自從前段時間手了建名方神的薙鐮，八咫鳥便找了覺姐姐對自己的兩把武進行了一番改造。大致上就是將原本的那柄「八咫鐮」截短了一部分，從長柄戰鐮改了短柄的鐮刀。

如此一來，八咫鳥的武就是一把寬短的引魂手鐮和一把狹長的風神薙鐮，一長一短，即便雙持作戰也行自如。

一寬一窄兩柄鐮刃撕開空氣，破空的聲響如同輓歌，形兩道彩濃重的華舞螺旋，伴隨八咫鳥騰空而起。

哐！

鐮舞從高空落下，狠砸地面。

那跌跌撞撞奔跑的「人皇活」了衝擊，踉踉蹌蹌倒在地上。

在鐮刀落點位置，街道凹陷，石板化作齏，而八咫鳥的影則早就在揚起的煙塵之中消失。

在「人皇活」的背後——

黑的兜帽長袍默立著，無風自，兩對漆黑的背翼延展。

如果死神降臨世間，大概就是這副景。

八咫鳥的引魂手鐮搭上了「人皇活」的一側肩膀，冰冷的鐮刃溫又決絕地勾住了它的脖頸，將「人皇」從地上提起。

隨後是風神薙鐮。

兩柄鐮刀叉著絞在人皇的脖子上，就像一把能剪斷一切的巨劍。

沒有任何遲疑，這把「巨剪」絞合，向後一拉。

極其優雅又凌厲無比的背決！

人皇那戴著高高帽冠的腦袋滾到地上，腐爛的也如同爛泥一般沉悶倒地，頭顱和首同時化作飛灰消散。

「這就結束了啊。」

見八咫鳥乾淨利落決了敵人，神谷川著刀走近幾步。

雖然他一開始就知道，自家大鳥出手料理敵人會很容易，可沒想到這麼容易。

只是一眨眼的功夫，戰鬥就結束了。

也就是說，別看那活一般的「人皇」穿著很特殊，但……

原來是小兵。

起碼從實力上來說是這樣，不是八咫鳥一合之敵。

當然，也可能是神谷家養的大鳥實在太強了。

說起來，在神谷川休養的這些天，八咫鳥顯然沒有閑著。

手了全新的武到現在，已經練出了一套雙持鐮刀的小連招。

那柄風神薙鐮算是送對人了，在手裏應該會有很不錯的發揮。

未來可期！

「沒有戰利品，甚至沒有魂晶的產出……剛剛乾掉的那個東西到底算是什麼？」

神谷川凝視向人皇消散的位置，沒有太多頭緒。

八咫鳥將長柄的薙鐮橫在腰間，有些反應了過來：「是我下手太快了嗎？」

「不，那東西顯然無法通，留著它也得不到什麼線索。要搞清楚這地方到底有什麼，怕是沒那麼容易，肯定還得從其他地方下手。」神谷搖頭，此刻他看起來興緻頗高，「我有覺，水穗國都里肯定能找到一些不錯的收穫，再四看看吧。」

……

水穗國都面積不小。

雖然這裏的人草都被奇怪的晶石封住了，但整座城池的各卻依舊充滿了生活的痕跡。

彷彿昨天還有人居住，能很容易想像到這裏曾經車馬往來，人聲鼎沸的熱鬧繁華景象。

而且，再怎麼說這裏都是曾經地上神國的國都所在。所以在神谷一行的初探索過程中，在水穗國都的房舍，偶爾可以找到稍有價值的素材和道。

一般就是藏匿在金球鈴鐺里的座敷對周圍環境有所知，搖鈴提醒，神谷川路過的時候順手把目標收進了【蜃氣布袋】里。

嗯，是我拾的。

我尋思放在這裏也沒人要。

不過，沿途撿到的都不是什麼太值得說道的東西。

像這種程度的道和素材，貓掌柜與金熊他們外出一趟，也能撿回來一些。

而這些可能有點用，也可能永遠用不上的「小垃圾」，最後的歸宿基本是屯進小紙舞管理的倉庫中吃灰，都不配留在神谷川的【蜃氣布袋】里隨攜帶。

他的布袋裏存放的，那可都是心整理過的高價值戰利品！

神谷已經不是當年那個在新手村撿到一把不稱手柴刀，都能高興老半天的頭小子了。

但不管怎麼說，到了全新地區里「圖撿垃圾」還是有意思的。

貴在擁有嘛。

四下探索的期間，八咫鳥一直跟隨在神谷川的邊。

貴為神，以八咫鳥的眼來看，神谷川一路撿來的東西都沒什麼實際價值。

但後者在前頭興沖沖撿垃圾時，就只在後面一言不發耐心觀。

而在這個過程之中，神谷與八咫鳥又陸續遭遇了三個「活」狀態的敵人。和一開始遇到的那個一樣，同樣穿戴象著著崇高地位的立纓冠與黑寬袍，同樣渾渾噩噩無法通，也同樣的不堪一擊。

