宮中。

一黑的謝澤剛剛踏上延福殿的臺階，垂手侍立在殿門口的侍就欠笑道：“皇上吩咐過了，請謝將軍直接進殿覲見。”

謝澤嗯了一聲，抬腳進門檻。

“小謝來了。”皇上放下手里的朱筆，用力了后背，“朕真是累壞了。剛從善縣回來？”

“是。”謝澤走近些，跪下見禮。

“起來起來，快說說。坐那兒說，朕可不想仰頭看著你，脖子累。”皇上看起來很有興致。

“是。”謝澤站起來，正襟危坐在皇上示意的錦凳上。

“陶忠是乙未年十一月初，帶著那位姑娘到的善縣，陶忠在善縣一直做婦人打扮。

初到善縣，陶忠抱著那位姑娘，住在接福客棧，五天后，就買下了那位姑娘居住的小院，找了個外地逃難到善縣的婦人給那位姑娘做娘。

找娘是客棧掌柜經的手，說記得很清楚，陶忠一連看了幾十個，才挑中的，娘姓鄒，當時只有二十出頭，頭生子剛剛病死，掌柜說鄒氏話極，人很秀氣，仔細能干。”

“陶忠挑的人，差不了。”皇上悠悠然接了句。

“是，兩年后，鄒氏離開善縣返家，陶忠又從學找了位自梳的先生，姓黃，照顧那位姑娘。

兩年前，黃先生病故，病故前半年，陶忠就將搬出那間小院，托在兩三里外的尼庵里，請人照顧，飲食醫藥都十分心，黃先生死后，照自梳規矩火化后撒灰土。

黃先生之后，是現在這位既聾且啞的孤寡婦人，是逃難到善縣的，沒人知道姓什麼，哪兒人，都聾婆子。照顧那位姑娘之前，聾婆子四打零工為生。

臣屬下有個能和聾人比劃些話的，仔細問了，能比劃的意思極，知道的也極，只翻來覆去說那位姑娘可憐，說那位姑娘是個啞子，大約那位姑娘極說話。

周圍鄰居都沒見過那位姑娘，娘鄒氏和黃先生都是話極的人，也極出門。”

“陶忠真沒跟他家姑娘住在一起？”皇上眉頭微皺。

“是，先是在隔壁租房居住，后來買下了那兩間屋，臣到的時候，屋里已經空無一。

照顧黃先生最后時日的兩個姑子，仔細審過，說黃先生從來沒跟們提過那位姑娘，那個鄒氏，已經讓人去找了，不過。”謝澤看著皇上，“十四年前，正是皇上迅猛推進，擴展疆土的時候，可能的州縣太多，找到的希渺茫。”

“不用找了，陶忠能放走，就肯定一無所知。”

“臣也這麼認為。”

“陶忠說那位姑娘不知道自己世，也不認識他，你怎麼看？”皇上站到謝澤面前，低頭看著他問道。

“那位姑娘眼神明亮靈活，舉止卻有些野，臣以為陶忠所言為實。”

“唉。”皇上長嘆了口氣，“看來，真象陶忠說的，他家主子是真的恨明水，恨到連他的孩子都不愿看一眼，唉，何苦呢，唉，這事別跟明水說。”

“是。”謝澤垂下眼皮。

陶忠說他那位主子，不是恨李明水，是極其的厭惡和鄙夷他，以及皇上。

“陶忠把他家主子埋在哪里了，只怕沒人知道了。”皇上神悵然。

;“臣……”謝澤就要站起來。

“坐下坐下。”皇上抬手按在謝澤肩上，“這事，你有什麼錯？陶忠油盡燈干之人，審無可審，再說，朕吩咐過你，他說多就聽多。

這件事不提了，那位姑娘，你挑幾個人看著些，明水已經安排人看著了，你的人遠著些，別讓明水知道。”

“是。”

“去見見太子吧，明天早朝沒什麼大事，你辛苦了這幾天，明天不用起早，好好睡一覺歇歇。對了，別忘了跟太子提一句，朕累壞了。”皇上指著自己的臉。

“是。”謝澤角出笑意，站起來告退出去了。

皇上看著謝澤出去，站著出了好一會兒神，才坐回去，接著看奏折。

……………………

李苒絞干頭發，吃了幾塊點心，喝了兩三杯茶，見這張塌比床還寬敞許多，有靠墊有薄被，干脆躺倒睡著了。

在路上顛簸了兩天，夜里又沒睡好，又累又困。

秋月看著李苒自己躺下，拉被子蓋上，片刻功夫就呼吸綿長，明顯是睡著了，呆怔了好一會兒，才恍過神。

這位姑娘跟預想的完全不同，簡直是個怪！

“周姑姑，姑娘到的急，我過來的也急，好些東西都沒收拾過來，姑娘這會兒睡著了，煩您看一會兒，我去拿點急用的東西。”秋月陪笑和周娥道。

原來是老夫人院里的二等丫頭。

周娥明了的笑道：“你得另安排人看著，我不會侍候人。”

“是我糊涂了。”秋月忙笑應了句，和幾個小丫頭待了幾句，急匆匆出去了。

眼下的形，必須趕和老夫人稟報，再求得指示。

榮萱院里，長安侯夫人張氏也在。

秋月從看到李苒頭一眼說起，做了什麼說了什麼，表如何，甚至李苒從哪兒到哪兒走了幾步，都說清楚了，一直說到李苒睡著了，過來稟報。

“……老夫人，夫人，這位姑娘，”秋月的話頓了下，不知道該怎麼形容那份怪異的覺，“有點兒嚇人。”

“讓周娥去侍候？”陳老夫人看著張夫人道。

的關注點可不在秋月說的李苒如何如何。

張夫人抿著，沒說話。

周娥是跟著侯爺沖鋒陷陣的親兵，有職位領俸祿，不是府里的仆從奴婢，不會侍候人，去，只能是去保護那位姑娘的。

“你回去吧，先好好侍候那位姑娘，別讓挑出病。”陳老夫人也想到了，沉默片刻，吩咐秋月。

“那周姑姑？”秋月遲疑道。

原本老夫人讓主理翠微居，現在侯爺又點了周姑姑過去，那翠微居該由誰主理？可管不了周姑姑。

“不是說過了，不會侍候人。你只管做你的事。”老夫人有幾分不耐煩。

秋月雖然覺得老夫人這句話等于沒說，卻不敢再問，曲膝應了，垂手退出。

“周娥的事，一會兒我跟侯爺說，翠微居的人都是從我這兒挑過去的，他要不放心，也是不放心我。你別多想。”陳老夫人看著張夫人道。

“嗯。”張夫人低低嗯了一聲，沉默片刻，強笑道：“阿娘，他要護，就讓他護著吧，一個姑娘家，已經十七了，一年兩年嫁出去，也就不相干了。”

“唉，”陳老夫人嘆了口氣，“你總是比我看得開，也是，那就早點打發出嫁，嫁的遠遠的。”