齊蓉心中的不甘就如熊熊烈火，已經折磨了許久，就連面前這位曾經的閨中友，也一樣讓齊蓉不舒服。

明明之前同起同坐，可是親后就會慢慢拉開差距。齊蓉，趙蘭輝，還有寶慶郡主，們三人是京城中貴之首，一言一行都引領著京城閨秀圈的風尚。們三自一個小圈子，外人連羨慕都羨慕不著，可是現在，齊蓉卻覺到危機，的手帕們還在這個圈子，而齊蓉卻要被出去了。

寶慶郡主本就是皇族，嫁給誰都沒什麼影響，而趙蘭輝也做了王妃。趙蘭輝和齊蓉訴說的這些煩惱，在齊蓉聽來分明是炫耀。

齊蓉一直都被家族當皇妃養，自己也以這個份自傲。然而后來太子冷不丁賜婚，鎮北侯府雖然意外，但也還穩得住陣腳，之后齊老太太一直和小齊后爭取另兩位皇子正妃，可是眼看著趙蘭輝賜婚給肅王，潞王雖然沒說，但看小齊后的意思也有主了。鎮北侯府至此終于死心，現在已經張羅著給齊蓉相看外面的男子了。

但是齊蓉自小出宮廷，的兩個姑母都是皇后，太子和三皇子是的表兄，齊蓉看慣了皇室尊榮，如何能看得上普通家的男子？就算讀書好前程似錦又怎麼樣，最后還不是要給帝王家做事，至于出尊崇門第高貴就更可笑了，他們再如何家世好，能好的過皇家嗎？

齊蓉深深的不甘心。貌不輸小姑母，兩個姑姑可以做皇后，為什麼就要嫁給普通人呢？而且寶慶本來就是郡主不必說，趙蘭輝都能做王妃，憑什麼齊蓉要嫁給普通男人，日后見了手帕還得行禮？

齊蓉斷然不能忍這樣的落差。至于趙蘭輝說的這些苦惱，齊蓉表面上靜靜聽著，心里卻是嗤之以鼻。得了便宜還賣乖，齊蓉心里如是評價。

其實齊蓉心里還是最喜歡太子表哥的。鎮北侯府出了兩位皇后，齊蓉幾乎算是在宮里長大，比起公主來也不差什麼。們這些皇親國戚、宮廷伴讀也是一個圈子，從小，秦沂就是圈子里最聰明、最耀眼的存在。只是可惜，秦沂很參與他們的事，他似乎并不喜歡這些，饒是如此，圈里人對秦沂的一舉一都關心的很，并且遠遠地仰著。

在校場學騎，秦沂運天分高，指點一遍就能上手，并且立刻為所有人中最好。讀書秦沂也記得快，不怎麼用功就能遙遙領先。齊蓉這些人不敢接近，但背地里誰不向往著皇長子秦沂。后來，秦沂越來越遠地走出他們的視線，他被單獨授課，再后來，他了太子。

齊蓉等人再也看不到秦沂了。然而即便如此，秦沂的消息還是不缺，他們時常能從家里大人的口中聽到對太子的稱贊。直到秦沂十六那年，他因為得罪小齊后被發落邊疆，齊蓉為此還哭過。但齊蓉并不擔心，依然在小齊后膝下承寵，在京城里榮華富貴，因為知道秦沂一定還會回來。

他確實回來了，但更先到一步的是請婚旨意。

齊蓉暗期待了許久的太子妃之位，就這樣毫無預兆地易了主。若說齊蓉原來還能安自己，太子妃自古都是個苦差，吃力又不討好，可是等看到秦沂對另一個子這樣好，好到超出所有人的想象，齊蓉出奇地不平起來。

早知如此，絕不會放過此等良機。趙蘭輝又絮絮叨叨倒了許多苦水，突然發現好友沒有反應，趙蘭輝奇怪地問道：“齊蓉，你怎麼了？”

齊蓉回神：“沒什麼。對了，你這就要隨著肅王去藩地了？”

