皇帝說：“裴侍講才華橫溢，品高潔，朕還是決定讓你去補閣那個空缺，朕相信你的能力，又有你小叔從中提點，你一定可以勝任的。”

穗和當場驚呆。

裴景修也像是完全沒料到，怔怔一刻，才張道：“臣資質尚淺，恐不能服眾，請陛下三思。”

“朕讓你做的，誰不服讓他來找朕。”皇帝拍板道，“君無戲言，就這麼定了。”

裴景修心狂喜，面上卻誠惶誠恐地看了裴硯知一眼：“小叔？”

裴硯知面無表道：“陛下信任你，你就不要推辭了，謝恩吧！”

裴景修這才向皇帝大禮參拜，磕頭謝恩。

皇帝滿意點頭，對裴硯知說：“關於閣的事，朕還有些話要囑咐裴侍講，你們幾個可以先行出宮。”

言下之意，是讓裴景修留下，讓裴硯知帶穗和回去。

裴景修臉微僵，心的喜悅也隨之散去。

他救出了穗和，還升了，這個時候，不該是他帶著穗和風風回家，共喜悅嗎？

陛下居然讓小叔帶穗和回去。

他看看穗和，又看看裴硯知，再看看那高高在上的皇帝，除了恭敬應是，別無選擇。

裴硯知領命，向皇帝躬告退，領著穗和向外走去。

長公主也跟著他們一起離開。

三人沉默著走了一段路，直到書房已經看不見，長公主才笑著對裴硯知說道：“你這個侄子，當真不容小覷。”

裴硯知板著臉道：“你那位皇兄，當真老巨猾。”

長公主哈哈大笑：“看來我皇兄確實氣人的，連裴大人都幽怨起來了。”

裴硯知微微挑眉：“殿下不去向太后回話嗎？”

“……”長公主看了眼跟在一旁的穗和，瞭然道，“懂了，有人嫌本宮礙事，開始過河拆橋了。”

穗和一下子紅了臉。

裴硯知極力剋制，角還是彎出了一個淺淺的弧度：“殿下快去吧，我們先走了。”

他說我們的時候，說得又輕又快，多日來凝聚在眉宇間的雲一掃而空，連那雙烏沉沉的瑞眼都澄澈起來，約出幾分年意氣，彷彿一個得勝歸來的年將軍。

初冬的冷風從狹長的宮道席捲而來，灌滿他寬大的袍袖，吹散心頭的霧霾。

或許在他看來，把穗和從宮裡帶出來，才算是真正的勝利。

穗和抿著看他，心怦怦直跳，覺此刻的大人，是前所未有的高大，俊，英武不凡。

兩人對視，眼裡再沒有旁人。

長公主黯然輕嘆，轉離開。

“走吧，我們回家。”裴硯知說道。

穗和輕輕點頭，跟在他後，他風中飄搖的袍袖，像引領道路的旗幟，只要跟著他就不會迷失方向。

宮道上時不時有路過的宮太監，經過前殿，還有各部辦公的吏，看著兩人一前一後緩緩行來，一個深紫朝服，一個淺紫衫，一個高大威嚴，一個俏可人，若非知道他們是叔侄關係，任誰都得讚一句天造地設。

很快，左都史親自來接侄媳回家的訊息就傳遍了前朝後宮，六部衙門。

宮門外，阿信阿義守在馬車旁，看到穗和跟著裴硯知一起出來，全都歡喜地迎上去招呼：“娘子，您可算是出來了，大人……和我們都很想念您呢！”

穗和出了宮門，一顆心才算真正落了地，放心地笑了起來。

“我也很想念大人和你們呢！”笑著說道，彎起的眉眼如秋水瀲灩。

裴硯知端著架子，不茍言笑：“行了，先上車吧，有話回去再說。”

穗和收起笑容，踩著凳子上了馬車。

太后賞的這件狐貍斗篷又大又長，上車的時候，大大的襬拖在後面，裴硯知彎下腰，不聲地幫抬起來。

阿信阿義四隻眼睛瞪得溜圓，拼命著角不讓自己笑出來。

大人什麼時候幹過這種活，普天之下，恐怕也只有穗和娘子能讓大人彎腰幫提襬了。

裴硯知隨後上了馬車。

他形高大，進來往穗和對面一坐，本來很寬敞的空間似乎一下子變得仄起來。

兩人很久沒有面對面捱得這麼近，穗和不免有些張，垂著眼簾不敢與他對視。

裴硯知倒是一直盯著穗和看，看得專注又認真，彷彿以後就再也見不到似的。

許久，許久，他才輕嘆一聲，幽幽道：“穗和，把我在莊子上和你說的話都忘了吧，就當我從沒說過。”