月白風清，星辰璀璨。

德川秀姬約聽到房門微叩的聲音，猛回，便見流刃站在面前。

四目相視，德川秀姬看到流刃眼中困，不嘆息，「如果不是井上織雪的字條，本宮怕是等到天亮也等不到五皇子屈尊過來。」

「井上織雪在哪裡？」流刃目寒，低聲問道。

「若想見你，便不會本宮過來你與道明事真相。」德川秀姬視線掠過流刃，看向外面。

「外面無人，包括之前潛伏在雍華殿的忍者也都不在，澹臺燁不稀罕守我了？」

井上織雪突然出現之後，德川秀姬便知道澹臺燁一定會有作，卻沒想到作如此快，「他不是不守你，只是當下有件比你更重要的事需要他做。」

流刃皺眉。

德川秀姬走到桌邊，自袖扯出錦帕拂過圓凳，「你想知道什麼，儘管問。」

流刃轉行至其對面，神肅冷，「本皇子母妃是生是死，當年到底發生了什麼事！」

「有些事說起來，本宮到現在都不敢相信……」

德川秀姬示意流刃坐下來，「你的母妃紫月城沒有死，可也不算是活著。」

流刃不語，目凝重。

接下來，德川秀姬便將井上織雪告訴的事，原原本本重複給流刃。

正如澹臺燁所言，井上織雪本該為朱雀翼火蛇下的魂，長埋地宮，待他朝壇開啟后為人祭的養料。

奈何大道五十，天衍四十九。

天道缺一，但留一線生機。

澹臺燁如何也沒想到，井上織雪脈乃十分罕見的元靈。

當年澹臺燁算出井上織雪五行與朱雀翼火蛇的五行相當，便用特殊藥將井上織雪迷暈，而後裝進一樽烏木棺柩里，棺柩左右兩側皆有指寬圓形口。

封棺之後，井上織雪左右食指皆自圓形口探出棺柩，長形孔針自指尖刺，鮮便會自針孔流出，直至滴盡最後一滴，需九九八十一日。

值得一提的是，那種作用於井上織雪的藥只能維持三個時辰，之後井上織雪會醒過來。

然而醒過來的井上織雪卻連掙扎的機會都沒有，七七四十九定魂釘生生將固定在烏木棺柩里，連都不能一下。

就那麼躺在棺柩里，聽著滴的聲音，承萬般痛苦，慢慢閉上眼睛。

「不可能！」流刃完全不能理解德川秀姬說的那些都是什麼東西！

魂？鬼神？！

「聽本宮把話說完。」

德川秀姬不想浪費時間，「剛剛本宮所說井上織雪的遭遇，並非只有一人，幽冥地城所供二十八星宿，每一個星宿下面都長埋這樣一被殘忍折磨至死的生命，而他們的存在，不過是為了給人祭提供必要的養分輸出。」

「什麼人祭？」流刃陷未知的恐懼中，低聲問道。

德川秀姬抬頭看過去，「你在大齊，可聽過往生卷？」

「聽過，相傳往生卷可以令死者靈魂重歸世，依附到另一個人上。」流刃皺眉，「那只是傳說。」

「那是真的。」

德川秀姬告訴流刃，人祭與往生卷的意義大致相同，都是一種可以讓人死而復生的詭。

還告訴流刃，當今扶桑天皇澹臺燁，並非是真正的澹臺燁。

那里藏著的，是往生者的靈魂。

至於井上織雪可以活下來，完全歸功於罕見的元靈。

流刃猛然起，不可置信，「皇后可要為自己說過的話負責！」

「井上織雪的字五皇子認得，五皇子就沒想過既然活著，為何不出來見你？」

德川秀姬冷目向流刃，「因為不想讓你看到面目全非的樣子，或許你一時不能接這樣的事實，可本宮沒時間與你試探猜謎！」

「本皇子知道當年一段舊事，皇後生母是因為我的母親才會鬱鬱而終，我記得井上織雪曾與本皇子說過，我們是敵，非友。」流刃冷眸看向德川秀姬。

「沒錯。」

德川秀姬並不否認這一點，「本宮選擇與你合作，是因為澹臺燁選定下一個人祭的魂，是本宮的親生兒子，太子澹臺盛。」

流刃錯愕不已。

「你的母妃並沒有死，而是被澹臺燁以逆龍棺困在幽冥地城，除了你的母親，地城還有三樽逆龍棺，裡面所困皆是生辰八字乃至五行命都與人祭陣準吻合的子。」

面對如此荒誕的說法，流刃除了震驚再無旁話。

「眼下因為井上織雪出現，澹臺燁意識到他的事已經暴，所以他要加快人祭的速度，當務之急，於我們而言最迫的是，阻止人祭。」

「你等等……」

流刃狠狠吁氣，連呼吸都變得有些紊，「澹臺燁如果不是澹臺燁，那他是誰？」

德川秀姬搖頭，「本宮至今沒有猜到他的真實份。」

「如果井上織雪活著，那必然知道地城位置，本皇子要救母妃！」流刃強自制心底那份懷疑，決絕道。

「幽冥地城無論構造還是裡面的機關都太過繁瑣複雜，哪怕井上織雪從裡面走出來，可再回去卻難上加難，沒有萬全的準備，我們不能貿然闖地城。」

流刃沉默片刻，「那我們要如何阻止澹臺燁？」

「澹臺燁萬事俱備，只欠東風。」德川秀姬告訴流刃，人祭中最關鍵的祭品，沒有出現。

依德川秀姬敘述，地城中心除了四樽逆龍棺，正中設一水晶棺，上空懸一棺。

「棺里的那個人，澹臺燁至今沒有找到，不過前日井上織雪說那個人已經出現。」

德川秀姬隨即告訴流刃，澹臺燁已然離開扶桑，「如此關鍵時刻，能澹臺燁離開扶桑的唯一原因，必是棺里的人祭。」

流刃端直坐在翡翠玉桌對面，「那我們該怎麼辦？」

「要麼，先於澹臺燁找到那個祭品，先下手為強。」德川秀姬停頓片刻，「只是我們手裡沒有羅生盤，無法找到那個人的位置，尤其我們都不是澹臺燁的對手，所以只能退而求其次。」

「什麼？」

「活捉半藏。」

海外篇存在的意義，就是解釋往生卷……

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