第74章

七月末, 酷暑難耐，燥熱不堪。

“生意不好做啊……”

臺州的一茶樓裏，人影稀疏, 店小二眼見著比來喝茶的客人還多, 個個聳眉耷眼、愁容滿面。

謝苗兒和程遠道坐在二樓, 商議著布坊的事。講著講著，話難免又繞到了最近的倭患上。

“小掌櫃也能見著，最近形勢不好。我們這兒都還算好些, 平湖、海鹽那邊, 聽說把總和縣丞都被倭寇殺了，城中流川。”程遠道說。

謝苗兒聽了, 倒吸一口涼氣：“竟有如此猖狂。”

“這幾年不都是如此？”程遠道低了聲音，道：“通倭的人太多了, 之前朝廷調來史巡浙江，可斬海盜、除商又如何，還不是反被僚攻訐，到頭來落得個自盡的下場。”

他說的這人謝苗兒昔年讀史時就知曉，可眼下從認識的人口中，這樣鮮活又輕描淡寫的說來，忽然一陣恍惚。

程遠道沒想太多, 以為是謝苗兒到底年紀小，聽到這種事于心不忍, 于是轉移話題道：“算了, 日子還得過，生意也還是要做。”

畢竟, 除了被賊寇殺死, 還有一種死法, 死。

謝苗兒道：“徐徐圖之吧，不急于一時。”

再談了一會兒，兩人便各自離開。

陸懷海去了金華募兵，謝苗兒這一趟回臺州，是自己來的。

謝苗兒往後一，見陸懷海派來保護的那兩位還在，心下安定。

陸家二房的陸檀珠要出嫁了，謝苗兒替陸懷海捎禮回來。

而且，無論是布坊還是一雙弟妹，都沒辦法拋下，書信如何也不夠，謝苗兒想著自己奔波辛苦些，總是能都看顧到的。

在臺州約莫帶了一旬，再回去時，在馬車裏顛簸的暈車又犯了的時候，謝苗兒心想這回一定得讓他教會騎馬了。

清早，回到他們的家，一看馬廄的草料裏，有赤風打過滾的新鮮痕跡，就知陸懷海比早回杭。

不過小別重逢，還是得等到晚上。

傍晚時分，謝苗兒支著腮，坐在郁郁蔥蔥的枇杷樹下心不在焉地打算盤，說是在核賬，不如說是在打發等待他的漫長時。

聽見沉緩而堅定的腳步聲從院牆外一點點靠近，謝苗兒忙站起，抖落了上不知何時飄落的幾片葉子，揚著笑跑到門檻邊。

“回來了。”陸懷海說。

也不知是在說還是說他自己。

他和總是在傍晚時分見面相，就好像從早到晚，就只有這一點時間是屬于彼此的。

謝苗兒下意識想奔過去抱住他，卻發現他上還穿著盔甲，愣住了，不知從何下手。

柏舟從陸懷海後丈餘走了出來，他笑說：“中午我回府拿東西，見小夫人到了，和大人知會了一聲，哎呀，大人就等不及了，剛剛甲都顧不上啊，就要上馬。”

赤風咴鳴一聲，附和柏舟的話。

見陸懷海繃著臉，似乎很有要踹他的沖，柏舟機警地往旁邊一閃：“大人，小的先牽馬進去。”

一人一馬溜之大吉。

謝苗兒一不，原本靈的一雙眼睛呆呆地看著陸懷海。

還是第一次見他這般模樣。

他本就生得高，寬肩窄腰，甲穿在上也不顯得壯，被他直的板一襯，愈發英氣。

簡直像門神上的人走下了凡間。

才想到這兒，謝苗兒就在心裏默默糾正了自己。

不對，為了嚇鬼，門神都是面目猙獰的，可他很好看，才不像門神。

陸懷海的視線同樣在謝苗兒上梭巡，他皺著眉說：“你瘦了。”

他本想的腦袋，但想到自己手上有汗也有泥，便只好想想。

“有嗎？”謝苗兒用手背蹭了蹭自己的臉頰，明明還在呀。

“有。”

陸懷海說著，以掌握拳，虛虛攬在肩頭，擁一起往裏走。

謝苗兒能到後腦抵著的肩甲的灼然熱意，不用多問，就知道他肯定是馬不停蹄地在校場練了一整天兵，才讓這寒鐵做的甲都被曬得發燙。

“我幫你吧。”謝苗兒說，沒等他同意，手已經向了他的甲胄。

衫的小姑娘微伏著子，埋頭服侍他卸甲，陸懷海微怔，結無意識地滾了一滾。

還沒來得及細想，他便已自覺地張開了臂膀。

謝苗兒偏著頭，似乎對于鎧甲的構造很是疑，陸懷海也不提醒，任削蔥似的的纖纖十指在他堅的鎧甲上索試探。

“我確實是好福氣。“陸懷海突然道。

謝苗兒剛到甲的搭扣，聞言，仰頭狡黠地看他：“當然啦，陸大人一回來，小丫頭就忙不疊來伺候你了。”

陸懷海眼神微閃，低頭，湊在耳邊說了句什麽。

謝苗兒聽清他說什麽之後，立馬惱了，“誰要你伺候！”

漲紅了臉，“你……你無恥。”

陸懷海不聲地補了一句：“免得只你伺候我，占你便宜。”

“呸，”謝苗兒啐他一口，“不要臉。”

陸懷海角幾乎是控制不住地往上彎，終于忍住了沒再逗。

再逗怕是要咬人了。

謝苗兒不說話了，埋頭為他解甲，反倒更認真了些，陸懷海本還疑著，待上甲胄被盡數除去後，突然就吃了一記拳。

原來想的是趕快卸完好捶他。

謝苗兒推他走：“我死啦，快去盥洗。”

