在失憶又失明的苦難下，的心門早已壘砌得堅不可摧，防備心過重，不愿輕易打破現狀，連的父兄都走不進那道心門，也唯有曾朝夕相對的唐九榆能給足夠的安全。秦妧明白話里的意思，無非是想要拖延一段時日思量今后的路。

沒有勉強，還給予了鼓勵和支撐，秦妧走向躺在花叢中的阿湛，遞出手將他拉了起來。

“阿湛乖，嬸嬸這次就不帶你回京了，你要照顧自己，也照顧好你的娘親。待到丹桂飄香的時節，嬸嬸會在城門前，迎你回城。”

阿湛小大人似的點了點頭，主與秦妧了臉，“阿湛會想念嬸嬸的。”

秦妧抱住他，說了些心窩子的話。

夏日暖融，云鬢堆的子在曦中與母子道別，娉娉婷婷地走出宅門，與早已等在巷中的唐九榆微微頷首，“唐先生在等我？”

還是一玉長袍，唐九榆笑著上前，“大借一步講話。”

兩人一前一后走到巷子拐口，唐九榆道：“昨夜唐某已修書一封，讓人快馬加鞭送到家母手上，待大回京后，應該就能收到家母寄到侯府的信函，那些信函就是肖逢毅當年的親筆信，至于能不能揭穿他的虛偽面，只能靠大自己了。”

為局外人，能做到這個份兒，已令秦妧激萬分，再次疊雙手向唐九榆施禮，亦如前不久在侯府花苑里的作揖。

熏風吹過粼粼碧潯，晃起菱藤上的水珠，有蛙跳在上面，咕呱咕呱地個不停，周遭的一切都在蓬蓬地散發著夏意，人的心境也豁然開朗。

晌午時分，裴衍從府前往堤壩，與主墨匠師們一同下河勘察，認真的樣子，映了岸邊每一名總兵府侍衛的眼中。

裴勁廣站在樹蔭下，著擺染的長子，暗嘆之余又生出詭異，這樣一個自小矯矯不群的兒郎，真的會藏有偏執暗的一面嗎？

但自己呢，不也是如此，聲名遠揚、大權在握，卻做出過無法彌補的事啊。

握了握背在后的拳頭，裴勁廣和上前，將蹚到岸邊的長子和主墨們一一拉了上來。

從馬車里更換上干爽的衫，裴衍看向坐在對面的父親，“兒打算過兩日返程，父親可有要捎回的書信？”

裴勁廣擺擺手，“你久與為父團聚，何必急著離開？再留幾日無妨。”

“朝中事多，還需速速回京，請父親見諒。”

除了牌，裴勁廣沒理由留下裴衍，想到自己讓陳叔派去京城的數百下屬，忽然握了握長子的手，“二郎的事，還需你再上上心。你們是親兄弟，該相互扶持才是，別讓為父和你母親寒心。”

說到這兒，他重重嘆口氣，“二郎子倔，脾氣暴，若是落在歹人之手，肯定吃了不苦。每每想起，為父夜不能寐，只盼著一家人能盡早團圓。”

裴衍略一扯，“兒明白。”

裴灝......了讓自己萬劫不復的存在，自己于表的鷙，大半用在了他上。

明明與衛岐的案子不了干系，可夠嚴、骨頭夠，讓本該有了節點的“蓄謀”一拖再拖，遲遲沒有得到答案。

靠在車壁上閉上眼，裴衍面容淡淡，略顯疲累。

一行人計劃兩日后返程，留阿湛在周芝語邊慢慢培養母子，可天公不作，在返程的前夜，天降暴雨，沖垮了河堤，阻止了車隊的離開。

湘玉城易守難攻，起到最大因素的就是圍在城池周圍的護城河。

裴衍執傘站在黃沙湍流的河畔，惦記著朝中的事，可面對決堤，即便三頭六臂，也無法帶著車隊離開。

不過，他也沒流焦急的緒，在修葺護城橋期間，偶爾在雨落時，與裴衍牽手走過城中的每一條老巷。

秦妧發覺自己的月事推遲了，可原本就無規律，也就沒有太過上心，直到河堤修好準備啟程那日，已是大暑節氣了。

耽誤了數十日之久，裴衍再沒耽擱，于破曉時分與父親作別，下次相見不知是何月。

臨行前，他以“監軍”之名，視察了父親所管轄的各個衛所，再次勸解父親削減兵力、節省總兵府的開支，但約覺著，父親沒有聽進去。

懷著淺淺的顧忌，他帶著秦妧等人踏上了歸途。

車隊抄了近道，崎嶇蜿蜒，秦妧咬牙過了的壑谷、炎炎的赤地，只盼快點駛道，沿途尋個客棧休整。

穿過一片幽蹊時，打頭的承牧舉起手中佩刀，示意人馬原地休息。

秦妧被裴衍抱下馬車，尋了棵古樹納涼。

裴衍遞上水囊和漿果，“再行兩個時辰，差不多就道了，先吃一些解，等尋到客棧，咱們歇上一晚。”

秦妧不想拖后，忍著胃口不適，吃起的漿果，“這是什麼，酸酸甜甜的？”

裴衍坐在側，支起一條，著夾帶炙烤的夏風，“一種長在北方的野果，小時候我常帶著裴灝、裴池去郊外采摘，再拿回府讓魏媽媽做出涼飲。”

這還是秦妧第一次聽他講起時與兩個弟弟有關的事，聽起來他們那時的關系并不差，怎地如今這般疏離？

像是看出了的疑，裴衍捻著一片落葉淡笑了聲。

時，父親還未納妾，與母親很好，可不知后來為何一連抬進多房姨娘，也許是俗話中的七年之、喜新厭舊吧。

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