雖然鄉試在八月初九，七月十八日江安義和郭懷理就早早地來到了文平府，用郭懷理的話說，早來點，好揚揚名聲。

還住在那家連升客棧，有錢了，兩人包了個小院，關上門，來來去去的「之乎者也」聲傳不進耳朵，算是鬧中取靜。

屋，郭懷理個膀子，搖著大紙扇，對江安義道：「小江，要不是為了你，哥哥纔不這罪，這大熱的天，呆家多舒服啊。」

江安義真想翻白眼，分明是你自己死氣白咧地要跟著來，反倒怨上了我。不過江安義知道這個乾哥哥就是不饒人，對自己確實很關心，知道自己參試，說他是福將，有了他助威，肯定高中，一塊跟著來了。

郭懷理道：「小江，這次來我帶了一箱白紙扇，你字好，有空把『人閑桂花落』、『舟自橫』寫在扇子上，對了還有你在安王府做的那首《點絳》一定要寫上，哥哥我要以詩會友。一來替你揚揚名聲，二來也讓人知道我郭詩仙是江詩仙的哥哥，順帶也幫咱們的竹扇做做宣傳。」

說到興起，郭懷理還著嗓子唱了幾句「韶音奏，兩行紅袖，齊勸長生酒」，把江安義一的寒都唱得高高樹起。

郭懷理的主意很見效，江詞仙前來鄉試的訊息很快在文平府傳來了，安平王府一曲驚人，詞仙之名廣為傳揚，以詩文名公卿是讀書人夢寐以求的雅事，這樣的名人出現怎麼能不結一番，與人說起也好增加聲。

前去拜訪的人無不被郭懷理擋了架，要吃飯喝酒胖子奉陪，要詩會文胖子奉陪，要青樓敘話更要胖子奉陪。實在沒法子，江安義悄悄地離開了連升客棧，遠遠地找了家清靜地讀書。

張府。張宏充從外麵回來，把張伯進到自己的房間，沒頭沒腦地問道：「江安義你可認識？」

張伯進一愣，父親怎麼會知道江安義的名字，簡單地把江安義的況說了一遍。張宏充沉著臉思慮了半天，道：「現在文平府都在傳詞仙江安義前來參加鄉試，紛紛議論他在安王府一曲打王爺的事，都說以他的才華準能高中舉人。這是在養，相比之下，進兒你就沒有多人知曉了。如此一來，義兒你要取中解元就有難度了。」

張伯進咬著牙，怨恨地道：「這個人就是我命中的剋星，我做什麼事總要被人破壞。可恨，那次在蒼瀾嶺沒有殺死他。」

「什麼？」張宏充一驚，瞪大眼睛看著兒子。

這件事張伯進沒敢告訴父親，現在說了，不敢瞞，隻得把自己和秦海明設計殺害江安義的事一五一十地說了一遍。

「啪」，一記響亮的耳重重地在張伯進臉上，張伯進「撲通」一下跪倒在父親前。張宏充抖著手指著張伯進，「孽畜，你好生大膽，居然敢謀害人命，你不想活了。」

「孩兒是一時昏了頭，聽了秦海明的話，這才做下後悔莫及的事來。」

站起，來到門外四下張，發現沒人，張宏充關上門，低聲音道：「畜生，你做下這等事居然不告訴為父，一旦事發，便是為父也無計可施。」

張宏充急速地在房間來回踱著，張伯進不敢打擾父親的思路，悄悄地往壁角挪了挪，等父親發話。

老半天，張宏充停住腳步，冷森森地道：「早知就不該放那秦海明生路，他死了什麼事就都沒了，都怪你這個畜生不早告訴我。」張伯進不敢做聲，自從父親說秦海明隻是小事後，秦海明就再沒有出現過，張伯進也不敢問父親用了什麼手法讓秦海明不敢再來糾纏。

「江安義也絕不能留，這小子就是個禍害，一旦被他知道蒼瀾嶺的事，對你極為不利。」張宏充用踢了一下張伯進，喝道：「滾起來，你且在家安心看書，秦海明和江安義的事為父自會解決。」

等張伯進離開，張宏充坐在桌邊盤算了半天，起從床上暗格中取出欠條，揣懷中，出了家門。

外麵已經黑了天，店鋪的燈籠照亮街道，張宏充專挑暗急急而行，一柱香的功夫來到一大宅門前。片刻之後，有人將他迎進宅，來到屋中賓主落座。屋裝飾華麗，四角放著冰盆，一片清涼。

