大開的城門口, 周寅之漸漸停止了淌的，倒伏在道中，在掀起的漫天黃土煙瘴中, 然拉開了一道腥的序幕。

燕臨一揮手, 大軍了城。

薑雪寧從城門外走到城門, 那些悉的街道再一次出現在眼前，從前世到今生, 依稀還是那般模樣。隻是沒有一家開著的店鋪, 要麼房門閉, 要麼破敗狼藉, 哪裡還有往昔一朝都城繁華地的盛景？

很久以前, 就是在這條長街上，燕臨意氣風發，帶著縱馬馳過燈會；尤芳笨手笨腳，想看個荷包, 卻撞翻了人家的攤鋪；沈芷去韃靼和親時, 那看似歡喜實則悲切的隊伍, 也曾蜿蜒自城中流淌過；謝居安也還在韜養晦，為了一琴絃, 幾塊好木，從自己的府邸背著手走去幽篁館找呂顯……

一切從這裡開始, 也終將在這裡結束。

以為殺了周寅之，報了仇，當很痛快。

可好像並沒有。

站在這條長街上, 眼看著那一列一列向前行進的兵士, 薑雪寧心裡生出的竟然是一種空茫，好像突然間不知道自己接下來還要做什麼, 又該往哪裡去。

謝危就立在邊，陪看著，卻一句話也沒有說。

薑雪寧突然問他“你呢？”

謝危回首“什麼？”

薑雪寧道“等報完仇，你要乾什麼呢？”

謝危著，久久沒有回答。

二十餘年的厚重執念，世顛覆的海深仇，倘若一朝得報，他會到快嗎？

又或者，與那突如其來的覺一般……薑雪寧實難揣度。

深秋的落葉被風吹卷著鋪滿長街的角落，行軍的腳步聲一直延到街道的盡頭，往前刺探訊息的哨兵騎著快馬，另一頭呂顯皺著眉正同燕臨說著什麼。而長街的那頭卻快步跑來了一名穿著藍的年輕僧人，隻不過被沿途的兵士攔下了，他費力地解釋著什麼，直到突然看見那頭的謝危，於是手一指，眼睛都亮了……

謝危忽然恍惚了一下。

他向旁刀琴道“讓他過來。”

刀琴依言走過去，代了那邊的兵士，帶著那名小僧走了過來。

薑雪寧有些好奇地看著。

那名小僧對謝危顯然也有幾分畏懼，但到得他麵前時，還是十分有禮地先合十頷首，才道“前些日有位姓孟的施主，滿是來投，方丈問過後，說是要來知會謝施主一聲。聽聞忻州軍已然城，特著小僧來報。”

謝危知道他說的是誰，隻略略垂眼，道“有勞了。”

薑雪寧看著這僧人卻很迷。

謝危卻忽然轉向問“去過白塔寺嗎？”

薑雪寧心頭陡地一。

白塔寺之名，是聽過的，可從來不曾去過。

話在間，住未能出口。

謝危卻拉起的手，一笑道“有位你也認識的故人在那邊，我得去一趟。你與我同往，可好？”

薑雪寧沒能說出拒絕的話。

謝危便拉著上了馬，徑直將圈在懷中，策馬而去，穿過了幾條街道，很快遠遠便看見了一座修得高高的白塔。

荒蕪的城池一地蕭殺。

地上原本是鋪滿了落葉，無人打掃。坊市中更看不見一個尋常百姓，縱然是有些人沒有離城，這時候也都將家門閉起來，躲避禍事。

然而前方那條道，竟是乾乾凈凈。

陳舊的石板青苔上，留著掃帚劃過的新鮮痕跡，一片落葉都沒有。盡頭便是一座古老而偏僻的寺廟，寺中楓葉早已飄紅，在這深秋時節，倒有幾分雲霞似的燦爛。

謝危便在此勒馬。

他又向薑雪寧遞出手去，扶下馬。

寺門前正有一名小僧端了水盆出來，往剛掃過的地麵上灑水。他似乎沒想到這時候竟還會有人來禮佛，剛看見他二人時，目中還出幾分奇怪。

然而等他看見謝危，便瞬間睜大了眼睛。

謝危知他是認出了自己，但也並不廢話，隻問“忘塵方丈在哪裡？”

