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  兩個人你推我讓，張大娘始終不肯讓辛夷水。  

  辛夷過意不去，「大娘，您來是客，這樣讓我多難為……」

  張大娘長脖子，瞥一眼冒著飯菜香的灶房方向，著嗓子道：「辛夷，回頭你瞧到有好的後生，幫我那兩個野丫頭掌個眼便是……只要倆許了好人家，大娘我給你做牛做馬，都心甘願。」

  辛夷苦笑不得，「大娘這麼說就見外了，你放心吧，我一定會尊重們的心意，再為你挑好婿……」

  說著，突然又認真了臉，「大娘，我兩個哥哥嫂嫂，近來都在做什麼呢？」

  張大娘嘆息一聲，「昨年天冷的時候，你大哥二哥聽你的話，去虹橋那頭倒賣石炭，倒是賺了不的銀錢回來。可開春後，生意便清淡下來，如今天兒越來越熱，這營生更是難以為繼，索關了鋪子，回來跟著他們老頭，回虹橋邊擺攤賣米糕餅子，多也能賺幾個，要不然，一大家子十幾張要吃飯呢……」

  頓了頓，說起兒媳婦，臉又稍稍淡了一些。

  「你兩個嫂子呀，在家帶孩子。幫著做些家務……婦道人家，還能幹點什麼？」

  辛夷沉默片刻，「大娘，你看，讓兩個嫂子來我藥鋪里幹活，如何？」

  「什麼？」張大娘欣喜得忘了合。

  辛夷知道聽見了，微微一笑，「孩子要是不方便帶，也可以帶到這邊來，和三念貞兒做個伴，一道玩耍學習。」

  張大伯有三個孫，只有一個不到三歲的小孫子。

  孩兒家不上學堂，關在家裡長大，便只有嫁人一途，辛夷想多給們一些機會。

  張大娘聽了，激得雙手抖，淚珠子都快滾出來。

  「這可怎麼好意思，這，這……我們一家子吃你的喝你的，怎麼過意得去？」

  「不能這麼說。他們是靠勞吃飯，拿我的工錢，是要為我幹活的呀。」

  辛夷藥鋪里其實很缺人手，藥堂有大夫問診，堪堪能轉得開，但後頭的藥廠里，藥材炮製需要一些幫手，清理，切割，蒸煮，一道道工序，若單靠著們幾個，短時間還好，時間長了，得累死人。

  有了譚家應診派夥計來臥底的教訓，辛夷在藥材炮製這一塊，十分謹慎，不敢輕易再招新人。

  良人的兩個嫂子，看著文文靜靜的模樣，也是勤快人，手腳利索，每次來吃飯，都是搶著幹活，辛夷已經觀察許久了，覺得把們找來，最是合適不過……

  張大娘笑得都裂開了，大著嗓門就兒媳婦兒。

  「春梅，慧娘……你們還不快過來！辛夷要收下你們幹活呢。」

  兩個小媳婦正在灶房幫廚，聽到婆婆喚，連忙往外跑。其他人聽到喜極而泣的聲音，也跟著過來了。

  於是，辛夷又多招了兩個夥計——良人和湘靈的一個哥哥，和一個弟弟。

  一家子六個人在藥鋪里幹活，換了別人肯定是不願意的，但辛夷子敞亮，和湘靈良人相這麼久了，知道們家人沒什麼歪心思，便爽快地安排了下去。

  這天晚膳，坐了兩個大圓桌，一大家子歡歡喜喜。

  桌間，又提到張正祥家裡的事。

  自從劉氏病故後，張正祥便像了線的風箏，荒唐起來比他兒子張四郎更荒唐。

  他們說，老的把虹橋邊的子往家裡領，小的日流連煙花柳巷，各有各的玩法，怕是用不了多久，就要把張巡留下來的那點家當造沒了。

  可憐了張大郎和大郎媳婦，拖著兩個小的，天累死累死地養家……

  辛夷聽著，並不怎麼多言。

  湘靈突然道：「我上次回村，到大嫂子了。大嫂子問我，鋪子裡還要不要人，我沒敢應承，只說藥鋪人手夠了，不招人……」

  瞥了辛夷一眼，有些怯怯的。

  大嫂龔氏不是個壞人，當初對辛夷也沒有過壞心眼，但辛夷不想再與那一家子扯上關係，便不敢出手幫。

  只是，當夜張大伯一家子回村時，拿了一些包好的粽子，用提籃裝了，又塞了一塊銀子進去，一併遞到良人的手上。

  「別說是我給的，就說是你自己的心意。」

  良人對言聽計從，什麼都不問，點頭便應了。(5,0);

