沈稚與沈夫人相視一眼，沈夫人道：“也只能如此了。”

八月底，正是秋高氣爽之際，裴慎帶領護衛，護送祖孫三人回京。

這一走就是兩個多月，好在年年一路上都還算適應，一行人在天氣徹底冷下來之前抵達京城。

不出三日，整個京城都在傳墜崖亡的沈家千金不回來了，還帶回一個兒，聽說還是時任江南巡的定國公府大公子親自護送回來的。

“我聽說沈夫人也是一起回來的，其實去金陵不是為探親，其實是照顧這母倆呢。”

“這麽說沈家早就知道兒沒死？也沒聽到風聲傳出來呀。”

“肯定知道的，你沒見那沈家千金的墓地都封閉多久了？沈尚書也許久不去祭拜了。”

“聽說那孩子就是裴侍郎的兒，兩人剛定了親，還沒來得及舉辦婚禮，就一同去了南直隸，如今又一道回來了。”

……

當然，最震驚的當屬定國公和昭長公主。

裴慎坦白之前，也上裴識和裴朗旁聽，昭長公主得知真相時簡直瞠目結舌，震驚不已。

聽到“還活著”、“一直在我邊養傷”的字眼時，已經是震愕不止，而後又聽到“與我生有一”，昭長公主腦海中幾乎一片空白，久久不曾反應過來。

定國公思忖片刻，問出了關鍵：“你當初救了，卻對外默認已墜崖亡，實則私自將養在邊？”

這一說，長公主就明白了，“你這是瞞著我們所有人，眼睜睜看著我與你沈家伯母痛不生，卻絕口不提已被你救下，不不將人送回來，還騙與你私定終，生了孩子？”

說到最後愈發疾言厲，這都在裴慎預料之中，是以他也只是波瀾不驚地應了個是。

昭長公主握手掌，脖頸青筋直跳，可一想到他在江南諸多兇險，甚至險些喪命，那一掌終究沒能揮下去。

又看向裴識和裴朗，見他兄弟二人亦是面平靜，忽然想到什麽，“阿朗，你也去過金陵，想必也見過綰綰和那孩子了？”

裴朗瞥一眼他大哥，沉默地點頭。

昭長公主吼道：“你回來怎麽不說！”

又看向裴識，“你屢次三番想去金陵，也早就知曉綰綰還活著？”

裴識嘆口氣，“阿娘莫要怒，我們也是後來才知道的，為綰綰的名節考慮，才一直沒有對外聲張。”

昭長公主聽到“名節”二字，更是怒從心起，又擡手指著裴慎道：“人家好好的姑娘，原本應該明正娶，順順利利嫁到咱們家來，嫁的如意郎君，結果鬧現在這般！如今是不想嫁，也不得不嫁了！我還真是小看了你！”

難怪他這幾年連家都不回，原來是把人養在外頭了！

不過這也像他能做出的事，當初他不就為了綰綰，把裴識調去河南了嗎？甚至眼睜睜看著兩個弟弟在崖下苦苦找尋，看著裴朗很長一段時間都活在疚自責之中，他兀自像個沒事人一樣，原來早就把人藏起來了！

裴慎也不辯駁，只道：“事已至此，還請母親親自上門，為兒求娶。母親若是想補償綰綰，往後待進門，多多善待便好。”

昭長公主恨不得咬碎後槽牙，一把將手邊的陶瓷茶盞拂落于地。

可縱是心中再氣惱，也匆匆與定國公商議過後，當日便請人一同到沈府下聘。

只是這回不宜大張旗鼓，對外就宣稱聘禮是一年前就送過來的，以此混淆視聽。

昭長公主一過來，沈稚就帶年年到偏廳，朝磕了個頭。

長公主眼淚都要掉下來，趕忙將人扶起，到底是自己疼到大的小姑娘，如何能不心疼，又如何不愧疚。

長公主聲淚俱下：“好孩子，活著就好，是我們家對不住你……”

又低頭去看那跪在地上小小的孩子，待年年擡起頭，看到那玉雪可的小臉，長公主心中的愧疚之下，更多的驚喜湧現出來，不敢置信地看向沈夫人，“這……這就是年年？”