那小僧說話都結了，立了半晌後，趕把手裡的水盆擱在了一旁的墻角，道“方丈正在禪房裡打坐，小僧這、這就去通傳！”

說完竟是飛快往裡麵跑去。

謝危也沒管他，隻帶著薑雪寧一道走寺中。

墻下栽著不菩提樹。

方丈的禪房還在後麵，普普通通簡簡單單的一小座。

到得前麵時，謝危便對道“在這兒等我片刻。”

薑雪寧點了點頭。

謝危便徑直朝裡走去，形眨眼被門扇擋了，禪房糊著發黃窗紙的窗，傳來了一聲佛號，繼而是平緩的談聲。

眾所周知，謝危雖在朝堂，可既讀道經，也曉佛法，是以既能與士林好，也能與早先的國師圓機和尚旗鼓相當。

隻不過這還是頭回見他真與寺廟有什麼集。

姓孟的施主，還認識……

是孟麼？

薑雪寧想想，發現自己對此似乎並不十分好奇，隻抬眸向周遭打量，於是便看見了前方不遠的那座石亭。

那一刻，分明沒有看見這座石亭的名字，可冥冥中，卻有一種奇怪的應，讓的心臟猛然跳了一下，於是抬步，朝著它走去。

待得近了，便看清了。

果真是音亭。

七級臺階將石亭壘高，亭建著一張陳舊的木案，一隻香爐擱在案上，似乎是早晨才燃過香，此刻雖沒有香煙裊裊，卻約能從虛空裡嗅出已經淡了的沉香味道。

在這座石亭旁邊，便是一片廣闊的碑林。

每一塊都是六尺高，一尺寬。

上麵鐫刻著一個又一個名字。

更往後一些連名字都沒有。

看得出它們已經在這裡佇立了許久，每一塊的邊緣上都留有風雨侵蝕的痕跡，甚至落滿塵灰。

薑雪寧慢慢走到裡麵去看，趙錢孫李，什麼姓氏都有；有的有名有姓，完完整整；有的卻似乎還沒起大名，隻一個名刻在碑上；更後頭那些沒有名字的也不……

三百義塚。

前世不曾看過，因為那似乎畢竟是與沒有什麼關聯的事，若非後來在坤寧宮時聽尤芳提起，或恐還不知曉，自己前世命運最終的跌宕，實則都係在這二十餘年前這一樁的舊事之上。

今日總算看見。

看得並不快，每看到一個名字都要停下來片刻，似乎想要它們在自己的記憶中留下許痕跡。

隻不過在走到東南方角落裡時，薑雪寧忽然停了好久，也沒有再繼續往前。

眼前同樣是一座石碑。

但它與周遭那些，格外不同。

旁的石碑上，要麼刻著清楚的名姓，要麼空無一字。可這一塊上，原本是刻有名姓的，但似乎沒有刻完，就被人強行削去，隻在上麵留下幾塊斑駁的凹痕，幾道雜的刻記。

一道聲音，忽然從後響起“這是我。”

薑雪寧回頭。

謝危不知何時已經從禪房裡出來了，遠音亭下的臺階旁，立著一名老和尚，旁站著麵蒼白的孟，但隻是看著，並沒有走過來。

第一時間，薑雪寧沒有明白謝危的意思。

他卻來到了旁。

深石碑上積落的灰塵，被他手輕輕拂去。

謝危看向，笑了一笑“本來這裡也是要刻上名姓的，可無論如何也不肯相信，那堆雪化之後的枯骨與汙泥便是我。匠人在上頭刻名時，便把刻刀奪了，把這上頭刻的名字毀去。然後對旁人說，的孩子未必就死了，即便是早已遭逢不幸，要歸葬土，也不要再姓蕭。”

分明是笑著說的話。

可薑雪寧聽著卻不知為何，眼底熱，竟覺間有幾分哽咽。

謝危卻靜靜地道“我本是一個該在二十餘年前就死去的人。”

薑雪寧手去握他的手，對他搖頭“不，你不是。”

手心有汗，甚至在發抖。

謝危於是笑“你在怕什麼？”

薑雪寧無法告訴他，隻是道“無論如何，希你活下去。”

