對于周家大伯娘而言，甭管是之前的打罵還是威脅，乃至洪災那生死一瞬間的恐懼，都抵不上此時此刻的絕。夫妻多年，從未有過的覺到自家男人說那番話時的決絕，確切的說，這事兒他真的做得出來。

“求你了，求求你了！周大牛，人家都說一日夫妻百日恩，我求求你了，別把我送到衙門去，我不想當犯人啊！！”

大伯娘哭喊著跪在地上苦苦求饒，可惜完全沒有得到半點兒回應。只得絕的抬頭看了看周遭，似乎是在向旁人求救，等目落到娘家爹娘面上時，才徒然間迸發出一子希。

“阿爹，阿娘！你們大牛休了我吧！”

一招不再行一招。

大伯娘也不是傻子，兩害取其輕這種道理還是懂的。試想想，當棄婦是丟人，可若是當了犯婦，保不準連命都要丟了。只是，想當棄婦也沒那麼容易，周家大伯倒是很樂意休了，前提卻是王家那頭愿意收容。

只是……可能嗎？

聽得這話，王家眾人皆面大變。尤其是爹娘，只急急的往后大退了好幾步，還險些因著步履不穩摔倒在地。便是這般，他們也只爭先恐后的開口道：“別別，你早就不是我王家的人了！”

“對，你已經被咱們家掃地出門了，你是老周家的人！”

“走了走了，咱們還是趕走吧，好賴如今天還早，去尋個小工來做！一大家子人都有手有腳的，還能被死不？走！”

王家眾人搶著往外頭沖去，王家老太都已經退到門口了，還不忘回頭叮囑道：“我說周大牛，你要是真不想要了，弄死了也沒事兒，左右不過是個沒娘家的婆娘，誰還能替鳴冤？記著了，不是我們老王家的人，早就不是了！”

不到片刻時間，王家眾人就已經如水般退了出去，活的就跟屁后頭有鬼在追趕一般，任憑周家大伯娘怎麼呼喊都不回頭。

再看大伯娘，徹底癱倒在冰冷的地面上，面慘白如紙，豆大的汗珠簌簌的往下落，一副凄慘絕的模樣。

周家大伯其實就沒想過要報，事實上，哪怕他真的狠下心來把人給弄死，也不愿意跟衙門打道。這不是公道的問題，而是小老百姓本能的就會避著府，他只是在嚇唬人。

當然，周家大伯并非全然是嚇唬，他已經下定了決心，大不了一家三口都去死，也絕不讓這個臭婆娘留下來再禍害旁人！！

“看到了？滿意了？我今個兒就算真的把你打死在這兒，你娘家那頭最多也就是訛兩個錢，你真當他們會為你考慮？得了，別裝死了，老子懶得理你！”周家大伯抬腳就往外頭走，連個眼神都沒有往妻兒上落。

客棧到底不是久居之地，周家大伯出了一趟門，在臨近的小巷子里賃了兩間房，一間自個兒住，另一間則給他婆娘和三山子住，又回客棧將行李搬了過去，就算是安家了。

之所以賃房舍而不是買，是因為他已經決定不給妻兒留一文錢，反正他啥時候死，就帶著那倆一起去，絕不再禍害其他人。

安頓好了一切后，周家大伯還是鼓足了勇氣回了一趟老周家，告知了他如今的住所，以及未來的計劃等等。

周家大伯并不知曉，自打他出了客棧后，他的言行舉止都落在了老王家人的眼里，見他往周家這頭來了，王家的人索去了他先賃下的房舍里，將周家大伯娘和三山子好一通威脅，他們出錢財來。

大伯娘心里苦啊，天地良心，那些銀票是真的毀在了洪災里，沒有存下一文錢。至于男人分家剩下的銀子，也早就被安置妥當了。這麼說吧，周家大伯已經徹底不相信了，別說告訴安家銀子的下落，其實自打死里逃生之后，愣是連一文錢都沒有到過。

可是老王家的人不相信，并非不信周家大伯藏起了銀子，而是不信大伯娘真的毀了那四千兩銀子。事實上，他們更愿意相信大伯娘是生出了異心，假托銀票已毀，實際上卻是將銀子藏了起來。

已經沒了錢，當然不可能憑空變出來，王家的人尋不到錢財，索狠揍了大伯娘母子倆一頓，言辭威脅不準將這事兒告訴任何人后，順手搶了兩床薄被悄然離去。

等周家大伯回家時，妻兒早已被打了豬頭樣兒，問緣由卻只哭哭啼啼的什麼都說不出來。周家大伯心下明了，瞅著損失不大，只回頭買了把銅鎖將自個兒那間鎖了，并不管妻兒如何。

……

事并未就此了結，老周家這頭的鬧劇到底還是傳了開去。一開始僅僅是門前屋后的幾戶人家偶爾聽到了一耳朵，之后便傳了出去。當然，全部的真相是不可能外頭人知曉的，多半人只知道周大牛的婆娘毀了大好幾千兩的銀票。

