這個意外到來的消息,對於蕭瑯帶來的影響,是顯而易見的，原本的計劃中斷,他當夜便下山回靈州城。都護府裡，蕭瑯夜召裴度議事至夜深,次日一早,天剛矇矇亮，在一隊兵的護衛之下，魏王一行人便出城,踏上了東歸的路。

昨夜下山回城的路上，蕭瑯便對繡春說,這趟東歸之路,他可能要疾行，怕路上吃不消，讓不必與自己同行，在後跟隨緩歸便可，被繡春當場拒絕。

事關重大，理解他想急切歸京的心。但既要疾行了，他的又是大傷初愈，怎麼可能放心讓他自己獨自上路？所以作隨從打扮同行。

一路趕，在收到消息的半個多月後，繡春隨同蕭瑯抵京。派人送回陳家後，蕭瑯徑直往皇宮而去。

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細細一算，這一趟，繡春離家又是兩個月，上京早已秋了。離開前，天井裡的一株老柿子樹還只見綠葉，如今回來，枝上已經掛滿一顆顆的青果。祖孫二人相見，除了陳振的還是令繡春有些擔心外，家裡和藥堂、藥廠的事，在葛大友和衆管事的齊心協力下，一切都很順利，百味堂那邊，如今也一直再沒什麼別的靜了。

自走後，陳振便牽腸掛肚的，現在終於盼到孫平安歸來，老爺子自然高興。當然了，高興之餘，那件一直梗在他心頭的事，他也是極其關心。晚上歡迎歸家的家宴過後，只剩他爺孫二人了，沒說幾句，他便開始拐彎抹角地打聽這倆月在外頭與蕭瑯的事。

繡春剛一回家，經過堂屋時，立刻便注意到原先高高懸著的那幅壽裱不見了。不用問，也猜到必定是祖父的手筆。這一路回來，見蕭瑯心思頗重，便也沒告訴他自己祖父的態度，省得再讓他多樁無謂的煩心事兒。此刻見祖父打聽，不大放心的樣子，仍含糊著推過去，只說無事。陳振心疼一路辛苦，見不願多提的樣子，便也作罷，叮囑早些歇息，好好養回神。

因事關皇家，繡春也沒對陳振提小皇帝得怪病的事。當晚躺下休息，獨自想了下小皇帝病的事，因路上確實累了，很快便也睡了過去。一夜好眠，第二天起，神煥發，到藥廠裡還沒轉上一圈，到了辰時中，便有家人匆忙趕來傳話，說宮裡來了人，召宮看病。

陳振還不知，一見宮裡又來人召自己的孫過去，因了前次那事，心裡還是有些不痛快，卻也無可奈何。繡春安了他幾句後，便坐了宮車過去。如常那樣了宮，被帶去了太醫院。

魏王昨天抵京，不顧路上風塵疲累，第一件事便是去看小皇帝蕭桓，隨後召見林奇詳問病。林奇得知繡春也回來了，最後提議讓宮會診。蕭瑯應了，這纔有了今早這事兒。

林奇正在太醫院裡等繡春。見到了，寒暄後，問了幾句靈州疫的事，便把話題轉到了小皇帝的上，眉頭鎖。

“陛下這等年歲，本正當活潑健旺之際，只他自年初起，胃口睡眠便一直不大好，我時常被召去看診，用了不方子調理，一直不大見效。以至漸漸面乏，偶爾腹痛腹瀉，吃幾副藥，稍有好轉，過後又犯，如此反覆不已，頗令人心焦。這幾個月，病竟忽然加重，時常耳目暈眩、全乏力、夜間失眠煩躁，白日眼目呆滯。半個月前，反覆高熱，以致搐昏迷，類似癲癥發作，我與太醫院諸人用盡了法子，方稍稍穩固住病而已，心中焦慮不堪。昨日聽聞你隨魏王殿下一道歸京了，想到你對一些疑難病癥往往有獨到見解，便提議將你召來，殿下也準了。”

