等了約莫半個時辰，金甲侍衛、老太監和宮們簇擁著一個穿五爪龍袍的中年男子走進大殿，赫然是龍青塵在客棧里曾經見過的呂謙明，也就是大乾帝國現任皇帝！

當時，在客棧里，呂謙明以晚輩之禮拜訪啟靈道人，姿態放得比較低，沒有毫皇帝的威勢。

而今，呂謙明卻有著一威嚴之，目所及，弟子們紛紛垂首，不敢與之對視。

「陛下駕到！」

老太監高喊一聲，沒有特意著嗓子，聲音卻非常尖細，彷彿可以穿大殿。

「吾皇，萬歲萬歲萬萬歲。」......

弟子們紛紛單膝跪地。

普通人，才會雙膝跪地。

他們作為修鍊者，單膝跪地，已經是最高的禮節。

「放肆！」

幾百個弟子都跪了，只有龍青塵和南宮婉兒站著，非常顯眼，宛如鶴立群，老太監目嚴厲地看了過來，喝斥道，「爾等，為何不跪？」

「跪天，跪地，跪父母，余者不跪。」

龍青塵神漠然，不管面對誰，他都是這個回答。

南宮婉兒眸平靜，顯然，也是這個意思。

「算了，修鍊者，不拘小節，何需多禮？」

呂謙明淡淡地擺手，登上主位，看向其餘弟子們，「諸位也起來吧。」

弟子們這才起，不有點羨慕地看了一眼龍青塵和南宮婉兒，他們背後可沒有靠山，惹怒了大乾皇帝，十個腦袋都不夠砍。

「諸位皆是大乾皇家學院新晉弟子，堪稱萬里挑一的年輕代天才，幾年之後，從大乾皇家學院出師，無論回到家鄉，還是留在大乾帝國效力，皆可以獨當一面。」

「當然，站在我個人的立場，自然希你們留在大乾帝國效力。」

「若是願意留下來，帝國必然會重用你們！」

呂謙明對弟子們勉勵了幾句，便是看向老太監，「宣旨吧。」

老太監將手裡捧著的聖旨展開，高聲宣讀起來，「奉天承運，皇帝詔曰：皇家學院為帝國選拔才幹之聖地，今有五百一十二名新晉弟子，皆為可造之材，帝國應當著重栽培，特頒發大比之獎賞，以茲勉勵。」

「第一名：龍青塵，封榮譽子爵，食邑三千戶，賜靈石，一萬。」

「第二名：向北寧，封榮譽男爵，食邑一千戶，賜靈石，五千。」

「第三名—第八名：賜靈石，兩千。」

「第九名—第六十四名：賜靈石，一千。」

「余者：賜靈石，一百。」

「欽此！」

排名靠後的弟子們有點驚喜，沒想到，全部人都有獎勵。

「謝陛下！」

「吾皇萬歲！」......

他們紛紛謝恩，激不已。

一百靈石，對來自大家族的弟子而言，可能不算什麼，然而，對平民家族的弟子來說，卻不是一筆小數目，算是意外之財。

排名越靠前，獎勵越厚，只是，有一點龍青塵不太明白，向穆晴雪問道，「食邑三千戶是什麼意思？」

穆晴雪低聲解釋，「帝國的爵位，一般都會有封地，封地里的人們納的賦稅，就是爵位的俸祿，不過，這個榮譽子爵，算是虛銜，沒有實際的封地，只可以領取俸祿，按照三千戶來算。」

龍青塵有點失，「也就是說，除了好聽一點、多領點銀子之外，沒什麼鳥用？」

穆晴雪沒好氣地白了他一眼，「差不多是這個意思......」

看來，還是靈石實在一點，龍青塵頓時站了出來，問道，「能否將這個子爵折現，換靈石？」

折現？

弟子們差點噴，他能不能要點臉？

侍衛和宮們也是憋得臉漲紅，想笑又不敢笑，還要保持一副嚴肅的樣子，難。

「大膽！」

老太監臉難堪，怒斥起來，「帝國的爵位是一種榮譽，豈是靈石可以相比，你這是對帝國不敬！」

他霍然向呂謙明躬一禮，「懇請陛下削去他的爵位，並且，將他投大牢，以儆效尤！」

龍青塵好奇地看著這個老太監，「你三番兩次針對我，讓我猜一猜，你是誰的人，三公主和四皇子？」

老太監臉微變，隨之，恢復了鎮定，冷哼道，「我只忠於陛下！」

「是嗎？」

龍青塵神漠然，不置可否。

老太監冷道，「我只是就事論事，並沒有針對誰，你做錯了，我當然要指出來！」

「沒這麼嚴重。」

呂謙明微微擺手，有點無奈地看向龍青塵，淡淡道，「對帝國的人們而言，爵位就是份和地位，也是一種榮譽，無論你需要不需要，都不能將爵位進行買賣和置換。」

「好吧。」龍青塵也沒辦法。

呂謙明不再理會他，轉而看向其他弟子們，笑容慈祥。

「朕已經吩咐膳房，準備的慶祝酒宴，諸位可以用膳之後再回去。」

顯然，在他眼裡，龍青塵屬於那種不可能為帝國效力的人，所以，他也沒有在龍青塵上多費心思，反而是其他的弟子，未來有可能為帝國效力。

弟子們又是千恩萬謝，跟著老太監離開。

「你等一下。」

呂謙明住了龍青塵。

龍青塵只好留了下來。

見到南宮婉兒也留了下來，他揮手道，「你先去吧。」

龍青塵向南宮婉兒眨了一下眼睛，南宮婉兒只好和弟子們一塊離開。

「太上長老想見你。」

等到弟子們離開之後，呂謙明才說了出來，向一名侍衛吩咐道，「帶他去。」

龍青塵跟著這名侍衛，走進皇宮的最深。

皇宮其他地方，都是金碧輝煌，最深卻是綠樹林蔭，宛如一片鄉野之地。

遠遠地看見一個老者盤膝坐在古樹下，一不，宛如一尊雕像，衫上、發梢上沾滿落葉，卻毫無所覺。

「那位，就是太上長老，你自己過去吧。」

侍衛低聲音，說了一聲，似乎擔心驚醒太上長老。

說罷，他便是輕輕地轉離去。

龍青塵只好一個人漫步走過去，見到老者沒什麼反應，他也不急，耐心地等待起來，這可是地榜第四的老輩強者，不是呂謙明那個所謂的「皇帝」可比。

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