“……”

“我就等著瞧的熱鬧，回頭二山跟他媳婦兒好了，一準不下地干活。那活兒誰干？別指你阿能發善心，左右家里有你和三囡在，沒的讓外來媳婦兒閑在屋里的。指不定那些活兒就落在上了，到時候還得好？能好才有鬼了。”

周蕓蕓徹徹底底的沒了言語，滿腦子都是二伯娘說的好有道理，以前咋完全沒往這方面想的？

其實，遲鈍也是難免的，畢竟生活環境完全不同。在周蕓蕓上輩子，親戚之間的關系都較為疏離，只能算是有些關聯的各個家庭而已。莫說兄弟姐妹了，就算是父母和子，一旦了婚，那也是兩家人了。

可擱在這里，他們都是一家人，真真正正的一家人。只是，人一多，難免會有親疏遠近，沒事兒時倒也相安無事，有事兒時互相吵也屬尋常。有時候周蕓蕓也在想，到底哪個年代的家庭方式更好一些，大家族還是小家庭？

說真的，也不知道。

如今是在自個兒家里，又有阿護著，自然是千好萬好的。可將來呢？這年頭可沒有單貴族這種說法，事實上早在上輩子，曾經的單貴族也變了所謂的單狗，哪怕手頭上著再多的錢，再怎麼不愁吃喝，也總有某些社會正義棚的大爺大媽湊上來關心所謂的終大事。

擱在這年頭，周蕓蕓覺得肯定是要嫁人的，估計還晚不了！

翻過年，就十二歲了。上輩子小學畢業的年紀，這輩子卻差不多可以相看了。像兩位堂嫂都是十五嫁進來的，村里其他人家的姑娘，早的十四歲嫁人，最早也不會超過十七。這麼一算，好像真沒幾年逍遙日子了。

畔的二伯娘已經止了話題，將三囡拽到邊開始念叨才上就弄臟了的裳，氣得三囡擰著子就是不讓細看。

周蕓蕓瞧著互相嫌棄的母倆，忽的笑開了。

管他三七二十一，兵來將擋水來土掩，如今最要的就是全家人都忙活起來，總不能一個人干活罷？

家里人可不知曉的“壞心眼”，等晚間歸家后，周蕓蕓笑嘻嘻的將白日里想好的法子告知了阿。

法子是將做星星糖的步驟劃分為三個步驟。

第一是將白霜加熱為冰糖，第二則是將冰糖化為并添加量蜂，第三才是最后也是最難的步驟，一面翻炒一面加大顆粒的白霜，使之凝結結晶。

最后一步若是做的不好，會嚴重影響到外觀，所以必須由周蕓蕓親自把關。而前頭兩步就顯得簡單多了，要是連這兩步都完不，自有周家阿收拾。

同時，周蕓蕓又提出了一件事兒：“我瞧著這冰糖也不錯，要不阿也試試賣這個冰糖？就是不知道會不會有人想到這個方子，畢竟實在是太簡單了。”

“管別人想不想，咱們先賺錢才是真的。”談起賺錢，周家阿別提有多干勁兒了，又思及做冰糖完全不需要周蕓蕓手，當即就下定決心，“多多的做冰糖，大不了薄利多銷！”

星星糖必須高價的原因在于，本步驟繁復，本也略高，加上只有周蕓蕓一個人能做，不高價豈不是太虧了？

冰糖就無所謂了，是個人都能做，那就廢話說，可勁兒的做！！

面對周蕓蕓時，周家阿如同春風拂面一般溫；轉面對周家其他人時，卻是如同秋風掃落葉一般殘酷。甚至周家阿還將做米花糖的法子用在了冰糖上頭，步驟倒是簡單，無非就是提前打些模，趁著糖漿還會凝固前倒模中，過后就形了各種圖案。

只是米花糖的模是周家大伯他們自個兒打磨的，冰糖的模則是由大金折騰出來的，他是真的對這些事兒有了興趣，之前還磨著周家阿爹答應他，年后送他去鐵匠鋪子里待幾個月。

年后的事那就年后再說，反正這會兒大金還是很忙活的，在空做好了冰糖模后，周家阿大手一揮，這兒用不著你了，哪兒涼快待哪兒去！

于是，大金就繼續跟周家阿爹四打游擊戰，給人米花去了。當然，擱個三五日的，他們還是會上三囡，因為三囡越長越喜慶了，尤其吃起東西來，大老都能被勾出饞蟲來，更別提小孩子們了。