最後出現的第四個人皇的活，是在神谷撿東西的時候突然嘶吼著從拐角里躥出來的。

下場也是可想而知——

被早有所察覺的神谷川拔刀劈了兩半。

砍了自不量力的敵人後，他從地上拾起了一件「小垃圾」。

一枚缺了口的玉質指環。

[道名稱：無意義的指環]

[品質：凡品]

[效果：無]

[說明：僅有極靈力波留存的一枚指環。雖然已無效用，但可以算得上是一件合格的紀念品，證明你來過了葦原水穗國。]

神谷川撿垃圾時，八咫鳥依舊跟在後頭。

不過，兜帽下的視線，卻是轉移到了街道的另一側。

在一民居的牆角，有一個大木桶靠牆放置著。

或許是被勢力領袖鍥而不捨撿小垃圾的勤儉神所染，八咫鳥有了打開那個木桶看一看的衝。

能覺到那裏面有東西。

神谷川這邊的覺也是一樣的，本來撿了地上的指環，他就打算去那邊開箱。

既然八咫鳥主過去了，那就把開箱的「小驚喜」給好了。

木桶打開的一瞬間。

「哇呀！」

桶里響起一聲驚呼。

隨後是哐當哐當的撞擊聲，木質的大桶倒下，從里探出一個小腦袋來。

看起來，這桶里藏的是一個男孩。

和那些活一樣的「人皇」不同，男孩的上沒有腐爛的痕跡。

他摔得七葷八素，又著急忙慌爬起來。

這男孩著普通，看起來和神谷家的化鯨差不多年紀，但不如小鯨魚那般緻漂亮。

進水穗國都后看到的第一個活人。

看來是開盲盒開出藏款了。

「不是那些怪？」

這時，驚的男孩也終於看清了來人的模樣，冷靜下來些許。

只見面前的人穿著一厚重的黑袍，手裏持著兩把鐮刀，背後收攏著兩對漆黑又華麗的大翅膀。

似乎是一位頗神的大姐姐。

雖然在黑袍兜帽的遮蓋之下，男孩看不見這位姐姐的容貌。

但他有種覺，這位姐姐應該生得十分漂亮。

小男孩仰頭，看著八咫鳥愣神。其實也沒有多想什麼，只是單純被八咫鳥上的奇特氣質所吸引，而且也沒有失禮地往八咫鳥的前去湊。

「怪？你是指這個嗎？」

神谷川走近過來，一邊觀察男孩，一邊用刀口指了指橫在地上，正在化飛灰的活骸。

八咫鳥波瀾不驚地退至神谷後，看起來沒有什麼談話的慾。

反正問話之類的事，給領袖來做就行了。

侍奉的這位領袖，那可是有一舌燦蓮花的本事的。

「大姐姐，還有大哥哥？啊！你們殺掉了那個怪！」男孩眼可見地興起來。

「還不止殺掉一個。」

「哥哥姐姐真的勇猛！」

「呵，別著急。說說吧，你是誰？」

神谷沒有馬上將刀收起，而是手持名刀進了盤問的狀態。為人間之主，只要他重點留意談話對象的緒波，沒有人能在他的面前說謊。

看來一路上撿垃圾還是有實際收穫的嘛。

盤問一個活人肯定比那些活能得到的信息多。

「我？我伊波。」

名為伊波的男孩看向神谷的眼神變得稍稍有點古怪起來。

這男孩似乎沒有表面那樣的單純，不過他的回話不像是要說謊。

更多的，好像是對「神谷川向他問話」這件事本有所疑慮。

「我本來應該也是住在水穗國都的。但這裏出了變故，我在還是嬰兒的時候，就被一些從這裏逃跑的大人帶走了。」

「伊波？」神谷川複述著男孩的名字，似乎聯想到了什麼，又繼續問話道，「你說水穗國都發生了變故，是指什麼？」

「統治這裏人皇瘋了，就是彥波瀲武。哦，大人們說他本來就不太正常，後來徹底瘋了。他到抓人，把人封進奇怪的水晶石頭裏，就是現在這裏看起來的這樣。彥波瀲武在水穗國都沒緣由地殺了很多人，我的爸爸媽媽也是因為反抗他被殺死的。嗯，關於以前的事，和我在一起的大人們就是這樣跟我講的。」

