韓鉦趕到京兆府衙的時候,韓岡還在裡面開會。
隔了一重門扉,三丈廊道之外的議事廳中,京兆府城中的文武員,包括鐵路總局長安段的段長、副段長,都在裡面。
而韓鉦這裡,都是跟班。
見到韓鉦,一個個過來問好。
韓鉦走到種溪邊——在會議室裡的種建中的兒子,跟韓鉦關係不錯:“裡面還沒結束?”
“應該快了吧。”種溪歡地湊在韓鉦邊,用所有人都能聽到的音量,“哥哥要不要來賭一把?這一回是不是章相公幹的。”
韓鉦聞言一愣,苦笑著就要說話,忽然就聽到後面從牙裡迸出的三個字,“種!四!七!”
種溪聞聲一脖子,老老實實站起來,向後面問好,“二十三叔。”
種師中虎著臉走進來,“三天不打上房揭瓦了啊,有能耐了啊,在這裡開起賭盤來了?”
罵了不的侄兒兩句,種師中轉頭問韓鉦,“相公還在裡面?”
韓鉦點點頭,正要說話,種師中已經大步往裡面走了。
“怎麼回事?”韓鉦納悶地問種溪,種師中平常可不是這個脾氣。
“怕耽誤事吧。”種溪不嬉皮笑臉了,將門子弟,從小在場面上打滾,人世故絕不會差,“鐵路上連續了兩次了,就算死了一個呂嘉問其實都不是大事,有的是人替換他,但要是給遼人學去了……”
遼人派進中原的細作絕不在數,每年被抓出來的都有十幾二十。尋常他們鬧不出什麼事來,但要是他們學會了帶著炸藥坐車,樂子可就大了。
要不然爲什麼今天的京兆府尹會如臨大敵?只是因爲已經發生的事本?當然不可能。即使呂嘉問當真是因爲鐵路路基下面被塞了幾千斤炸藥,車子被炸上了天,幾裡之外的村莊玻璃全碎了個。
種溪嘖著,“箭在弦上了,誰都想後方太平無事,免得前方不安。要沒今天這檔子事,家嚴可就要出發去延州了,家叔也不會趕著回京兆來。”
韓鉦點點頭,從來沒有禍生於國中,而大將能立功於外的道理。
“一而再再而三了。”種溪依然難以置信地搖著頭,“本來京師裡的炸,家裡的幾個兄弟都說是章相公演的一出好戲,小弟則覺得不至於如此。只是這一回,小弟可不敢爲章相公說話了。這可不是京城裡面放個炸彈,炸幾個百姓的小事了。呂府尹,呂大參,呂樞,那可是曾經的都堂員啊……”
“不過,也可能是小弟想得也太多了。現在的問題是誰還敢違逆他,都堂中的參政樞,恐怕是人人戰戰兢兢。”
“勿信謠,勿傳謠。”一直沒有說話的韓鉦打斷了種溪的議論,“此事當非章相主使。”
韓鉦不敢確信章惇的人品,卻絕對相信他的智商,“這件事做得太蠢了,以章相之智,絕不至於如此。”
被韓鉦反駁,種溪就笑了起來,又湊近了小聲說,“哥哥,要不要打個賭。”
“忘了你二十三叔說的話了?”韓鉦搖搖頭,卻又問,“賭什麼?”
“章相公接下來會做什麼?”
“好啊。”韓鉦毫不猶豫,“我跟你押一邊。”
種溪翻了個白眼,“那還賭個啥。”
正要說話,只聽見門扉打開的聲音,廊道對面的議事廳中,與會者魚貫而出。
陝西路上一衆文武,爲了宰輔被刺殺的大案共聚一堂,明明是有可能干擾到滅遼方略、進而影響關西未來多年的產業規劃的大案,可從他們的臉上,卻看不到多憂慮之。
“要不要打個賭。”韓鉦忽而低聲對種溪說道。
“賭什麼?”
“接下來我們關西會不會做些什麼。”
種溪衝韓鉦又一次翻了白眼,“跟哥哥你押一邊。”
“那還賭個啥?”韓鉦把白眼還回去。
種建中和剛進去的種師中都出來了。
“是啊,沒什麼可賭了。”種溪告了個罪,上前迎接父、叔的到來。
韓鉦輕笑,走向韓岡還沒出來的議事廳,“真的沒什麼好賭的了。”
……
傳言中掏空了路基,整整一車的火藥塞在鐵路下面的炸現場,並沒有三丈多深,徑圓七八丈的大坑。
車廂飛起有幾十丈高,五里之外的村子上,連房門都震倒了的況,當然更不存在。
刺客僞裝鐵路職員,在前面發出了急停車信號。等新任河南尹的專列停下,又以站長的份上車,用自制炸藥包將其刺殺於車廂中。
站在事發的小站站臺上,聞訊後就丟下一切,從京師匆忙趕來的方興,在聽了當地員彙報後,一時無語。
車上有護軍,門前有守衛,邊有親隨,就這樣還讓人湊到前執政的邊?
