次日一早，九原縣城南的草地上便開始忙碌起來，三千軍隊全部出，疏通兩邊淤塞的河道，一般而言，疏通河道最好安排在夏天，那時泥土鬆，比較容易疏通，而冬天因為結冰的緣故，土地被凍得像巖石一樣，現在氣溫稍稍回暖，比天寒地凍時要容易一點點、

但時間已經不給軍隊選擇的餘地，再過大半個月就要開始耕種了，他們必須要盡快修通河道，翻耕土地。

工地上熱火朝天，士兵們用土辦法，將雪水燒開後澆土地中，雖然夜裡會結冰，但白天卻能融化裡麵冰泥，效果很不錯，三千士兵肩挑手抬，僅僅一天時間便挖了二十餘丈，照這樣的進度，最多五天就能疏通河渠。

郭宋隻在第一天參與勞後，第二天他便離開九原縣，帶著數十名騎兵前往西降城，雖然州百姓在平靜中度過冬天，但作為兼二職的主，郭宋卻沒有多休息的時間，一旦天氣轉暖，他就要前往三座降城巡視了。

西降城要穿過北麵的狼山，距離九原縣約有三百餘裡，郭宋去年在擊敗薛延陀軍隊不久便去過了，後來大雪封路前又去過一次，而這次是開春後的第一次前往。

跟隨郭宋一起前往西降城的，還有大大小小數十支商隊，約有五六百人，數千頭騾子或者駱駝，滿載著各種貨，他們是去趕春市。

每年初春時節，草原牧民從四麵八方蜂擁來到西降城，帶來一個冬天儲存的品，主要以羊皮、藥材、乾酪、染料、皮、寶石和馬匹為主，貨富，價格便宜，他們同時也要采購大量的生活用品，商人們從中原帶來的貨能賣個好價錢，又能低價買回草原貨，中間的利潤很高。

所以每年一開春，他們便會不辭辛苦地從關、河東、關中各地趕來。

利潤雖高，但路程卻十分艱難，尤其渡過北黃河，所有人都必須要淌過齊腰深的河水，河水還沒有完全解凍，但又不能走冰麵，必須破冰而行，河水冰冷刺骨，弱者本就承不住。

渡過北黃河，隊伍又繼續北上，前麵是依舊被大雪覆蓋的狼山，不過向的積雪已開始融化，可以穿過長達數十裡的山中峽穀。

五天後，隊伍終於抵達了西降城，西降城目前有一千唐軍駐守，鎮將正是去年一起並肩作戰的馬蔚，聽說經略使到來，他親自出城迎接郭宋。

“馬將軍，數月不見，一個冬天養得如何？”郭宋見到馬蔚便笑問道。

“哎！別提了，最難熬的就是冬天，悶得快瘋掉了。”

郭宋微微笑道：“你可以找點事做嘛！比如組織士兵打馬球，練習武藝和箭法，去年我不是教過你們一套刀法，弟兄們練得如何了？”

馬蔚臉上一紅，經略使說得都是積極向上的東西，可事實上，士兵們在冬天更熱衷於喝酒賭博，或者逛館，西降城有不酒樓和館，士兵們的大部分軍俸都花在這上麵了。

馬蔚吱吱嗚嗚，不知道該怎麼回答，郭宋心知肚明，也懶得多問，便笑道：“今年我恢復安縣，把士兵們的家眷都接來安置在那裡，冬天士兵們就可以回家和家人呆在一起。”

馬蔚大喜，這是個好辦法，冬天基本上沒有防備任務，士兵們可以回家，開春時再回來，這便是長久之計了。

他連聲道：“如果是這樣，那就太好了，那有沒有可能把家眷直接接到西降城來？”

郭宋搖搖頭，“西降城的農耕條件不行，必須安置在州，永安縣是最近的縣城，士兵們除了冬天回家，其他時間可以回家一個月，這已經比那些數年見不到家人的戍邊士兵好多了，這次我來，就是要落實此事。”

“卑職明白了！”