繡春聽林奇描述小皇帝的病時，便想起自己前次在紫閣裡見到他時的樣子。那時便覺得他有些不對。臉蒼白，眼神也略帶遲滯，完全不像他這年歲孩子該有的模樣。那時還以爲是他不堪重負所致的神力，現在發展這樣，就完全可以排除神疾病的可能了。

對於看病診斷一事，老實說，除了某些因了時代認識與發展水平限制的疾病外，繡春自認並不會比林奇這樣的當世大醫要高明多。小皇帝的病，太醫院裡這麼多醫番上陣，最後都沒折騰出什麼結果，讓自己上，未必就能藥到病除。但既然被召了來，只要可以，自然也會盡力。所以等林奇說完，立刻應道：“林大人謬讚了。先前幾次不過是僥倖而已。這次您既然用我，我自然會盡力。”

林奇看一眼，彷彿言又止。

“林大人可還有話？”繡春看了出來，問道。

林奇躊躇了下，最後道：“你還是先去瞧瞧吧。倘若覺得有什麼不對，先不要說出來，回來咱們再商議。”

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小皇帝年紀還小，寢宮與其母親傅太后的宮殿相鄰。因了病日益嚴重，近來早就停了親自坐朝。繡春隨了林奇和另幾個醫一道寢殿的時候，看到小皇帝正躺在牀上，似乎沉沉睡了過去。他母親傅太后正陪坐在邊上，神委頓，臉也不大好。看見林奇帶了繡春進來，一怔。

林奇見禮，恭敬道：“啓稟太后，陳繡春善醫疑癥，下便在魏王殿下面前舉薦宮替陛下診病，殿下已經準了。”

傅太后心描繪過的細細雙眉皺了起來，瞟了繡春一眼，冷冷地道：“林奇，朝廷養了你們這羣太醫院醫，爲的就是派上用場。不想你們一個個無能之極。我皇兒倘若有個不測，你們休想好過。”

正說著，寢殿外傳來一陣腳步聲，繡春回頭去，見蕭瑯和唐王，並前次在紫閣裡見過的歐善和傅友德一齊過來了，都是一整齊朝服，威森嚴的模樣，應該是剛下朝，組團過來這裡探小皇帝。

林奇和醫們急忙見禮，繡春也隨之。和蕭瑯四目相對時，收到了來自於他眼神裡的溫暖，見他神瞧著也還行，放下了心。

傅太后方纔發作的那番話，這些人應也都聽到了。傅友德看向林奇，皺眉道：“你們也瞧了許久了，陛下病非但沒好轉，反而愈發嚴重，到底怎麼看的病？”

林奇有些惶恐，口中只稱罪。繡春到了小皇帝的榻前，俯下去查看。

一番仔細檢查下來後，除了林奇描述過的那些表徵，繡春發現小皇帝眼白微微發黃，如同黃疸。他也醒了過來，睜開了眼睛，但面對的一些問詢，反應淡漠。試著握住他手的時候，發覺他手腕微微下垂，不覺握力，這是無力的表徵。

到底是什麼病？會導致這樣的一系列癥狀？

沉了片刻，心裡忽然閃過了一個念頭。

小皇帝的表徵，無法與任何能想得到的普通疾病相對應。假設確實不是自己診斷有誤，他的病不是出於自疾病，那唯一的可能，就是來自外力，也就是說——慢中毒。看他的樣子，確實也更符合慢中毒的表現。只是這裡沒有直觀的驗等手段，而世上毒萬千，他中的，到底是什麼毒？

想起方纔林奇最後與自己說的那句話，愈發證實了自己的想法。

以林奇的醫道，遇到這樣的怪病，百藥無效，莫非他也已經懷疑到了這上頭？只是不敢肯定，更不能就這樣貿然說出來。

只要稍微有點腦子的人，都應該知道，倘若病因真的起源於某種毒的話，這絕對是件驚天的大事。即便說，也必須是在確定的況下，纔可開口。

立刻擡眼，看向了林奇。見他正著自己，神有些古怪。

傅太后見一直不開口，哼了聲，道：“我還以爲有什麼大的本事，不過爾爾！不能醫治的話，趁早自己明說，免得耽誤了我皇兒的病。”