「彥波瀲武，天孫的第十三代。那和你一起的大人們，有沒有說過他為什麼要把人封存進水晶石頭裏？」

「好像是為了永生，為了神。」

男孩這樣回答道，他的緒依舊沒有明顯的波。

永生和神。

彥波瀲武雖然是天孫的子嗣，祖上是天照大神和須佐之男從十拳劍里洗出來的男神明，天忍穗耳命。

但據目前已知的信息，天孫這一脈自從降臨地上葦原，就開始出現自然死亡的況。

而彥波瀲武又是十三代的子嗣。

大概在彥波瀲武的時代，所謂的人皇與真正意義上的神明之間已經存在著莫大的隔閡了。這些人皇大概完全就是人草之中的「人之種」，壽命甚至不如後來出現的妖怪。

「那你聽說過長磐姬嗎？」神谷又問。

「哦！我知道這位神，我聽大人們提到過。彥波瀲武一直在找長磐姬，好像這位神就是他想要長生的關鍵。但那可是神啊，怎麼可能會滿足彥波瀲武那種壞人皇的心愿。」

聽伊波的口吻，他對彥波瀲武並不尊重，但很敬重為神明的長磐姬。

這也符合神谷川之前的猜測。

在彥波瀲武的時代，大概是因為黃泉復甦之類的原因，就算是國津神大概也已經從「戰略意義不大」的地上去了，估計很會面。

人草與神明之間的隔閡進一步擴大。

或許以前的葦原在神戰期間屬於兵家不爭之地？

反倒是開始為人草們以及後來的人類和妖怪們的國度。

不過，伊波小朋友，神倒也不是什麼絕對見不到的存在啦。

大哥哥我整天和神們待在一起！

不說別的，你面前這位長著漂亮翅膀的大姐姐，其實就是正兒八經的一位神。

神谷當然不會在小孩子面前炫耀什麼，只是繼續著正經的話題：「既然你說彥波瀲武已經瘋了，那你為什麼要回到水穗國都來呢？」

「回來？我沒有回來啊。」

「哦？」

「我只是在做夢而已。」伊波理所當然地說道，「我時常會夢到大人們提到的水穗國都，也就是這裏。我也不知道為什麼會這樣，而且夢裏總是有那些可怕的怪。不過，我還是頭一次在夢裏見到大哥哥和大姐姐你們。你們……為什麼會出現在我的夢裏呢？」

「你說夢啊……」神谷川早就察覺到伊波上的古怪了，無論這孩子說出什麼話來，神谷都不會太過吃驚，「伊波，那我問你，你離開水穗國都多久了。我是說，等你的這場『夢』醒來之後，在『現實』里的時間。」

「我今年十歲了，所以是十年吧。」

「這樣啊。」

神谷側頭看了看八咫鳥，只見那黑的兜帽只是輕輕搖晃兩下。

夢啊。

八咫鳥在大仙桃神的夢裏足足困了數千年。

太清楚夢境裏的覺應該是什麼樣的了。

而神谷川手下的食夢貘在進水穗國都區域之後，也沒有給出過任何提醒。

從這些「資深人士」的視角來看，現在的這個地方，所謂的水穗國都，絕對不是一場夢。

伊波沒有注意到神谷川與八咫鳥之間的小作，了一番盤問之後，他的視線落在了神谷沒有持刀的左手上。

神谷的左手正握著那枚【無意義的指環】。

「那個指環。」伊波試探開口，「那是我的。和我一起的大人們說，這是我媽媽留在我邊的東西。不過，上一次做這個夢的時候，因為被怪追，我把指環弄丟了，醒來以後就找不到它了。大哥哥，你能……還給我嗎？說不定在夢裏拿回指環，等我醒了就能找到它了。」

「可以。」

神谷川隨手將指環遞給伊波。

後者滿心歡喜地接下來。

下一秒，沒有任何徵兆的，這個半條還杵在木桶里的奇怪男孩便和指環一起消失，無影無蹤。