“我便是為此而來。”

江河拍了拍老龍的肩膀，示意他放寬心，

“活得雖久，但已行將就木，敵不過我，你且放心吧。只是斬卻后，我要將的靈丹帶走，你可有意見？”

老龍連連激道：

“只要能救下我輩族人，上仙想要什麼，盡管拿去好了！”

“你且等吧，離遠些，以免殃及到你。”

江河說罷，不再久留，只提劍向著深前行。

敖瑩盤踞之所，并非如江河料想一般，手不見五指，裝潢擺設甚至稱得上致，時能瞧見璀璨的明珠吊掛四壁，能瞧見供人休憩的座椅、床鋪。

不用想也知道是為誰準備的。

而隨著他愈發深，耳邊虛弱的呼吸也漸漸增擴，直至他走到那盤臥在最深的敖瑩面前，瞧見了這條沉眠而古老的青龍。

他不曾掩飾氣息，后者也早在他踏的一瞬蘇醒。

可仍未睜眼，亦幻化不人形，那平白施、使力，只會浪費本就不多的生機。

江河點亮一道符箓，傳遞于敖瑩額前的鱗片之上，為兩人建立了心聲。

縱使是執掌仙王朝的千年來，江河也鮮與敖瑩有過流，而今這般對話甚至能算是第一次。

見江河久久不語，敖瑩便以心聲先行道：

“他沒有來麼？”

“沒有，只怕是不愿面對此此景。”

“他要你來殺我。”

“是的。”

“……”

旋即是一陣寂靜的沉默。

半晌，江河道：

“我們還有回旋的余地，你就此蛻鱗轉生，沒有人會怪罪你，我也不必將這一切做絕。”

敖瑩并沒有正面回答江河的問題，只忽然問道：

“我是否見過你，你的氣息，對我來說很悉。”

江河點了點頭，道：

“曾經我不敢確信，直至方才我知曉了蛻鱗轉生之法，我才能夠斷言，我們曾經有過一段集。”

“那時的我，是誰？”

“也是敖瑩。”

江河回憶道，

“一條龍、蛇的混，但考慮到真龍是沒辦法生育的，所以可能是兩條蛇的混——蛇的脈里藏有龍族本源，這也是方才知曉的。

所以我想著，萬年前的敖瑩，許是在我離開以后的時間里，尋覓到了真龍的脈。就真龍的那一瞬，也便一并繼承了那蛻鱗轉生之法。”

“我也有過喚醒脈的時候。”

敖瑩語氣平和，似是跟著一同回憶過往，

“在我擁有記憶時，我是一條因龍族，而被毀去道基的小蛇。

我自無盡之海一路逃難到生靈洲，生死一線時遇到了他。

那時我們什麼都沒有，他是被邪修圈養的藥奴，我是損去道基的小蛇，想要活下去，能夠幫我們的，便只有我們自己。”

江河并沒有聽王昊訴說過他的過往。

王昊不說，他也便不問。

因為好的過去，從來不會閉口不言。

“僥幸逃生，我陪著他走過一路艱辛，遇到了許多人、許多事，又在一次次生死里得到了重塑脈的機會，直至今日……

所以，我或許真是你所認識的那個‘敖瑩’。

那你和都做過什麼？”

江河按捺住心頭一說不清、道不明的緒，只緩緩道：

“我跟不算很，但有個猴子跟還悉的。說來倒也巧的很，我、王昊、猴子，我們三個都是一個地方來的人。

我們一起行走在蠻荒之地，尋到了蝸居在地底的人族，帶他們回到了地上，為人族的復興保全了薪火……

再后來，爹瘋了，被我殺了，我也沒再見過了。”

“是麼……”

敖瑩嘆息一聲，

“可我不記得了。”

“轉生后，連記憶都會一并消散，不記得也很正常。”

“那你覺得，我還是你認識的那個麼？”

江河一怔，才發現敖瑩似乎在很認真的詢問他，他思索一陣，回答道：

“真要說起來……是也不是。

組一個人的部分有很多，他的際、格、過往，一切社會關系的總和，統統都算。

可如果單單是針對‘我所認識的敖瑩’，那你顯然不是的。

你沒有的記憶，沒有與我跟相的一切，你便是你，哪怕你就是‘敖瑩’，也不是‘我所認識的敖瑩’。”

