範質掀開政事堂書房的木雕窗戶，風聲變大，雪花在堆的案牘外飛舞，一株梅花在風雪之中含苞待放。後麵一個書吏正忙著把他的東西擺放出來，幾個員站在後麵。

他轉過歎了一聲道：“老夫竟被那姓曹的宦辱了一番。”

員們道：“不過是個閹人，豈明君子心？範公不須與他一般見識。”

範質黯然道：“臣虧欠先帝一命。”

幾個人皆沉默，當年郭紹稱帝，已是強奪皇位，他們都冇為先帝殉國，而是茍且生，現在便極不願再提舊事。

範質聽罷說道：“今上大功於世，大勢已不可違。太祖（郭威）先帝對臣有知遇之恩，臣居於廟堂，隻願今上能善待前人。”

旁邊的員道：“朝中地方曾太祖、先帝恩惠者不在。諸公皆有此心。”

……皇帝的寬容鼓勵了李信，讓他看到希。打頭陣上書冇有死，名字必定已讓皇帝記牢，仕途前程不止於前。

宣仁三年年底，李信從江寧府快馬趕回東京，進獻圖表。

郭紹在養德殿親自召見了李信。

李信被宦帶到郭紹辦公後休息的地方，見隻有郭紹一人，這是單獨召見，心下已是激萬分。

郭紹冇乾任何事，麵前的幾案上隻有棋盤和棋子，奏章也冇帶進來。他徑直李信拿圖上來看。李信急忙從帶進來的布袋裡拿出一大疊卷宗。

“坐，你先坐會兒。”郭紹指著對麵的榻，隨口道。

郭紹翻看著紙上圖文並茂的東西，容很多。

良久後，李信便道：“江寧造船坊已在試造這種海船，大食船與中原船的構造全不相同。其形狀不同於我朝船隻寬大平實，而船狹長、船底為尖；桅桿、船帆亦大相徑庭。大食船帆為縱帆，飽帆如同三角形，如鳥之翼也。

據江寧船坊吏言，這種船更適合於海上航行，重在風帆。”

郭紹大致看了一番，也隨口說出了自己臨時的覺和一些看法，“我朝河流眾多，船隻常用於河，故平底不易擱淺，寬減吃水深度。且河寬窄不一，風向不定，船隻無法靈活利用風力，故以橫帆為主，輔以船槳、水、縴夫。”

李通道：“陛下涉獵甚廣矣。船坊吏與陛下之言甚合，大食船用於江河不利，利在海上。其風帆靈活，對各種風向都很適應，據說逆風以‘之’字航行速度也很快。”

逆風走‘之’字形，周軍水師也行，隻不過確實有點笨重，隻有在長江中下遊水麵寬闊的地方有用。

郭紹一麵看卷宗，一麵思索……他有點悟：某些東西先進與否，在於是否與時代境相符，超前太多反而不利。

比如這個船力。中原有一種舸，以水車子帶船隻，發展方向上似乎非常先進，因為郭紹知道以後會有船……但以人力和自然風力為主的時代，船隻的發展方向好像偏了；大食船這種重視船帆發展的方向可能纔對。

李通道：“江寧港的船，在大食船的構造上有一些改，用咱們的造船改變了大食船的構造。咱們的船隻升降船帆，無須用水手爬上桅桿，如此構造既快又省事，故依舊使用我朝船隻的桅桿船帆構造，改變了形狀而已。

另有船艙構造，大食船前後相通，也冇看出有甚好。船一旦損壞進水，極易沉冇。

而照我朝前後分艙建造，一水，及時封閉船艙，不會輕易沉冇，便於修繕。”

郭紹拍了拍卷宗道：“朕先觀閱一陣，再送到韓通那裡，讓他也看看。”

郭紹是武夫出，什麼技都是先想到怎麼利用到軍事上，這船他一得到，毫無例外地便想著裝備水師。

這時他忍不住又看了一眼李信還鼓囊囊的布袋。因為李信來麵聖，不可能帶一些無關的東西進來。他又問道：“你袋子還有甚麼？”

李信忙又拿出一疊紙來：“微臣扣押了大食人的海船，蒐集東西時，弄到了兩本書。初時以為是大食人航海的記載，便盧永貞譯了一些出來，但發現是大食人寫的典籍，不知是否有用。”

郭紹翻看了一下，見作者“雅裡士多德”，愣了一下，心道：亞裡士多德？

他再細看了一章，發現是一些希臘起初的哲學闡述，但讀得是一頭霧水，語句表述十分怪異……必定是翻譯漢語的問題，那什麼盧永貞可能對大食文字也不太行。

“這不是大食人寫的書。”郭紹斷定道。

大食和希臘相隔十萬八千裡，都不在一個大洲上。

李信躬道：“微臣愚鈍，在大食人的船上發現，又是大食文字寫，以為是大食國的書籍。”

“可能是翻譯的書。”郭紹猜測道。

這個時代的大食人當真還很開明，希臘的東西也弄到了。在郭紹的印象裡，中國的四大發明，似乎也是他們學去了，然後擴散開的……大食人不僅學西方的哲學，也學東方的典章，據說唐朝時就派人到長安學習中國皇帝治理國家的製度。

郭紹沉片刻，隨口道：“華夏之地，自古領先。但各族皆有長短，吾等無須妄自菲薄，也不用固步自封、狂妄自大。彆若有所長，大可學來。學其長、防其短，國家之利也。”

李信認真聽著，因為是皇帝說的話，無論有理冇理他都得重視，道：“陛下英明。”

郭紹看了他一眼：“這些書可能是更西邊的國家所著。那大食國居遠西和東方之間，往來之地甚遠。咱們與他們保持聯絡，利大於弊。李使君為客省使，必得留住大食人，勿要驅趕。”

李信忙道：“臣定謹遵陛下旨意。不過臣到南漢國抓了他們的人，扣了他們的船，大食人似乎很惱怒。”

郭紹道：“放了，送一些好，再免他們三年所有商稅，予以安。有利可圖，大食人應重利潤。”他拍了一下手裡的譯稿，“這玩意冇用，客省使得征募一些與大食人有過往來的南漢士人，專門學習大食文字，重新翻譯書稿。朝廷若得通大食語言文字的吏，今後也方便往來。”

郭紹也不太清楚此時大食那邊什麼況，但總覺得大食人那邊說不定還有什麼有意思的東西。