其實，曹也隻是剛剛與荀彧商量好由朝廷收購世家豪族的田地而已，並沒有決定好何時要對涼國再次掀起戰端。之所以曹撒謊，隻是為了應付何皇後，讓心裡滿意些，從而穩住自己這尚書令的權位。

何皇後聽了，沉思片刻，說：「五年雖長了些，但本宮也不是不可以等。既然你說五年，那就五年吧！曹阿瞞你還可以做五年的尚書令，可不要在五年之後再次讓本宮失！」

曹見何皇後氣消了大半，心裡的大石頭也放下了，說：「娘娘放心，臣絕不會讓娘娘失。」

何皇後低下頭想了想，說：「不過，在這五年之間，本宮卻需要你做一件事。」

曹之前沒有想過何皇後還能有什麼事要他去辦，聽了何皇後這句，想破腦袋也沒想出何皇後是何意圖，隻得說：「娘娘儘管吩咐。」

何皇後卻沒有立即說出，而是謹慎地看了看的長秋宮大殿，見殿中宮與宦都是多年心腹，這才放下心來。曹與荀彧見何皇後如此慌張，也知道何皇後拜託之事估計不小，心裡暗暗打鼓。

何皇後謹慎地說：「不出一年，宮中將有大變。」

曹與荀彧對視一眼，兩人同樣看到了藏在對方眼中的疑不解。

荀彧試探著說：「娘娘是說，長樂宮中將有大變？」

「長樂大變」的意思，就是居住在長樂宮中的皇太後董氏的死亡。多年來，董太後一直是何皇後頭上一座大山。若不是董太後，何皇後就能獨掌後宮，威朝堂。董太後甚至還在何皇後的毒手之下，挽救了二皇子劉協。有劉協的存在，就一直讓何皇後與大將軍何進惴惴不安。

因為如若最後竟然是劉協繼承皇位，為皇帝，那麼謀殺了劉協母親王人的何皇後，以及從中平元年以來一直錄尚書事、開府治事、握有兵權的大將軍何進，這對兄妹的黃昏就要到來了。到時候，何氏一族就會重蹈之前的外戚家族的覆轍，也就是被夷三族。夷三族不僅是三族之人全被梟首，梟首之前還要經歷刺麵、鞭笞、剜鼻、斬去雙臂，這時候纔到梟首，最後把扔棄於市。這讓何皇後一想，就覺得心驚跳。

但作為二皇子劉協最大靠山的董太後若是死了，那麼何皇後所生的大皇子劉辯繼位的反對聲音自然就小了大半。劉辯繼位後，何氏一族自然飛黃騰達，從南一屠戶，攀升為天下首屈一指的世家。所以，荀彧猜想何皇後所說的「大變」，應當是發生在長樂宮中的大變，即年事已高的董太後的死亡。

荀彧一提起董太後，何皇後麵上顯出怒來，惡狠狠地說：「若是大變發生於長樂宮中，本宮當然是求之不得。可那老不死的，直到現在仍舊康健。府負責宮中諸事，包括膳食，其中也有本宮的人。每日府送進長樂宮的膳食，居然比本宮的還多。說明那老婦一時半會還死不了！」

荀彧一聽，自己的猜想是錯的，這便想不到其他可能了，隻得問道：「那娘娘，大變即將發生於何？」

何皇後轉怒為喜，神地一笑，淡淡地吐出兩個字：「西園！」

西園，是大漢設定在雒城中的皇家園林。皇帝劉宏繼位後，就常常在西園之中樂。甚至打擊黃巾起義缺乏軍費，劉宏賣鬻爵，也是在西園之中進行。何皇後說西園，實際上就是在說劉宏。

以曹與荀彧的聰慧，又怎能不知這背後之意？皇帝駕崩，對於一個王朝而言，就是天塌地陷。皇帝一旦死去，就會出現一個短暫的權利真空期。這個時候，就是各方政治勢力搶奪大權的最好時機！

曹疑地說：「可陛下今年也才三十多歲，正是青春鼎盛之時，恐怕不會有變吧！」

何皇後狡猾地一笑，說：「若是陛下勤理政務，注重己，自然不會有變。可陛下自從登基以來，一直在西園之中酒池林。酒早已掏空了陛下的子，陛下如何還能堅持多久？」

劉宏的昏庸無道，這是在大漢公開的，曹與荀彧當然也知道這一點，這便沒有太多懷疑了。

何皇後臉上的期待和喜毫不掩飾，欣喜地說：「你等還不知道吧？多虧了你等開展的中平新政，朝廷的賦稅翻了幾番，陛下也有了足夠的錢來完善他的西園。陛下在西園中又修建了足足千所房屋，命人採摘綠的青苔鋪在臺階之上，引來渠水流過每道門檻，在西園之中到環流。渠水之中，還種植著南方進貢的荷花，花大如蓋，高達一丈有餘。這種荷花，在夜間舒展開來，在白晝捲曲起來，一生四蓮，陛下它為『夜舒荷』。又因為這種荷花隻有在月亮出來之時才會舒展開來，陛下又稱它為『舒荷』。在這一千所房屋之中，陛下命令宮們去，赤果，在水之間、舒荷之間嬉戲玩耍。陛下興起時，也會去，與宮們一同嬉戲。故而，這千所房屋，陛下又名之為『遊館』。」

聽到這些不為人知的，曹與荀彧都有些憤恨。他們二人為了漢室殫心竭慮，可為皇帝的劉宏，非但沒能幫上什麼忙，而且還倒打一耙，將國家的用度都花在自己那些毫無意義的樂之上。

曹突然有些後悔了。因為就在不久前，聽聞劉宏想回冀州河間國，也就是劉宏在登基之前的封地去探舊邸。冀州刺史王芬與南人許攸等人便謀殺掉劉宏，另立新帝。王芬與許攸等人聯絡上了曹，希他也加到這場針對劉宏的狩獵之中。

但曹一心撲在新政之上，又時時關注著涼主劉範，擔憂劉宏的被刺殺會引發變故，於是就拒絕了王芬與許攸的提議。曹與荀彧商議之後，還是覺得若是劉宏驟然死去，會給新政的推行帶來很大的阻力，於是決定阻止王芬與許攸等人的謀。