隆冬臘月，刺骨的北風吹得酒旗獵獵作響，房陵縣雖說在江南，每到這個季節都會下起鵝大雪，今年更是千裡冰封。按理說，這種鬼天氣，這間偏僻荒野的酒家應該很有人問津纔是，可是此刻，這裡卻滿了人，不為別的，就為了聽鐵張三講講最近發生的江湖軼事。

據說這鐵張三，走遍大江南北，專門收集江湖人士的奇聞，見識廣博，又因大膽敢言，對英雄好漢，正人君子，固然是贊不絕口，說的酣暢淋漓；對卑鄙小人，元惡巨獤，更是痛斥的麵目全非，讓人不得不拍案絕。

因此得了“鐵”的諢號，而江湖人士卻更願意尊稱他為“江湖太史公”，而他本人卻不敢領，就因為他有自知之明，他雖然對江湖事見多識廣，然而他武藝平庸之極，因此不敢自稱江湖人士。

饒是如此，但此人極易容之，故而給自己取了個雅號，作“百變郎君”，然而卻鮮為人知，因為他在不同地方說書，展現的形象不盡相同，或男或，或老或，或俊或醜，或妍或媸。他因為這張鐵，人緣極廣，而結怨更多，或許這也是他迄今仍能在江湖上行走的原因。

隻聽他手中兩片青竹牙板叮咚一響，這個穿破布長袍，紮著茅草發髻，自稱是鐵張三的中年男子正要開口說書。頓時間，掌聲雷，大家都期盼著能從他口中聽到最近發生的江湖大事。

沒想到等到掌聲平靜下來，卻聽這人說道：“江湖蓬徙數十載，紛爭隻在人心中；天下初定風波起，隻因武氏唐宮。列位看，今日鐵張三，就來說說武氏唐的一段緣起……”

此語一出，臺下頓時一陣唏噓，很顯然這些草莽之人對於政事毫不敢興趣，當時就有幾個人正要離座而起，但沖著鐵張三的名頭，在旁人的勸說下才勉強留下。

就在這時候，一個青袍男子霍地站起，忍不住好奇地問道：“素聞鐵張三以善談江湖奇聞譽當世，何以到了房陵，卻說起時政起來，是不是認為房陵是個彈丸之地，荒野之鄉，出不了英雄好漢呢？”

眾人聽他這麼一說，俱都憤憤不平，數百雙眼睛齊刷刷地盯著鐵張三，似乎不給個合理的解釋便不肯罷休似的。

鐵張三見狀，仰天打個哈哈，隨即凝重地說道：“世事風雲變幻，江湖紛爭不休，說到底還不是當政者好事多為，所謂擾民，江湖上幫派林立，各自為政，相互仇殺，不服朝廷管束，小者嘯聚山林，大者結義軍。若是朝政修明，令行止，人人足食，匪盜從何而生，江湖上哪有這許多你爭我奪，刀影。要說我鐵張三有地域狹見，更是笑談，自古英雄，不問出，三皇五帝，堯舜禹湯，還不是大多出鄉野。因此這位仁兄所疑，自當不攻自破。更何況廢太子李賢，現今蟄居房陵，因此說房陵藏龍臥虎，也並非虛言。原想在下到了此地，不談時政，不契人心，怎知會生此誤會。”說完，長嘆一聲，正準備收拾事離開。

這酒家掌櫃原來因為眾人慕鐵張三之名而來，於是大張酒席，好酒好都預備好了，隻等他開始說書，就立馬端上來伺候著。他這一走，也不知要過多久才能賺到這麼多銀子。

做他這行的，接待的人多了，自然善於察言觀，見風使舵，立馬過來打圓場道：“小人也不懂什麼大道理，對當朝政事更是一竅不通。但小人知道，無論是吃什麼菜，喝什麼酒，要是老是那麼一種，多好的酒菜都會吃膩。大家聽說書也是一樣，要是老是聽一種故事，有什麼趣味，其實換換口味也是好的。”

眾人聽掌櫃的這麼一說，俱都大笑起來，那年又搶先道：“吳掌櫃，誰不知道你是我們這一代出了名的鐵公，平時對客人收賬一文錢都不能，嫌貧富，見了有錢的主，便滿麵堆歡，對待貧苦的客人，便冷言冷語。所以平日裡除了外地的過往客商，鄉親們哪一個來你這破店的。你想留住張鐵，無非是為了賺幾個銅板罷了，這會兒還編排這許多好聽的言語乾什麼，我們留不留下，是看在張鐵的麵子，要在平日，你就是八抬大轎請我們顧，我們也是不會來的。”

