沈澤川隨即一笑, 說:“這也不是什麼驚天大……再會。”
“何不聽完。”蕭馳野的扳指失而復得, 心好得很,“紀綱既然是你師父, 那咱們就是同門師兄弟了。我比你年長, 聲師兄不虧。”
“紀家跟離北沒干系。”沈澤川腦中飛快地回憶起五年前, 他與蕭馳野在雪中打了一架,當時就有揮之不去的悉。
“那不一定。”蕭馳野說, “緣分這種事, 誰說得準呢。”
沈澤川對葛青青和小吳擺手,自己又坐回蕭馳野旁, 說:“你查了葛青青。”
“忘不掉啊。”蕭馳野看著他, “五年前他跑得那麼快, 五年后他又離你那麼近。這麼晃眼,怎能讓我不生疑?順勢查一查,就能出他的底細。”
“你想要做什麼。”沈澤川含笑問道。
“我什麼都不想做。”蕭馳野說著抬指虛虛地點了點沈澤川的眼睛,“強歡笑也沒必要, 咱們也算是生死之, 逞這個強沒意思。你方寸已, 怕了吧。”
沈澤川說:“那還差點。”
蕭馳野顛倒了筷子,有一下沒一下地點著桌面,他說:“既然紀綱是你的師父,那麼以葛青青為首的一眾錦衛當初留你一條命,就了理之中的事。”
“你疑心深重。”沈澤川看著那桌面積累的褐油污,“那一腳沒踹死人, 便起了疑,多次試探,還真是鍥而不舍。”
“我的優點就那麼幾個。”蕭馳野說,“全用在你上了。”
“既然是同門,”沈澤川說,“不報師名說不過去吧?”
蕭馳野百無聊賴地把筷子扔回筒里,說:“先聲師兄來聽一聽。”
沈澤川不吭聲。
蕭馳野說:“紀綱也算條漢子,我派人去端州打聽,別人都以為他燒死了——小福子是不是他殺的?”
“不是。”沈澤川把筷子筒扶正,“我師父已經年邁,哪會殺生呢?”
這時起了些風,兩個人誰也沒。
蕭馳野說:“你像是什麼也沒做,我卻覺得你什麼都做了。”
“不論我做沒做,你們都不會放過我。”沈澤川撐著凳子,轉向蕭馳野,緩緩笑起來,溫聲說,“那我何不把壞事都做盡了,讓你恨也有個理由。”
翌日。
蕭馳野了宮,才知道魏嬪死了。
李建恒已換了裝束,他這幾日哭得憔悴,坐在高位上說:“說是了腳,跌進了井里,直到昨晚才找到尸。”
這腳也得太巧。
李建恒見左右無人,才小聲問:“策安,難道是你……”
蕭馳野搖頭。
李建恒似是放下心來,他在位置上坐立不安,說:“我如今住在了宮里,晚上一睜眼,就能見著宦,讓人怪怕的。以前他們都把潘如貴老祖宗,如今老祖宗還在獄里關著呢!策安,你說他們會不會恨著我……”
他抱怨一通,都是害怕的意思。最后讓蕭馳野調過軍,先替了宮中的巡防要務。
蕭馳野自然不會拒絕,又待了片刻,聽著李建恒說:“離北傳信來,說離北王與你大哥正在路上。策安,過幾日你就能見著他們了。”
李建恒有些討好,他在即將為這天下之主時,竟然要比過去更加怯弱。那不可一世的氣焰似乎在秋獵里被磨掉了,他已經明白了到底誰才是強權。
蕭馳野沒打算要封賞,他的心愿李建恒最清楚不過。可是直到今天,李建恒也沒有開口提過放他回離北的話。
蕭馳野面不改,心卻沉了沉。
五日后,離北王闃都。
那日秋雨綿綿,蕭馳野一早就打馬出城,站在當年送人的亭子,等了兩個時辰,終于看見天際飛出幾只鷹。
他肩頭的“猛”霎時,沖雨中與兄弟姐妹盤旋敘舊。
雨中鐵騎直奔而來,猶如一道濃墨畫在水中,到了蕭馳野跟前。他不等鐵騎奔近,先翻出亭子,在雨中迎了上去。
“爹!”
蕭既明在馬上哈哈一笑,對前邊的父親說:“他現在看著人高馬大,可是一見著爹,就了原形。”
蕭方旭摘掉了自己的斗笠,俯扣在了蕭馳野的頭上,端詳了一會兒,說:“長高了。”
蕭馳野齒一笑,說:“那是,大哥都要矮我半頭呢!”
“得意了。”蕭既明說,“自打長過了我,年年見面都要提一次。”
蕭方旭讓朝暉牽著馬,自己翻下去,抬臂猛地抱了把小兒子,重重地拍了拍他的后背,說:“傻小子!”
蕭馳野被拍得直笑,他說:“我等了好久,路上遇著什麼事了嗎?”
朝暉說:“小爺在家里惹了風寒,王爺專程繞到燈州,請一歸大師去家里看看。”
蕭馳野說:“阿洵病了?幾時的事,大哥信里怎麼沒有提!”