只這麼著，一轉眼又是七八日。

這一日，周家阿親自將冰糖、星星糖分裝起來，用的都是白瓷大肚圓口小罐子，最多也就能放七八兩的量。周家阿買來的小罐子數量并不多，按著形狀裝了三罐子的冰糖，又依著裝了五罐子的星星糖。

冰糖只有方形、圓形和心形三種，其實周蕓蕓也不是畫不出其他形狀來，而是眼瞅著家里人又忙翻天了，決定先消停消停，等回頭都適應了再出歪點子。

星星糖的本是純白的，加了橘子后就了淡黃，之后周家人又在山上尋了不已經口很柴的姑娘果，勉強弄了紅。還有就是先前周蕓蕓和三囡在院子里纏的那株葡萄藤，上頭居然有指甲蓋大小的葡萄，吃當然是不行的，弄出一點兒水來卻沒啥問題。

四種四個罐子，最后一個則是四種的混兒，也是瞧著最漂亮的一罐。

另外，米花糖也帶了不，這個沒啥好矯的，拿油紙略的包了包，直接丟進背簍子里就。

而除了裝冰糖和星星糖的白瓷大肚圓口罐子外，周家阿也買了不的細瓷罐子，那容量就大了，三斤五斤十斤的都有，分裝封好后，仔細的放到堆滿了干稻草的牛車上，為了不引人注意，外頭還圍了一圈的破草席子。

這回去縣城就不需要那麼多人了，畢竟上一回單是白霜，周家阿就買了三百斤，還有好多壇子、罐子，三輛馬車都只堪堪夠。

而這回，一輛牛車也不過裝了大半，周家阿帶上倆兒子就往縣城去了。

臨走前，周蕓蕓還叮囑阿在縣城瞅瞅有沒有果子賣，不拘味兒，只要能著就。不過，瞅著這般冷的天，估計也夠嗆的。

其實，糖之類的要想賣上高價，最好還是去府城。可一來府城實在是太遠了，二來如今天氣愈發寒冷，趕路從負擔變了酷刑。還有一點，雖說縣城是不如府城，可對于高端市場來說，其實也沒差。

因為周家阿從來就沒想過要擺攤出售這些糖果。

等到了縣城里，周家阿使喚倆兒子徑直將牛車弄到了縣城里最好的點心鋪子門口，擺足了架勢后，小伙計將掌柜的喚來，這才拿了一罐子冰糖和一罐子混星星糖給人家瞧。

不得不說，周家阿是真的一肚子生意經，當然也可以索說是一肚子壞水。總之，在各種打太極之后，愣是將冰糖賣出了原本在家時商量好的星星糖價格，而星星糖則賣出了十倍的高價。

這還不算，在面對掌柜要求加大供應時，周家阿更是直言不諱的道，這些糖做起來太費事兒了，尤其天氣太冷了，路上不方便，只能先做冰糖一百斤，星星糖五十斤。至于米花糖，因著就帶來了一竹簍子，且相對而言賣相真的不大好，周家阿賺了大錢，心很好的表示這玩意兒當添頭，要是覺得味兒不錯，下次可以加大供應。

點心鋪子的掌柜一臉的扭曲，既像是撿到了大便宜的那種樂呵，又像是被剜去了一般的劇痛，愣是半晌都沒開口。

價格甚麼的好商量，甭管在哪兒都不缺有錢人。最重要的是，他在縣城里都待了快二十年了，做夢都想去府城的總店。偏這些年來他也沒干出甚麼績來，只這般不好不壞的拖著，如今好不容易得了這些稀罕的糖果子，自是抓了不放手。結果……

一共才一百五十斤，夠干啥啊？！！！

“周老太太，您先喝口茶歇一歇，再嘗兩塊點心給咱們指點指點。”當了這些年的掌柜，就算再沒本事，這眼力勁兒還是練就出來了。雖說跟著來的倆人都是強壯的漢子，可很明顯當家做主的就是這矮胖老太太，掌柜就跟伺候祖宗一樣，將周家阿捧得高高的，不求旁的，只求多供應一些。

結果，茶喝了，點心也吃了，指點甚麼的，不就是挑刺嗎？周家阿隨口扯了幾句，因著跟周蕓蕓相多了，還真就說到了點子上。只可惜，最重要的事卻沒松口。

無奈之下，掌柜的只能苦苦哀求，實在是這點兒份量，一拿出去就會被一搶而空的。尤其是星星糖，統共才五十斤，其中二十斤都是純白的，雖說味兒也沒差，可到底沒帶兒的好看呢！