趙蘭輝一聽到這里就嘆氣：“可不是麼。慶還不知道是什麼形呢，我從來沒離開過京城，母親和家族都在城里，我實在是一點都不想走。”

齊蓉完全可以理解，換，也不想離開京城。不過齊蓉問這個并不是為了同即將背井離鄉的好友，的目的還在別：“既然肅王走了，那潞王過了年，是不是也要去了？”

“多半是。”趙蘭輝嘆道，“皇上對太子倚重非常，東宮穩固，太子本人也不是好惹的，誰敢留下？”

齊蓉若有所思地“哦”了一聲。眼珠子慢慢轉，如果這樣說，那再過幾年，太子豈不就是板上釘釘的皇帝？到時候東宮的妻妾自然也全部跟著飛升。聽說新帝繼位，潛邸里的老人無論出，至都能封嬪位。若是家子，一舉封妃再正常不過，這就是朝中員不嫌丟人，也要送兒給皇子、王爺做妾的原因。皇家的妾能妾嗎？一個家族供一個宮妃出來需要多資本和運氣，可是若前期準了，一舉就能翻。

寧做皇家妾，不做寒門妻。齊蓉的目慢慢堅定起來，的袖下，齊蓉的手漸漸握，因為太用力，紅的指甲甚至進里去。

夏日寂寂，行宮中唯有蟬聲。

麒德殿的下人偏房中，邇花正百無聊賴地做著針線，邇風掀簾子進來，看到手里的繡樣，笑道：“呦，你這蹄子是發浪了不，竟然繡起并蓮來。”

并蓮是出名的夫妻花，而在東宮里，有資格用這個的，只有太子妃。

麒德殿是太子和太子妃在行宮的住所。邇花聽了邇風的話，砰地一聲把東西撂下，罵道：“說誰發浪呢，你不說話沒人當你是啞。”

“跟我裝什麼腔啊。”邇風乜了邇花一眼，鄙夷道，“你有本事和邇雪擺臉去，人家是太子妃面前的紅人，甚得重用。你不敢得罪人家，就來和我抖威風。”

說起這個邇花越發氣，們四個都是一等一的品貌，被送來東宮當侍妾。可是都六個月過去了，們連太子的角都沒著，現在還是子之。邇花每日看著太子出東宮，心里早折服不已，太子份尊貴，手握大權，還年輕俊，長玉立，別說邇花這種出平民的宮，就是外面的大家閨秀、書香小姐見了太子，也都背過臉紅。能給這種風儀的男子做人，即便沒有名分也有大把的子愿意，但邇花可好，頂著太子侍妾的份，卻遲遲沒有被收用，太子每日只宿在太子妃屋里，們四個人越來越活一個笑話。邇花氣道：“你別和我提邇雪這個叛徒，倒聰明，早早投了太子妃的好，拋下我們這群患難姐妹不管，甚至還要發過來打我們。”

邇風笑而不語，看著邇花，說道：“你若是不服氣，盡可以一起去，現在宮里上下，誰不曉得太子妃在太子面前份量甚眾，太子妃說一句話，比旁人說一千句都有用。”

邇花當然知道東宮里許多人都在削尖了腦袋討好太子妃，可是明白歸明白，就是拉不下臉面。也是人，雖及不上太子妃，可是也不差啊。邇風看著邇花的臉，狀若無意地提道：“太子妃也是命好，得太子寵，這才能有今日。只是可惜了我們，同是太子的人，卻沒有太子妃的命，反要人輕賤。若是有太子妃十分之一的寵，恐怕也足以在后宮立足了。”

邇花揪著帕子坐了一會，不服氣道：“未必是我們姿不如人。如果不是太子妃善妒，攔著不讓人親近太子，我們也未必落于人后。”

男人對子有征服，人同樣有。邇風聽了笑道：“你倒是有野心，也不怕我將你的話告訴太子妃？”

“本來便是如此，和不讓人說了？”

“那行，既然你心比天高，那我不妨告訴你一件事。”邇風示意邇花靠近，悄悄說，“我剛剛從外面回來的時候，看到太子殿下一個人在清和宮荷池后面的亭子里坐著，邊只帶著幾個公公，并沒有太子妃邊的人。”

