第85章

武昌伯府邸。

午後, 丁彥手捧書卷，在書房中不不慢地踱著步。

他後是一面巨大的博古架，上面擺著各文玩, 用一種近乎奢侈的方式將書房裏外隔開。

“伯爺, 有人求見。”小廝恭謹地站在門檻外傳話。

丁彥隨手擱下書卷, 問道：“何人？”

小廝答：“是陸同知。”

陸懷海去年升任的都指揮同知。

“嘶，他不是才被削權，哪來的心思找我, 莫不是有了走的心？”丁彥犯了嘀咕, 不過還是同小廝道：“引他去前廳等我。”

等他到了前廳裏，卻發現陸懷海并不是孤一人前來。

他的邊還跟著一個年輕的子。

丁彥瞇了瞇眼, 他記很好，很快就想起是在何見過。

看來這麽多年過去, 他們依舊甚篤的樣子，然而他并未聽說陸懷海有妻妾。

丁彥心裏轉眼間閃過無數種可能。

陸懷海起，朝他拱了拱手，道：“丁大人。”

共事多年，丁彥已經知道陸懷海此人的脾氣，是以并不同他打機鋒，而是直截了當地問他的來意：“陸同知今日有何貴幹？”

“并非我有什麽事由, 今日我只想給丁大人引見一位朋友。”陸懷海道。

丁彥簡直是一頭霧水，他說：“陸兄, 你這……恕丁某不能理解。”

莫不是他自己有話想說, 抹不開面？

不對啊，那也沒有如此行事的……

陸懷海不似開玩笑的樣子, 他竟真往後退了兩步, 而他後的謝苗兒大大方方地走上前, 朝丁彥遞出了自己的名帖。

“丁大人，這是我的名帖，小姓謝，曾同丁夫人有過幾面之緣。”

丁彥手微頓，狐疑地打量：“謝氏布莊，與你有什麽關系？”

如果他沒記錯的話，他夫人曾與他提過一，搭上這謝氏布莊的春風，做了些生意。

邕朝不許員經商，然而俸祿不足以過活，對手中有權的人來說，這些令并沒有什麽約束力。

不過丁彥生謹慎，即使員經商圈地已約定俗的風氣，他也從不直接經手，大多假手夫人嫁妝的名義。

他果然是有數的，謝苗兒不不慢地道：“正是我的産業。仰賴丁夫人關照，做了些買賣，今日冒昧上門，是來給您帶這一季的分紅。”

這句“正是我的産業”真是擲地有聲，陸懷海垂眸，掩去眼中破壞氛圍的笑意。

這氣勢滿滿的姿態，果然……和在他面前時是完全不同的。

而丁彥臉上的訝然誇張到做作。

他驚嘆一聲，然後道：“竟不知謝掌櫃是如此年輕貌的小娘子，不過，也可以見得，我確實對這些事一無所知。該聯系底下人的，謝娘子盡管去就是，怎地如此勞，還麻煩陸同知跑一趟。”

句句都是釘子，謝苗兒沒回應，只往左讓開兩步。

丁彥這才發現，後是兩只不大不小、幾尺見方的桐木箱子。

謝苗兒打開了第一只桐木箱。

堆得整整齊齊的銀錠出現在他面前，丁彥臉霎時就變了，“謝娘子，你可知，賄賂朝廷命是什麽罪過？”

謝苗兒笑笑，道：“這是您夫人的分紅，您是一家之主，替檢閱把關，有何錯？”

還沒完，接著，不等丁彥回答，又打開了第二只。

這回，裏面堆的，就是貨真價實的真金了。

再不為財帛所之人，被這麽一晃眼，恐怕也要倒吸一口涼氣。

謝苗兒搶在丁彥開口前，道：“今日如此唐突，我若說毫無目的，丁大人怕也不會相信。”

