自妝奩中取出帕子，坐到一旁替阿姝一點點拭淚痕：“阿姝，出了何事？大王從未那般暴怒過。”

阿姝只是搖頭，并沒說話，著雀兒滿是擔憂的滾圓臉盤，鼻尖一酸，如兒一般撅起雙，委屈的過去靠在肩上，喃喃道：“這世上真心待我好的人，屈指可數。”

……

卻說未央宮中，耿允自劉徇二人離去后，仍不疾不徐留于前殿中，既不言語，也不起，教章后與帝二人面面相覷，不知所措。

劉顯親自行至耿允面前，如尊師長般拱手作揖，陪笑道：“大司馬日夜代朕理朝政大事，十分辛勞，朕不敢再多攪擾，只盼大司馬好生休整。”

此話顯是委婉的勸耿允，無事可退。堂堂天子，如此低聲下氣，已是失了面，可耿允卻恍若未聞，連眼皮也未曾抬起，仍大剌剌坐于座上，悠悠飲茶，又招來一宮人，小心扶著那宮人的手起，方故作寵若驚狀，連連躬搖頭道：“陛下折煞臣了，臣命先帝，為陛下兢兢業業，本是份之事。”

言語作謙恭，一雙眼卻冷冷著劉顯，令劉顯渾僵，干笑道：“朕只恨自己不能給大司馬分憂，若有行差踏錯之，還請大司馬直言。”

耿允忽而冷笑一聲：“陛下既如此說，臣便逾越了。”他說著，竟前一步，憑著拔頎長的形，居高臨下，“陛下方才贈了一幅帛畫與蕭王后，不知那畫，何時畫就？”

劉顯臉一白，下意識住擺，抖道：“朕慚愧，是……昨日午后所繪……”想起方才一回殿中，便有一宮人在耿允耳邊低語數句，不由越發驚駭。

耿允鷙眸凝視他片刻，直至他腳發，形搖搖墜時，方緩下臉，作親切狀，笑道：“臣早勸過陛下，玩喪志，午后正該是發讀書之時，怎可用來畫帛畫？”

他說著，竟在劉顯驚恐目下，出手去，上其頭上那頂通天冠。

“大司馬！”章后見狀，不知耿允意何為，也有的沉不住氣，大喝出聲。

耿允面不改，卻到底也未做什麼，只替劉顯稍調整那頂帝王通天冠的位置，意味深長道：“陛下，此冠重，戴之須謹慎。”

劉顯已連站也站不住，瞪大眼驚恐著耿允，自牙中出一句：“朕謹記大司馬教誨。”

耿允這才滿意，垂眸冷冷瞥他一眼，面上是毫不掩飾譏諷的笑意，揮袖揚長而去。

待那影消失在殿外階下，劉顯方渾力般手腳虛的坐倒在地上，蒼白年的面上閃過恐懼與委屈，最后化作一聲嗚咽，轉沖高座上，被影遮擋面容的章后喚“母后”。

章后亦因方才那一幕驚得心有余悸。方才，險些以為耿允一時忍不住，要將劉顯置于死地。

未理會兒子的呼喚，大口息著，片刻方平靜下，板起面孔沖仍坐在地上的子道：“陛下是天子，天子當有氣勢威，能駕馭臣子，怎可如此弱？”說著，沖一旁上前攙扶的宮人道，“不許攙扶，教他自己起來。”

劉顯已哭得與尋常小兒無異，可久久無人安攙扶，委屈又敬畏的一眼上座的母親，方踉蹌著爬起來，跌跌撞撞走上階去。

章后終究心有不忍，暗嘆一聲，將小皇帝摟懷中，安道：“陛下莫怕，他是臣，陛下是君，君臣有道，他總是要聽陛下的。”

劉顯涕淚橫流，以袖拭，一副狼狽模樣，又令章后才升起的憐憫散去許多。

放開手，蹙眉道：“陛下方才給了趙姬什麼畫？”

劉顯噎半晌，漸漸止住哭，愧的低下頭，囁嚅道：“母后，我……我想提醒阿姊，要小心大司馬……”

說著，他將那畫上之說出。

章后不言其他，只冷聲提醒：“陛下是天子，該稱‘朕’，更不該喚趙姬阿姊，那是蕭王后。”

說罷，卻陷沉思。

耿允覬覦趙姬，此事早已知曉。以今日之況，劉徇握有重兵，又是劉漢宗親，當不會輕易投耿允黨羽間。然這個太后，又因劉徜之死與其結怨，他雖未曾表半分仇恨之意，卻不能令全然放心。

尤其，先前還有自信都傳來的消息，姜太常之暗害劉徜孤，劉徇不顧舊時恩，竟對施以嚴刑，可見其對至親之人如何珍重。

想起先前命人殺害劉徜一事，章后后悔不已。

當初，表面依附耿允，實則暗中培植黨羽，以待來日制耿允，將大權收回。可耿允此人多疑，兼剛愎，要在他眼下行事，需得其全然信任。勢迫下，方以誅殺劉徜來取信之，又因其素人，便將趙姬嫁之。

奈何后來事出有變，趙姬嫁不得不嫁給劉徇。

本并未在意，仍暗中培植親信，卻低估了耿允的疑心。

這二年來，他屢屢懷疑將親嫁給劉徇的用意，又派人重新給趙姬卜卦，所得之讖，皆未有克帝星之言。后又派親信祿大夫王卓親至信都，帶了一副趙姬畫像歸來，更教其篤定，這個太后，先前本便是欺瞞于他，從未有真心嫁之意。

如此，他疑心一日勝似一日，作對，竟將多年的苦心經營，毀去大半。

目下，與帝在朝中幾是孤立無援，十分被。若此次能利用趙姬再激耿允與劉徇二人間的矛盾，令劉徇站在這一邊，倒不失為一個好機會。

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