最終，周家阿表示，冰糖還可以增加供應量，百八十斤也勉強可以。至于星星糖還是免了，或者最多再來個十幾二十斤的，可不想把的好乖乖給累著。

說這些話時，周家阿可沒避諱著倆兒子。自然，周家大伯和二伯都聽到了，當下倆人面面相覷，皆苦笑一聲。增加百八十斤冰糖的供應量意味著甚麼？全家都得忙活起來不說，基本上倆孩子的親事就可以泡湯了。

來不及啊！！

然而，一想到冰糖的價格，甭管是周家大伯還是二伯，這心里頭都是熱乎乎的，不由得在心里念叨著家里總算是有余錢了。

這不怪他們傻，而是周家阿狠狠的忽悠了他們。這道家里這些年來統共也就積攢了一千一百兩銀子，買江家那百來畝水田花掉了一千兩，之后的契稅又去了六十多兩，剩下的錢又要給二山二河置辦聘禮，以及給家里人買裳料子等等。對了，麻辣燙的原料配菜上頭也花費了不錢。

總之，周家阿格外篤定的告訴他們，家里沒錢了！！

周家大伯和二伯都不是甚麼明的主兒，他們完全就沒意識到自己騙了，畢竟對于周家阿究竟有多錢，他們就沒個底兒。只是因著一千一百兩這般巨款太嚇人了，加上當時周家阿說話時又太篤定了，幾下一相加，愣是完完全全的相信了。

然而，他們卻忘了計算很重要的一筆錢，那就是麻辣燙。

五麻辣燙攤子，一天至能賺上千個大錢，也就是好幾兩銀子。要是遇到趕場子或者其他節日時，賺的錢更是翻倍的。基本上，每個月都能給周家賬三四百兩，而他們從七月秋收以后就開始做麻辣燙了，直到十一月才停止。

呵呵，周家阿會沒錢？也就這倆憨貨會相信！

不過這會兒聽了掌柜的話，周家大伯和二伯是真的放松了。說真的，苦點兒累點兒不算啥，就怕忙忙碌碌一整年卻沒攢下多錢，甚至于有時候上災荒年，連口糧都沒有攢夠。真要是那樣，才人間慘劇。

像周家如今這般，已經算是神仙般的好日子了。

回頭，周家阿跟掌柜商量妥當了，就喚上倆兒子去縣城里轉悠了一圈。還真別說，縣城里的東西就是多，尤其附近的一些村民、山民，那是見著好東西都會攢著，空就來縣城賣，像干菌菇、山核桃、芝麻等等，哪怕各家數量都不多，卻因著周家阿看到了就買，回頭愣是拉了小半車回了家。

回家之后，又是漫長的忙碌。

這一忙直接就忙到了小年夜，擱在往年，就算家里條件不是很好，這一日也都是熱熱鬧鬧過的。然而今年，因著周家阿跟人家掌柜的說好了，明個兒一早就要去縣城送貨，鬧得周家愣是沒法好好過個小年夜。

萬幸的是，周家阿也不是這般不講道理的人，雖說沒法安生過節，可還是想出了一個絕妙的好主意。

家里每個人不分年歲，都發了一個二兩銀子的小銀錠。

一下子，不滿和抱怨全消失得無影無蹤，每個人面上都是笑呵呵的，愣是忙到了大半夜才去歇著。

次日，仍是周家阿帶著倆兒子往縣城去了，一去就是大半日，等傍晚回家時，果不其然又拖了半車的東西，各種各樣的啥玩意兒都有，簡直就跟大掃似的。自然，沒人會因此到不喜，而是在得了周家阿的允許后，皆紛紛涌上來挑選著自己喜歡的東西。

新年終于要到來了，且完完全全松快下來的新年。哪怕明知道以周家阿的子，來年絕對會接著繼續干活，至這幾日是真的松快下來了然而，二山和二河還在眼穿的等著他們的媳婦兒。

啥時候才能過上媳婦兒孩子熱炕頭的生活呢？

壞心眼兒的周蕓蕓拖著三囡在說悄悄話：“三囡，想不想吃更稀罕的吃食？香香甜甜暖糯可口的……”

“吃吃吃！！”

三囡才不管究竟是啥，有吃的就是這世上最幸福的事了。得了“鼓舞”的周蕓蕓當下就開始琢磨了，不是琢磨將吃食做得既好看又好吃，而是既能家里人學會又不外人學了去。簡而言之，就是繼續忙罷！

年后就是元宵節，鮮元宵、水果元宵、五彩元宵，還有上輩子最的干吃湯圓！

年郎，你們都還太年輕了，事業可比娶媳婦兒來得更為重要！