看著丁彥眉頭皺的樣子，其實心裏很想笑。

如果不是顧忌著陸懷海的面子，恐怕已經要將趕出去了。

因為丁彥此人的牆頭草份，再加之是他去給當時在獄中的陸懷海宣旨，謝苗兒對他不免有惡。

不過，謝苗兒早已經想明白了，如今再見到此人，的心中了無波瀾。

世上有幾人不是牆頭草呢？多想無益，能讓牆頭草為己所用就好了，以利相，以勢迫之，都是辦法。

丁彥其實甚這樣同年輕的子以平等的姿態對話。

他手著名帖，卻沒看在說話的謝苗兒，而是把目投向了後面好整以暇的陸懷海上，他皮笑不笑道：“陸同知意何為，不妨直說。”

陸懷海已經坐下了，甚至還給自己斟起茶來，“丁大人見笑了，陸某如今只是吃飯的閑人，也就能做一做牽線搭橋、哄小姑娘的事了。”

謝苗兒悄悄朝後蹬他一腳。

二品大員吃飯？他可真說得出口！

丁彥便道：“明面上是削權，實際上……我想陸同知不會不清楚。”

在場三個人裏湊不出一個二傻子，丁彥的話沒人不明白。

陸懷海風頭最盛的時候，到的攻訐也從沒過，批他的折子摞一摞估計可以比他本人還高。

皇帝日薄西山，兩王相爭愈發激烈，不管是安王出于對舊友的保護，抑或是首輔吳漸鴻的才之心，陸懷海被調離權勢漩渦，暫避鋒芒，實則是一種保護。

但凡他願意隨波逐流，家命都不會有半點危險。

至于沿海勢……既已不在他的管轄，那又與他有何幹系呢。

謝苗兒眼神微黯，繼而重新對丁彥道：“無功不祿，我若無所托，只怕丁大人也不敢這些阿堵。”

丁彥正把玩著手上的名帖，他道：“在下雖不是清廉之人，但謝娘子，還是找錯人了。”

火候差不多了，謝苗兒保持著臉上的笑，朝他道：“丁大人話說得有些早了，您手中的名帖還有第二頁，可以多翻看一眼。”

丁彥的耐心也快到了極限，他不耐煩地指往後一翻，看見上面雋秀有力的字跡的瞬間，瞳孔陡然一。

只這一眼，他就汗倒豎，起了一皮疙瘩。

他攥起厚實的紙張，一行一行往下看。

怎麽會？

他私底下同許維堅的接，唯獨最親信的兩個幕僚知道，怎麽會被這個小子在手裏？

寫得如此事無巨細，連他何時就仿佛早有一雙眼睛盯上了他一般。

謝苗兒將他的反應看在眼裏，做足了準備，適時開口：“為人臣子和為人妻子的道理，其實很相仿。一臣侍二主，總不是能擺到明面上來的事。”

丁彥反手合上名帖，他止住變幻的神，猝然擡眼看向謝苗兒：“與謝娘子有何幹系？”

都被人指得這麽清楚了，丁彥當然沒有再對這些事的真假再多說一句。

他只想知道，要做什麽，所求是什麽。

平生第一回 用這樣先知先覺、堪稱有點……卑劣的手段威脅人，謝苗兒其實不是一點糾結也沒有。

不過這樣的對話，在腦海中早推演了多遍，面對丁彥這樣的人，也是不懼的。

謝苗兒道：“與丁大人有關，那便夠了。吳首輔還遠沒有到樹倒猢猻散的地步，這時有二心，恐怕兩面難討好。”

觀察著丁彥的表，決定再拋出一劑猛藥：“何況……丁大人，原也是簡在帝心的純臣吧，卻私底下同柳首輔的門生相接如此之深……”

丁彥的臉上終于出現了一明顯的裂。

說得沒錯。

表面上，他早就倒了吳漸鴻麾下，但他所做的一切，背後其實都有著老皇帝的影子。

——皇帝不會允許黨爭超出他劃定的範圍，浙黨及安王一脈中，丁彥就是那個用來制衡他們真正勢力發展的棋子。

這件事，謝苗兒也是想了很久才想通。

所以，相比什麽兩面派，更致命的是，他見皇帝老邁，已經在為自己尋找後路。

皇帝多疑，他可以接原就不在他掌控中的人肆意妄為，卻無法接他好好的棋子不聽使喚，有了旁的心思。

“我只問，你想要我做什麽？”丁彥一字一頓地說，連眼角的紋路似乎都在瞪著。

謝苗兒心放松許多，臉上的淺笑猶在：“兩面下注有什麽意思，不如賭一把大的。”