一時間，人人都過來瞧稀罕，都想看看這個能一氣毀掉大幾千兩銀票的婆娘長什麼樣兒。將心比心，任何人攤上這種事都難保不會氣急了打死人，因此人人都認為周大牛的婆娘一定若天仙。

希有多高，失就有多大，天仙是沒瞧見，豬頭倒是有倆。

周家大伯懶得管這些事兒，雖說他如今手頭上著不錢財，完全不用愁下半輩子的吃喝用度，可他畢竟是周家阿的兒子，這幾十年忙忙碌碌的日子過下來，冷不丁的閑了下來，他如何得了？

索家里的婆娘和小兒子懶得理會，周家大伯沒事兒了就著回老周家，趁著周家阿不在家時，或是幫著干些雜活兒，或是央求兩個弟弟幫他說些好話。

若是不巧到周家阿在家，他就去倆大的兒子家里，正好大山子、二山子又重拾麻辣燙和串串香的買賣，這些活兒都是他干慣的，多也能搭把手，反正怎麼著都比回家對著倆豬頭來得強。

對于周家大伯來說，這樣的日子不亞于破而后立，左右人生已經這麼慘烈了，還能更慘嗎？

呃……

還真的能。

“天地玄黃，宇宙洪荒，慌慌慌！周大牛，老娘有你這麼個蠢兒子才慌！！……寒來暑往，秋收冬藏，藏藏藏，周大牛，你又藏到哪里去了？給老娘滾出來！！！”

就在周家大伯認為自己的人生已經不可能更凄慘時，慘痛的事實告訴他，苦日子還遠在后頭呢！

小八先前跟著周家阿時，僅僅是潑辣刁鉆，以及格外得會罵街。可自打跟著孟秀才做學問以后，它整個鳥就開始越來越瘋癲了。更可怕的事還在后頭，小八也不知曉從哪里騙來了另外一只八哥，長得跟它賊像，卻比它小了不止一圈，外加還蠢了不止一籌。

這不，周家大伯剛走到老周家所在的巷子口，就聽到了一陣悉的罵聲。

“周大牛你個憊懶東西！！”

“東西東西東西……”

前頭是小八的聲，后頭才是小八撿來那只鳥的聲。比起小八的聰明機靈，后來的那八哥簡直蠢到不行，這眼瞅著都教了個把月了，卻連一句囫圇話都沒學會，無論小八怎麼耐著子教導，那蠢鳥仍舊只會重復最后兩個字。最后，莫說周蕓蕓無奈了，就連小八都認輸了。

“三山子你個蠢貨！！”小八原本正心很不錯的嘲諷著周家大伯，可一聽到自家蠢鳥這話，立馬調轉槍頭拿去啄它，嚇得那蠢鳥一面死命的撲騰著翅膀往旁邊逃，一面還跟著說：“蠢貨蠢貨蠢貨！”

湊巧，周蕓蕓剛好從外頭回來，手里挎了個籃子，邊跟著幫著提東西的大金，見周家大伯一臉絕的站在巷子口，周蕓蕓很好心的提醒道：“大伯，阿今個兒去三那頭了，你盡管進去好了，不到下半晌是不會回來的。”

比起其他人，周家阿才是最最閑不住的那個。因著洪水遲遲未退，周家阿先是想著做點兒小買賣，后來又覺得沒太多賺頭，轉而跑去擾府城飴齋的大掌柜，之后更是跟三商量著，要不索擴大豆腐干之類豆制品的銷量，直接賣到府城去。

這不，今個兒周家阿就是去了離這兒約莫兩刻鐘路程的三暫住的小院，在事辦妥之前，才不會想念自家那一窩子蠢貨呢。

周蕓蕓好心提醒周家大伯，他盡管往屋里去，沒人會攔著他的。

可惜的是，周家大伯一點兒也不，只滿臉哀傷的看了過來，巍巍的道：“蕓蕓，你就不能那鳥安份點兒？你知道它給另一只小的取名啥了？它管它三山子！”

盡管自家小兒子是個蠢貨，可也不到一只鳥來嘲笑吧？周家大伯已經被氣得沒脾氣了，只語帶哀求的試圖同周蕓蕓商量。

聞言，周蕓蕓很是沉默了一瞬，這才無奈的告知了一個對于周家大伯來說，殘忍到了極點的真相。

原來，先前周家阿格外的嫌棄小八天天蠢貨蠢貨的，這知道的說是小八在管教小的，不知道的還倒是小八見天的蹲在巷子口作天作地的罵人呢。因此，在某日從外頭回來之際，周家阿又聽到了小八在蠢貨，索怒噴道：“啥蠢貨？這鳥蠢這樣，該管它三山子！！”

“……事就是這樣的。”周蕓蕓一臉的無奈，莫說本就沒能耐管教小八，如今更是添了個周家阿，小八見天的三山子，能怎麼辦？也很絕啊！

正說著呢，小八和三山子又結伴飛了回來：“三山子！老娘怎麼會有你這麼蠢的孫子？！”

“孫子孫子孫子！！”

周家大伯：……