沈夫人嘆息一聲，慈地看向年年，“年年，這是你祖母。”

年年好奇地瞧著眼前貌的婦人，地喊了聲：“祖母。”

昭長公主聽得心都化了，這輩子沒生出閨，就生出了三個人心的兒子，拖了二十幾年還未親，做夢都想當祖母，沒想到真有一天，有個乖乖糯糯的小寶貝喊祖母。

來之前，昭長公主腦海中一片混，還沒能讓自己完全冷靜下來，所以對于裴慎那句“育有一”，與其說期待，更多的是茫然，心裏有一簇火苗在燃燒，但又看不見不著，直到親眼見到這個娃，那種虛無的欣喜終于落到實。

“好孩子，快起來吧。”

昭長公主拿出給年年帶的見面禮，是一頂鑲有各種珍珠寶石的絨花頭冠，還是長公主生母榮康皇太後在周歲時賞賜的。

沈夫人也認得那發冠，心想這母子二人雖不對付，但論慷慨大方，還真是如出一轍。

“謝謝祖母。”年年接過頭冠，戴在了頭上，櫻花的發冠更襯得皮雪，糯可。

昭長公主覺得乖巧的模樣就像墜落人間的天使，這麽可的孩子竟然是的小孫，若非生得太像，實難相信這是那個沉狠辣、肆意妄為的豎子生出來的。

昭長公主轉看向沈夫人，嘆息道：“你說說這都是什麽事兒，教養出這麽個悖逆之徒，我真是……無見你。”

沈夫人嘆道：“罷了，綰綰若非得他相救，只怕早就命喪黃泉了，如今只當是造化弄人吧。”

昭長公主拿出聘禮單子，遞給沈夫人，“事已至此，再多的愧疚也無用，看來綰綰注定是我們家的兒媳，的聘禮，我是這些年早早便準備好的，今日我給雙份的聘禮，就當彌補大郎這幾年來對的虧欠。”

沈夫人看到那幾尺長的嫁妝單子，珠寶、綢緞、田莊、鋪子不知凡幾，險些倒吸一口氣。

“這事的確是大郎一念之差，可他到底救了綰綰命，在金陵又救多次，險些失了命，過去那些事就讓它過去吧。”

昭長公主嘆息一聲，想起年前二郎去金陵見那所謂的故，實則就是去見綰綰，後來裴慎重傷，二郎想去金陵探，被言辭拒絕，當時他其實也是想去看綰綰的吧，甚至三郎回京後也時常魂不守舍的，問他也不說，長公主如今全都明白了。

拉過沈稚的手，最後又問：“綰綰，你不必顧慮大郎，只告訴我，你願不願意嫁給他？你若不願意，本宮也會想辦法替你做主……這些聘禮原本就是給你準備的，就算你不肯嫁到我們家，將來也是給你的添妝……”

沈稚沉默片刻，道：“殿下，我自被您疼到大，早就視您為半個母親。大哥哥救了我，沈家也很激他，即便後來我們鬧得不太愉快，可如今有了年年，我也不求其他了，我就和大哥哥一起把日子過好，將來他若還欺負我，我再找殿下為我做主。”

長公主拍拍手背，終于笑道：“好，好！你就安安心心嫁到我們家來，誰也不敢虧待你，大郎若對你不好，我第一個不饒他。”

沈稚含笑點點頭。

長公主說完，又瞧向年年，“這孩子大名可起了？”

沈稚還未回答，就聽年年聲氣地道：“爹爹說我裴慕。”

長公主忙問：“是哪個慕字？”

沈稚自己都不好意思說，年年就搶著道：“慕就是爹爹很很阿娘的意思。”

沈稚臉頰微微泛紅，蹲下把年年抱起來，低聲道：“年年別胡說，你小小年紀懂什麽。”

年年嘀咕：“是爹爹說的。”