吳掌櫃聽了，多有些生氣，臉上雲乍現乍散，立馬賠笑道：“各位聽的高興，吃的高興，我賺錢也高興，兩全其，有何不可。再說，作生意的也不容易，有幾個不錢的。”轉而對又對鐵張三笑道：“今天難得先生蒞臨，小店蓬蓽生輝，榮幸之至，先生今天吃飯住店都免費。”

說完又挽留了幾句，鐵張三見此形，盛難卻，而大家再沒有離場的意思，於是重又回到了臺上。

隻聽鐵張三繼續講道：“話說太宗皇帝踐祚初年，民間盛傳，‘唐三世後，武主唐。’謠言不脛而走，不久傳到朝堂之上，太宗皇帝乍聽之下，頗為驚駭，立即詔通易理，深研數的國士李淳風推算大唐國運。李淳風告知太宗皇帝，民間所傳，恐非空來風，很可能會應驗。唐太宗這一驚非同小可，再問李淳風詳細端倪，李淳風不願再泄天機，便推說詳不得而知。太宗皇帝便以為所謂武主唐，定是姓名中包含‘武’字的臣子，於是立即詔吏部送來百名冊，凡名字中含有‘武’字的人，無論是大權在握，亦或是羽翼尚未滿，職卑微者，皆以加之罪，橫加屠戮，一時間滿朝文武無不為之戰栗驚悚。”

那青年聽到這裡，不問道：“太宗皇帝此舉未免殃及無辜，也不知後來有沒有將此禍胎除去？”

鐵張三笑道：“這位小兄弟說的好，我朝太宗皇帝以仁德治天下，此舉看來也是繼玄武門政變之後，太宗一生政績鮮有的汙點，到如今這段公案也是罕為人知了。但話又說回來，為了挽救大唐國運，換作是誰當政也不得不采取一些非常手段了。然而後來此舉便為居心不良之人相互攻訐揭發，公報私仇的大好機會。後來更是一發不可收拾，不僅侷限與朝廷員，災難蔓延到民間，無辜累者巨萬。”

鐵張三續道：“就在這當兒，李淳風倍歉仄，自謂平生鉆研數，隻為利國利民，沒想到會鬧到如此地步，於是便向太宗建言道‘陛下此舉寧枉勿縱，雖說不失為一種辦法，然而逆天命而行，實為下策，臣唯恐未來憂未除，現下禍患再添。即便是僥幸於不知不覺之間將彼就此除去，恐彼再世為人，積怨難申，將來對大唐江山社稷更為不利。是故請陛下暫息雷霆之怒，以仁德天下，即便不能改變天意，也能為社稷積福，如此才能令唐室世澤綿長，社稷固若金湯。’太宗皇帝以能納諫著稱，聽了李淳風的這番話後，方纔作罷。”

就在這時候，隻聽哢嚓一聲響，從窗戶竄進一個手持旱煙管的老者，落在一張八仙桌上，順手抄起一壇酒，咕嚕咕嚕灌了幾口，長嘆一聲，漫不經心地道：“可惜沒能就此殺掉這禍害，要是掘太宗皇帝於地下，，目睹今日大唐皇室的慘狀，可就要腸子都悔青了。”

那吳掌櫃見此人來得突兀，舉止言語如此不敬，要不是看在他手不凡，早就將他轟出去了。

此時，鐵張三突然離座而起，向那老者揖了揖，大笑道：“我道是誰發此高論，原來是二十年前以一支旱煙管，平河朔匪窩黑虎寨的‘打神手’淩霄淩老爺子駕到，有失遠迎，失敬，失敬！”

淩霄佯怒道：“張鐵什麼時候變張油了？什麼有失遠迎，老漢形影無蹤，你如何遠迎，平生最討厭你這種阿諛奉承之人。你說你的書，我喝我的酒，老漢還沒死呢，用不著你來拜。”說完又是自顧自喝起酒來。