“你在威脅我。”

謝苗兒毫不避諱：“是。左右一旦被揭發，也沒有哪一面再有您的立錐之地了不是嗎？”

頓了頓，道：“丁大人放心，只需要您做一件事就好，一件功在當下、利在千秋的事。”

……

丁彥親自送兩人出去。

陸懷海一直關注著謝苗兒，所以很容易發現，丁彥的目早從他這兒轉到了上。

他不聲地出聲打斷：“不必送了，丁大人。”

丁彥哼笑一聲，道：“陸同知，論心機深沉，我自愧弗如。”

謝苗兒笑瞇瞇地盯著陸懷海的後腦勺，安心看他被冠以“心機深沉”的名號。

等到坐上回去的馬車，謝苗兒剛想如釋重負地松下口氣，腦袋還沒倚到陸懷海肩上，就被他托了起來。

陸懷海正道：“我有話問你。”

謝苗兒一臉無辜地眨眨眼：“怎麽啦？你不是答應我了嘛，先不管旁的許多，先信我一回。”

“我知道，這些我不會問，”陸懷海已經約猜到，應是“提前”知曉了一些他不知道的事。

他不許的視線移向別，著尖了許多的小下，令扭過臉正視他，“我只問，你私底下同安王有了多接？”

縱然早知道了一些事，單憑商賈的力量，又如何拿到丁彥與旁人私的書信往來？以至于讓他一點都不掙紮，直接就被拿住了？

一定借助了旁的勢力。

謝苗兒臉一白。

糟糕，還是被他看出來了嗎？

往後了，道：“不算多的……何況，你本就被視作他的黨羽，我無論是行商還是坐賈，都背靠著你這顆大樹，自然也難免與他的人有接到的時候。”

陸懷海什麽也沒說，正當謝苗兒以為自己蒙混過關了的時候，他忽然欺近，把直接摁在了車廂壁上。

還沒來得及反應，就被他抓牢了手腕，狠狠堵住了。

這是一個不容抗拒的吻。

侵略極強的氣息有如山風浩浩，鋪天蓋地，沒打算給一點息之機，就這麽將拋上雲端，可接著卻又松下勁來，讓墜落在層層疊疊的溫裏。

謝苗兒下意識閉上眼，任他的舌撬開的瓣，反複廝磨。

等到被親得七葷八素，陸懷海才略放松些，轉而用指腹輕輕挲過的角，低聲問道：“說實話。”

“我說的是實話……”謝苗兒嘟囔，“你兵法學得真不錯，還會對我用人計了。”

陸懷海擰擰的鼻尖，道：“避重就輕，也算實話？”

謝苗兒人在車裏，本就是暈暈乎乎的，再被親一頓可不了，于是慢吞吞地道：“也還好啦，我……安王借由我的商隊便利，和浙商往來，我再借用他的人打探一些事，各取所需罷了。”

陸懷海默了默。

一切，不會像說得這麽輕巧。

見他瞳孔愈發幽深，謝苗兒忙道：“只這些，真的只這些，我也沒有翻天覆地的本事。”

陸懷海輕垂眼睫，堪堪掩住眸底深沉的，聲音卻莫名有些啞了：“我何德何能。”

謝苗兒一愣。

張了張，終于還是把真話摻在玩笑話裏說了出口：“你上輩子是個大好人，行善積德，所以這輩子才有福氣遇到我。”

陸懷海輕的後頸，道：“不知。”

可他并沒有反駁的話。

他攬著的後頸往前，與額頭相抵，胡在臉上蹭了一把。

薄薄的小胡茬劃得謝苗兒兮兮。

順理章地往下了，回他的懷裏。

想，一定會不一樣的。

——

長平三十二年，三月初七。

戰龍山、護溫港、誅喬允通，數年間抗倭立下汗馬功勞的功臣都指揮同知陸懷海上書諫言，于破祖制、開海一事，痛陳利弊二十餘條。

朝野嘩然。

翌日早朝，烏的朝堂之上，雀無聲，氣氛沉悶到極點。