蕭既明說:“小病,有亦梔在家看顧,你也不必放在心上。”
蕭馳野略失落。
五年前他離開離北時,大嫂正有孕,如今小阿洵都四歲了,他還沒有見過,只能從父兄的來信里知道小侄子一些趣事。
他想回家。
蕭馳野的失落轉瞬即逝,他笑說:“我早備了生辰禮,這次大哥回去,就再替我帶回去吧。”
蕭方旭撣了撣他的斗笠檐,說:“臨行前,洵兒特地給你畫了幅畫,等會兒讓朝暉拿給你。此不是敘話的地方,先宮,晚上歸了府,咱們父子再說不遲。”
一行人上馬,并駕了闃都。
* * *
離北王已經許多年不曾過面,如今天下四將已彪炳悍名,甚還有人記得離北王蕭方旭。
齊太傅秋吃胖了,這會兒在雨里洗著腳,腳趾,說:“若說天下四將,二十年前也是有的。當時離北的蕭方旭,啟東的戚石雨,邊郡的陸平煙,還有鎖天關的馮一圣,就是四方兵馬統帥。后來馮一圣戰死,馮家就絕了后。如今怕也沒人記得這名字,但當年都是馬踏邊關、橫掃邊沙的悍將。”
“馮一圣麼。”紀綱在里邊炒菜,大聲應著,“怎麼沒人記得?川兒!馮將軍兩個兒子全部戰死沙場,他后來收的義子,就是師父的大哥!”
沈澤川盛飯,說:“師父的大哥?”
紀綱一拍腦袋,說:“我忘記給你說了!”
齊太傅嚷道:“飯好了沒有?哎呀,他大哥不就是左千秋!這有什麼好講的,猜也猜出來了!”
沈澤川上菜,給齊太傅擺了筷,恭恭敬敬地說:“先生用飯。”
齊太傅嘬了口酒,說:“還是有人伺候最舒服。”
紀綱拭著汗,坐在小案另一頭,說:“你方才說,那蕭二說他跟咱們同出一門,只怕他的師父就是左千秋!”
沈澤川了兩口飯。
紀綱慨道:“我與他也好些年沒見了。你這次與蕭二手了嗎,如何?他的刀法是不是走勢剛猛?”
齊太傅說:“讓蘭舟先吃,吃飽了再說。這次兇險,萬事不急,可以休息幾日。”
“我早該想到。”紀綱說,“蕭二戴著骨扳指,這天底下最會拉強弓的人,就是左千秋了。”
“眼下蕭方旭也了闃都,你說不準就能見見你大哥。”齊太傅揀著菜,“左千秋在天妃闕死戰,雖然擋住了邊沙騎兵,卻也死了妻子。他因為那一戰得了‘雷沉玉臺’的名號,也因為那一戰一蹶不振。傳聞他出家了,也可能是得了蕭方旭的庇護,姓埋名替蕭方旭教兒子。”
紀綱傷懷地說:“一將功萬骨枯,威名赫赫又如何?到最后也是黃土一抔。馬革裹尸盡忠良,活下來的也不痛快。左千秋埋名,蕭方旭病,陸平煙年邁,等到二十年后,如今的四將又在何方?不過是大浪拍沙,代代更替。”
齊太傅微醺,看著沈澤川吃飯,良久后說:“生一世,平白一遭苦,太虧。總歸都要死,不如了卻了凌云志再死!蘭舟,來,再吃一碗!”
待到酒足飯飽時天已黑。
齊太傅橫在席子上,沈澤川坐在檐下給先生腳。紀綱拿了兩件外衫出來,替他們倆人披了,自己蹲在角落里嘬煙槍。
齊太傅枕著木瓜,說:“蘭舟,把獵場的形再說一遍。”
沈澤川便細細陳述了一遍。
齊太傅閉眸聽著,沈澤川講完了,他還是沉默。
院里藤蔓淋著雨,一下一下地點著葉子。不知點了多下后,齊太傅才說:“這一仗,蕭二看似出盡了風頭,卻又困于他父兄一樣的境地。新帝與他稱兄道弟五年之久,他藏得這樣深,怎麼教人不害怕?如今新帝還能念著他的救命之,可這義,又能經得起多久的磨耗?我以為憑他的耐,可以再忍一忍,有千百種辦法能讓戚竹音出這個頭,可他偏偏自己做了。”
紀綱在昏暗里磕著煙灰,說:“狼崽子也想回家,夢里都是離北的草場。他才多大?有點意氣才是年輕。”
“小不忍則大謀。”齊太傅說,“他若是忍過了這一次,不就能以紈绔的份回家了嗎?”
蕭馳野正站在宮門外,仰首看著黑影連綿的王宮。這些朱墻飛檐似乎是老天爺給他的磨難,他佻達輕浮的外表下,是頭無聲嘶吼的猛。
沈澤川端坐著,在這一刻奇異地明白了蕭馳野這番舉的寓意。
他想回家。
他是想以一個人的份,堂堂正正地回家。
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