繡春仍是不作聲。蕭瑯眉頭略皺，到近前俯下去，探了下侄兒的溫，隨即起，冷冰冰道：“醫道艱深，世上病癥也繁複多變，何來包治百病的神醫？醫者作爲，也就是盡其能，探究病理真相而已。本王方纔過來，聽太后斥責林大人在先，又遷怒在後，雖是出於焦心，於陛下病卻毫無補，反令人心惶恐不定。我聽聞太后子也有些不妥，近來常召醫。倘若是焦心陛下以致過於疲累所致，何妨先回去歇息？”

魏王向來溫和，下屬及員即便犯錯，也從不會疾言厲呵斥。此刻卻因傅太后斥責林奇和這金藥堂的陳繡春二人而這樣開口。語調雖未帶厲，但綿裡藏針，不悅之，卻是顯無疑。

他是監國親王，手握實權，這樣在衆人面前反駁傅太后，無疑就是公開狠狠打了傅家一個耳，頓時，人人驚呆，寢殿裡一時雀無聲。

傅太后一張原本有些蒼白的臉，瞬間漲得通紅，一臉不可置信地盯著他。

傅友德一張老臉也不住發熱，看了眼自己的兒。傅宛平覺察到了他目裡的鷙和不滿，知道自己惹他不快了，心頭一，低下了頭。

蕭瑯神淡然，看向繡春，語氣轉緩，“你與林大人他們先下去吧。”

繡春低低應了聲是，正要隨林奇和另幾個太醫退出去，一道過來的左院判王元忽然道：“二位殿下，二位閣老，對於陛下的病，下倒有個想法，不知可不可說？”

林奇停了腳步，繡春也停了下來，兩人對一眼，齊齊看了過去。

傅友德的臉已經恢復了過來，唔了聲，“說吧。”

王元眼睛盯著地，小心翼翼地道：“下竭盡全力醫治陛下，不想藥石無效，陛下病愈發嚴重，心中萬分自責，連日來冥思苦想，終於有所頓悟，只是……”

他停了下來，頭垂得更低，十分惶恐的樣子。

蕭瑯目微微一，蕭曜臉漸漸籠上了一寒，只他兩人都沒開口，倒是歐善，見這王元話說一半，不快地道：“陛下到底什麼病，你說出來就是。”

“是，是……”王元飛快瞟了眼蕭曜，小聲道，“下翻遍醫典，覺著陛下這病，實則非病，可能是中毒所致……”

他的話聲消了下來，寢殿裡的空氣卻像是凝固了，無人開腔。

林奇驚詫地看著自己的這個下屬。繡春沒想到王元竟會這樣開口，向蕭瑯，他立著沒，目落到榻上的小皇帝上，神間難掩驚怒。邊上的唐王蕭曜，臉卻越發冰寒。

“你說什麼？”

歐善然大怒，猛地看向林奇，“林大人，這到底怎麼說的？王元之話，可屬實？”

林奇後背已經出了汗，只能著頭皮，勉強應道：“王院判之說，下也曾想過。只是不敢妄下結論，還需慎重……”

“桓兒！我可憐的皇兒——到底是誰，竟敢這樣謀害於你——”

傅太后彷彿終於回過了神，一下跌坐到了榻上，握住小皇帝的手，悲泣了起來。

傅友德一臉頓悟之，激憤難當，“王院判之說，也未嘗不無可能。否則陛下小小年紀，怎的竟會患上此等惡疾，以致久病不愈？”他掃了眼蕭曜，然後看向蕭瑯，語氣轉爲悲憤，“二位殿下，倘若查證屬實，陛下確實是被人暗中投毒所致，該當如何？”

唐王微微瞇了下眼睛，冷冷不語。

蕭瑯沉片刻，面上起先的驚怒之漸漸消去。

“事還無定論，先不要忙於各持己見。先這樣吧，不必在此爭論，讓陛下先歇了！”他看向林奇和王元，“林大人，王大人，你們隨我去紫閣問話，”他最後看向繡春，朝微微點頭，“你也來。”