由於阿黃足夠警惕，穗和發現的及時，一場本該在所有人睡夢中悄無聲息燒起來的大火，並沒有造任何人員傷亡，大家很快就逃出房間，集中到了驛館前的空地上。

羽林衛抓到了兩個來不及逃走的縱火犯，但對方沒等他們審問，就服毒自盡了。

可即便不審問，大家也都心知肚明，這場火就是衝著裴硯知來的。

有人想要裴硯知的命，想把他燒死在這荒郊野外。

至於幕後主使，不用想也知道是王昆。

只是那傢伙太過狡猾，貪墨賑災糧款他都能做到不留把柄，這相隔百里之外的火災，他自然也能摘得乾乾淨淨。

“此人如此可惡，大人當真拿他沒有辦法嗎？”穗和看著在大火中坍塌的驛館，到無比氣憤。

裴硯知面容冷峻，幽深雙眸映著火，卻沒有半分溫度。

他解下大氅給穗和披上，把嚴嚴實實裹起來，角勾出一抹晦暗不明的笑：“本來是沒想到什麼好辦法的，現在，他自己送上門來了。”

穗和聽不懂：“大人什麼意思，咱們手上只有兩，能把他怎麼樣？”

“有就行。”裴硯知說，“你不用擔心，我自有主張。”

穗和點點頭，沒再追問。

大人既然這麼說，定然已經有了計劃，只是不方便當眾說出來。

經過眾人力搶救，大火在黎明時分熄滅，驛館被燒掉了大半，僅剩下側面的雜房和廚房儲存完好。

為了避寒，大家暫時躲進雜房，驛丞和驛卒都哭紅了眼，恨不得將那兩個縱火犯的千刀萬剮。

宋紹也哭紅了眼，一遍一遍地問穗和，是不是了他一聲二哥哥。

穗和不肯承認，說他聽錯了，自己的是他的名字。

宋紹不信，又問雀兒，問裴硯知，兩人都說忙著跑路沒注意。

宋紹吸著鼻子說：“我不管，我聽到的就是二哥哥，你就是了我二哥哥。”

穗和懶得理他，問裴硯知接下來怎麼辦？

裴硯知說眼下這形驛館是沒法再開了，只能先派幾個羽林衛把驛丞和驛卒先送到縣衙安置，等他寫信請示朝廷批款對驛館進行修繕。

所幸人馬都沒什麼傷亡，大家收拾收拾，還能繼續趕路。

阿黃立了大功，了所有人的救命恩人，羽林衛全都對它喜歡的不得了，在雜間找到一塊紅綢子，給它做了一朵大紅花掛在前，還爭著要帶它騎馬。

阿黃得意極了，一路上換著馬騎，很是威風。

傍晚時分，隊伍終於抵達永州城。

裴硯知暫住在永州府衙，到達府衙時，王昆和永州知府許平安正帶著幾個員在府衙門前列隊相迎。

他走之前說是去永州下轄的縣城視察，順便尋找失蹤的巡察史張道一，知府說派幾個悉路的差役給他，被他婉言謝絕。

但驛館那場大火，已經足夠說明他們還是暗中派人跟蹤了他。

為了不讓人懷疑穗和的份，裴硯知沒再與穗和一起乘坐馬車，並且在驛館給宋紹弄了一匹馬，讓他也不要再接近穗和。

隊伍在府衙門前停下，裴硯知翻下馬，吩咐羽林衛將兩個五花大綁，頭上罩著黑布的男人押過來，給知府許平安。

“這兩人在驛館放火想要燒死本，被捕後還想服毒自盡，幸好本經驗富，及時讓人掏出了他們藏在裡的毒藥，許知府先將他二人關大牢，待本稍作休息，再親自提審他們。”

許平安五十多歲，發福，面紅潤，這麼大的雪災一點沒影響他的伙食，可他又拼命想要裝出一副憂國憂民的形象，於是就整日皺著眉頭，苦著臉，連笑一下都得謹慎再謹慎，看起來十分稽，只是他自己看不見。