長公主與沈夫人相視一眼，彼此也都笑了。

尤其是長公主，心中五味雜陳，一時眼眶都有些熱。

好像這麽多年看到的都是他那張或冷、或僞善的面，他淡漠疏離，薄寡恩，似乎從來沒什麽人或事能讓他記掛于心。

從未想過，這個長子竟也是個有、有、有的人。

兩家請人擬了幾個良辰吉日，二月、三月、五月分別都有幾個不錯的日子。

可沈稚歸來，親人團聚，沈家自是希在家多住一段時日。

至于裴慎那頭，看都沒看後面的月份，就選了二月。

兩家商量過後決定折中，定在三月二十八迎親，對外就宣稱是補辦的婚禮。

裴慎縱是心中再急，也只好妥協。

衆人都在議論裴沈兩家締結良緣之時，喪子喪的平康王咽不下這口氣，一大早就跪在紫宸殿外，請皇帝做主。

皇帝只能把人請到書房，又召來沈尚書和裴慎，讓他們自己解釋。

裴慎的說法就同外頭傳的一樣，只不過模糊了年年的出生月份，說是長樂郡主慘死之後才遇到的沈稚。

平康王當即跳腳，怒目圓睜道：“若是發現還活著，為何不回家，你與沈家又為何藏著掖著不肯外傳！還有，你說你們當時就了親，為何我與陛下到現在才知曉？”

裴慎從容一笑，“舅舅當時接連喪子喪，一氣之下臥床不起，那時若再聽到沈府千金回來的消息，豈不是要氣得一命嗚呼，是以暫未外傳。”

平康王怒發沖冠，氣得一口氣堵在口險些上不來。

沈尚書也道：“小墜崖雖被人救下，但也深重傷，甚至顱瘀導致失去記憶，能活下來已是奇跡，為了讓安心養病，沈家這才沒有外傳。”

平康王怒道：“你們翁婿二人如今是一條船上的螞蚱，自是早早統一口徑，可憐我長樂生一年牢獄之苦，後又慘死在外，裴大人當年可是此案主審，連人活著都沒查出來，這難道不是失職之罪！”

裴慎聽到那聲“翁婿”，角微微揚起，倒有幾分舒心，他朝皇帝拱手道：“臣的確有失職之罪，願陛下責罰。”

平康王正要請皇帝嚴懲，卻又聽裴慎道：“只是陛下明鑒，當初對長樂郡主的責罰，本就已是從輕論，本朝律例，凡謀殺人，造意者斬，加功者絞，若傷而不死，則造意者絞，而加功者杖一百、流三千裏。郡主殺人未遂，當初大理寺的判決非但不重，反而是從輕置了。”

平康王臉鐵青，憤憤盯著他，“長樂哪裏是殺人未遂！頂多是管教不嚴，作惡的是那惡仆！”

裴慎冷笑道：“究竟是不是那惡仆，你我心知肚明，真若是那婢行兇，那胞弟又如何會對郡主痛下殺手。何況郡主慘死街頭，也是平康王府的人接回去的，比大理寺沒有任何幹系。”

兩方爭執不下，皇帝又開始頭痛起來。

尤其平康王如今子雙亡，人家死去的兒卻活生生地回來了，他不鬧上一鬧，如何能解心頭之恨。

可要他為這件事降罪裴慎也不大可能，畢竟裴慎在江南這一年立下不大功，這些功勞單拿出來一樣，都足夠功過相抵。

最後只得以失職之罪，罰了裴慎三個月俸祿，又作為安，賞賜了平康王一些田地。

平康王自知裴慎此次立下大功，甚至還生擒反賊，如今已是朝廷肱骨，皇帝如何肯他？罰俸真是最不痛不的懲了。

心中縱是萬般不快，平康王也只能咬碎後槽牙領旨謝恩。

書房議事過後，皇帝單獨留下了裴慎與沈尚書，先是慨沈稚大難不死，又是恭賀兩家喜結良緣，還賞賜了沈稚不金銀和名貴藥材，沈尚書寵若驚，趕忙謝恩。

最後皇帝才說起正事：“朕這幾年龍違和，力也大不如前，幾個不的兒子又接連犯事，實在是太人失。”

裴慎與沈尚書相視一眼，皇帝這是有冊立太子之心了。

皇帝先前收到裴慎的書信呈稟，以及劉植投靠淮王意圖謀反的證據，已將四皇子圈。