所有人都張地看著方興的反應,鐵路總局實際上的領導者,他的脾氣跟他的地位十分相稱。
但方興並沒有將他心底的緒給表出來,風吹日曬的一張黝黑老臉上,只有疲憊。
“這兩年,我其實都不怎麼管事了。”
“鐵路總局剛立的時候,我每年天南地北,天下諸路,沒去過的軍州不到十分之一,走過的路程,數十萬裡都有了。並非我方興自詡,天下旅人無數,若論路行之遙,唯我獨佔鰲頭。”
往日,這時都會有人出來奉承幾句,但今天沒有。
“不過現在年紀大了,鐵路總局裡的事越來越多,就沒力再跑來跑去了。”
“去年的時候,我去請教過韓相公。對日後有了點計劃。準備在下一屆議會上,參選議員。我在鐵路總局多年,又與韓相公關係,人自信還是有一點點。而鐵路總局,肯定也希在議會裡面多一個會幫忙說話的。”
“對我而言,在我致仕前的這兩年,最好太平無事,便有事,也是爲國功的好事——攻遼時的軍事輸送,推廣機車鐵路提速,蜀中、黔地貫通鐵路,此類好事多多益善。”
“但現在呢?!”方興質問著,“之前關西就了一次,已經很難看了。我接連發文,要各地注意列車運行安全。好了,才幾天啊,下發的命令許多還沒送到地頭呢,前任參知政事、新任河南尹,就被人刺殺在列車車廂中!”
沒人敢接方興的話頭。
綁在上的炸彈,不僅把刺客炸了碎,也把呂嘉問和他的侄兒,以及七名僕從和護衛,一起送上了西天。
要說責任,鐵路方面難辭其咎。
好半晌,方興才重又開口,問道,“那些護衛呢?”
段段長誠惶誠恐,“呂大尹的護衛人數總共有兩百多,這裡關不下,都帶去檢修廠了。提舉要去的話,下這就去安排車子。”
方興沒什麼神地擺了一下手,“去甄別清楚,沒問題就放了吧。”
“放了?”段長驚訝。
“怎麼,你想養他們一輩子?”方興擡眼瞄了他一下。
“下明白了。”鐵路段長忙改口,生怕了方興的黴頭。
方興冷哼,“破案,抓人,不是我們的責任。要判要罰也不到我們。但是京西這邊不太平……是實實在在的。”
方興掃了眼周圍,大部分是他的下屬,有從京城帶來的,也有京西本地的。還有兩個府中、縣中的員。聽了方興的話,本地人都或多或流出幾分不憤的神。
“不管什麼原因,”方興聲音愈發冷冽,“我們的人是被殺了!我們份是被冒充了!賊人就是在我們地盤上犯的事兒!是可忍孰不可忍?!”
犯人冒充站長,混進了新任河南尹的車廂。
而被冒充的站長,則是全家被殺。
各地的鐵路上,有許多小站,往往只有一兩個人,負責檢查十幾裡的鐵路,同時管理車站,爲附近的村子提供服務。
對於鐵路總局來說,小站雖小,其存在卻必不可。能讓鐵路輻更廣泛的人羣,也是鐵路日常維護必不可的一環。由於人太,在偏遠地區的小車站,早年往往會爲賊人下手的目標。但護路軍的存在,使得很長一段時間以來,沒有人敢挑戰鐵路總局的威嚴了。
這一次站長一家四口被殺的案子,這一回在車廂中對呂嘉問的刺殺,是狠狠在鐵路總局高層臉上的一掌。
“我倒要看看,河南府這裡,能給我一個什麼說法。”
半日後,河南府衙中,方興的對面,是河南府的數百吏。
管理天下鐵路垂二十年,數萬人生殺之權柄,有實無名的卿相,當著府中數百吏的面大發雷霆:
“那賊子殺的不止是呂府尹,不止是王安站長一家四口,更是對我們鐵路總局上下十萬袍澤的挑釁!”
“今天我方興把話撂在這裡。”
“這件案子我們要究到底,誰沾上,就抓誰。誰犯了,就辦誰。誰敢在中作梗,不管他份,不管他後臺,我們翻臉不認!”
“要讓世上的人都知道,二十年間五萬裡鐵路,每年三千萬人、八千萬擔貨運送,不是天上掉下來的,是鐵路總局上下十萬袍澤拿命換來的。誰讓我們過不好,誰全家老小、親戚朋友都別想過好。”
河南府通判聽不下去,“提舉,破案捉賊乃是公事,審問定讞,也都要符合律法,提舉如此說,形同私怨。”
方興回頭,直噬人的目狠狠瞪著他,“殺我們的人!冒充我們的人!在我們的地盤上殺人!這他孃的就是私人恩怨!”
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