何苦。
姚溫玉答不上來, 他今日也不是為了回答這個“何苦”而來的。他知道闃都此舉意在何為, 天下人都瞧著他,艷羨憐憫, 誰都愿居高臨下地可憐他, 仿佛他沒有了這雙, 便失去了再立于人前的勇氣。
活著遠比死了更辛苦。
姚溫玉早在躺下的那日就悉了往后的人生,這種目不是初次, 也不是最后一次。只要他仍然在世間, 就永遠都要面對這些憐憫。這是他不能與任何人分的苦痛——任何人。
油傘綴雨簾,把青袍于其間, 姚溫玉遠得像是坐在云端。他跌下來, 還是干干凈凈, 不染塵埃。
“人生有一境最難得,”沈澤川遙立在樓,對邊的喬天涯說,“便是不以喜, 不以己悲。人若能豁達到這個地步, 那就離得道不遠了。我最初遇見他的時候, 以為他是這種人,可我后來發現他本不是這種人。”
得道即無,對自己無。
姚溫玉不行,他心中有萬相,他心中還有他相。他是看似遠離世間的紅塵客,前二十年都在騎驢瀟灑中度過, 那是鮮活,不是錯。
喬天涯眺著那抹青,像是眺著天際的碧柳青竹。他放下笛,拿起酒,飲一口,醉了般地回答:“我懂他。”
雨持續地下。
姚溫玉的嗓音清潤瑯瑯如玉石,他說:“先生暫且不必為我愁,我看闃都如困,竭盡七城之力要與我們府君死戰到底。此乃下策,不足取。”
“沈澤川如若有心,早該投誠相待,而非自立為‘君’。你們陳兵丹城,威闃都,惹得天下百姓惶恐不安。”岑愈今日也是來勸降的,此刻不邁出一步,隔著云雨說,“今日元琢若肯勸他投降,憑他在中博六州的仁義之舉,我也愿意用自己的項上人頭為他擔保。”
“眼下形勢分明,大局已定,先生何必再自欺欺人。”姚溫玉說,“府君為免城中百姓此大難,所以滯留丹城不肯前進,其實中博十二萬守備軍準備就緒,圍攻闃都朝夕可至。所謂攻城之法,實乃不得已而為之。如若帝肯為城中數萬百姓開門投降,我也愿意用自己的項上人頭為擔保。”
“你我舊識,何必用對我夸下此等海口?中博可用之兵不過兩萬,沈澤川空守茨州糧倉已見疲態。如今茶、河兩州紛紛歸順,可見他人心喪失,不能立信于民。闃都如今有七城相助,還有啟東為盾,三十萬守備軍貨真價實,沈澤川想要謀取李氏江山,恐怕無人能服。你們攻丹城,已使得流民四起,”岑愈指向闃都,“闃都門前皆是逃難的百姓,夜里能聽見嬰孩在啼哭,白晝能看到寡母在賣。你們如果真的是仁義之師,怎麼會對此視而不見?”
姚溫玉沒有回答。
岑愈側旁的學生朝著姚溫玉行禮,清嗓開口:“不僅如此,沈澤川無端造反,禍引闃都,縱使他能以強兵破城,也難以用強兵服眾。當今圣上名正言順,實乃天子的不二人選。兩軍對峙死傷無數,今日何不化干戈為玉帛?只要中博諸位能誠心投降,皇上必以圣賢之心不計大過。”
他們把話說得百般好聽,可真的棄甲而降是什麼后果,別說岑愈,就是孔湫都不能保證。
姚溫玉正開口,那雨間便有風襲來,讓他不得不暫時掩口低咳。
岑愈于心不忍,邊的學生卻自以為占據上風,看元琢羸弱,不再進一步,放言高談:“我知道‘璞玉元琢’素有闃都無二的名,我更知道你出姚氏師從閣老,可嘆你空負才學,效命沈氏,背棄先人之志!姚元琢,老驥尚能志在千里,你卻只能委賊寇。我可惜你的才學,更可惜閣老所托非人,今日見你病殘軀早非當年英姿,還想勸你一勸,迷途知返吧!”
雨珠飛落在欄桿上,沈澤川的袖袍被濡了。他把折扇束于袖間,以免沾雨。從樓看青竹,姚溫玉已經半了。
沈澤川尚在闃都的時候,曾與蕭馳野說,如果讓他抉擇,他寧肯選擇薛修卓,也不愿要姚溫玉。因為姚溫玉孤高絕塵,做不了在污穢里打滾爬的事。他生得那般好,以至于痛起來也那般難。
學生們士氣高漲,紛紛上高臺,個個都想對姚溫玉賜教。
姚溫玉咳聲已停,他神不變,似乎早已料得會遇此境地。沈澤川麾下不是無人,孔嶺尚在學院時也是清辯高手,可沈澤川仍然同意讓姚溫玉來,這是知己相知,姚溫玉不需要憐憫,一丁點都不需要。
“羅牧設此局殺元琢,”沈澤川微偏頭,耳邊玉珠折映冷冷水,“那也得配。”
小看姚溫玉,就是小看沈澤川。沈澤川麾下幕僚德才兼備,姚溫玉卻始終穩居首席。兩年前姚溫玉離都狼狽,那是兩年前,他輔佐的可是中博梟主沈澤川。
臺上略顯嘈雜,學生們的聲音在大雨中,埋在竹浪里。涼風習習,姚溫玉挪下掩的帕子。
“諸位勸我迷途知返,我卻要勸諸位回頭是岸。”姚溫玉的聲音依然清潤,仿佛那幾聲咳嗽不過是雨中小憩,“我問先生,老師殫竭慮死諫朝堂,為的是什麼?”