謝危結微微湧，久久沒有說話，垂在側的手指握，最終卻沒有回應的話，隻是道“往後不要一個人到這裡來，該走了。”

他拉著往外走。

從音亭下經過時，孟看了他們一眼，那位忘塵方丈則向他們合十宣了一聲佛號“阿彌陀佛，諸法空相！”

薑雪寧沒有慧，聽不明白。

謝危則沒有回應。

他重帶著薑雪寧從白塔寺出來，門外是燕臨領著黑的兵士靜候，呂顯則是立在臺階下麵，見他們出來，先看了薑雪寧一眼，才走上前來。

謝危停步。

他上來低聲同他說了一句話。

謝危似乎不甚在意“隨來吧，不必攔著。”

呂顯久久凝視他，問“你真的還想贏嗎？”

謝危說“想的。”

呂顯於是道“但如果你想要的東西變了，你的贏，對旁人來說，便是輸。”

謝危平淡地道“我不會輸。”

他沒有再與呂顯說話。

在他進白塔寺的這段時間裡，燕臨等人早已率軍查清了城中的況。天教的義軍進城中後，顯然遭遇了一場蓄謀已久的伏擊，西城南城坊市中到都是橫流的鮮，一路順著長安街，鋪展到紫城。

倒在路邊，有的是天教的，有的是朝廷的。

甚至還有了傷卻沒斷氣的。

在忻州軍從染的道旁經過時，他們便哭喊著哀求起來“救救我們，救救我們……”

大部分人看了，都心有慼慼。

然而謝危的目從他們上掠過，卻隻是勾起了往日的回憶，並沒有多做停留，一路與燕臨等人，直向著前方那一座過於安靜的紫城而去。

宮門早已被天教攻破。

尚未來得及收拾的首隨可見。

原本金燦燦的太極殿，此時已經被覆上了一層紅。

萬休子環顧周遭，幾乎不敢相信。

跟在自己邊的竟已經隻剩下數千殘兵，個個雙目赤紅，上帶傷。連他自己的腰腹之上，都著一尚未拔除的羽箭，隻折去了箭，箭矢還留在，卻暫時不敢取出。

大殿之前的況，卻也好不到哪裡去。

數千兵陣列在大殿之前，衛護著中間的皇帝。隻是沈瑯這披頭散發赤腳的模樣，看著哪裡還像是往日的一國之主？

他神經質地大笑著。

滿朝文武，沒投敵的，沒逃跑的，一心忠君的，如今都戰戰兢兢癱在大殿之中，心有餘悸地看著已經到殿前，與他們對峙的天教義軍。

臨淄王沈d，定國公蕭遠，刑部尚書顧春芳，戶部侍郎薑伯遊，甚至連蕭定非都混在其中……

隻不過並不見張遮。

已是皇貴妃之尊的蕭姝，這時立在角落裡，看著大笑的沈瑯，隻覺渾冰寒，滿心慘淡。

若隻論心，沈瑯無疑是一個合格的皇帝。

他竟故意調了城門的兵力，轉而使人埋伏在街市狹口，在天教以為自己致勝之時，予以迎頭的痛擊，著實打了對方一個措手不及。

一路拚殺，竟然慘勝一籌！

如今雖被人打到了皇宮之中，可他竟一點慌張之都沒有，甚至有一種說不出的快意，隻讓人懷疑這位帝王，手裡是否還留著其他的底牌？

萬休子目沉地看向他，這一時竟有點拿不準主意。

不管後麵如何，那張龍椅就在太極殿的高放著。

二十餘年前，他距離這個位置便隻有一步之遙；隻可惜平南王糾纏於皇家恩怨，非要將沈氏脈趕盡殺絕，以至於被援兵殺來，最終功虧一簣！

二十餘年後，他再一次站在了這張龍椅之下！

太極殿前，日熾盛，雙方上萬人對峙，可陣中隻有風聲獵獵吹拂而過，竟無一人敢發出半點聲音。

於是這時遠的聲音，便變得清晰。那時許多人整齊劃一的腳步聲，一聲一聲砸在皇宮用石板鋪得堅實的地麵上，漸漸變得近了，彷彿每一聲都踏在人的心上，左右著人心臟的跳！

天教與朝廷兩邊都出現了一陣聳。

沈瑯與萬休子都朝著宮門方向看去。