宇文承朝冷笑一聲，道：“馬場那邊的貓膩，你們並非不清楚，從建立馬場的那一天開始，就有兩份馬冊，這馬冊一真一假，那份假馬冊用來應付都護府和朝廷，只有真馬冊才能弄清楚馬場駿馬的數量。只不過......就連我，活到現在，也沒有見過真馬冊。”

寧志峰點頭道：“大公子說的不錯，老侯爺將馬場給孟舅爺打理，真馬冊也就在孟舅爺的手中。馬場除了每年都要向朝廷進獻四百匹良駒，還會私下售賣，每年關馬販從馬場至也要帶走好幾百匹。每年新生的馬犢子或是因病死去的馬匹，甚至跑出馬場逃走的，這些賬目若非管著馬場，外人不可能鬧得清楚。”

“這些年許多事老侯爺都丟給孟舅爺和其他人去做，馬場的數目，都憑著孟舅爺呈上的馬冊。”趙毅低聲道：“說句不該說的話，孟舅爺呈給老侯爺的馬冊是真是假，那都不能確定。”

在座幾人都是臉凝重。

秦逍心想宇文承朝這次吃了這麼大的虧，以他的，當然不可能就此善罷甘休。

圖蓀人騎著西陵馬，是個人都知道這背後有蹊蹺，宇文承朝當然不會忍下這口氣，也必然會想辦法查出幕後的真兇，抓到證據在手，爾後再行發難。

他現在苦悶，除了手底下折損幾名弟兄，此外也是因爲明知道是有人要對自己下手，自己卻沒有證據抓在手中去報復。

“對了，大公子，抓回來的圖蓀人可代什麼？”胖魚忽然問道。

宇文承朝道：“我和師父一起審問了他，按他所說，只是聽從命令而已。”頓了頓，才繼續道：“這幫人是從漠西草原繞道兀陀境，然後從崑崙外關化整爲零來到西陵。”

“原來是從西邊過來。”胖魚微微點頭。

漠西草原與兀陀人的疆域接壤，雙方也會時有衝突，不過並沒有發生大戰，無論是兀陀人還是圖蓀人，都覺得對方資貧瘠，不值得去拼命，只有唐帝國和西陵產富，那纔是值得拼了命去搶掠的地方。

“他們是漠西草原的小部落，去年在部族爭殺之中，這個部族就已經被吞併。”宇文承朝道：“這夥人逃了出來，一直在漠西草原流竄，後來被追殺躲到了兀陀人的地盤。本來他們食無著，在兀陀境也只能劫掠爲生，不過因此也被兀陀人追殺。”

大鵬忽然道：“聽說這幾年圖蓀杜爾扈部日漸崛起，幾年前選出了新族長，此人兇惡如狼卻又狡猾如狐，短短幾年，在漠南草原吞併了諸多部落。還有傳聞說這位新族長是圖蓀人的天選之子，要一統圖蓀各部。”

“狗屁天選之子。”趙毅嘲笑道：“不過是一羣蠻子，當年二十萬大軍南下，最後還不是化作鳥散，一羣烏合之衆而已。這幫人打不過大唐，就只能自己人殺自己人。”

宇文承朝道：“也不用去管他們如何。這羣圖蓀人在兀陀人的境劫掠，自然討不了好，一直被兀陀人追殺。他們的頭領忽然得了一筆銀子，然後這幫人就分批進了崑崙關，爾後在約定的地點聚集，那俘虜代，頭領告訴他們，關是因爲僱於人，要取了我的命，爾後還能有更多的銀子拿。不過除了那名首領，其他人並不知道襲殺的目標是誰。”

“僱於人？”寧志峰冷笑道：“能夠僱傭一羣圖蓀人賣命，銀子自然不了。”

“他們在一個多月前就已經潛伏下來，有人給他們提供了馬匹和兵。”宇文承朝此時卻很是冷靜，緩緩道：“就在昨天，有人告訴了他們頭領襲殺的地點和時間，所以昨晚他們便直奔我們殺過來。”冷笑道：“不過上山之後，他們的頭領很快就被我殺，沒了頭領，一盤散沙，卻又想著完任務拿到銀子，這纔不得不追上來。”

“銀子沒拿到，命都沒了。”趙毅冷笑道：“大公子，那俘虜有沒有供出是誰僱傭他們？”

宇文承朝搖頭道：“他確實只是個小嘍囉，知道的不多。”

“大公子的份非比尋常。”大鵬道：“而且大公子爲人仗義疏財，待人也和善，仇家不多，更不會有什麼人花費如此大的力氣想要取大公子的命。”

“大鵬說的不錯。”胖魚贊同道：“西陵地面上，想害大公子的人不會太多，敢出手的人更是麟角。”

寧志峰道：“我只是奇怪一件事。”

“什麼？”

