錢關索似乎很不忿他們質疑自己的兒，說話間就站起來到屋去，開鎖關鎖用了半天，才帶著一種炫耀的神，捧出一個小盒子往他們面前一放：“你們看，我兒給我的。”

這盒子是紫檀木的，上面雕鏤細花枝，已是不凡。等盒子一開，黃梓瑕和周子秦都不由得愣了一下。

里面是一只半個掌大的金蟾蜍，純金打制，蹲在一片翠玉之上。蟾蜍上的小疙瘩都是各寶石，荷葉上的珠是一顆打磨得渾圓的水晶，在碧綠的荷葉上滾來滾去，十分可。

錢關索得意道：“我當時嚇了一大跳，趕把盒子還給兒，跟說，杏兒，這麼貴重的東西，你怎麼可以隨手就拿給我？結果你們猜我兒說什麼？說公主府里這種東西多得是，這也是公主看不上的就給了，讓我隨便收著吧。然后邊陪的那個侍也說，是啊，這是公主賞賜下的東西，拿著沒關系的。”

說著，錢關索又將盒子蓋好，抱在懷里嘆道：“唉，知道杏兒現在過這樣的富貴日子，公主對又這麼好，我就放心了！只盼著什麼時候能真正與我見一面，能我一句爹就好了。”

黃梓瑕和周子秦對一眼，說：“是啊，這可真是不錯。”

錢關索抱著盒子，一臉又心酸又欣的模樣。

黃梓瑕說：“還有點事要請教錢老板。”

“楊公公請盡管說。”錢關索趕說。

“我聽說，您給公主府管膳房的菖送了一些零陵香？”

“哦，是有這麼回事。”錢關索點頭，“杏兒是菖幫我找到的，我怎麼也得謝一下，對不對？”

黃梓瑕笑道：“錢老板果然高雅，普通人只會送財帛，哪會想到送零陵香呢？”

“哎，菖說了，與府外人私相授財帛可是大罪。然后我從王府出來，剛好遇上呂至元。知道我找到兒了，他也替我高興啊……”

黃梓瑕微微一凜，問：“您也認識呂至元？”

“是啊，我前年開始，也弄個了泥瓦班，專接幫人蓋房子砌磚頭的活兒。很多人蓋房子時要砌個放蠟燭的壁龕，或者在墻上掛蠟燭座兒之類的，所以他也與我合作過的。當初他兒遭遇不幸的時候，我還勸過他，說起我兒的事，讓他好生珍惜，不要再那麼作賤兒，可惜這固執老頭兒不聽，哎。”

“那麼呂至元跟您說什麼呢？”

“他啊，他知道我要找些東西謝菖，便對我說，人肯定都喜歡花啊香啊之類的，剛好他店里新來了一批零陵香，這可是上好的，是為了薦福寺那場佛會準備的，要是我要的話，勻一點給我也行。我聽他這麼說，覺得也不錯，就答應了。第二天我去他店里拿了六兩零陵香，拿去給了菖，按呂至元說的，教每晚睡前燃香一兩左右，安眠定神。”

“那后來，公主府還有沒有人找你索要過零陵香？”

“你怎麼知道的？”錢關索大為詫異，“后來過了五六天吧，公主府一個宦魏喜敏忽然來找我，說我與廚娘菖私相授，要是我這回不多送些給他，他就要興師問罪呢。我頭痛不已，只好帶他去呂至元家中，準備再買些給他。結果一見面，魏喜敏臉就十分難看，一個勁兒催呂至元拿香給他，說自己還有事馬上就要走了。呂至元偏偏還在里面翻個沒完，我看那魏喜敏不是好惹的，趕找個借口先走了。”

黃梓瑕問：“那是哪一天？”

“我想想啊……大約是……”錢關索撓頭想了許久，說，“薦福寺佛會前一天。對，就是公主府有個宦被燒死的那一次佛會的前一天。”

“當時被燒死的宦，正是這個魏喜敏，錢老板可知道嗎？”黃梓瑕問。

“哎喲……這可真是……”錢關索大吃一驚，本來已經聳起來的肩，頓時又塌了下去，“兩位貴人，我可說實話啊！這事跟我真沒關系！我就把他帶去了呂至元店里，然后就走了！你看，他的店鋪離我又不遠，我和那個魏公公，頂多只相了那麼一刻時間……要是，要是這事有啥問題，肯定出在呂至元上！”

“那麼，大寧坊孫癩子死的時候，你也在現場？”

錢關索哭喪著臉，點頭道：“為這事，大理寺也傳喚過一次的。可我進去的時候，孫癩子千真萬確已經死了！死得都快發臭了！大理寺已經查清此事跟我沒有任何關系，所以放我回來了……你說，我這運氣……”

錢關索翻來覆去，無非又是念叨他如何如何晦氣，周子秦實在懶得寫了，把自己的記錄本一合，看向黃梓瑕。

黃梓瑕便站起，向他拱手行禮：“錢老板，今日多有叨擾，還您不要介意我們占用您許多時間。”

“不會不會！歡迎二位常來啊……”他苦著一張臉說，“當然，下次要是不為大理寺的事來就更好了。”

步出錢記車馬店，周子秦抱怨道：“好無聊啊……翻來覆去聽這些車轱轆話，能讓我大顯手的尸在哪里？本案電火石豁然開朗的那一刻又在哪里？”