眾人進了城，此時城已經變得十分熱鬧起來，今年的第一批唐朝商人到來，打破了城沉悶的氣氛，近千家坐商紛紛跑到大街，歡迎行商們到來。

事實上，並不是每個人都能等到春市那一天，就算到了春市，牧民們也不一定來買你的貨，他們幾乎都有自己的渠道，所以有經驗的老行商們都不會等到春市那一天，隻要店鋪出的價格不錯，就會早早清貨，要麼買貨返回唐朝，要麼手握銀子等待春市。

西降城有一易廣場，行商們首先要去稅所驗證稅單，沒有稅則補稅，然後纔有資格去易廣場易，這是行規，坐商若收購了沒有稅的貨，一旦被人舉報查證，就會被逐出西降城，就算胡商也不例外。

西降城的稅所之前是由朔方節度府管理，現在朝廷立了三鎮經略府，那麼三座降城的一切軍政事務都歸經略府管，包括稅務所。

郭宋在軍營稍微休息片刻，便饒有興致地去易廣場巡視。

易廣場大小如一座足球場，數百名行商已經將自己的貨放在地上鋪開，原本冷冷清清的廣場上頓時變得熱鬧起來，不僅是漢人坐商，很多粟特商人也跑來選購貨。

事實上，數百名行商運來的幾乎都是中低檔貨，在這裡能賣高檔貨的價，主要以綢、瓷和茶餅這三大類為主，其他都是針頭線腦、銀銅首飾等等日常用品。

易廣場上人聲鼎沸，討價還價聲此起彼伏，貨賣掉了，便歡天喜地收拾攤子去找客棧住下。

這時，郭宋看到了他打獵歸來時遇到的那幾個商人，老者已經把百餘擔茶餅賣掉了，正在清點白銀。

“老丈賣得不錯嘛！”郭宋笑瞇瞇問道。

老者抬頭看了看郭宋，連忙躬行禮，“托郭使君的庇護，這次收獲確實不錯。”

郭宋看了一眼旁邊的一堆貨，不解地問道：“我記得老丈的貨有兩百多擔吧！怎麼覺了很多？”

老者嗬嗬笑道：“在九原縣已經賣掉一半，這裡再賣另一半，一般都是這樣，有些貨，像布匹、藥材之類，這裡不好賣，但九原縣城好賣，再比如我這個茶餅，在九原縣城就沒有利潤，隻能拿到這裡賣。”

郭宋點點頭，像茶餅這種生活必須品，一般是朝廷供給朔方節度府，再由朔方節度府分配給州，一般是供應軍隊，多出來的部分則低價賣給當地居民，實行配售製度，每家有定額，所以茶餅這種生活資在九原買不了價格，但草原上卻能賣高價。

“老丈打算什麼時候回太原？”郭宋又笑問道。

“等到二月底春市吧！我打算買一批上等羊皮回去，直接從牧民手中買會比店裡便宜三。”

郭宋笑了笑道：“那就祝老丈買賣順利，有什麼困難可以到州找我。”

“多謝郭使君關心！”

郭宋又在易市場逛了一圈，這才返回了軍營

次日一早，在軍營演武場上，一千士兵列隊站立，郭宋走上高臺，立刻迎來了士兵們熱烈的掌聲，去年這一千士兵也參加了保衛九原的戰爭，郭宋在這場戰爭中的卓越指揮贏得了士兵們的崇拜，在隨後的戰功獎勵分配上，公正公開公平的分配也得到了士兵們的極大信任。

郭宋擺擺手，笑道：“大家請安靜！”

一千士兵隨即變得雀無聲，郭宋這才緩緩道：“這次我來西降城是有一件很重要的事，關係所有士兵的切利益，我已決定恢復永縣，縣中的居民我希是大家的妻兒父母”

郭宋剛說到這裡，下麵響起一片嗡嗡聲，這個話題太敏了，立刻引起了大家的一片議論。

“安靜！”

馬蔚厲聲大喊：“所有人給我安靜下來，聽郭使君說完！”

廣場上再度安靜下來。

猛卒