  他們一家子離開，辛夷藥鋪才徹底地安靜了下來。

  辛夷和安娘子仔細地檢查了門窗，這才在二樓臨河那個大木臺上擺了個小桌，放上果品，零，了人上來，一起乘涼。

  葛大夫回家了，周道子是個閒雲野鶴，早已把藥鋪當家，辛夷也專門在側院給他安排了清幽的住。

  起初他，他還不肯來，因為二樓除了孩子只有婦人。

  後來在辛夷的兩三邀請下，老爺子這才拉下面子，上來賞月。

  涼風習習，銀月如鉤，幾盞風燈，映河裡。

  「……雲破月來花弄影，重重簾幕遮燈，風不定。人初靜。明日落紅應滿徑。好一幅月下景呀。」

  周道子捋鬍子嘆一聲夜，看了看木臺上的人，皺了皺眉頭。

  「怎麼差了一個？」

  三個孩子坐在地板上，正在玩辛夷讓木匠幫他們鑿的積木，聞言，二念抬起頭來，嘻嘻地笑。

  「胡娘子被三妹妹嚇壞了，不肯出來。」

  「才沒有。」三念翹起角，「胡娘子說要養肚子裡的寶寶，不能隨意走。」

  今天晚上吃飯，胡曼也沒有出來，一直到餐後人都走完了，才小心翼翼出門吃一點。

  基本上，和當初的作息沒有什麼區別，白天見不到人，行事，生怕被人看見……

  「唉。」周道子道：「胡娘子是個可憐人。」

  辛夷道：「等臨盆，見著了自己的孩子，便會慢慢好起來的。」

  周道子點點頭，問道：「娘子做的那些，那些……護的脂膏，便是專門為準備的？還是有什麼妙用？」

  護這個詞，是周道子從辛夷那裡學來的。

  辛夷聽著，不由會心一笑。

  「不。為了賺錢。」

  「賺錢？」周道子挑了挑眉，覺得這小娘子的心是真大。

  如今辛夷藥鋪名冠汴京，銀子就像流水一樣往裡流，竟然還要賣什麼膏脂，周道子覺得有點不務正業了。

  「我以為娘子做藥研所，是為研藥。」

  他就差沒有直接說，要一心一意救傅九衢了。

  辛夷知道周道子留在藥鋪的真正原因，聞言淺淺一笑。

  「慢慢來，我們的藥研所還需完善，這些脂膏也是藥，可以為我們累積製藥的經驗，又能讓小娘子變得艷麗，那也是大功一件，周先生說，是不是？」

  周道子輕輕嘆息。

  安娘子卻是十分贊同，著自己的臉道：「用了咱們自家藥鋪的脂膏，我這臉都白了，了，年輕了好多呢。」

  辛夷笑道：「你本就不老。」

  安娘子莞爾一笑，突然直勾勾地盯著辛夷。

  「我覺得娘子一定是仙下凡。」

  辛夷啊一聲，被說得愣住，轉瞬笑開，不停地擺手。

  「不要不要，仙下凡是要歷劫的。我只要一直平平順順就好，我不想歷劫，也不當仙。」

  三念站了起來，「不，娘就是仙，娘比仙還。」

  二念道：「三妹妹又拍馬屁。你見過仙嗎？你怎麼知道仙不如娘？」

  三念：「我就知道。天底下，娘第一個，最最。」

  二念：「你呢？」

  三念愣了愣，「我第二個。」

  看著小孩子較真，辛夷哈哈大笑。

  木臺上的笑聲傳出五丈河，與隔壁酒肆瓦子裡連天的竹調笑連一片，匯了汴京城如夢如幻的繁華夜景……

  辛夷白日裡累壞了，晚上睡得格外的沉，但做的卻是噩夢，一晚上都在忙著繡香草包，針扎手指頭，滿手都是……

  那滴著滴著，慢慢便染紅了手掌。

  待滿頭是汗地驚醒，發現天已經亮開了。

  「娘子！娘子，快醒醒——」

  安娘子在外面敲門，聽聲音有些急促。

  辛夷哈欠打一半便僵住，匆匆趿鞋子過去。

  門吱呀一聲打開，門外的安娘子滿臉蒼白，目滿是懼意。(5,0);

  「我早起灑掃，發現咱們的藥堂門楣上有……」

  「？哪來的？」辛夷沉眉，「走，我去看看。」

  －－－－－－題外話－－－－－－

  傅九衢：怎麼辦呢，一見我就心生歡喜，不見便茶飯不思，連過端午節都不想回家，只想待在藥鋪里……姐妹們說說，我是不是有什麼大病？

  辛夷：這綜合癥，來找我治。

  傅九衢：包治好麼？

  辛夷：……包斷絕。咔嚓！