陸懷海失笑，腳步卻不由快了許多。

哪怕只是小別，重逢時沒有擁抱也總覺得了什麽。

所以等他清清爽爽地出來了，做的第一件事就是抱住了。

“補上。”陸懷海說。

謝苗兒亦是終于有了心落到實的覺。

閑月如水，樹影已經被拉得很長，兩人和街巷中所有尋常夫妻都沒什麽區別，正對坐桌前，用著清茶淡飯。

“你回來幾日了？”謝苗兒問。

“也就昨夜，”陸懷海說著，很自然地給挾菜，“清減不，多吃一點。”

好不容易把腮上養出些來，出去一趟，又都沒有了。

謝苗兒已經習慣了把“食不言”置之度外，道：“坐馬車坐得我一點胃口都沒有，我想學騎馬。”

陸懷海筷子一頓，他說：“只要你起得來。”

學了小半個月的袖箭，謝苗兒說得最多的一個字，就是困。

謝苗兒道：“哪有那麽多懶可以躲嘛，我還是想學的。”

陸懷海卻忽然給提供了另一個思路：“其實，只要你不執著于我邊，回臺州去，便無需這顛簸之苦。”

他不會勸不顧及那邊的人和事，因為他知道，不是會輕縱責任的人。

他只會勸放下他。

謝苗兒不依，連碗都擱了，正道：“潛淵，你不用替我覺得辛苦。我不願與你分開。”

見陸懷海不語，謝苗兒索蹭到他邊，問起其他事來：“才安生沒多久，怎麽倭寇又有愈演愈烈的架勢了？”

這些事，怕憂心，陸懷海很主與說，不過既然問了，想必是從旁聽聞，那倒還不如他說清楚。

“喬允通，”他問：“還記得嗎？”

謝苗兒當然記得，甚至聽到這個名字就繃直了背。

“半年前有人劫獄救走了他，此人逃到了廣東，和之前一樣，假借經商之名，建巨舶，收購綿、布匹，乃至硝石、鹽鐵賣到倭國，正值倭國，他很快就在那邊站穩了腳跟。這一次，便是他同倭國南朝的懷良親王同流合污，搶掠沿海。”

算算時間，確實差不多到喬允通發家的時候了，可謝苗兒這時早就不是旁觀者的心態了，倒吸一口涼氣，道：“他可真是命大。”

陸懷海其實有些後悔當時沒有直接了結此人，而是為了知曉他同黨的下落，把他予了唐知府。

當時這麽做，原是以為與他打道的倭寇是患，想要把他們一起鏟除，沒料到的是，這喬允通本人才是最危險的人。

“真是禍害千年……”謝苗兒說：“那就放任他如此作嗎？”

陸懷海的話音中滿是嘲弄：“首輔之位還有的爭，再加上個虎視眈眈的掌印太監，不知要撕扯到什麽時候。只要打不到京城，誰又有空顧及呢？”

抵外侮，權衡的不是哪個將領更合適，而是哪位是誰的麾下，派去誰才好彼此制衡。

謝苗兒愈發沉默。

打不到京城？那可未必。

歷史上，倭人打到過陪都南京，也曾一度流竄到京郊作。

見陸懷海眉宇間是濃重的郁，謝苗兒出言安：“就當是在磨劍。”

陸懷海擡眸，古井般漆黑的瞳仁安靜地凝著，等的下文。

“巧婦難為無米之炊，衛所之兵難當大用，此時縱派你去，手下無得力兵將可用，又如何勝呢？”

“蟄伏總是難熬的，可只有潛得下深淵，才有騰躍的時候。”

“好。”聽完，陸懷海挲著自己的虎口，應道。

其實論私心，謝苗兒并不想看他冒著刀劍影去打仗。

縱然知道，前後這些年的戰爭，他或許過傷，可都是全須全尾地活了下來，可是的出現已經改變了太多事的軌跡，沒辦法不擔心他的安全。

可是也知道，他始終在等一個機會。

一面希他嶄頭角的機會快些來，一面又希這一天來得慢一些，再慢一些。

只不過，時事不會因為的意志而轉移。

冬月，閣臣蘇明倫因不禮敬仙師，怒皇帝，牽扯起期年舊案，牆倒衆人推，逐漸被甩了權力漩渦。

被推到安王前的吳漸鴻及浙黨甚囂塵上，閣餘下的幾位相比之下毫無一爭之力，首輔之位雖還未被授給吳漸鴻，可這已經是板上釘釘的事了。

在浙江總督盧時澤的舉薦下，陸懷海臨危命，任參將，鎮守寧波、紹興兩府，擔當此地防務。

啓行的當日，陸懷海沒有多問，只與謝苗兒換了一個眼神。

他知道，無論前路如何，都要隨他同去。

謝苗兒換上了蹩腳的男裝，和他共乘一騎。

抵達營地後，幾乎沒有任何休整的時間，戰訊便已傳來。

九百倭寇流竄至觀海衛龍山所。

龍山所地咽，是倭船往來的必經之地，若守不下，省城杭州危矣。

軍帳中，謝苗兒沉默著，幫陸懷海戴甲。

不同于之前輕便的皮甲，這回是真正的全副武裝。

為他穿戴好後，謝苗兒本想牽角，朝他笑一笑，可卻發現，笑不出來。

陸懷海在給自己系護手，垂眸看見比哭還難看的臉，什麽也沒說，只是驟然捧起了的臉，重重在上咬了一口。

作者有話說：

暴風雨前的平靜