“倒不是，”稔冬趕說：“奴婢是怕姑娘聽了生氣。”

婧兒沉聲道：“你只管說。”

“姑娘，”稔冬放下手上東西，說道：“奴婢去酒肆打聽的，那些人喝了酒，就胡編排咱們大人。”

“編排什麼？”

“說…說大人為謀前程陷害恩師，”稔冬遲疑了下，繼續道：“還罵大人…不仁不義、卑鄙無恥。”

婧兒心頭咯噔了下，問道：“可是指前丞相藺大人？”

“正是，六年前藺大人因科舉舞弊案獲罪被賜死，其家族眷們則流放襄州。”

見面還帶著病態蒼白，稔冬安道：“姑娘莫擔憂，這些個流言早就有了。”

“什麼時候？”

“也就是藺大人被賜死的第二年，大人被圣上提拔為丞相，那時候上京就開始傳這樣的流言，不過后來漸漸了下去，這幾年也沒人再提起。”

“也不知為何…”稔冬狐疑嘀咕：“近日又突然傳這些話出來。”

沉默半晌，婧兒點頭：“我知道了，你先出去，我靜一靜。”

外頭那些話是一個字都不信的，顧景塵為人清楚，可為何會傳出這樣的流言，而且是在春闈這個節骨眼。

今年春闈是顧景塵主考，而前丞相藺大人恰好獲罪于科舉舞弊案。更有之，藺大人一生清名，頗讀書人們的敬重。

這段日子上京涌了許多舉子，這些士林子弟通常年輕氣盛、仗義滿懷，說不準會將這些流言愈演愈烈。

如此，很難不懷疑背后有人暗箱作。

婧兒心凝重，兀自坐了會，起問婢：“大人此時一人在書房？”

顧景塵正在前院書房理庶務，春闈未至，倒是先抓了一些蠹蟲出來，史臺那幫人鉚足了勁彈劾，鬧得烏煙瘴氣。

那些彈劾折子，只翻看兩眼他便扔一旁，陳詞濫調、老生常談、喋喋不休，史臺的子有時候跟罵街的婦人無異，什麼話都敢說，就是不怕死。

這兩日下來，折子已經摞了老高。

他仰靠在椅子上，習慣地抬手眉心，忽而，聽見外頭婧兒的聲音。

“大人在里頭忙？”

“在，”小廝低聲道：“此時就大人獨自在里頭，小的去通稟一聲。”

還未等小廝敲門，門倒是先打開了。

顧景塵站在門口，目溫和地看著婧兒：“來了？”

他拉進門，書房里燃了炭盆，極其暖和。門一關，隔絕了外頭的風雪，屋歸于寧靜。

顧景塵了手心，將拉坐在椅子上，又將炭盆挪近了些。

“夜里雪，有事派丫鬟來喊我就是，何須你跑一趟。”

婧兒沒說話，只是靜靜地看著他，過了片刻，倏地起走過去坐在他膝上，然后將人抱住。

難得顯這麼依的姿態，卷著子，像個未長大的小姑娘似的。

“婧兒怎麼了？誰惹婧兒不高興了？”

“沒有，”婧兒搖頭，默了會，悶聲道：“我聽見外頭的流言了。”

顧景塵將拉開了些許，與對視：“然后呢？”

“我自然是信大人的。”

顧景塵莞爾，抬手輕順的長發。

“但我擔心大人，這種時候有這樣的流言定然不簡單，我怕……”

“莫怕，”顧景塵道：“這些事不足以令我憂神。”

他語氣平靜，從容淡定的模樣莫名地安人心。

這令婧兒想起曾經在襄城救災的時候，彼時那些員們急得滿頭是汗，但他站在中間說話不急不緩，篤定如泰山，漸漸讓那些人緒平和下來。

此時婧兒也是如此，一路來的凝重此時散了許多，連心和也開始放松暖和起來。

“那你打算怎麼辦？”問。

“婧兒…”顧景塵思忖了下，拇指挲的面頰：“眼下春闈是重中之重，先以此事為主，至于其他我自有對策，只不過…”

他停了下，繼續道：“這期間，你若是再聽到什麼，切莫擔憂，只管信我就是。”

婧兒進他的眼中，他深邃漆黑的眸子里映著火，著竹在的沉穩之態。

漸漸地，婧兒心里僅剩的那點凝云也散開。

來的路上本來還有一肚子話想問的，想問當年科舉舞弊案是怎麼回事，想問前丞相藺大人是怎麼回事……

但此時，又突然覺得沒有必要，他說“信他就是”，那就只管信他。

果然如婧兒所料，經過一夜，流言像長了翅膀，尤其在士林子弟中傳得廣。

這日，婧兒出門去國子監，打算去崇文閣查閱書籍。因著春闈將至，國子監應朝廷政策休假半個月，婧兒這段時日不用去國子監讀書，但在奉街閑著也是閑著，索想著去崇文閣借些書回來。

但人還未到國子監，的馬車就被人攔下。

車夫大聲呵斥：“大膽，誰人敢攔馬車？”

“這就是相府的馬車，里頭坐著的可是顧丞相？”

車夫道：“你們是誰人，快速速讓開，莫要耽擱我家姑娘的事。”

聽說里頭坐著的是個姑娘，外頭的人開始竊竊私語起來。

“興許是那個姓的姑娘。”

“姓的姑娘是誰？”

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