邇花吃驚地張大，邇風輕輕推了一把：“你若是真有打算，趁現在豈不是正好？太子妃現在在宮里安置箱籠，過一會還要去接見前來請安的命婦，一時半會不了。你若是能趁這段時間被太子收用，那你的命可就完全改了！你也知道東宮是殿下說了算，只要太子收了你，太子妃無論如何都得給你名分。我們不敢和太子妃比，但只要太子對你有對太子妃的千分之一好，東宮里還有誰敢不給你面？”

邇花得知了這個消息，一下子心都劇烈地跳起來。太過張，竟然都有些結：“可是，殿下料事如神，威儀疏離，我怎麼能……”

“你傻啊！”邇風恨鐵不鋼地懟了下的腦門，“我們被皇后送過來之前，坤寧宮的嬤嬤教了你那麼多，你竟然都忘了不？太子再如何高高在上也是男人，你在自己的領里藏些香，到時再穿的輕薄些，還怕事不嗎？”

這簡直是一語驚醒夢中人，邇花喜上眉梢，邇風干脆送佛送到西，幫邇花打扮好了，又給藏了特殊的香料，這才掩護著離開。

邇風親眼看著邇花走遠，等確定再也看不到后，邇風冷笑一聲，收拾好行跡，去麒德殿外見了一個人：“勞煩傳話給齊姑娘，就說奴婢已經把人安排過去了。”

齊蓉接到丫鬟的傳話，心里得意非凡。替罪羊已經找好了，接下來就該上場了。

行宮回廊曲折，眼看不遠已經出現一大片荷池，秦沂突然停住了腳步。

傳話的人心中一驚：“太子殿下？”

“你說太子妃在這里？”

“是。”傳信的太監小心地說道，“太子妃在宮游覽，看到此地荷花萬頃，十分壯觀，故而前來請太子共賞。”

秦沂抬眼向前方的荷田，眼中似乎笑了一下，但這一切轉瞬即逝，傳信太監還在疑是不是他看錯了，就聽到秦沂說：“既然如此，前方帶路吧。”

碧綠的荷葉層層疊疊，幾乎連一片綠的海洋，其中亭亭點綴著或火紅或潔白的荷花。碧波中矗立著一方小巧的亭臺，四周垂著竹簾，清風徐來，竹簾下的吊穗輕輕晃。在這種地方臨風賞荷，實在是風雅至極。

等秦沂走上石橋時，那個傳信的人退讓一邊，不敢上前打擾太子和太子妃。隨行的小林子看著有些不對，正要跟秦沂一起進去，卻被秦沂揮手攔住：“既然這樣說了，你們暫且留在外面。”

小林子以為這個“他”是指傳信人，那個太監也是這樣想的。一堆人恭敬地退到一邊，秦沂獨自走到亭子里，單手挑開竹簾。

輕輕搖晃的竹簾里坐著一個清雅人，正坐著烹茶。如此景，再配上素手烹茶的人，實在是賞心悅目至極。

齊蓉默默等了很久，特意換了服，還心打扮了好久，攬鏡自顧，齊蓉也覺得自己極。在這樣風雅的場所，約窺到一個清新麗的，那個男人不會怦然心？齊蓉聽到后約的腳步聲后，心知秦沂來了，既又喜地等了好久，良久沒見后作。

齊蓉不明所以地回頭，就看見秦沂好整以暇地站在亭臺口，眼神譏誚：“你這是何意？”

太子表哥竟然沒有被心挑選的側影驚艷？齊蓉吃了一驚，故意緩慢而優雅地站起來，低頭笑道：“表哥。”

這一聲表哥綿長婉轉，明明什麼都沒說，卻仿佛已含了無盡的兒心思，任哪個男人聽了都要掉半邊。齊蓉含帶怯地低頭，角度拿的特別好，確保將自己最最溫的低頭側影呈現在秦沂面前。可惜齊蓉的用心只能打了水漂，還在微調角度，就聽到秦沂冷淡地說：“我太子。”