“你與他很像，總會說出一些我聽不懂的話。”

“因為我們本就來自同一個地方。”

“所以你說的不錯，我是‘敖瑩’，但不是‘你認識的敖瑩’。”

敖瑩平靜道，

“轉生后的我仍然是我，但已不是‘王昊所認識的我’。”

江河明白了：

“這才是你不愿意接死亡的原因。”

“是的。”

“但有些事總要面對的——既然有了‘生命’，也注定會有‘死亡’。

縱使與天地同壽又能如何？

天地亦有生與死的抉擇，這生靈洲也不是沒有滅亡的可能。

與天地同壽，也不過是跟著天地一同消亡。

所以這世間亙古不變的規則——死亡，是無論如何也逃不掉的。”

敖瑩十分認可：

“修行，乃至于奪靈，都不過是還有想活下去的理由，從而延緩自己結局的手段。”

“而你還懷有這個理由。”

“我想看他，實現自己的愿。”

“什麼愿？”

“他沒有告訴過任何人，但我們都知道他有個愿。”

“你們？”

“我們，陪在他邊的所有人。”

“那你覺得自己看到了麼？”

敖瑩緩緩睜開那惺忪的眼皮，頹然的瞳孔看向了江河：

“還沒有。”

“那太可惜了。”

江河嘆息一聲，

“只怕時間不愿允許你，繼續等待下去了。”

“看起來是的。”

“所以你想怎麼做？你若不愿蛻鱗轉生，我也只好與你兵戎相向，以你現在這副樣子，還是逃不過死局。

你須得知道，我與萬年前的敖瑩干系不多，這更是王昊的愿，而我又欠他太多人……對你不會手下留的。”

“你殺了我吧。”

“想好了？”

“我不想讓他見到‘來世的我’，把對‘他眼中的敖瑩’的思念，投到一個轉世的上。”

“這才是你至死都不愿蛻鱗的真正原因？”

江河緩緩拔出了背后那柄古樸的長劍。

而敖瑩并沒有回答他的問題。

江河只好又道：

“那我問你最后一個問題，聽說你奪了許多同族的靈氣，但為何到了這將死之際，也不曾見到你的神智被那諸多殘念侵蝕？”

“是與那蛻鱗之法，一同烙印在我靈魂的功法，《養魂功》。它能修煉神魂，削減那雜念的侵害。”

“《養魂功》麼……要麼才說，這世間緣分便是如此奇妙。”

江河記得當年平天舟一別，劉子昂予自己的功法，赫然也是這個名字。

如今，卻是尋見了這功法的起源。

他只道：

“據說當年的敖瑩帶走了人類僅剩的神魂典籍，去往了天下各地，搜尋跡，只為尋求一門能緩解如父親一般痛苦的功法。

如今看來，也是得償所愿了。”

“手吧，我已沒什麼氣力了。”

江河嘆息一聲，點了點頭：

“如你所愿。”

這一劍出奇的平靜。

沒有他此前任何一劍要來的靜默，沒有地山搖氣勢，斬天滅地的威能。

便如同輕輕過那龍安睡的臉頰，為帶去最后的長眠。

甚至于江河取走的靈丹，都如此悄無聲息。

他緩緩走出，只看到兩個悉的影已在外恭候多時。

這兩人一個材臃腫，福氣滿滿，另一個曼妙多姿，傾國傾城。

這兩人在容貌上并不能顯出什麼，可江河卻也明白，他們與這龍一般，都是同一個時代的人。

時間在追逐著敖瑩，也在追逐著他們。

心頭有些微妙的預，迫使江河問道：

“你們怎麼也來了？”

崔蕓瓊嬉笑一聲，道：

“你替王昊送別了敖瑩，還去了王昊的人，那接下來是不是也要還我們的人了？”

“當然。”

江河點了點頭，這本就是他應該做的，

“你們要我做什麼？”

卻見寶多金與崔蕓瓊對視一眼，旋即皆向江河平靜道：

“殺了我。”