「張兄夤夜來訪，不知有何指教？」主人著華麗，麵紅，心修飾過的短須在燭下黝黑髮亮。丫環獻上冰鎮酸梅湯，白玉碗外掛著晶瑩的水珠，讓人食慾大開。

張宏充沒急著說話，先是呷了一口酸梅湯，口酸甜冰爽，暑氣全消。主人慢幽幽地理著鬍子，旁兩個丫環輕搖著扇，輕風徐來，有如神仙中人。張宏充以目示意，主人明白，手輕揮，屋侍立的僕人悄無聲息地離開。

張宏充從懷中掏出紙條，遞給主人，道：「景山兄，張某有一事拜託。」

主人接過紙條，掃了一眼，隨手丟在桌上，淡淡地笑道：「張兄此事非同小可，四千兩銀子啊，夠買好幾條人命了。」

「隻要兩條命。」話語有如幽冥中吹來的冷風，屋頓時涼了幾分。

主人須的手一頓，白皙的手被黑須襯得如同子。隨即，手又開始輕輕地鬍鬚，主人微笑道：「張兄，你知道我家不缺銀子。」

張宏充的眼一黯，道：「你我多年好久，這次就算我欠景山兄一個人。」

主人輕笑道：「刑部郎中的人倒值兩條人命，張兄說來聽聽。」

一柱香後張宏充離開了這所宅院，走出十餘步遠，來到暗回豪宅，兩隻紅燈籠就像巨的雙眼擇人而噬。張宏充打了個寒，低下頭匆匆離開。

主人一個人坐在屋中，一隻手理著鬍鬚，一隻手下意識地在欠條上劃著圈，輕聲自語道：「什麼人能讓張宏充花四千兩銀子買命？來人。」

隨著喊聲屋外閃進一名黑漢，雙手叉拳道：「老爺吩咐。」

「去查查江安義和秦海明，這兩個人是什麼人，與張宏充有什麼恩怨？」

一個時辰後，黑漢回到屋中，屋的僕人自覺地離開掩上門。黑漢稟道：「稟郭爺，秦海明是秦川儀的兒子，和張宏充的兒子張伯進是同窗，最近起了衝突，前不久老爺還派過書，兩人有什麼恩怨不明。不過這個江安義有點名聲，安王府壽宴曾以一曲唱詞得到王爺賞賜。」

「哦，莫非是那『兩行紅袖，齊勸長生酒』？」

「正是此人。」

郭景山笑道：「張宏充的人不能不賣，誰讓爺有用他的地方，隻是可惜了這詞仙。」

黑漢湊趣道：「昨天郭爺到醉花樓，阿彩姑娘唱的就是這詞仙的《點絳》，郭爺還說唱得又又呢，就是不知道在房中給郭爺唱得怎麼樣？」

兩人猥瑣地哈哈大笑。

笑過之後，郭景山吩咐道：「黑子，派兩個弟兄將秦海明和江安義結果了，手腳利落點，最好是別讓人發現，現在風聲，不要惹麻煩。」

「郭爺，您放心吧，弟兄們都是老書人還不是一刀了斷，您就放心吧。」黑子大咧咧地道。事實並不如黑子想像的那樣簡單，兩個手下在文平府逛了一天，愣是沒找到秦海明和江安義。

秦海明上次被人教訓了一頓，知道是張伯進派人對付他，又怕又氣，躲在自家暗中想壞主意，不敢出門。而江安義，本就不住在連升客棧，那兩個倒是看到了出來進去的郭懷理，可這胖子跟黑爺待的江安義一點也不像啊。

將兩人痛罵了一頓，黑子想了想道：「派人在秦家門前盯著，我就不信那小子不出門。至於江安義，那胖子不是說他是江安義的哥哥嗎，綁了他，留個信，讓姓江的來贖人。」

倒黴的郭胖子酒醉飯飽地回到客棧，剛推開小院的門，一把明晃晃的鋼刀就架在了脖子上，一塊臭抹布塞口中，接著眼前一黑，被套布袋，從後門消失在黑暗中。

第二天早上，小二來送洗臉水，一眼看到門口著把匕首，「哐當」一下，臉盆摔到了地上。小二鬼哭狼嚎地去找掌櫃，掌櫃明，連忙對著聚過來的眾人道：「沒事，沒事，郭爺病了，我這就去請大夫去，大家別去打擾他。」

一把把小二拉到僻靜，喝問道：「嚷嚷什麼，讓人知道店裡遭強盜了，我這店還要開嗎？」

取下紙條，掌櫃的見多識廣，一看就知道郭懷理讓人綁架了，看來是要想銀子。郭爺跟江爺一塊來的，郭爺人前人後地說他們是兩兄弟，現在郭爺出事了，當然得找他兄弟了。

悄悄地吩咐小二出門找人，都是開客棧的，門路，很快，江安義急匆匆地趕來了。