的工匠和勞力如螞蟻忙碌著，工匠用石灰和麪調製灰漿，用來修砌城墻，等灰漿乾後，連刀都不進去，格外結實。

城墻的地基已經挖好，似乎拆除了不房子，真卿指著城墻問道：“既然加高加固了城墻，為何還要再修建一座城墻，有必要嗎？”

郭宋平靜地解釋道：“州雖然土地沃，適合屯田耕種，但外敵太多，很容易遭侵襲，所以必須有一座堅固的堡壘，給百姓們最後的庇護，九原縣就是最好的選擇，而且九原縣當初建城很大，城墻周長有四十二裡，足以容納數十萬人，可實際上百姓不到兩萬人，所以就算小到城墻周長三十裡，也能容納二三十萬人，對百姓的影響並不大。”

“那你們拆了多房子，他們怎麼安置？”真卿指著被拆除的房屋跡問道。

“回稟相國，原本靠城墻一圈主要以菜田為主，實際上拆除的房屋隻有一百二十戶，他們一部分遷去城外鄉村，一部分進了城，都按照拆除房屋的兩倍補償宅地，大家沒有意見，至於菜地，我們用城外的土地來補償，以後外城之間準備用作軍營。”

“你們哪來的錢修建城墻？”真卿一針見，點中的問題的實質。

郭宋猶豫一下道：“我們主要是以工代賑，給災民糧食，但他們必須付出勞，那就是去采石和修建城墻。”

真卿搖搖頭，“你休想糊弄我，靠一點糧食可以修建城墻？我知道朝廷已經撥了一部分修建碼頭和倉庫的錢給州，我卻沒有看見碼頭和倉庫工的跡象，你說老實話，是不是挪用來修建城墻了？”

郭宋無奈，隻得點點頭，“碼頭和倉庫可以晚點修，保證安全纔是第一重要。”

“哎！我都不知道該怎麼說你，你這樣做是嚴重違規的，如果有人想利用這件事彈劾你，你小子的帽真的保不住了。”

郭宋半晌道：“我隻想給百姓做點實事，隻求問心無愧，至於我個人仕途，我並不是很看重。”

真卿頗為無奈，隻得瞪了他一眼，催馬向城而去。

段秀實拍拍郭宋的肩膀笑道：“放心吧！若真的出了事，我們兩人一起扛。”

郭宋深深行一禮，“多謝節度使厚！”

猛卒