“查案本來就是枯燥的事，你現在需要的，就是從一團麻之中，將那幾個最重要的線頭出來，重新將一切整理好。”黃梓瑕說著，沿著西市的接道繼續往前走。

周子秦苦著臉問：“去哪兒啊？”

“呂氏香燭鋪。”

“什麼啊……又和那個混老頭兒打道啊？”周子秦牽著小瑕，一臉不甘愿，“有時候真想代替滴翠，狠狠扇那老頭一個大！你說世上有這樣的混人麼？”

“真相還未出來之前，說什麼都為時尚早。”黃梓瑕說著，將那拂沙系在路邊的一株柳樹下，走進了呂氏香燭鋪。

呂至元正在弄蠟燭芯子，一蘆葦被裁切后，細的的碼得整整齊齊。他聽見有人進來了，卻頭也沒抬，只問：“要什麼？”

“呂老丈，生意還好嗎？”黃梓瑕問。

呂至元這才慢吞吞抬頭，看了一眼，又低頭繼續剝自己手中的蘆葦葉子去了：“哦，是你。”

“打擾老丈了，此次又有事要請教，還請不要嫌棄我們數次叨擾。”黃梓瑕見他沒有理會自己，便拉過旁邊的條凳，和周子秦一起坐下了。

呂至元沒有說話，也不以為意，只問：“聽說魏喜敏死的前一日，到你的店中買過零陵香？”

他慢吞吞說：“香燭不分家，我這本就是香燭鋪。”

“你能否詳細說一說，當日魏喜敏過來的景？”

“那個閹人之前來過我店里，是替公主府給我拿銀子來。這一次是被錢老板帶來的，我還以為又是滴翠的事，誰知他開口就要零陵香，說他有頭疾，晚上常睡不著，零陵香用著還不錯。我這邊也只剩兩塊了，就都賣給了他，一共是三兩四錢，收了他六百八十文。”

“買完之后呢？”

“我管他怎麼樣了，生意上門，我做了，收了錢，還有什麼？”

黃梓瑕不置可否，只說：“那天晚上，魏喜敏失蹤了。公主府的人找不到他，然后在第二天，他死在了薦福寺。”

呂至元慢吞吞地抬起頭，用一雙渾濁的眼睛盯著：“難道公公的意思，和我有關？”

黃梓瑕看著他，沒說話。

呂至元也不理，徑自站起，拖著幾支最長的蘆葦芯子，用力扎在一起，外面又用麻布捆上，做巨大的一支蠟燭芯。

周子秦問：“這麼大的蠟燭，是補薦福寺那支炸掉的蠟燭的？”

“嗯，今晚澆鑄燭，明天再把彩蠟雕的花鳥龍上，涂裝金銀，到就能弄好了。”

這麼說，做這麼大一個蠟燭，看起來工程艱巨，其實在呂至元這樣練的人手中，其實也是很快的。黃梓瑕心里想著，又看著那一桶桶的蠟，說：“呂老丈真是有辦法，您之前說，薦福寺找了好久，才給您湊齊兩支蠟燭的蠟，而如今這才幾天，您自己就把蠟給湊齊了。”

“我老頭兒這麼多年，沒存下錢，蠟倒是存下了一些。”呂至元說著，慢吞吞地拖著芯子走到后面去。后面一個巨大的鍋里正在融制蠟塊，發出一種令人不快的味道。”

他拉出一個足有一人高的蠟燭模來，然后又搬出幾個大小不一的桶。他爬上凳子，用一個一尺見方的大銅勺舀起已經融化的蠟，一一倒滿那個蠟燭模和各個桶。

黃梓瑕隨口說道：“老丈真好，快六十的人了，還能一個人做這麼重的活。”

“哼，現在的年輕人都吃不了苦，做了兩天學徒就要跑掉，有什麼辦法？”呂至元冷冷道，“老漢我年輕時應召伍，在弩隊之中，單手就能安三石的弓弩！”

“原來老丈還為國效力過。”周子秦也不在意，又把話題兜回來，問，“這個模，好像比做出來的蠟燭要小很多吧？”

“一丈高的模，到哪里去找？”呂至元一邊倒蠟，一邊說道，“下面這些桶中的蠟塊，到時候也要倒出來的，到時候一塊塊接上去，再將大小不一的地方切削掉，涂上一層蠟，就一整支了。”

周子秦傻傻問：“那蠟燭芯子怎麼套上去呢？”

老頭兒瞪了他一眼：“中間的蠟凍得慢，所以在疊好之后，先不忙著削外面，要趁中間還有點時，蠟燭芯下面裝上一個燒紅的鐵尖頭，直接進去，一下子就到底了。”

“原來如此！”周子秦贊嘆，“果然是三百六十行，行行有訣竅！”

黃梓瑕正在想著如何盤問呂至元那個孫癩子的死時，外面忽然一聲大喊：“呂老頭兒！呂至元！”

呂至元沒理會，徑自在那里澆蠟燭。

門口那人狂奔進來，頓足大：“呂老頭！你兒滴翠……要死了！”

呂至元愣了愣，那雙一直穩穩持著銅勺的手一，隨即問：“什麼？還沒死？”

“沒死！不過，這下可真要死了！”那人一句話，黃梓瑕和周子秦頓時都愣住了。

“你兒去大理寺投案自首了，說自己殺了公主府的宦和孫癩子！”