岑愈答道:“震懾宵小,以正尊卑。”
姚溫玉在風起時驟現鋒芒,說:“大謬不然,老師殫竭慮思民生,穩健求和顧民意。事事以民為先,時時以民為本,如今你們顛倒尊卑、罔顧百姓,為一己之私茍且廟堂。岑尋益、孔泊然、薛延清,爾等究竟以何等面再拜我的老師!”
他鮮出此等肅,一番言辭猶如刀割,劃得岑愈踉蹌后退,啞聲說:“我等……”
姚溫玉神依然不變,繼續說:“我再問你,所謂藥沉疴、歸民田、安民業、正尊卑,此四點你們做到了哪點?”
岑愈氣勢已弱,說:“丹城、遄城、蕪城、荻城田稅皆已收回,四城歸田于民,減免稅收,正是休養生息之時。”
“赫連侯為了填補遄城田稅,屬意旗下鄉紳強刮地皮,田是還了,卻是拿戈壁充良田。四城流民仍然層出不窮,茨州早已人滿為患,你們所謂的藥沉疴、歸民田、安民業,不過是取輕放重。諸位拿去賑濟的糧食,都是我們府君恩的。”
岑愈哪想姚溫玉會陳詞凌厲,遄城田糾確有其事,只是迫于外患不得不暫時停止追究,今日已經了姚溫玉的一把利!
岑愈旁的學生反應極快,道:“一派胡言!你背叛君王、有辱師門,不過是個茍且車的殘之徒,你做了什麼?你能做什麼!”
姚溫玉座下的驢子微微往前,他說:“我為謀士,豈能僭越行事。”
學生當即哈哈大笑:“推辭敷衍罷了,你本什麼都沒做!薛公厲斥世家,匡扶李氏,在丹、遄諸城皆人戴!你問他們有何面見閣老,姚溫玉,我看無見閣老的人是你啊!”
姚溫玉油傘微晃,他也笑起來,可這笑不留痕,過去了便過去了,沒有半分得意。他說:“在其位謀其政,諸君食君之祿為民請事不應該麼?薛延清經營闃都量行江山我自嘆不如,他是朝臣,我乃謀士。”他的眼眸微暗,其中閃爍的星泯滅,只剩沉甸甸的漆夜,“吾主縱橫世豪雄之間,先平茶、茨匪患,再六州所難,通南北商貿繁途,不吝余力鼎助鐵騎踏外患。兩年收失地,定八方,安民業,造就三州良田萬畝,三境荒地不復。力推黃冊,落實戶籍,廣開言路以納天下賢能,不以門第前塵來絕英雄后路,更敢以為劍戰守端州城門!”
雨噼里啪啦地打在傘上,像是急催的戰鼓,震耳聾。
“輔佐良主,我便是天間云雨,聚散隨意。我可以無名、無德、無所頌,但吾主,”姚溫玉穩如山,咬詞清晰,“必定彪炳千秋。”
謀士!
謀士與朝臣,都是輔佐良主的人,姚溫玉敢自貶自功推沈澤川,是因為他是沈澤川的謀士,他是替沈澤川在謀江山、謀名,不是為自己。他言辭間句句都在反問闃都諸人,李劍霆做了什麼?人主無作為才是輔佐無能。
岑愈強撐著,說:“縱然你巧舌如簧,也掩蓋不了沈澤川出不正。他父親沈衛兵敗六州,若是放你們城,來日全天下的人都要拜沈衛這個無恥狗賊!”
姚溫玉說:“如此,李劍霆就出正統嗎?”
“你放肆!”學生看姚溫玉氣定神閑,穩居上風,漲紅了臉,“皇上尊諱豈是你這——”
姚溫玉在雨中陡然抬高聲音,再次問道:“今日誰能當眾證明李劍霆就是正統?你嗎?薛延清嗎?你們奉為主,跪拜萬歲,卻連真假都難以辯駁,簡直是天下笑談!”
“薛公持有先帝筆……”學生已經了陣腳,“皇上誕時便有祥瑞,錯不了,錯不了……”
“既然你們證不了,”姚溫玉抑著咳嗽,“我可以。”
岑愈忽寒意,看姚溫玉的青衫搖晃,覺得這不是元琢,這是中博來的敵人