“西陵三郡，流寇也不在數。”寧志峰道：“雖然當初剿滅了幾撥盜寇，但起來的匪寇說也還有十幾夥，這幾年他們有了息之機，不都恢復了元氣。當初我們與府聯手剿寇，讓那幫孫子不敢頭，他們對咱們自然是恨之骨。”

“瘋子，你到底想說什麼？”趙毅催道：“說話快一些，咱們說圖蓀人，你扯到匪寇作甚？別扯不相干的。”

胖魚瞥了趙毅一眼，道：“自己腦子不靈，就閉口別說話，聽別人說。”

趙毅翻了個白眼，卻也沒說什麼。

“如果要襲殺大公子，按道理來說，找那些盜寇豈不更方便？”寧志峰故意放慢語速：“那幫人本就對宇文家恨之骨，就算不給銀子，有機會襲殺大公子，他們也可能會出手，如果重金僱傭，那幫狗東西定然會答應。西陵盜寇馬大都不錯，而且常年躲在山上，如果真的是他們出手，比圖蓀人更有把握。”

“瘋子說得有道理。”胖魚點頭道：“僱傭圖蓀人，花費的力要大得多，要從兀陀找到這夥人，等他們來到西陵，還要想辦法幫他們藏行跡不被人發現，如果直接僱傭盜寇，不但更方便，而且把握更大。”

宇文承朝淡淡笑道：“那只有一個原因。”

“大公子是說，如果僱傭盜寇，更容易被查出誰是幕後真兇？”大鵬問道。

宇文承朝道：“西陵盜寇比圖蓀人狡猾得多，而且更瞭解西陵的況。雖然盜寇膽大包天，但要衝著我來，他們還是會考慮一下後果，至他們一定要弄清楚，到底是誰僱傭他們。”

衆人都是微微頷首。

“一旦襲殺失敗，盜寇未必會守口如瓶。”宇文承朝冷笑道：“而且那些盜寇從無信義可言，就算功了，難保日後不會以此爲要挾，繼續勒索。”端起酒碗，仰首飲盡，這才放下酒碗道：“相比而言，圖蓀人倒是信譽好的多，他們拿銀子辦事，俘虜不知目標是誰，也就證明他們的頭領確實很講究，或者說，那頭領也本不在意是誰僱傭他們，只在意能拿多銀子。”

趙毅握拳道：“所以幕後黑手是擔心我們找到證據，能查出他到底是誰，所以纔會費盡心思僱傭圖蓀人來下手。”

“如果那些馬匹是出自咱們的馬場......！”大鵬話說到一半，後面的話卻沒有繼續說下去。

在場諸人都是微微變，宇文承朝卻顯得頗爲淡定。

秦逍自始至終並不話，但幾人所言，他卻是聽得明明白白。

毫無疑問，大鵬沒有將話說完，自然是因爲有所顧忌。

他已經知道，宇文承朝在侯府排的直接原因，便是因爲瓊夫人和宇文公子寵，而孟舅爺很可能與瓊夫人是兄妹，否則也不會被稱爲舅爺，即使自己猜錯了，這二人並無兄妹關係，但從主人的言辭之中，也完全可以判斷孟舅爺和瓊夫人是同一陣線。

宇文兄弟之間的爭鬥，就像所有大戶人家子嗣明爭暗鬥的目的一樣，無非是要取得家族的繼承權和掌控權。

宇文承朝雖然在這場爭鬥中已經落於下風，但他畢竟是長子，按照宗族習慣，常理來說宇文承朝擁有繼承的資格，也正因如此，瓊夫人一派即使佔據上風，卻也不敢丟以輕心，對宇文承朝必然還是存有敵視之心。

最要的是，宇文承朝都從侯府搬出來，由此可見之前雙方的爭鬥著實激烈，互相之間也已經不存在兄弟之誼，只會將對方視爲仇敵。

無論誰最終繼承了爵位，那麼另一人必然會更加悽慘。

也就是說，如果日後有變，被宇文承朝繼承爵位，瓊夫人和公子當然不會有好日子過。

孟舅爺管著馬場，又是瓊夫人一派，如果圖蓀人那批馬是從宇文家的馬場調出去，那麼這次襲殺背後，很可能就與瓊夫人一派不了干係。

秦逍相信包括宇文承朝在的這幾人心裡肯定都在懷疑瓊夫人和公子，但畢竟手上沒有證據，此事事關重大，沒有真憑實據，那是萬不能輕易說出口。

屋正自沉寂，忽聽得房門被敲響，衆人都是向房門瞧過去。

剛纔寧志峰爲方便裡面說話，關上了房門，按道理來說，應該不敢有人過來打擾，聽得房門連續被敲，寧志峰起過去，打開了房門，一人已經推開寧志峰，直接闖進來，手裡拎著一隻銀酒壺，掃了一圈，瞧見宇文承朝，擡手指著大公子，帶著醉意笑道：“大公子，你果然來了，你可有好些日子沒過來，剛聽他們說你今日大駕臨，我還以爲他們說笑，過來瞅瞅。”