眼下聽聞裴硯知抓到了兩個縱火犯，他的表更加糾結，不知該哭還是該笑，心虛地看了王昆一眼。

王昆是皇后的侄子，年紀和大皇子相仿，模樣長得倒是周正，就是一派皇親國戚的傲慢勁頭，看人都是吊著眼睛。

昨夜參與放火又逃的人早已回來，也早已被他殺掉，他知道有兩個人沒能逃，想著他們肯定會服毒自盡，沒想到竟然被裴硯知帶了回來。

這讓他不免有些慌，又怕裴硯知是弄了兩個假的來矇騙他，便走上前去，想要扯掉兩人頭上的面罩。

“王大人要做什麼？”裴硯知抬手擋住了他。

“我就是好奇，想看看縱火犯長什麼樣。”王昆語氣隨意道。

裴硯知冷眼看他：“王大人是想看看他們是不是你的人吧？”

王昆面一僵，收回了手：“裴大人，有些玩笑是開不得的。”

“誰與你開玩笑了！”裴硯知冷嗤一聲，過許平安，“許知府，將人押去牢房嚴加看守，他們若死了或跑了，本就當那把火是你指使人放的。”

“啊，這……”許平安的表糾結到扭曲，“裴大人，下哪敢呀！”

“不敢最好。”裴硯知扶著腰間佩劍，目森冷，“聖上賜本尚方寶劍，有先斬後奏的特權，本這些天已經用它砍了十幾個員的腦袋，你不想腦袋搬家，就給本把人看好。”

“是是是，下一定看好，一定看好。”許平安抹了一把額頭並不存在的汗，差役過來，押著兩個犯人去了大牢。

裴硯知瞥了王昆一眼，沒理睬他，走到馬車前，對著裡面說道：“安姑娘，下來吧！”

雀兒先從裡面鑽出來，把穗和扶下了馬車。

穗和戴著披風的兜帽，頭上仍纏著白布，臉上蒙著面紗，下了車，對裴硯知福一禮。

王昆眼睛一亮，走過來問道：“裴大人，這位姑娘是什麼人？”

“路上救的。”裴硯知說，“與家人被流寇打劫，父母雙亡，暫無容之，本打算讓在府衙住些時日。”

“是嗎，怎麼這麼巧？”王昆皮笑不笑地打量穗和，“下聽聞裴大人對安國公新找回來的兒一往深，為了不惜和我寧王表兄爭搶，那姑娘下也曾在太后的壽宴上見過一面，不知眼下這位姑娘和相比哪個更？”

說著不等裴硯知回答，手一把扯下了穗和蒙面的輕紗。

穗和驚呼一聲，連忙捂著臉低下頭。

雀兒抬袖子將擋住。

裴硯知的臉很不好看，擰眉道：“王大人什麼意思？”

“沒什麼意思，就是看看。”王昆說，“犯人不讓看，姑娘也不讓看，裴大人就算是欽差，也不能什麼來歷不明的人都往府衙領吧？”

裴硯知眼中怒意更盛：“本說了只是個落難的子，王大人是在懷疑本嗎？”

“對呀，我就是懷疑你。”王昆說，“京城誰人不知，裴大人為十年只為一個子過心，如今出去巡視一趟都能撿個姑娘回來，下有理由懷疑你是不是把國公小姐了來，想在這邊生米煮飯，撬了我表兄的牆角。”

“王昆，你他孃的放屁！”

隨著一聲怒罵，宋紹跳下馬背，直奔王昆而來，狠狠一拳向他臉上招呼過去：“我妹妹人都不在了，你還敢這樣侮辱，老子今天打死你個王八羔子。”

王昆猝不及防，被他一拳打在左眼上，眼前直冒金星，晃了兩晃才穩住子。

“宋紹，你怎麼來了？”他捂著左眼，右眼瞪得老大，“你說你妹妹怎麼了？”

“我妹妹被你姑母召進宮赴宴，不幸中毒亡，你姑父姑母不許我們家聲張，連我父親都不讓通知，我此番就是來給裴大人報信的。”

宋紹義憤填膺，對著他的右眼又是一拳，“你個王八蛋，再敢侮辱我妹妹試試，別人不敢你，老子可不怕你，老子現在就送你見閻王！”