鐵張三笑道：“前輩教訓的是，我張鐵雖說知道些江湖事，但武功是差勁得，與前輩相去不啻天淵，前輩神龍見首不見尾，晚輩萬不能及。不知前輩來房陵有何貴乾？莫非……”

淩霄悶哼一聲，哂道：“江湖上都稱你為‘江湖太史公’，隻道你對江湖事無一不知，沒想到訊息竟如此不靈通，最近廢太子李賢正廣邀天下英雄，偽後武氏也派遣殺手，不日將到達房陵，這小小的房陵縣馬上就要風雲變了。”

鐵張三笑道：“其實我也聽到些風聲，隻是還不確定，這些人所為何來？我隻是奇怪，前輩雲遊天下，俠蹤不定，而且淡泊名利，從不效力於任何人，難道最近轉了子了？”

淩霄道：“老漢飯可以不吃，覺可以不睡，但是酒不能不喝，熱鬧不可以不湊。如此大的場麵，了老漢怎麼能行。所以一聽說這個訊息，一路上跑死了八匹馬，唯恐來得遲了，錯過了這麼好玩的事。畢竟心急了些，來早了幾天，左右無事，見有許多人都往風塵渡這邊趕，隻道是有什麼大事發生，原來隻是你這邋遢書生在這說書，所幸有酒喝，於是便進來坐坐。”

說完把手往懷裡一，掏出一錠金子，隨手向墻上一扔，金子便深深嵌墻上青磚之，然而那墻卻不見毫裂痕。

眾人見狀還不怎麼驚奇，隻道是力氣大些的尋常人都可以辦到。隻有鐵張三識貨，當下掌贊道：“若是單是力氣大，也可將墻砸個，或者金子被彈得老遠。但各位請看，那金錠墻五六寸，而墻無裂痕，甚至連磚屑都沒迸濺出來一星點。若非如淩老爺子這般兼高深功，和世所罕見的打手法，焉能辦到！”

聽到這裡，雖是毫不懂武功之人，也是嘖嘖稱贊。淩霄也麵有得，當下說道：“前些日子路過盩厔驛，見幾個烏王八蛋正欺負一個姑娘，我順手就解決了那幾個混蛋。那姑娘想來也是大戶人家的小姐，非要以千金相報，我自然推辭，但始終拗不過，隻得取了一錠金子。但揣在懷裡，總覺得累贅，今兒個索拿出來請大家喝酒罷。”

轉而又對掌櫃笑道：“吳掌櫃，酒錢是沒你的，但你要取出來，我看非得鑿穿那堵墻不可，可要小心地鑿，鑿壞金子可就不能按價算了。”眾人聽了，頓時鬨笑一堂。

淩霄續道：“張鐵，適才聽你說到‘天下初定風波起，隻因武氏唐宮。’未知詳如何，煩你繼續說說，前些年聽你將江湖之事，堪稱一絕，就是不知這段公案合不合我的胃口。”

於是鐵張三又回到臺上，打了幾下牙板，繼續說道：“偽後垂簾呂氏始，主稱帝卻空前。要問其中甚原委，七分人事三分天。方纔說到太宗皇帝信謠言而行殺戮，殃及無辜，為李淳風諫止。其實太宗皇帝若是三思而後行，也不會如此荒唐。傳言是說‘唐三世後’，方有‘武主唐’之禍。列位看請想，大唐自高祖傳至太宗，方行二世。而此時太宗皇帝正是風華正茂之年。若是當時這唐之人便以在世，到三世後，豈不是有百歲之齡，如此老耄之人，焉能有什麼作為？即便為禍，也不能搖大唐社稷基。”

鐵張三續道：“而事實上，到了太宗皇帝晚年，此人年方及笓，當選才人宮。誰能想到此人他日竟能臣百於駕之下，作威作福，攪得天下大。時人常說，傾東海之波，流毒無窮；罄南山之竹，書惡不盡。這話施加在的上，原是半點也不冤枉。”

說到這裡，隻聽驀地一聲巨響，兩扇大門被人從外麵踹開，接著一柄雙刃月牙斧徑向鐵張三麵門飛來，淩霄見機得快，連忙力注手腕，旱煙管橫向飛出。隻聽啷當一聲響，火花飛濺，兩件兵一併飛向右首墻角。

接著門外傳來一聲清斥：“大膽賊子，竟敢當眾直斥皇帝陛下。不怕掉腦袋麼？”

大唐俠傳

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